无始以来，大部分的时间里，我们的主观意识都太强了，有一个所谓的“我”一直存在于身上。其实这个“我”，你真正要寻找的时候，从头发到脚指甲，是找不到的。但是，当别人讲了不好听的言语，或是没有赞叹的声音时，那个“我”就会跑出来，产生各种情绪，非常强烈地表示它的存在。这个“我”就是所谓的“人有我”。
有名字之前，我们就指着胸前，认为这个人身体就是自己；之后，当父母亲帮我们取了一个名字，不管有没有人同名同姓，我们都会把它当成是“我”。在任何场所，只要有人提到这个名字，我们就会把它当成和肉体有所关联而作出反应。当有“人我执”存在时，附带就产生了很多的“法我执”。“法我执”就是当你产生了一个强烈执着自我的主观意识以后，就会认为“这是我的心脏，这是我的肝脏，这是我的手、我的脚”，这样的执着会慢慢往外扩大到跟我们肉体不相关的衣服、桌子、椅子、房子、车子，再慢慢扩大到“我住的社区”、“我住的城市”、“我住的国家”、“我住的星球”，乃至可能是“我住的宇宙”，这就是“法有我”。当我们把一个物体当成自己的所有物来看待时，如果我们不执着它，不会觉得舍不得，一旦开始执着时就会感到非常不舍，因而产生种种的情绪和烦恼。
举例来说，某地有间房屋要出售，而你常常从旁边路过。有一天，看到有人在门口泼洒油漆或是敲敲打打，你不会有感觉，因为那是别人的房子。后来你想要买房子，觉得这个房子不错，在考虑要不要买下来时，如果有人再做泼洒油漆之类的事，你就会生起嗔恨心，不舍的心也产生了。当你确定要拥有这间房子的时候，那不得了了，有人再这样做，你铁定会火冒三丈。从这样情绪转变的过程中去观察，我们会发觉：拥有这间房屋之前，到后来将要拥有的这个过程当中，其实你都没有拥有它，但是你的执着已经在慢慢增长；接着，你慢慢喜欢，喜欢后觉得有可能是你的所有物，在此过程里你已经把外在物体慢慢融入到自己的主观意识上。当你付过订金，如果别人再来敲打一下这房子，你会感觉好像要剥你的皮一样难受。
这就是一个人执着的发展过程，对于不属于我们的执着范围内，感受就比较轻松淡然；当这东西跟自己有一些联系，从“我执”慢慢发展，我们就会把别的人或事物当成是自己，一切的烦恼、痛苦皆由此产生。
如果能从另一方面思考，把所有众生当成和自己是一体的，与他们有同甘共苦的感受，这样就很好了。别人受到伤害，感觉好像自己受到伤害；外在的大自然受到破坏，就好像自家的花园受到破坏一样。若能在这么强烈的感受当下产生强烈的慈悲心，可能很快就解脱了，因为你已经产生了大公无私、广阔的慈悲心。
要破除执着万物为我所有，是比较快速的。可是，如果这种执着都是依主观的“我执”去发展，所有事物的主人都变成了“我”，当执着越来越增长时要破除掉它的确非常困难。其实，我们让心真正沉淀，再好好思考，会发觉没有一件真实的东西是属于我们的。如果主导一切的“我的心灵、思维、思想”也不属于我们，那么外在的哪些东西会属于我们呢？你的肉体根本就不属于你，只要里面的有情众生产生病变，随时可能发烂；就好比一个世界，哪里要发生战争，谁也控制不了。同样，房子也绝对不属于我们，物体不属于我们，家里的器具也不属于我们。肉体，我们也是无法控制的。到最后，一旦连自己所认为能主导一切的思维都抓不准，人就会变得愈来愈虚幻。
我们认为自己有内在的自我“人我执”，而将虚幻的外界认为是自己所拥有，事实上我们从没真正拥有任何事物。我们是以欺骗自己的方式，强迫自己认为一切都是在自己的掌控之中，一切都是属于我个人。相对地，这也让自己不断努力地维持这种执着，使它愈来愈坚固。
世间没有任何一件事情是永恒不变的。当我们的财物流失，当身体受到疾病的影响，当内在的心灵不能随着所想达到的愿望而满足时，我们的幻觉就开始破灭。它好像一个气球被穿了洞，每穿一个洞，里面的气就少得越快，到最后你会发觉所有的一切都是以一种梦幻式的执着存在。
学习佛法的人，会知道这种缘生缘灭本来就是一个很正常的过程。如果没有学佛，当面临各种无常时就会失望、绝望。学佛者一定要先寻找自己的心，才能够认识自己，并加以解析，进而理解外在的一切财物如梦如幻，了知这是在短暂当中虚幻式地拥有它们。能够如此看待事物，对我们有非常大的帮助，使得我们不至于因过度执着而产生痛苦。
藏区有位智者曾经接受过文殊菩萨的教言，内容是：‘若执着此生，则非修行者；若执着世间，则无出离心；执着己目的，不具菩提心；当执着生起，正见已丧失。’无论我们执着什么，那见道的方向就有偏差了，当“人我执”去除时，“法我执”也需要被破除，但在此之前，对于法的听闻和思维，是为了让我们理解“人我执”是造成轮回中痛苦的成因，也是在用一种执着先破除另一个执着的善巧，但最后的解脱之道是要我们将一切执着都放下，这是需要一个过程的。
