夜幕沉沉，铅云堆墨。冷月似刀，撕裂寂静，洒下无垠雪白。寒氲相伴，描绘飒飒朔风。
月色下，一条清瘦身影，脚踩八卦迷踪，掌开六合乾坤。化转勾挑，吐崩破推，招招式式，精妙无论，尽展掌法精粹。惹得周遭群丐大声叫好。随即，杨羽清脚画圆，掌纳方，收招凝气，风止人歇。
一套掌法行毕，虽是粗浅武学，但在众幼年乞儿眼中，如获珍宝。杨羽清放下身段，细细讲来，也耗得不少时候。此掌法，本是杨羽清幼年所习，用以理气、健体，与杨家“长门卸甲掌”自是不可相提并论。何况，依杨羽清心中所念，亦断然不会传授家门绝学。饶是如此，众人仍是全神贯注，不敢丝毫大意。期间，自是有人问及姓名。当下自身姓名颇多忌讳，便取其中“木”为姓，“青”为名。
几番交谈，这群乞儿自幼为父母抛弃，不知姓名，与杨羽清现下多有相似。年少心纯，免不得心有戚戚。一一清点，恰有二十八人，已有计较，索性便以二十八星宿为名，以证玄道。星宿为名，上伐于天，下争于地，分化九野，无所可及。星宿四分，苍龙连蜷于左，白虎猛据于右，朱雀奋翼于前，灵龟圈首于后。掌拨轮星天上应，定就乾坤阴与阳。杨羽清心中窃喜，天赐星宿，要有一番作为？众乞儿听其解释，竟是如此威能，不免欢愉。“大哥”本就众乞儿之首，是以取自东方苍龙七宿，名为角木蛟。“小狗子”则以南方朱雀七宿中张月鹿为名。
夜时过半，更声入耳，杨羽清不由心中一阵哀恸。想来自己家破人亡，流离失所，亦是一声打更。再无与他人嬉闹心情，依墙坐下，仰望夜空，无星无月，竟是这般寂寥。众乞儿见他意兴阑珊，一时也再无话语，不刻便休息了去。
不知过了几时，凉风吹过，杨羽清双眸忽而一张，眸中愁肠百结，付之苦涩一笑。见众乞儿沉沉睡去。这才转到一处无人小巷。
墨云推移，已露出一片月牙，在深沉的夜空中，形单影只，却又格外皎洁动人，如真似幻。
“哈！”杨羽清凄然苦笑：“如今一切，都是裴风战与萧京所作所为。总有一日，我定要他二人身败名列，血债血偿。”意由心生，接着清冷月华，纳仇恨为根本，展开杨家“长门卸甲掌”。
一招一式，如封似闭，划圆成方，招行开阖。体内真气流转，渐入妙境。一套行法，出手之际，掌风霍霍，杨羽清心知，置身点苍剑派数日时间，自己潜心修习，功力已然更上一层楼。旋身，纳步，一掌，石破！
“大哥，你的武功真好。”循声望去，见是先前取名为角木蛟的“大哥”。杨羽清拭了拭额角汗水，收纳心性，故作轻松道：“从前偷懒太多，这点武功，若是当真遇到大派弟子，自保怕是不能。”角木蛟只道他是谦虚，眼中透出无限神往：“倘若我们也有此般武功，便不会再被人欺负了。”杨羽清闻言，哑然失笑。拍了拍角木蛟肩头，示意夜已入深，是该好好休息了。
翌日清晨，鸡鸣三响，众人尚在睡梦之中，忽听一人朗声说道：“来呀，今日我把兄弟带来了。”闻言，角木蛟立时跳将起来。
待得杨羽清缓缓起身，见其他人皆以严阵以待。循声望去，且见“混丐”一手拉扯着一个浑身淤青的弱小乞丐，身后依旧是昨日对阵角木蛟的一干人等。细细数来，也有十二名身形健壮之人。反观角木蛟一方，虽是人多，却大多骨瘦如柴，一时高低立判。杨羽清对着“混丐”心生几许好感，能为自家兄弟这般出头，的确是个重情义之人。如此，断然不必过于为难。不过，若是依仗强横，欺凌弱小，杨羽清自问不会袖手旁观。心中毫无畏惧，面带冷笑不言语，只是一手伸出，做了个“请”的姿势。
“混丐”见他云淡风轻的模样，不由一愣，随即，手上发力，生生将那弱小乞丐摔在地上。那小乞丐仰面倒下，口中吃痛。这一变故，着实出乎杨羽清等人意料。
却听“混丐”坦然说道：“昨日之事，的确是我不对。这小四子受人钱财，欲挑拨我们。我西风烈说到做到，从今而后，西侧老巷就是你的了。”他人如其名，性似烈火，也不再看小四子一眼，一撸双袖，命人拽起小四子，便要离去。
杨羽清心生注意，快上一步，当先拦下西风烈：“那你们日后又当如何？”看了看西风烈带来的兄弟，接道：“如今西侧老巷交出，又如何安身？”
西风烈见当先说话之人竟是眼前这看似富家子弟，角木蛟等人又全无异议，心下了然。哼声说道：“此人既然挑拨如此，我决然放他不过。至于日后如何，尚且与你无关。”杨羽清笑道：“我也想看看是何人在其中作祟。不如一并前往，看个究竟。”
