四人听了之后，百思不得其解。
季云首先说道‘一个月之前，西门公子沈鹤都在云南，绝不可能在山东河南等地杀人，这一次绝不是他们所为。’
杜雷问道‘会不会西门公子另有同伙？’
季云道‘极有可能。’
何冲却接着说道‘西门公子纵然有同伙，但是除了沈鹤之外，我想不到还能有谁会帮西门公子做出寒冰神掌的印记！’
季云问道‘别人都做不到吗？’
何冲道‘只有我教能做到，而且只有我们七八个大弟子还有几个坛主有这个能力。一个月前在总坛，除了死去的之外，剩下的都在。’
杜雷道‘会不会沈鹤把这个方法教给了别人呢？’
何冲道‘不可能，沈鹤是个聪明人。他应该明白，一旦他对西门公子没什么用处，那离死恐怕就不远了！’
季云道‘正是，这看家的本领怎么可能轻易传授给别人！只是这样一来，这件事更加扑朔迷离。’
大师问道‘那会不会是明教中人出来滥杀无辜了？’
季云道‘不会，据龙震天所说，明教已没人会使寒冰神掌了。所以去年云清道长身亡的时候他还亲自率人来查看。我看他说的确是实情。而且如果真的是明教中人杀人，又为何一定要使寒冰神掌呢？这不是明摆着告诉世人，这些人都是明教杀的，要报仇就都去朝天宫吧。而如果有意杀人立威的话，干脆直接上少林武当挑战好了，又何必这么偷偷摸摸的！所以我断定此事并非是明教所为。’
何冲道‘那如果既不是西门公子，又不是明教的话，又还能有谁做这些事？又图什么呢？’
季云叹了口气道‘此事当真难以索解，我现在也没有什么头绪，只能静观其变了。’
四人无心再游玩，便日夜兼程回了嘉兴。张泉见几人回来极为高兴，他也觉得事有蹊跷，但却说不出来是怎么一回事。
不过武林中人一致认为一定是明教又出来作恶，几大门派的首脑已相约三日后在桐乡秘密商议此事。丐帮虽然尚未有人丧生在寒冰神掌之下，但毕竟是天下第一大帮。张泉也被邀请与会。
丐帮现在名义上的帮主是风火神龙史经天，不过别人请的却是张泉！史经天若是得知，不知道作何感想！
张泉这几天一直在等四人回来，本打算他们今天再不回来，明天便带同米香主齐香主一起前去。这时见四人到来，心中长出了一口气。只是四人已奔波了一个多月，这今天刚回来，明天又要上路了。
嘉兴距离桐乡不远，五人提前到了一天。酒楼之中，客店之内，但凡有江湖人物所在之处，大多都在谈论此事。
而中午五人在禾元居吃饭的时候，旁边有一个身着麻衣的汉子，满脸胡须，季云侧对着他，却隐隐约约的感觉到他正在瞧着自己。而当季云转过头看他的时候，他却已将脸转向一旁，装作瞧着窗外。
不过在这一瞬间，季云还是看见了他的眼睛。
十分熟悉的一双眼睛，不过看容貌却是不认识。但季云可以肯定，此人一定认识自己，而自己也一定见过他。不过一时间却怎么也想不起来他到底是谁。
何冲也留意到了，悄悄的问道‘此人是谁？’
季云摇了摇头，他见对方已转过头瞧着窗外，便没有过去说话。
到了黄昏时分，五人经过一个街角的拐角，何冲突然低声道‘有人跟着咱们！’五人都没有回头，接着杜雷也说道‘是不是在那边大树旁身穿灰衣戴黑色帽子的那个？’
何冲道‘正是，此人便是中午在禾元居偷偷的看季云的那个人！’大师道‘是他？’
‘虽然他换了衣服，脸色抹黑了些，头发胡须也换了，不过我还是能认出他。’
季云道‘鞋没换！’
杜雷道‘对了，我中午仔细看了一下他穿的鞋。那种鞋只有在山东济南郓城一带买的到。他的鞋成色很新，磨损的却很严重，看样子最近一直在赶路。’
季云道‘不错，你观察的很细致。’
大师道‘这人干嘛老是跟着你，什么人啊？’
季云摇了摇头道‘不知道，我只知道我应该和他很熟悉，却无论如何想不起是谁。’
大师道‘不然我直接去捉住他，一问不就知道了！’
季云道‘不可，他既然不愿意和我相见，还是不拆穿他吧。’
张泉道‘此人是否心怀不轨？’
‘没事，我觉得他可能是突然见到我，有些意外，应该并无恶意。而且就算是他有恶意，有你们几人在，也不足为惧。’
五人装作并未看见他，一边走一边说话。到了客店之后，那人却没有跟着进来。
