皇宫大红的宫门肃穆庄严依旧。冬天天黑得早，天色已有些昏暗，巍峨皇城纹丝不动的坐落在微暗的天地间，华美壮丽，一如从前。
“你们总算回来了，再晚城门就要关上了。”杨錡望眼欲穿，终于等来了要等之人，欣喜的叫道。已步入冬季，入夜后十分的寒冷，宫门口人烟稀少，已很少有人走动了。
太华喷着酒气，兴高采烈的说，“我认得你，你是那个爱慕万春妹妹的羽林军统领杨錡，对不对？”
“别胡说，喝得这般醉醺醺的，让人抓到可是要宫规处置的，你们这次闯了大祸了。”杨錡目瞪口呆的看着两人摇摇晃晃的走动着，片刻后终于从震惊中回神警告道。这是演的哪出戏啊，想他担任羽林军大统领一年多了，还从未见过有人敢喝得酩酊大醉回宫的。
“我警告你杨錡，你若再敢说我的坏话，我打得你满地找牙。”太华好似一头被激怒的小狮子，越发的没了理智，指着杨錡的鼻子骂道。宫门口这场混乱已引起几位回宫宫女的注意，其中一个身着粉衣的宫女巡检完毕后，疾步走来，一晃消失在拐角处。混乱中谁也没有注意到，粉衣宫女脸上露出一丝担忧的慌乱。
比太华公主好很多，茯苓喝醉后，既不哭也不闹。可能是胃里不舒服，她木讷地蹲在地上发呆，宛如空谷中的幽兰一般沉静。
“杨统领，你看这该怎么办？”侍卫摸摸头，指着两坨大麻烦问。
“喝得醉醺醺的，马上就要大祸临头还浑然不知。念她们是初犯，又头一次出宫，就不为难她们了。你悄悄去杂物房端盆凉水过来让她们洗把脸，待她们清醒了些让她们赶快回永乐宫，免得让乱嚼舌头的人看到了惹来不必要的麻烦。”杨錡一时也没了主意，心里不想她们受罚，只能随机应变了。他向来不喜欢多管闲事，也没有过剩的爱心和正义感，但想到亲手将两个柔弱的姑娘交给内务府接受残酷的宫罚，心生不忍竟横生起一股强大的保护欲来。
“是。”杨錡在羽林军里威望极高，侍卫不敢辩驳。
太华公主嘟着嘴抱住他的胳膊忍不住抱怨，眼睛里尽是固执，“杨錡你说万春公主的舞艺是最好的，我偏不服气。我要让你知道这后宫之中还有比万春公主厉害百倍的公主。”
“别闹了，我的小姑奶奶。”被她抱得死死的，杨錡顿时涨红了脸，一边忙不迭想要摆脱她，一边威胁道，“你再闹腾，若是引来了别人，我就算有心帮你们也无力回天了。到时候，你们可能会被逐出宫的。”
“如果真能被逐出宫该多好！皇宫不过是一个四四方方的小天地，了无生趣。”说话间，嗓子有些干涩，太华公主忍不住轻咳起来，灿若星辰的双眸里多了几分嘲讽。
杨錡看着太华公主娇俏斜睨着他的模样又软了下来，轻捋着她额前散乱的发丝，宠溺的说，“你这小丫头，尽乱说话，皇宫这个地方多少人挤破头还进不来呢。小心你真被逐出宫，到那时，怕你只有悔恨的份了。”
“扑哧”一声讥笑从太华公主嘴里溢出，“不如我们打赌，明日我若没被逐出宫，便算我赢了。如果我赢了，你便要答应我一个要求，如何？”
“真是皇帝不急急死太监。你醉成这个样子，太华公主交代的差事定然也是没做好，单单是太华公主那关你都过不了，还想着赢我？”杨錡懊恼的说。看她小脸绯红，神情天真，他实在是舍不得不管她。
嘘——太华公主目光里闪动着一种奇异的光芒，赖皮地说，“你必须跟我赌，否则我就大喊大闹，把大伙全吸引过来。”
“鬼灵精怪，好吧，我投降了跟你赌，真是败给你这不知轻重的丫头了。”杨錡头大如斗，拿她一点办法都没有，又好气又好笑的说，“水打来了，来，洗把脸清醒一下。”
“水太冷，我不想洗，你帮我洗。”太华愈发得寸进尺起来，灵动的眸子忽闪忽闪的望着杨錡。
她撒娇的样子，像极了家中的幺妹，杨錡从怀中掏出一方手帕浸湿，稍稍拧干后，轻轻的为她擦拭着脸庞。
不知怎地，一向将男子视为无物的太华公主脸上突然一阵滚烫。
滴水之恩，涌泉相报。若是知道日后这一捧水的恩惠，一时的怜惜换得几钵眼泪，一生痴缠，究竟是幸还是不幸呢？