便在此时，听闻一声大喊：“找到了，找到了。”见是以为颇为瘦小的乞丐飞奔而来。西风烈闻言，朝杨羽清道：“若是想看，跟来便是。”杨羽清暗笑：“能有次作风，想来不是年长之人。这等心性，怕是你也对付不了。”不过心有注意，也不说明，朝角木蛟等人微微点头，随着西风烈等人浩浩荡荡出了胡同。
一行四十余人，这般行走在热闹的大街上，甚是引人注目。两侧路人见状，眉头微皱，与相邻之人小声议论，不敢大声非议，免得徒惹是非。几转几绕，众人停在一间酒楼前。
自下而上，酒楼高有七层，虽算不得富丽堂皇，却是极为古朴典雅。墙生七面，檐角与寻常酒家不同，并未雕琢飞凤潜龙，而是刻以鼠牛狗鸡虎兔马七种动物，分别代表贪狼、巨门、禄存、文曲、廉贞、武曲、破军七星。
“嗯？”杨羽清稍作沉思：“七角七楼，如此七七之数，为大衍之数，是为皇极。此间主人，若非大权在握，便是心有反意。”思绪一瞬，见得门匾竖挂，题有“大衍雅居”四字，漠然一笑：“这道当真有趣了。”思忖之间，随着西风烈等人停在门前。
楼中装饰，不见奢华，更添精雅。一桌一椅，一花一屏，错落有致。东瓶西镜，摆放极为讲究。角楼设有君子之兰，赋有文静朴质、高雅淡泊之意。
“气若兰兮长不改，心若兰兮终不移。主人如此坚贞，却是不知坚持几许。”杨羽清双眸四扫，见楼中客人，零零星星，多是只身一人，独自品茗，相互之间，并无交谈，对于一群乞丐入内，只是一声冷哼，也不多话。左侧一张八仙桌上，坐着一位公子模样的孩童，神情积分傲慢，偶尔抬头，一瞥众人，也是全无表情。
片刻，小公子忽得一拍桌子，叫了一壶好茶，三个汤包，举起筷子，细细品尝起来。一啄一饮，极为文雅。
西风烈也不在乎他人眼光，指着小公子，对生拉硬拽而来的小四子问道：“是他？”小四子面色闪过一丝惊惧，见小公子并未抬头看来，这才慌忙点了点头。只听角木蛟“咦”了一声，小声说道：“前些时候，我们也与这人发生冲突，应该是他了。”
杨羽清见小公子衣着华丽，恐是权贵中人，不好相与。若当真较真，难免生有不测之危。当下与西风烈等人商量一番，欲与西风烈、小四子三人先行步入，其余众人守住门口即可。若是突生变故，以西风烈与自己的本领，想要脱逃，并不困难。从怀中取来些许碎银，交到店家小二手中，这才进入。
三人入内，毫不停留，径直走向小公子。小公子正自得美味，一见衣衫褴褛、浑身脏乱的乞丐，大是反胃，叫道：“小二，如今这大衍雅居，怎么连阿猫阿狗也可擅自来去。还不快给本公子轰出去。”见他七八岁上下，脸上稚气未脱，说起话来，却是老气横秋，身份地位，恐不一般。店小二本见杨羽清出手阔绰，也非市井众人，未曾拦阻。而今听着小公子一声大喝，一时不知所以：“这……这……”小公子横了他一眼，骂道：“该死的奴才，还怕本公子给不起钱么。”说着，从怀中取出一锭半拳大小的白银，乍看之下，无论色泽光度，较之杨羽清所付碎银，只优不劣。也不等店小二回话，甩手便将白银摔在店小二身上，神气道：“把他们的臭钱还了，快让他们滚远些。”
杨羽清倒是眼尖，见白银底座刻有官文印记，并非是民间流通之物，不由倒吸一口凉气：“竟然是朝廷的人。”转念想来，所幸并非点苍剑派弟子，放心不少。他既然有意收纳西风烈，自然抢先发话：“莫不是这家雅居被你一人包了么？”如此一问，四周客观纷纷抬头，虽不言语，眼中戏谑之色，却是溢于言表。
小公子不想乞丐之中尚有人敢与自己顶嘴，一愣之际，继而骂道：“这该死的奴才，凭你也配过问此事……嗯？”一声惊异，正是认出了杨羽清、西风烈中间的小四子，眼神一转，前因后果，了然在胸：“原来是你的臭乞丐，快出去，莫叫本公子亲自动手。”一喝之间，右掌拍在桌上，两根筷子，竟有大半陷入桌上。此等手劲，绝非幼年孩童所有。杨羽清、西风烈均是习武之人，只此一眼，便能窥出眼前的小公子，定是身怀武艺。
小公子一手立威，也不逗留，转身朝楼上跑去。杨羽清暗叫不妙，怕是要搬救兵，如何肯依？口含真气，快步急追，脚走奇门，三步并作两步，欺近身前，扬手挥舞，抓住小公子手腕。只觉入手软若无骨，不由一怔。那小公子手腕被制，顿时恼羞成怒，反手一巴掌，打向杨羽清脸颊。杨羽清应变及时，撒手错步，连退三尺。小公子更是怒气攻心，拳掌不饶人：“该死的奴才，看打！”说话间，一双粉拳连打带消，起如鸿毛，落如重锤。
杨羽清见他下手凌厉，眼中闪过一丝凶狠。扭身连避，引得小公子心火更盛，行招无忌。杨羽清待得小公子身形靠近，当即展开擒拿手法，避开要害，一牵一卷，一缠一端，借势转身一拖，竟将小公子摔下楼梯。
