经常会听到有人把“出家人四大皆空”挂在嘴上，其实这句话是不成立的，但很多时候我们却到处乱用。佛法讲的“四大”，是指地、水、火、风四种元素，“空”，是指这“四大”的本质是空性，并不是说不存在。人类也好，我们所生存的大自然也好，都是由这几个元素组成的。
地大，具有坚固的特质，比如肌肉、骨骼、大地、树木等物质；水大，具有湿性的特质，指血液或成分为水的事物；火大，具有热性的特质，是指所有的热量，比如体温；风大，是指所有跟气相互关联的东西，比如呼吸的气息、体内所有运行的气；空大，具有无障碍的特质，只要有空间，万事万物都可以从其中衍生出来。以佛法的逻辑讲，只要具备了这几个条件，地、水、火、风在空间中聚合以后，要形成星球、人类或动物，都有可能，而一旦有灵魂进入，就会延续成为另外一个生命体。
灵魂依各自的业力形成不同的躯壳。取了人的壳就成了人，取了蟑螂的壳就变成蟑螂，取了狗的壳就成了狗。不过现在的宠物狗，住着人的房间，过得比人还要快乐自在，大概不认为自己是狗了。以前的狗还需要帮人看守大门，现在主人却要每天带它出去遛遛，它想往哪走，人就得在后面跟着它跑，这是它的福报更大的缘故。因为生命是循环的，很多前世累积下来的业力还在，虽然已经变成狗了，但它还会认为自己是人。
大的壳就是星球，小的壳就是人体或动物的身体等等。再往深处继续思维，我们身体里的每一个细胞，都有各自的生命和生存法则。这些细胞的身体其实就是由细胞膜、细胞质和细胞核组成的，在大细胞里还有无数的小细胞。佛法认为，无论是人体或物质，里面都存在着大大小小不同的世界。佛经中讲到“于一尘中尘数佛”，就是说在一粒微尘中，如果你有能力，就可以看到里面有着和大地微尘数量一样多的佛，这是我们的大脑难以理解或想象的。
如果近代没有发明显微镜，谁能知道我们的手掌上布满了密密麻麻的细菌呢？单是每个人的腋窝里，就存活了50亿的生命。我曾经在《国家地理》杂志上，看到一张一滴海水被放大的照片，那还只是放大25倍，就可看到那么多的生物在里面生存。而释迦牟尼佛却早在2500多年前，就已经清清楚楚、明明白白地告诉我们，一滴浊水里有上亿的众生。
每个人的身体中，都居住着几十亿的生命，如果从头发到脚趾甲都用极大倍数的显微镜放大，会看到里面全是由一个个无量无边的世界组成的，而你就是这个小宇宙的主人。这种当主人的机会，只有经过千百年不断累积福德资粮，投生为人才能获得的。为什么有的人会撞邪，就是因为福报不够大，被另一个福报更大的灵魂替代并控制，做了这个小宇宙的主人。
佛法告诉我们，整个宇宙没有一个所谓独立的“我”存在，现在称之为“我”的，只不过是一个小宇宙的国王而已。每个身体都是一个宇宙，区别在于是已经净化的或是还没净化的。佛是已经净化的，是一个曼陀罗，也就是坛城。对人而言，身体没有净化之前是一个宇宙，净化之后就是坛城。
人的身体就是一个宇宙，从头到脚居住着无量的生命体，只是因为我们福报最大，才能掌控这个身体，所以，我们要对身体里的所有生命负责。佛法总是强调，佛教徒不能刻意杀生，这是最起码的教义，特别是在密法中，糟蹋伤害自己的身体是很大的罪过，所以一定要学会尊重所有的生命。
