何子荣站在两名弟子尸体旁，气的直打颤，咬牙切齿的咒骂‘大胆贼子，居然敢暗害我门下弟子，我绝不能善罢甘休！’
余万山与他交情深厚，也与他一样有丧徒之痛。他也大声道‘这些明教贼子也太过放肆，居然如此明目张胆的杀害我正教弟子。现在祸患已成，绝不能再姑息养奸。这一次一定要彻底铲除他们，以保我万千武林同道！’
灵度大师也不住安慰‘子荣道兄，人死不能复生，还请节哀顺变。现在当务之急是好生安葬两位师侄，再设法讨回公道。’
元虚道长几人也说了不少安慰的话，又一起谴责明教滥杀无辜等等。
正在此时，何冲突然上前俯身查看地上那两具尸体。他仔细看了一会，面上变色，却没作声。慢慢站起身来，回到季云和大师身边，一边用眼睛看着季云，轻轻的摇了摇头。
灵度大师知道何冲是位异人，见他如此便问道‘何居士，有什么发现吗？’
何冲又摇了摇头。灵度大师不再追问，转身向众人道‘三十余年前我们中原武林和明教在朝天宫一场大战，双方都是损失惨重，连先师也在那一役中身负重伤。咱们中原武林元气大伤，不过却也因此太平了这么多年。本来正邪双方如果能就此相安无事，真乃一大幸事。只是这两年明教又有卷土重来之势，只怕这变故一起，武林中又会掀起一场腥风血雨！阿弥陀佛。’
余万山道‘家师当年也参与了朝天宫一战，虽然受伤不重，但回来之后便好像变了个人一般，整日里也不说话。我当时年纪尚轻，好奇之下问过数次当日大战的情形。但家师却不肯提及只言片语，后来我年纪大了些，见偶尔说及此事家师便眉头紧锁，便不再问及此事。想来那一战太过惨烈，家师不愿回首。我们清修之人，一向厌恶争端杀伐，只是这一次如果咱们再无动于衷，只怕有更多江湖同道会惨遭毒手！我等虽然是世外之人，但如果关乎江湖道义，那便不能袖手旁观。’
元虚道长道‘余掌门所言极是。’
昔年朝天宫一战，这几派都有人参与，也都有师长或伤或亡。今日旧事重提，都有些感慨，也都有些担心，只怕是三十年前那一幕，又会重演。
众人正议论时，何冲向季云杜雷一使眼色。张泉起身说道‘各位，在下帮中有些私事需要商议一下，失陪了！’然后五人一起回到房中。
杜雷首先问道‘二哥，有什么发现？’
何冲道‘我刚才仔细的看了那两名弟子，他们中的寒冰神掌与云清道长不同，绝非是以冰蚕毒制成，内力浸入筋脉脏腑，掌缘处浑然一体，只怕当真是被人以寒冰神掌所杀！’
‘那看来真的不是西门公子和沈鹤所为。’
‘难道真的是明教中人？’
季云道‘那看来龙震天所说的也并非实情！我本来一直以为是有人故意陷害他们，现在看来，当真是他们嫌疑最大！’他心中不禁有些失望，想不到龙震天还有骆丹居然会欺骗自己！
杜雷道‘这件事未真相大白之前还难有定论，我倒是觉得不像是明教所为，或许世上还有人会使寒冰神掌也说不定。’
季云道‘那也有可能，只是我已不像之前一样坚信不是明教所为。’
张泉道‘难道世上还另有人会使寒冰神掌？又与明教有何渊源呢？’
何冲道‘找不到凶手，这一切都只能是猜测。’
五人又回到大殿之中和灵度大师等人一起商议，最终大家一致决定还是同三十年前一般，几大门派联合江湖中武功高强的有志之士，再上朝天宫找明教算账。如果确实不是明教所为，那再令做打算。各人先回本门，向掌门人禀告之后再做定夺。
其实这几人虽不是一派掌门，但均是各门派主事之人，只要他们做好决定，事情便不会更改。此事商议已定之后，张泉突然提出一个问题‘既然是大家结盟，便须有人发号施令，不至于成为一群乌合之众，万一有事难以定夺时也好有人做主。’
晓月师太接口道‘那当然是灵度大师啦，不然还有谁能服众？’
余万山何子荣二人没有跟着随声附和，不过也都勉强点了点头。
灵度大师忙道‘老衲出家之人，焉能出任盟主？为了万千武林同道，老衲义不容辞，一定会与明教抗争到底，哪怕粉身碎骨也是甘愿！只是这盟主一职，还须另请高明！’
元虚道长道‘师兄过谦了，近几年江湖中的大事哪一件不是师兄做主！若非师兄，又哪还有人能够服众？’
余万山却一直觉得灵度大师虽然声名远播，武功高强，但多是以和事佬的形象出现。他性格过于谦和，却少了些领袖人物应该有的霸气。这一点自己可比他强的多了。他经常感慨，灵度大师有今天在武林中的地位完全是因为身在少林这个大门派，本身并没有什么雄才大略。如果能和他易地而处，成就定然比他高的多。