小公子吃痛之间，却见小四子身侧高壮乞丐，合身扑来，一腿扫向自己腰部。见他不避不让，手拨风云，借力一转，反将西风烈丢在地上。于此同时，杨羽清翻身下楼，起手一掌，看似非招非式，实则暗含内劲，有意一举击溃小公子。小公子回身相应，又闻劲风过耳，西风烈竟弹跳而起，挥拳打来。
眼见小公子一时技拙，应接不暇，忽听一人大喝一声：“尔敢放肆！”声如洪钟，惊震雅居内茶杯隐隐颤栗。杨羽清、西风烈正自头晕目眩之际，乍见一条惊鸿人影，宛如白练，自上而下，化作白鹤展翅，威然而至。未待众人目光停歇，来人虚影化变，衣袍连翻，一掌拖住小公子腰间，一掌挥扫，点拨风云，震开杨羽清、西风烈二人。此人本无伤人之心，一掌发，却未用真力。饶是如此，杨羽清亦连退数步。西风烈功力稍逊，踉跄之间，跌坐地上。
且见来人浓眉大眼，脸型方正，肤如古铜，正气凌然。长身而立，犹如宗师，不怒自威。一身灰布长袍，虽然质补，却难掩本身气度。此人目光横扫，见杨羽清退步之间，脚踏玄妙，看似节节败退，实则暗中化去身受劲道，不由一惊：“少年人，你不简单。”放下小公子，折身一跃，宛如游龙腾翔。双指骈剑，直指杨羽清眉间。
照眼之间，已知来人非凡。杨羽清不敢怠慢，退步，运掌，拨乾坤，运方圆，掌中奇妙，欲再化来人功法。
那人也是试探为先，未下杀手。但觉剑指力道稍有消融，转即身形再变，广袖伸展，方一黏上杨羽清衣袂，便如一张无形大手，牵引杨羽清招式变化。一送一带，又将杨羽清推开数步。杨羽清早留有后招，一觉不敌，脚踏罡步，化三三之势，层层卸去劲力。
“嗯？”那中年男子稍一迟疑，眼中透出一丝赞许：“少年人师承何处？”
“哈哈，丘老弟如此问，莫不是要挖人墙角？”不知何时，楼道上又多出一位身着仙鹤长袍的中年男子。长袍男子面目清秀，双眸透露精明，一脸笑意和善，令人心生亲切。他身后跟随着五名与杨羽清年纪相仿的幼童，一字排开。五名幼童各个神情淡漠，冷眼扫来，不着丝毫情感，看不出心中喜怒。一行六人徐徐走下，待经过小公子身侧之时，走在最后的幼童突然张口问道：“六姊，刚刚可是这野小子欺负了你？”小公子冷哼一声：“凭他？本公子何等手段，这该死的奴才怎能欺负得了！”虽是吃亏，但心中傲气，仍是不愿承认。
那长袍男子闻言色变，语气骤然一凝，正色道：“孤云，不得放肆。”小公子竟不敢回嘴，只是心头一阵委屈，不敢明言，只得躲在五名幼童身后。先前发问的幼童心中了然，狠狠瞪了杨羽清一眼，却是碍于长袍男子威严，不敢发作。
长袍男子冷哼，长袖愤然一甩，随后双手复又背后，不见脸上丝毫怒意。径直走到灰衣男子身前，露出一丝颇有深意的笑容：“依丘老弟所见，此二子武功如何？”
丘姓男子对这“老弟”二字，似是敬谢不敏，却故作友善。一手指向西风烈，道：“此子根基深厚，精通‘八极拳’，同龄之中，的确为佼佼之辈。然，一身修为皆在招上，却乏于稳固内劲，对于‘八极拳’难以再深入。”西风烈闻言，本是心头一怒，正欲出言喝骂，转而想到初修“八极拳”时，家门武师所言“拳简劲雄”四字，顿时哑口无言。
丘姓男子并未注意西风烈神色，眼光已转到杨羽清身上，眸子深沉，只一瞬，心有定论：“若是在下尚未眼拙，此子适才利用腾挪辗转之法，一影四化，卸去受身之力，踏步之中，暗含易理。若是所料不差，如此身法，应是出自诸葛八卦村的‘行云步’。只是诸葛八卦村多年未曾入足武林，又怎会放任一个孩童，行千里之远？”
杨羽清浑身一震，不想适才情急之下，所施展的身法，竟被这丘姓男子一眼看穿，不由心中戒备。不知此人身份，想来也非凡夫谷子。而他身侧长袍男子，衣袍绣有仙鹤腾飞，如此衣着，定是出自庙堂。此时若是暴露诸葛一脉，怕是多半要受自己牵连。深思之下，冷哼一声。
“嗯？”长袍男子稍作惊异，看着杨羽清故作淡然的模样，不免来了兴趣：“如何？莫非看不起诸葛八卦村么？不知少年人出身何门何派？”
杨羽清神思一转，面露一丝傲气：“无门无派，不过家学罢了。但若说是瞧诸葛八卦村不起，也非是如此。家父曾言，‘行云步’与易学相容，一可化三，三可化三三，乃至无穷，其中奥妙非常。每中不足，易学难精。若是皆有腾挪身形，躲避招法尚可，若是化消内劲，非是十余年苦功不可。”这番言语，倒非虚构，而是诸葛柏相传武学之中，曾有言论。如今借来一用，倒也妥当。