第二天一早，张泉五人便如约来到安国市。此次并非是武林大会，只是几派首脑约定秘密商谈此事。也并不想让人知晓，所以来的人不多。少林派是灵度大师，灵悟大师带着弟子；武当派是元虚道长，清虚道长。只有昆仑派是掌门人余万山亲至，不过峨眉派晓月师太，青城派何子荣虽然不是掌门人，却都是实际主事之人。
秋云海却因故未能到来。
灵度大师和元虚道长相请众人前来，见大家到齐便开口说道‘想必几位也有耳闻，近些日来寒冰神掌再次出现，而且这次更加丧心病狂，短短的一个月之内便有十位正派人士丧生！此祸患不除，恐怕我中原武林将要大祸临头！我和元虚道长谈及此事都是十分担忧，今日冒昧请各位前来商量对策。几位都是武林中顶尖的人物，不知道对此事做何打算？’
余万山立刻大声道‘那有什么好打算的！当然是咱们一起去找明教算账，让他们血债血偿！’
何子荣也应和道‘余掌门所言极是，这一次咱们如果还是坐视不理，只怕会有更多人惨遭毒手。’
张泉道‘二位言之有理，只是在下觉得现在事情真相不明，咱们若是贸然行事，稀里糊涂的和明教火并一场，只怕会中了别人算计。’
余万山道‘张舵主此言何意？’
张泉道‘老实说，从去年云清道长丧生之时我便觉得事情不对。好像有人故意要挑起我们中原武林和明教之间的仇怨，刻意的以寒冰神掌去杀人。这不是明摆着告诉武林中，杀人的是明教，要报仇都去找明教好了！明教中可以杀人的武功甚多，何必一定要用寒冰神掌呢？’
何子荣道‘明教中人一定是有恃无恐，有意立威。’
‘如果有意立威，干脆直接上大雄宝殿或者真武观挑战，岂不是更加威风的多，又何必偷偷摸摸的杀一些名门正派的弟子呢？’
何子荣一时语塞，余万山问道‘那张舵主是不同意与明教一战的了？’
张泉道‘在下并非是不愿与明教一战，只是觉得真相未水落石出之前，不要贸然行动。’
余万山道‘等到水落石出，恐怕武林中人都已死光了，还有什么可行动的！’
灵度大师听得他话中有刺，怕张泉再和他吵了起来，便接口道‘余掌门，张舵主说的也不无道理。若是真的有人冒充明教中人滥杀正派人士挑起咱们之间的仇恨，让咱们大战一场，还真是落入了别人算计。杀错了明教中人不说，还让真正的凶手逍遥法外，甚至是渔翁得利，后果不堪设想。’
张泉道‘在下所忧心的也正是此事！他们杀了咱们的人，咱们还替他除去了明教！这岂不是被人玩弄于股掌之间！’
灵度大师又问道‘晓月师太如何看待此事？’
晓月师太道‘张舵主所说的不无道理，我也觉得此事大不寻常。嗯··我们峨眉派遵从大家的意愿，若是大家都觉得不能轻举妄动，我也没有异议。’
余万山哼了一声道‘人尽皆知世上会使寒冰神掌的只有寒冰使一人！这还能有假的？纵然别人想冒充，也冒充不了啊！’他不待旁人开口，又道‘反正我昆仑派于公于私都誓要与明教周旋到底！至于别人，爱去不去，我们也管不着！’
何子荣也接着道‘若是有人害怕，便在家呆着好了。那也不必找什么理由了，婆婆妈妈的像个女流之辈！’
何子荣和余万山交情匪浅，是以总是向着他说。却忘了这句话不经意间得罪了晓月师太。
果然晓月师太站起来说道‘张舵主只是不想胡乱造次，并非害怕！而我们峨眉派虽然是女流之辈，但绝不婆婆妈妈，如果大义当前，也绝不会贪生怕死！’
何子荣连忙赔罪‘在下一时情急失言，师太恕罪！’
张泉道‘在下并非女流之辈，也不贪生怕死，不过也不是那种被人略施小计便耍的团团转的半吊子！’他虽然涵养极好，这时却也动了气，是以言语中便不再客气。
余万山有五名弟子丧命，他自然是与明教势不两立。但他也明白单凭昆仑一派绝难以与明教抗衡，所以便一直想说服其他门派一起讨伐明教。这次灵度大师请他一起商谈此事，他本来的打算是趁此机会自己一力主持讨伐明教，何子荣与自己是生死之交，肯定会帮自己造势，别的门派再没有什么大的异议，便立即可以促成此事。那报仇指日可待不必说，自己也能成为江湖中的领袖。
别人都不知道余万山的野心，都以为他急着鼓动大家一起去攻打明教是因为弟子丧生之痛才如此冲动。余万山最近一段时间一直都在考虑这件事，觉得这是一个千载难逢的好机会，说不定能让自己当上武林盟主，他已下定决心一定要抓住，一偿自己多年夙愿。
却不料张泉竟然说出这番话来，令他大为恼火。虽然他也知道张泉说的话有道理。
