在封建社会中,富家子弟因不求上进而败落,清贫之家的子弟学业有成的却屡见不鲜,板桥本人就是一个例证,所以他慨叹:“富贵足以愚人,而贫贱足以立志而浚慧。”又认为:“读书中举中进士作官,此是小事,第一要明理做个好人。”(见前信)那么怎样教育子弟呢?板桥提出:“延师傅,待同学,不可不慎。”延师傅的原则是“择师为难,敬师为要”,所论是很通情达理的;待同学则要讲长幼,讲友爱,这又是儒家“悌”“仁”观念的引申。