“少年人的确非凡。敢问令尊何人？”长袍男子依旧笑意不减，心头却是暗暗算计，当今武林之中，莫非尚有诸如“五大传奇”一般存在的世家？如此说来，人道武林水深千尺，绝非虚言。
“呵，”杨羽清冷笑一声：“家父名讳，不便透露，单姓为木，想来两位也不陌生。”一前一后，虚实参半，饶是二位久经风烟之人，一时也难以分辨。丘姓男子眉头深锁，只是以“木”为姓，这等武学大家，竟思索不出。倒是长袍男子，面露释然。
不及多想，雅居门外一阵喧哗。四十余名幼年乞丐蜂拥而入，是见杨羽清、西风烈受制，前来喧闹。
长袍男子面露不悦，“啪啪”双掌连拍，霎时十条黑色人影自楼上跃下。落地一瞬，身形骤然一动，手臂挥扬，甩出一条十余丈长的铁锁。铁锁不及拇指粗细，却是精细非常。踏阵连网，纵横穿梭，宛如蝴蝶穿花，鬼魅神行。不过弹指之间，已将众乞丐生生捆绑一起。
杨羽清暗叫不妙，丘姓男子已抢先说道：“赵御史，此些孩童尚是年幼，不知礼数，何须如此？小惩大诫，已然足矣，赵御史素来宽容，想来不会多做为难。”他对眼前之人，颇有了解。其手段如何，心中明朗，是以出言请求。
长袍男子闻言大笑，缓缓伸出右掌，虚空一按，示意黑衣武士就此罢手即可：“既然丘老弟如此说，赵某如是再过计较，可不显得赵某心胸狭隘？何况，丘老弟可是点苍剑派中执剑长老，赵某又怎能拂了点苍剑派的面子。”言下之意，他之所以不再为难这些乞丐，并非因丘姓男子，而是因为点苍剑派。另一则，也是暗中为丘姓男子敲打一番。丘姓男子如何听不出来，稍一抱拳，道声：“多谢。”未待说完，长袍男子又道：“贵派统集中原正道，为圣上南征北战，数年下来，也是死伤无数。听闻贵派十七名名剑手，数年来折损惨重。圣上深恻于此，却碍于庙堂之高、江湖之远，心有余而力不足。你看，这些乞丐，多是战乱祸事之中，家破人忙，流落至此。今日不若收入门中，一则可为贵派平添实力，说不得数年之后，又是少年英豪，另一则也可救百姓于苦难。如此一举两得，岂不美哉？”
丘姓男子沉思片刻，心中已有一番计较。这群幼年乞儿，虽然多是出身贫寒，然而流落至此，不乏义气之辈，何况尚有精于武学之人。目光在杨羽清身上稍作停留，暗自忖道：“此子倒是不凡。不过口中所言，怕是不实。若是当真与诸葛一脉关系密切，收徒之事唯恐无故牵惹麻烦，真是可惜。”转瞬，眉眼一拧，腾挪化行，不过吐吸之间，已然长身立于众乞儿身前。右手挥洒，看似恣意而为，忽而变掌为剑，倏忽一收，桌角竟随之落下，端口平整，犹如刀切斧削，至此一手，精绝众人。听他口中严厉说道：“我点苍剑派，门规极严。如若尔等能遵守门规，不叛师门，我自然乐于推荐。若是不然，尽可离去，我丘玄归绝不阻拦。”说到此处，身形微侧，以示心意。
“点苍剑派”四字一出，杨羽清心头一怔，胸有万千愤恨，双拳不由紧握，随即暗自长吐一口气，复又松了下来，故作无恙姿态：“原来正统魁首门人，晚辈失礼了。”口中尊敬，仍是脚步轻移，有意与丘玄归划清界限。动作细微，又怎能逃过丘玄归双眼，不由眉头微蹙，不明所以。
相较之下，众乞儿却是暗中欣喜。点苍剑派之于中原何等威望，纵然对武林不甚了解，但正统八派首席之位，却是无人不知，无人不晓。不想经此变故，竟能拜入点苍剑派门下，何其幸运？又听闻“赵大人”一派笑意道：“点苍剑派翘首中原，各位如能学得其中一二，实为大幸。十年苦修，难保不名动一方。此时正乃多事之秋，诸位如能为国为义贡献一份心力，他日封侯拜将，不在话下。”西风烈听闻此言，当先跪下，向丘玄归拜了三拜，恭敬说道：“在下西风烈，愿意拜入点苍剑派，此生绝不背叛师门，恪守门规，为天下靖平，流尽血汗。”随之，与他一同前来的乞儿纷纷跪拜，学着西风烈话语，请求拜师。
丘玄归言辞严厉，多有试探。此刻间半数乞儿拜入，欣慰之余，对于杨羽清态度仍有几分遗憾。
“赵大人”不知丘玄归心中所念，但见杨羽清态度，也有几分了然，故作不知，转头对杨羽清笑道：“少年人既然不愿拜入点苍剑派，不若便跟随与我，也好过这般光景。”他心知眼前孩童必是余下二十余名乞儿首领，当下将注意放在杨羽清身上。不想杨羽清冷哼一声：“小子自有一番主意，不劳大人费心。”“赵大人”被杨羽清当众顶撞，心有怒气，又发作不得。从手上取下一枚玛瑙扳指，其色光鲜，一窥之下，便知珍贵。他也不迟疑，交与杨羽清手中：“此物你暂且收下。日后如有需要，大可与京师赵府寻我。只消露出此物，自可上宾待之。”