而且一向自负中原武林若论才具气魄，没有一个人能及的上自己。而且就算是单以武功而论，灵度大师也不一定便强过自己。只是这些年武林中过于太平，并没有施展才华的机会。若是生在几十年前的乱世，自己一定能领袖群雄。
所以晓月师太一说让灵度大师出任盟主，虽然他表面上不动声色，心里却十分不服。何子荣不只是与他交好，也一向对他十分佩服。何子荣私下里曾经几次说过，论武功谋略，余万山现在已可以说是中原武林第一人选。见灵度大师不愿出任盟主便接口道‘既是灵度大师不愿，那这件事大可从长计议。咱们还是先回山禀告掌门人商议下一步计划。哎，若是论武功才华，当年萧帮主可谓是天下无双。如果他在这，自然是不做第二人想！可惜他盛年之时退隐江湖，实乃我中原武林一大损失！若他在，说不定早已单枪匹马的挑落朝天宫了！’
灵度大师也说道‘是啊，萧帮主英雄盖世，可惜！对了，张舵主，这些年有萧帮主的消息吗？’
张泉道‘兄弟们已有多年未见过帮主了。’众人都感叹可惜。
杜雷心里却直想笑，张泉这话说的太过高明。虽然是明摆着骗人，却并没有说谎！张泉只是说手下兄弟们多年未见帮主，他手下确实没见过，不过他和杜雷二人却是经常见。只是别人哪里能想到这一点。
余万山见何子荣突然说到萧天朗身上，立刻明白了他的用意。灵度大师刚说过不愿出任盟主，何子荣立刻就坡下驴说出这几句话，那好像是替大家默认了这件事。同时又极力讨好张泉，那以后就算是张泉不支持自己，现在也不会过于反对。他在心中仔仔细细的计较了一下，如果结盟成功，纵然自己不能立刻当上盟主，但身为首脑人物，自己多出面做些决策，灵度大师为人和善，不会与自己争抢；慢慢的实际上的掌控之人便会变成自己。若是趁此机会率领中原武林踏平朝天宫，自己报了仇，还能名扬天下。而且声望肯定会盖过灵度大师，假以时日，这盟主之位还是自己囊中之物。
而后商议决定明日都启程各自回山和掌门人计议后再做定夺。余万山何子荣二人还乔装出去看了看，却并没有发现一个可疑之人。
今天两名弟子丧命之后，其余的门人弟子便不敢再出去。江湖中也还不知道今日又有两个青城派弟子丧生于寒冰神掌之事。
季云一整天都是闷闷不乐，傍晚时分何冲大师几人陪他一起出去散散心。张泉被灵度大师请了去，未能同行。
四人正准备去城西顺河酒楼吃饭，何冲突然小声道‘看见前面广元粮行招牌前面那人了吗？’
三人立刻看到招牌前面三四步处确有一人在行走，背对着四人，此人身着黄衫，有些驼背，左脚还有一点点跛。三人不知道他什么意思，季云便小声问道‘此人是谁？’
何冲道‘便是前日在酒店之中看你的那个人。’
这人此刻外貌身形已大为不同。大师问了句‘是他？不像啊！’
季云和杜雷却知道何冲也精于易容之术，绝不会看错。此人尚在六七丈之外，街上行人较多，他好像并未留意到四人。
杜雷道‘我总瞧这人透着些古怪，跟去瞧瞧。’
四人跟了一阵，那人一路上都没有回头。杜雷仔细看了他半晌，向三人说道‘此人看不出多大年纪，虽然他装作脚步虚浮下盘无力，但我看他行动时全身劲力协调，定是高手！’
何冲也道‘嗯，此人武功绝不在我们之下。’
走了一小会，街上行人便开始渐渐的稀少下来。两旁也没有可以遮蔽藏身的地方，无法再跟下去。四人只得作罢，转而去吃饭。晚饭时一直在猜测这个奇怪的人到底是谁，但有一点可以肯定，他肯定和季云有关。
四人还刻意拖延了一会时间，看那人是否会出现，只是一直到回到住所都没有再看到那人身影。
次日一早，五人赶去和灵度大师等人相见。众人都要启程回山，便不再多耽。
灵度大师元虚道长本就和张泉相熟，而余万山和何子荣这两天对张泉也异常亲热。几番互道珍重之后才各自上路。
出城之后各人所走方向并不相同，因为忌惮寒冰神掌之威，各派都是小心翼翼。但鉴于以往寒冰神掌都是在夜晚出现杀害一些后辈的弟子，好似对各派武功高强的前辈有些忌惮，便也没有过于害怕。都打算只在白天行路，晚上绝不让弟子外出也就是了。
张泉五人将要出城的时候，何冲又突然说道‘看没看到刚才在两来风茶馆里喝茶的那个一身灰衣的汉子？’几人都是久历江湖，听到这话，也都没有回过头去看。大师道‘还是那个人吗？’
何冲道‘是，他好像知道我们要走这条路。’
杜雷道‘要回嘉兴，一定会从此路过。’