他一怒之下刚想拍桌子站起，又想起素闻张泉精明强干，武功高强。雷霆手杜雷也是非同小可，而张泉身后那个和尚还有和尚身边那个人看上去也绝不是好欺负的！万一一会一言不合打了起来，恐怕还真的打不过人家，所以只哼了一声，其余准备好的教训张泉的话也都尽数咽回了肚子里。而且想到自己有些口不择言，于理有亏，便又坐了下来。
灵度大师怕他二人再争吵下去，便道‘此事目前尚无明确证据表明是明教所为，但总体来说是明教嫌疑最大，还是从明教着手调查此事。待真相大白，咱们再找明教算账不迟。’
晓月师太道‘大师所言极是！’
余万山道‘灵度师兄所说有理，但调查此事谈何容易！敌人躲在暗处，天南海北的胡乱杀人。等到我们调查清楚，只怕不知又将有多少正派人士命丧黄泉了！’
灵度大师尚未答话，张泉已说道‘余掌门此话不错，这件事不能再耽搁，多等一天，中原武林便多一分危险。’
余万山见张泉这句话又向着自己说，急忙向他点头示意。
元虚道长道‘那依二位的意思，这件事又该如何处置？’
余万山道‘无论如何，明教嫌疑最大，依我之见，还是合各大门派之力一起上朝天宫问罪。如果真的不是他们所为，再作打算。’
季云突然叫他‘余前辈··’余万山一怔，瞧着他道‘这位公子有何见教？’
季云道‘我冒昧的问一句，如果咱们一起攻上了朝天宫，打败了明教，拿住了教主和龙震天，就算他们说此事与他们无关，您又会相信他们的话吗？’
余万山一时语塞，他心里雪亮，不管明教怎么狡辩，自己都不会相信的。
别的人也一样不会相信。
各门派都带了几名门人弟子同来，不过大多是跟着来侍奉师长。在这种场合之下，绝没有一个敢随意开口说话。余万山何子荣和晓月师太都不认识季云，都以为他是张泉的弟子或是书童之类的，所以见他如此，都有些诧异。
而灵度大师和元虚道长却知道他足智多谋，便问道‘那季公子你有什么看法？’
季云道‘正如我们张舵主所说，我们一直觉得事有蹊跷，但始终没有证据证明是明教或者证明不是明教所为。他们行凶之时毫无规律可循。刚开始是在浙江杀害了云清道长和几位师兄，后来又在金陵杀害了几位江湖人士；两个多月前又在山东杀了刘乘风大侠；而后又到河南安徽行凶。好像是天南海北随意到了一处便开始杀人。所杀的人也是三教九流，毫无关联。根本无法猜测他下一步要去哪，又会杀谁！想抓住此人，无异于大海捞针。但如果不抓住凶手，又无法断定是不是明教所为！’
余万山等人听他分析的头头是道，比自己考虑的还要细致，不免都对他另眼相看。
何子荣问道‘这位公子怎么称呼？’
智凌大师立刻接口道‘这是我们季云季公子！’
何子荣道‘那季公子有何高见？’
季云道‘我觉得余前辈有一句话说的极有道理。’众人都没有说话，一起看着他。他接着慢慢的说道‘那就是，这件事确实不能再拖了！晚辈思来想去，这件事无非是两种可能：第一，确实是明教中人滥杀无辜，那咱们当然要找明教算账。第二种可能便是是有人刻意杀害我们正教人士嫁祸给明教以挑起我们两方的战争，他们好从中渔利。如果真的是这样，我们也必须去找明教，不然他们会一直在暗中杀害咱们的人直到咱们有所行动为止。我们在明，凶手在暗，既然找不到他，只有将计就计去找明教，再见机行事。所以很简单，我们只有这一条路：去找明教！’
几位前辈都觉得他说的有些道理，而且谁都说不出更好的办法，又继续商议了一下午，仍是没有具体的方案。众人都有些疲累，便决定先回去休息，明日再议。
灵度大师，余万山几位自持身份，不愿出去闲逛。他们门下弟子平时清修惯了，很少有机会出来玩。到了这江南名胜之地，便都想出去看看。季云虽然来过一次，不过上次并没有闲暇游玩，这次便决定晚上到街市上好好游览一番，领略一下当地风情。
次日一早，五人尚在睡梦之中，便传来一阵急促的敲门声。杜雷问道‘哪位？’
敲门之人语气十分急迫，还带着一点哭腔‘晚辈是青城派门下弟子，大事不妙，家师请五位大侠起身相商。’
五人立即起身，跟着那弟子一起到了大殿之中。余万山灵度大师等人已率弟子赶到。
殿中地上放着两具尸体。一具仰卧，一具俯伏，都是青城派弟子。一人胸前衣衫破碎，露出一个淡蓝色的掌印；另一人是在后背。