“赵大人一言九鼎，可是真当相赠？”杨羽清识得此物珍贵，紧紧攥在手中。“赵大人”见状，不免暗自窃喜，毕竟不过一届孩童。哪想，杨羽清走到丘玄归身前，略带深意道：“丘前辈，我与裴掌门有所约定，十年之后，定当拜会贵派。届时，再一睹前辈风采。”转身，随手将玛瑙扳指交与角木蛟，道：“再是留下，已然不妥。若是不愿拜入点苍剑派，便将此物当了，换些银两，也够用上一年。此间再寻处安身。”草草交代一番，大步出门，再无回头。
“赵大人”见状，既气且恼，鼻息一哼：“丘老弟，此子倒是有些意思。”丘玄归本见杨羽清手握扳指，面带喜色，多有不悦，只道自己看中之人，竟是爱慕财物之辈。但随后动作，心中大为赞赏，可惜之余，暗中点头。对“赵大人”之语，面带几分不屑，口气如常：“当是名门之后，看来武林百世，人杰辈出，天下靖平，绝非虚言。”
“赵大人”一甩长袖，转身上楼，身后六名少年紧随而上。听他淡漠道：“丘老弟，裴掌门提议，赵某自会考虑。结果如何，他日上京，自当由圣上定夺。赵某疲惫，难以送客，还请见谅。”
“赵大人……”丘玄归愕然之间，张了张双唇，却见“赵大人”已然消失眼前，硬生生将余下话语咽入喉中。
点苍剑派。
残月当空，朔风瑟瑟，吹着池中鱼儿四处逃窜，推送幽波阵阵，扣动丝丝静谧。一点烛火摇曳，燃烧着奇妙气氛中几许意动。
裴风战依旧一脸肃穆，喜怒内敛，似随意，还有意，一番放松姿态，倚靠椅背。紧紧握住扶手的双掌，青筋突显，檀木扶手似是难堪其力，咯咯作响。丘玄归与他对面而坐，眉宇生怒：“赵华欺人太甚。仗着得宠敬帝，于我们点苍剑派表面和善，实则暗藏心机谋算，再三推脱。若非事态从急，我等何必如此委曲求全！”
“呵，”裴风战冷笑一声，蓦得起身，虽也眼露怒意，却仍将声音压得极低：“不过当年严氏一脉的走狗罢了。此人手段倒是非常。当年严氏一脉阴谋败露，为敬帝株连九族，这赵华却是凭借手腕，巧妙避开灾祸，成为当今右副督御史。”继而语出无奈：“云府遭劫一事后，武林中倒是有几个不显山露水的势力浮上台面。是友是敌，暂时无法确认。不过此时出现，颇有蹊跷，此中缘由，恐不单纯。再者北方鞑靼蠢蠢欲动，西面葬火教又有入侵中原意向，加上中原内部天玄教宗作恶，正统八派似有分崩离析之态，武林烽烟，果然难平。可惜了弃将军忙于倭寇之害，分身乏术，不然由他坐镇，亦不至于如此狼狈。”
丘玄归付以一叹，似无奈，似不甘：“本想着整顿八派势力，与天玄教宗决一死战，若是有幸苟活，也该清闲下来，却是不想，欲避红尘远，江湖自染人。”
“人道少壮当努力，你却青丝白发心。”裴风战不由打趣，款款而坐，问道：“你今日所见，赵华身侧六人如何？”
丘玄归收起玩笑，思量片刻，正色答道：“不简单。”见裴风战面带疑问，接道：“听称呼，为首之人被唤为‘二哥’，如此说来，领头的‘大哥’尚未现身。这二哥似是出自蜀地唐门，一双手较之常人纤长、灵活。老六是个公子模样之人，却是女扮男装。今日见她出手套路，与昔日名动一方的‘叶刀白枪’孟师宏极为相似，其中精妙，非是嫡传不可深得，怕是孟师宏子嗣……至于其他四人，寡言少语，外貌看来，亦无特殊之处，不敢妄言，但总觉并非寻常人物，多半与二哥、老六一般，是曾经正邪高手亲传。”
“嗯？”烛火闪烁之间，裴风战倒吸一口凉气，真真不敢大意，手指不禁连扣扶手：“赵华收拢如此多的世家之人，不知所谋为何。算起来，严氏一脉倒台，正是我点苍剑派与杨胜大人一并弹劾所致。若非如此，赵华今日成就，更甚当下。杨胜大人手拥重兵，难以发难，说不得便是将矛头指向我点苍剑派，此事不得不防啊。”
“哼，”丘玄归一拍扶手：“敬帝看似终日沉溺修仙炼丹之术，三年未曾早朝，实则手腕狠辣，心机深沉。此事我亦思量多时。敬帝之所以成立中原正统，实则统合武林势力为其所用，待得敌寇尽除，鸟尽弓藏，势必为之。说起来，卓氏先祖，亦是草莽出身，后而建立如今天下王朝。百年以来，一直暗中打压武林势力。若是真有一日容不下我等，何不……”
“嘘！”眼见言辞尖锐，裴风战立时阻止：“如此言语，不可再有。点苍十七剑手，如今只剩你我，景明尚且尸骨未寒，我可不想看你也蒙受灾劫危难。”星眸含泪，一声长叹，转开话题：“说说今日收的十二名弟子，他们资质品性，你觉如何？”