太清宫里空气中弥漫着靡丽香气，刘华妃无趣的斜躺在贵妃榻上望着那一桌子的菜肴生闷气。好不容易买通皇上身边的红人高力士讲清，皇上也已答应来太清宫用晚膳，谁知皇上已进入了太清宫的门槛，却在见到武惠妃遣来的小太监后转身走了。
侍奉的宫女太监全都跪倒一片匍匐在地，不敢抬头，就连大气也不敢喘一声，深怕激怒生气中的主子。
“禀娘娘，奴婢打探出来了，听说夜华宫那位主子偶感风寒。您说这是真的吗？哪有这么凑巧，皇上刚刚答应来娘娘这里用膳，她便病了的。”差不多到了用晚膳的时间，门帘掀起，一个青衣宫女气喘吁吁走了进来，直到刘华妃身边才停下，施了一个礼，顺了口气接着就像竹筒倒豆子一般把打听到的消息讲给她听。
“人已经走了，真病假病有何重要？惠妃不喜喝药，没有皇上相陪，她怎能吃得下去药？皇上待她如珍如宝，肯定舍不得她的病情加重，当然义无反顾的赶去了。本宫这里的晚膳做得再精致又能如何？比不上惠妃一声轻咳，罢了，你们都起来吧，是本宫留不住皇上，与你们无关的。都出去吧，留下婵娟陪本宫聊聊就好。”刘华妃偏头对跪倒一片的丫鬟太监微微一笑，眼中有种有种无奈的豁达。
“这些年，娘娘还没有看开吗？娘娘好歹您还有大皇子和荣王殿下，何苦自己为难自己呢。”婵娟不露声色的轻声劝慰。
刘华妃摇头，“婵娟，你同明月都是本宫的陪嫁丫鬟，也是本宫一并带进宫的。可惜明月福薄，早早的病逝了。如今本宫身边也就剩下你一个贴心的人儿了。你可还记得本宫为何给你们取名为婵娟、明月？”
婵娟目光中充满了敬佩和感激，“奴婢当然记得了。当年娘娘还待字阁中时，最喜欢读书。娘娘曾说过所有英雄里您最佩服的是后羿，因为他肯为结发妻子嫦娥放弃成仙；最鄙视之人当数乌江自刎的项羽，他逼死了最爱的女人虞姬。娘娘有感而发作下一首诗：垂暮明月梦婵娟，钟情嫦娥胜仙丹，红尘觅得一知己，只羡鸳鸯不羡仙。后来便将奴婢同明月姐姐的名字改成了婵娟和明月。奴婢愚笨，不懂这些大道理，但娘娘说得，自然是对的，便句句记在心中。”
“你不懂诗书，那么多年了，亏得还将本宫的话记得那么清楚。你看，本宫先是输给婉音那个短命鬼，继而又输给惠妃，是本宫的命不好，还是本宫要求太高了呢？可本宫要的同寻常女子有何分别，一个良人而已。年华似水，年轻时的容颜尚留不住皇上的心，更何况已凋敝的残颜。这些年，皇上的心思本宫早就看清了。咫尺天涯，皇上的心不在本宫这里，明月何时圆，千里怎婵娟？闺中梦终究是一场虚妄。”刘华妃心头陡然升起无法遏止的寒意，即便在这温暖如春的室内，也忍不住冻得打颤，颤声道，那双莹玉般的眸子浮上了层水雾，盈盈欲滴。
“时候也不早了，娘娘还是用点膳吧，切莫饿坏了身子。”婵娟起身要为她布膳，被她阻止了。
刘华妃烦闷地说，“婵娟，你不懂，本宫哪还有胃口用膳。有时候仔细想一想，执着于皇上这么多年，本宫爱的到底是皇上这个人，还是因为他是皇上本宫才爱他呢。本宫也想放下执念，可这后宫实在是太寂寞了，若是没了这执念，活着也没什么趣味了。这后宫里的女人注定做不成姐妹，斗一斗，争一口气，怕都是想转移一下注意力，这样生活才不那么死寂一片吧。”
婵娟护主心切，忍不住多说了几句，“娘娘心里的苦，婵娟都明了。娘娘若是气不过，也不是没有办法。刚刚奴婢去夜华宫打探消息，恰好碰到夜华宫的小宫女。我见她慌里慌张的一时好奇盘问了几句，哪知她竟吓哭了。被奴婢训斥了几句，便将事情和盘托出了。虽然我们拿惠妃娘娘没办法，这个消息或许能为娘娘稍微出些气。”
“什么消息？武惠妃做事素来小心谨慎，焉会有把柄被你抓到？”一山不容二虎，刘华妃原本就对武惠妃心生恨意，经不得撩拨，连忙追问。
婵娟脸上露着无害谦卑的笑容，俯在她耳边好一阵嘀咕。
“婵娟，本宫听人说宫门口那棵梅树开得很好，黄昏的残雪很美，你同本宫出去品梅赏雪。”刘华妃目光一凛，嘴角浮起一丝算计的笑。
“是。”婵娟乖巧的应声，拿了件猩红色的披风给华妃披上。