本来若是依大师的脾气，早就将他一把揪出来看个究竟了。只是四人不想打草惊蛇，一路装作不知，继续出城。那人又跟了一会，见到五人走远便也不再跟踪。
却说这边何子荣带着六名弟子回青城，他当然也担心寒冰神掌。本来有心想和余万山一起走，但青城派也是中原武林响当当的大门派。万一别人猜测自己害怕明教，连独自上路都不敢，而去寻求昆仑派保护，那岂不是会被武林同道耻笑？想到这，心一横便自己走了。他和弟子换做常人打扮，每日卯时后方才上路，申时之前一定投店歇宿，绝不在夜间赶路。
好在一连两天平安无事，慢慢的也放松下来。
这天从客栈中醒来，何子荣熟知路径，差不多未时便能赶到下一个歇脚的黄冈镇，而再到下一个平集却需要整整一天的时间。为小心起见便决定今日先到黄冈投宿，虽然天还是中午，但绝不再赶路。后天再用一天的时间从黄冈赶到平集。心想反正今天只有很少的路要赶，便直到辰时才收拾停当上路。
走了一个多时辰，本来万里无云的天气突然间便狂风大作，乌云密布，天色也黑如锅底。
何子荣暗暗叫苦，未曾想这鬼天气变化的如此之快，自己可连挡雨之物都没有携带。而且在这荒山野岭之中，这倾盆大雨一旦下起来，自己淋成落汤鸡不说，道路也必将更加难以通行。万一傍晚赶不到黄冈，那就得在外过夜，这可是危险至极！想到这不免心中急躁，加快了脚步。众弟子也都有些着急，眼看着马上就要下雨，正午的天也变得有如黄昏时一般昏暗，却隐隐约约看到路边林子之中有座庙宇。虽然有些破旧，但看着倒是不小，足可给几人避雨之用。
弟子宋人英立刻说道‘师叔，那边有座小庙宇，咱们过去避避雨吧。’何子荣点了点头道‘好，反正下起雨来道路也无法通行，便去躲避一会。’当下率领门下弟子小心翼翼的走了过去，却不是一座庙宇，而是一间祠堂。桌案上已有一层尘土，角落里满是蛛网，看来平时无人洒扫，不知已荒废了多久。但是房屋仍是完好无损，也足有四五丈见方，容几人避雨绰绰有余。
一行人顾不得挑剔，几个年纪小些的弟子打扫了一阵便让何子荣歇息。
刚刚坐定，天空中响起了几声炸雷，直震的人心惊胆战。又过了片刻大雨倾盆而下，豆大的雨点打在房顶上噼啪作响。
何子荣道‘幸好此处恰好有这座祠堂，不然咱们在这荒山野岭之中可有的苦受了。’
徐人童道‘师父，您说这鬼天气当真可恶，说变就变，上午咱们出门的时候太阳还毒辣的好像能把人烤熟，这三个时辰不到就下起了这等瓢泼大雨！害得咱们一点准备都没有···’
另一个胖胖的小弟子孙人越道‘这破天气，不知道会下到几时。若是再下两个时辰不能上路，只怕晚上就得在这祠堂中过了。’
何子荣一向比较喜爱这个小弟子，知道他心意，便开玩笑道‘那只怕你晚上吃不到好吃的东西了。’
这小胖子出了名的好吃，几名弟子听得师父调侃，也都笑了起来。
何子荣接着说道‘放心吧，这样大的暴雨，来得快去的也快，不会太久。我猜有半个时辰便会雨过天晴了。你们都吃些干粮，在这休息一会吧。人童，人英你二人小心戒备，保护师弟们安全。’
二人应了，便分别站在祠堂两侧站岗。
究竟是名门正派的弟子，虽然在这荒山野岭之中，又天降大雨，明知道绝不可能有人偷袭，却仍是小心应对。
弟子们给何子荣打扫了一块干净的地方，他便在那坐着闭目养神。
过得一会，突然心头一紧，一种奇怪的压迫感涌上心头。他猛然睁开眼睛，却发现并无异状，弟子们仍在休息。
宋人英见他突然睁开眼睛便小声问道‘师叔，怎么了？’
何子荣左右看了几眼，却一无发现，而且那种奇怪的压迫感也已消失。他心想自己只怕是有些过于紧张，甚至是有些疑神疑鬼。便道‘没事。’说完又接着闭目养神。
又过了一会，又是心头一紧。他又猛然睁开眼睛，只见门外一条影子攸然飘过。他从不相信鬼神之说，但这条影子却让他头皮发麻。这影子动作极快，根本看不清是人是鬼。他心下发凉，巴不得是自己老眼昏花看走了眼，只是自己也明白，绝不会看错！
但如果这是一个人，那恐怕这一次很难全身而退了！他一眼看到弟子们都未察觉，便忍住没说，怕弟子们害怕。同时又抱有侥幸心理，说不定这怪人也只是恰好路过来避避雨，也不一定是针对自己而来，想到这登时心头一宽。
不过他很快就意识到自己错了，见那影子又一次悄无声息的闪过，他再也忍耐不住，大声喝道‘何方妖孽，还不快快现身相见！’