丘玄归本是悲伤昔日好友，听裴风战有意转移，收敛情绪，道：“你倒当真高看于我了，短短一日相处，哪能瞧得分明？不过对那个西风烈有些关注。资质算得上上层，为人冲动，却是义气之辈。唉，说起来当真可惜，今日倒是遇上一个不简单的人。姓木，我私下询问与他一道的乞丐，说是名唤木青。功夫的确俊俏得紧。”
“哦？”裴风战闻言，生了兴趣：“能入得了你之法眼，定不简单。”
丘玄归提及谎称姓“木”的杨羽清，一时如鲠在喉，不吐不快：“那小子出手不俗，显然出自名家指点。不过寥寥几招，便将那叫‘孤云’的丫头制下。我怕引起赵华不悦，出招震退那小子。你猜如何？我用上三层功力，他竟然只是倒退几步，便站定身形。这般年纪，有此修为，着实不易。瞧他身法，行走卦象之间，腾挪闪避，一人化重影，正是诸葛一脉绝妙轻功。”说到此时，又是一阵扼腕叹息：“赵华似是也看出此子不俗，拉拢不成，又以手指上玛瑙扳指相诱，哪想此子竟随手转赠他人。”似乎想起什么，问道：“此子离开之时，曾说与你有十年之约，似是与我派有所矛盾，不知其中详细。”
“嗯？”一经联系，裴风战眉头紧蹙：“此子可是富家公子模样，皮肤白皙，生得几分清秀？”丘玄归当下称是。裴风战苦笑一声：“若我所猜不错，此子哪里是姓‘木’，分明便是杨普明的儿子。木青木青，父母名姓，各取一字啊。”
“这……”丘玄归一时语塞，心中却是分明，既然是杨普明的儿子，那么与点苍剑派之间，便是化不消的矛盾。
“所谓十年之约，乃是他欲日前离开我派之时留下手书。‘点苍负义，杨家云府，十年来讨’，看来我派敌对，又多一人。”起身推开窗户，阴云掩月，月芒如红，一片风波难平，口中喃喃念道：“此次离去，但愿莫要遇到其他几派弟子才好。”
话分两头，且说杨羽清与角木蛟等人分离，心中多少有些不快。本欲建立一番势力，不想转瞬之际，便已夭折。若是角木蛟等人就此离去，倒也好说，若是投入点苍剑派，他日对上，自己是否会留有情面？自嘲一笑，不过一面之缘，又何来情分其中？
太原城内路径交错，杨羽清一路躲闪，生怕为正统八派弟子撞见。如此且行且避，已有二日。初始凭着衣中碎银，倒也不至于穷困潦倒，不想次日遇得灾民，有意相助，相赠少许，反被围困，终盘缠耗尽。一时如同山穷水尽，硬是不吃不喝，挨了一日。左右思量，纵然当了这身已有破裂的衣衫，也换不得多少钱财，何况夜间风凉，着实难以忍受。朔风猎猎，刮在脸上，犹如冷刀割面，一时饥寒交迫，腹中如同被抽空了一般，饿得生疼，竟而在路边昏厥过去。
忽得一个激灵，冻醒时分已入深夜。好在四周无人，不然这身衣物怕也难以保全。腹内疼痛非常，似钝器搅动，饶是杨羽清意志坚韧，也难以站立，就地摔下，呲牙咧嘴，不住苦哼。迷糊间，却见数步之外生有几株野草，顾不得能否食用，手足并用，徐徐爬了过去。一手扯下一把，就往嘴里送去。虽然苦涩难咽，却总好过饥焰中烧。
也不知从何处传来一声狗叫，杨羽清心中不由一喜。早闻狗肉细腻鲜美，今日正好充饥。虽然杀生无辜，总好过自己受饿，最多死后留墓便是。心中宽慰，竟而生出力道，翻身而起。凝神细细听来，放低声响，寻音而去，却见稍远距离，落败一处破宅，门扉塌了大半。悄然走进，尘埃不知几许，人息早已湮灭在茫茫红尘之中，徒留残砖破瓦，诉说曾经。
幽月不知人事愁，千古皓皓千古悠。
月华过处，破宅中，只有一只不大的野狗，撕咬着什么。杨羽清也是饿极，捡了一块石子，斜手一挥，直打野狗要害。野狗倒是机警，闻风一滚。杨羽清趁势一跃，揉身扑去，如雄鹰搏兔，一手抓在野狗后颈，正欲下重手，取其性命，但见地上卧了一只公鸡，纹丝不动，显然已经死去。想来，不知是这野狗从何处人家偷来。杨羽清见既然已有食物，毋须再加害牲口，索性松开手来：“今日饶你不死，不过这只鸡，你倒是无缘享受了。”说着，学着老虎摸样，一口大吼。野狗受惊欲逃，却也是舍不得食物，缩在墙角，不住轻唤，满是委屈模样。
杨羽清看在眼中，不由“咯咯”发笑。左手拎着鸡，将破宅中木块踢开，留出中间空地。折身向破宅外面寻了些枯木干草，堆在空地。以钻木之法，升起火来。随后除去鸡身羽毛，奋力一撕，将鸡撕为两半。见野狗一直远远跟随，却似是怕惹怒自己，不敢太近，当下将已被野狗啃过的一半扔去。余下一半，以稍细木棍穿过，放置火堆上来回烧烤。不过片刻，鸡身冒出油来，散发阵阵肉香，引得野狗又是“呜呜”几声叫唤。
香气勾动腹中馋虫，杨羽清不禁连连咽着口水。透过火光，见那野狗浑身棕毛早染上泥土，看起来邋遢至极。一对眼珠闪动，无甚神采，显然是再寻常不过的野狗，在此时，却是令杨羽清心中生有一丝怜悯。
再过片刻，肉香浓厚，弥漫整件破宅。杨羽清放置鼻前嗅了一嗅，连连咂嘴，舔了舔双唇，赞道：“当真好香。”且见那野狗似也禁受不起诱惑，亦步亦趋，缓缓靠近了些。杨羽清“哈哈”大小，又撕下肉来，丢了过去。自己也是按耐不住，顾不得是否熟透，狼吞虎咽起来。半只肥腻的烤鸡，不消多时，就只留下一对骨头。杨羽清意犹未尽，舔着手指。随后，将骨头丢向野狗，笑骂道：“暂且养肥了你，他日把你也烤了。狗肉的滋味，据说天下无双。”野狗似能通晓人意，叼着骨头，又躲到墙角。
一番饱餐，杨羽清倦意汹涌。此处不知荒落几时，人烟全无。当下也不客气，翻身躺在地上，阖眼睡去。火光昏黄，燃烧枯木，劈啪作响。一人一狗，静静悄悄，酣然入梦。不知所梦几何，杨羽清嘴角竟而挂出一丝笑意。
“嘶！”忽得抽了口凉气，杨羽清只觉腹中空荡，隐隐生出一丝抽痛。身上并无丝毫盘缠，尚且不知此后如何生活。见天际晨曦乍现，又过去一日。
从怀中取出云青念留下手绢，笔墨清晰，依稀如昨。算来自己这些日子寻找，并未发现任何蛛丝马迹，这魑魅之人，究竟身在何处？起身整理一番衣物，就此离开破宅。四下望去，此间正处太原以西偏僻之所，无怪夜间动静，亦无人赶来。顺着道路行走，人迹渐繁。行至一出街道，两侧已有小贩摆出各色早点，面向扑鼻，腹中又是一阵饥饿。忽觉身后生有动静，转头看去，却是那只野狗。杨羽清心中一叹，相较之下，牲口比人更是单纯许多。
忍住饥饿，穿过街道，此地显然不及之前热闹，零星几个店铺，客人屈指可数。杨羽清一眼扫过，目光停留在一家豆腐花的摊子上。摊主是一个皮肤黝黑的中年汉子，皱纹深如刀刻，头发散乱披向脑后，露出一双沧桑的双眼。长年劳累，乍看之下，一如半百老者。中年男子坐在扁担上，用肩头泛黄的白布擦拭额角汗水，也不叫喊。待察觉有人看向自己时，眼波流转，将杨羽清全身上下一番打量，咧开嘴一笑，招了招手：“来一碗怎么样？”
“无事献殷情，非奸即盗。”杨羽清听他这般一说，非但不觉感激，反生惶恐，扭头即走。抬脚之际，中年男子“嘿嘿”笑起，一手抓住杨羽清，道：“我不收你的钱，怎么样？”杨羽清脚步半悬，脑中思索，一闪而逝：“呵，能如此平淡交谈，想来并非正统八派之人，即便心存歹念，又是如何？若当真并无恶意，钱财之事，尽管算到裴风战头上便是。”心念把定，当下一口答应，作势亦是不免客套几分。
他饥饿多时，握着土碗，犹如至宝。指尖挑起一滴汤汁，放置鼻前，轻轻吸上一吸，入鼻豆子清香，伴着少许酱菜味道，更是引动杨羽清食指大动。确认碗中美味并无下毒模样，杨羽清稍稍放下心来，仰颈一大口咽下。只觉这豆腐花香醇可口，柔软至极。相交幼年所食，并无甜味，多了些许酱香，更是诱人。眨眼之间，已是吃光一碗，连带汤汁一并饮下，仍是意犹未尽。伸出舌头，舌尖舔了舔唇上汤汁，深深咽了咽口水。
“唉，”中年男子见他这般模样，不由心生怜悯。生满老茧的手，熟练地握起长勺，为杨羽清添了一碗，摇头叹气：“这世道，乱啊。小娃娃，你爹娘呢？”杨羽清方抬起土碗，一听此言，手中一颤，却是无论如何也咽不下。一双眸子通红，人无语，泪如箸。
中年男子似是见多了此事，猜得七八，面露苦笑，条条皱纹愈发深如刀刻。在旁边铺子上买了两个馒头，塞到杨羽清手上，道：“吃些当饱的才是。”一番接触，杨羽清心知此人并无恶意，暗生愧疚。接下馒头，一脸斩钉截铁：“日后我定会报答于你。”中年男子莞尔一笑：“那你就多来光顾，也让我能多卖出几碗。”
杨羽清咽下豆腐花，心念此后路途不知几许，随即将馒头收拾一番，藏入怀中。再三言谢，不敢多做逗留，免得引起正统八派弟子注意，这才快不离去。眼见杨羽清走开，中年男子长叹一声：“这乱世，也不知道什么时候是个头啊。”
忽得马蹄之声如雨点大作，化作雷声阵阵，轰隆而至。杨羽清闻声一骇，脚不停歇，斜里一撇，快步急退。不等身形止住，一条尘龙奔腾呼啸飞驰，擦着鼻尖而去。滚滚尘埃之中，突然一声马嘶，且见一匹高头骏马人立而起，扭头折返。马上之人，竟是一名年过半百的道人。
骏马离杨羽清不足十步。马上老道人猛然提手，一勒马缰。骏马一时收势不住，朝杨羽清撞来。老道人轻喝一声，身子腾起，凌空一掌按下，生生阻下骏马前冲之势。借力一退，长臂一卷，将杨羽清拉开数丈。上下一番打量，见他并无大碍，这才放下心来，谦声说道：“贫道只觉小友甚为眼熟，这才有此变故，好险好险。只是小友独自行路，甚为危险。”朝杨羽清多看一眼，不禁“咦”了一声，奇道：“小友可是与贫道有所谋面，怎得如此熟悉？”
眼前道人，一身仙风道骨，不染尘埃，谈吐之间，气华自生，言笑之中，如松柏映月，道威赫然。此人身着一袭青蓝道袍，袖口处纹有天罡太极图，观之，杨羽清心生愕然：“若是所料不差，此人定是武当掌门，清封道人。想不到相见竟是如此光景。”转念思索，适才一行，想必是其他正统人士，有心离去，当下说道：“我自幼便没了爹娘，只有阿黄和我在一起。”说着，抱起地上棕色野狗，转身欲走。
哪想，抬脚之间，二前一后，又是三人策马赶来。为首之人是个白须胜雪，双眸如炬的高僧大德。大德左侧则是素色道袍的老尼，衣衫朴素，却是难掩一身毅然风华，巾帼之姿，更胜须眉。老尼来势极快，突得长身一跃，人已站定杨羽清身前，不乏严肃责备：“走路这等不注意，若是生有好歹，看你如何悔过。”说话间，一伸手，切向杨羽清脖上血脉。她出手极快，待得杨羽清反应过来，老尼已然收回手来，默默点头：“好在并无大碍。”又向清封道人厉声一喝：“如此年纪，尚且不知沉稳。”杨羽清见状，稍有一片惊愕，转瞬便猜出此老尼身份。这武林中，敢这般呼喝清封道人者，除却峨嵋玄灯师太，不作他想。
“呵呵，师太何必故作严肃，端得吓坏了孩子。”话音清正，说话之人本是身在玄灯师太身后，此刻快马一鞭，超过大德，领先而至。白袄雪靴，宽剑寒意，尚未出招，无端生出一股远胜千山飞雪般冻人寒意。
杨羽清见状心骇，此间之人，清封道人、玄灯师太自不必说，这白袄男子一身功体，已然昭示身份，至于最后大德，名姓为何，呼之欲出。想不到片刻之间，中原正统八派四大掌门一一现身。杨羽清不敢多做逗留，旋身便走。
“嗯？”白袄男子太子清惊愕一声，小声说道：“当真奇怪，竟有几分熟悉。莫不是故人之后？”清封道人倒是洒脱非常，爽朗一笑：“面似之人千万，说不得亦是一时错觉。”不经意间，他脚步一错，恰恰挡住杨羽清背影。
“阿弥陀佛！”渡圆方丈看似姗姗来迟，口中高宣佛号，向众人说道：“时候不早，切莫让裴盟主久候了。”清封道人接道：“正是如此，当初因云府一事，已生间隙。若是再生矛盾，怕是为小人从中谋利。”说时，便要将玄灯师太、太子清二人拉走。太子清莞尔一笑：“前辈多虑了。”眼中含笑，稍稍颔首，真有几分一语双关之意。
“不对！”玄灯师太声音陡然拔高，不待清封道人反应，如秋风落叶，一掌斜挥，似打似抓，劈向杨羽清肩头。一掌看似随意，实则一法通万式，暗合峨嵋一脉“水云劲”，生生封住杨羽清退路。口中一声冷哼：“孽障！”猝然变故，饶是清封道人、太子清、渡圆方丈这般武学宗师，亦是迟了一步，眼见玄灯师太厉掌将落，三人口中不禁急呼：“不可啊！”
杨羽清识得其中厉害，即便拼凭借自身功力全力一档，也难当其锋，反之暴露武学，势必成为众矢之的。索性功力内收，故作惊愕，一堵玄灯师太是否当真下杀手。
千钧一发之际，且听“汪汪”之声大作，杨羽清怀中野狗一跃而出，咬向玄灯师太手掌。
“嗯？”迟疑之间，玄灯师太手掌一斜，当下鲜血四溅，野狗飞出数丈，显是不活了。与此同时，清封道人、太子清、渡圆方丈快上一步，合力阻下玄灯师太攻势。
劲风呼啸，杨羽清虽未被铁掌击中，仍为掌风扫过，一个踉跄，连退数步，跌坐地下。
玄灯师太眼见未尽全功，心头恼怒，大喝一声：“退下！”反掌一抬，气劲横扫，震开三人。此三人均是不世一方的宗师，若是当真较量，断不至于此，只是本无为敌之意，手中自敛五层功力。哪想玄灯师太杀心已生，全力施为，一时措手不及。
再动身，旋风纳劲，掌挥劈山。玄灯师太心有主意，自是猜出杨羽清身份，岂容错放？正统、教宗恩怨，历时已久，她峨嵋一脉，死伤无算，又怎堪轻放仇雠？
忽而天风怒啸，惊雷劈地。玄灯师太诧异之际，快身退步。定睛一刻，眼前竟是一柄宝剑插地。宝剑通身青碧，寒光赫然。剑身轻颤，如弦音绕梁，摄人心魄。
同时，似由天外传音，送来一阵冷肃之声：“峨嵋派好大的能耐，竟然敢在太原龙城，妄自动杀。莫不是以为太原龙城并无能人了！”一声之后，随即又是冷笑，引动落叶起舞，剖划阴阳交界。
