曹阳想重回丐帮，登上以前的舵主之位。丐帮帮主听说曹阳还俗了，心里对曹阳有几分猜疑。一个看破红尘的人，应当四大皆空。既然曹阳出家不过几个月，做事也不过三分钟的热情。或许北舵主郭棋说的是对的，曹阳的让人品确实有待考量。
既然曹阳现在已经一无所有了，也举目无亲。帮内仍有不少得过曹阳好处的弟子替他求情，帮主耳根子软决定让曹阳重回丐帮，但是要从外门弟子做起，一切从头来过。曹阳满是感激，痛哭流涕。
但是郭棋觉得宿敌回归，心里有种不踏实的感觉。虽然他一向反对曹正，但是有帮主的娘子吹枕边风，帮主像是温水煮青蛙，逐渐放下成见。
三个月后，曹阳终于如愿以偿的登上了南舵主之位，并且在帮中结党营私，培植了不少党羽，为的是能够和郭棋为首的队伍抗衡。
这段时间来，曹正一直在研读《达摩心法》。达摩祖师是天竺人，在中原佛教中有着无上的赞誉。曹阳当年乡试不第，连秀才都没有考上，照理说是看不懂梵文的。当他拿出《达摩心法》时，有种想将它一把火烧掉的愤怒，既然他看懂，也不想将让其他人得到。
凡是都有个万一，当曹正翻开第一页时，发现居然写的是汉语，翻译者还是寒山寺的前任汤云方丈。曹阳庆幸实乃天助也，于是他的野心开始膨胀。
要是争光大师知道了，一定悔不当初不听心灯住持的话。自以为很聪明的人，有时会做出最愚蠢的的事。
翻阅书籍，开篇都是讲一些佛法道义的理解。但是曹阳已经没有耐心去看那些仁义道德了，在强硬的拳头面前，秀才也会怕兵。曹阳直切重点，由浅入深的拜读达摩武学。可是三个月来，在领悟方面还是一知半解，没有达到质的飞跃。
其中有一篇是关于达摩棍法的讲解，曹阳对打狗棍法已经有了全面深入的理解。照理说来，曹阳应该最容易学会达摩棍法，但是达摩棍法比打狗棍更难学。
某日，曹阳在花园里练习棍法，被路过赏花的帮主的娘子碰见了。情妇惊奇道：阳阳，你学的是什么棍法？好像与打狗棍法大相径庭。
曹阳练完几招后，停下来对情妇回答道：我学的是自创的棍法，当然和打狗棍法不一样啊，小傻瓜。
两人虽然离别已久，但是遇上便重燃爱火，丝毫不觉得生疏。
曹阳又道：帮主夫人你还是回去吧，我怕被人看见了说闲话。
情妇叹息道：嘴长在他们身上，他们爱说什么就说什么。你我两情相悦，是天作之合。
曹阳却无法释怀：可是我们最好不要相爱，我甚至不能给你一个名分。若有来世，我定当娶你为妻。
情妇眼神坚定道：没什么来世，我只要今朝。只要你愿意，我们就能回到从前。
情妇想依偎入曹阳的怀中，却被他制止了。曹阳拒绝道：帮主夫人，我们还是保持一定的距离比较好。
情妇自觉没趣就转身离开了。曹阳也没心思去练习棍法，就独自跑出去喝酒了。
酒过三巡，曹阳去往以前的枫江边散步，希望能够再次看见杨伊。但是却没有看见她的身影，想必是上次的采花给她留下了阴影了。曹阳知道杨伊的家就住在离这儿不远的枫桥镇，却不想前去探望，因为不希望给她带来的更大的伤害。
一个能让采花大盗动了恻隐之心的少女肯定不简单，杨伊就是这样的美人胚子。但是那时的少女思想都很保守，常年深居闺中，不敢在外面抛头露面，静待媒人的牵线搭桥。若是遇上好人家算是上辈子修来的福气，如果遇不到贵人，那就只能听天由命了。
半年后，曹阳的打狗棍法修为突飞猛进，但是对于达摩棍法仍旧进展龟速。这段时间以来，曹阳的权力欲望更加强烈。为了夺得帮主之位精心布下了一场惊世阴谋，虽然帮主夫人年老色衰，曹阳对她有几分生厌，但是为了夺权篡位，他不得不利用这颗至关重要的棋子。
于是每次遇上帮主夫人，曹阳都会热情相迎。这次的地下恋情掩藏的很好，就连死对头郭棋也没有发现任何端倪。一次，曹阳递给帮主夫人一副砒霜。
夜晚，帮主忙完一天的工作，疲惫的回到卧室休息。帮主夫人递给他端上一杯茶水，提提神。帮主毫无戒心地喝下以后，曹阳从屏风后走了出来，面带奸计得逞的邪恶微笑。
帮主顿时感觉心如刀绞，质问道：你们？！给我喝了什么？
曹阳毫不掩饰道：一杯有毒的茶。
帮主夫人揭下了虚伪的面具，直言道：要解药也可以，除非你亲手写下帮主传位诏书，否则你会在一个时辰内暴毙而亡。
写好传位诏书后，帮主以为能够拿到解药续命，但是曹阳告诉他此毒是砒霜，无药可救。帮主夫人以为这样可以和曹阳长相厮守了，但是她想错了。曹阳得到传位诏书态度大变，帮主夫人已无利用价值，为日后的灭亡埋下了祸根。
当上丐帮帮主之后，曹阳做任何事都顺风顺水，因为他的宿敌郭棋已经无限期离开了丐帮。丐帮上下，曹帮主不断地铲除异己，培植了许多的心腹。许多以前郭棋的死党兔死狗烹，而那些立场不坚定的帮众趋炎附势，向曹阳高呼：帮主圣明！武功盖世，功过千秋。
这样又过了十年。终于有一天曹阳得知杨伊的消息，但她已经嫁为人妇，她的丈夫是村里有名的富商，却有诸多缺点，对娘子一点也不温柔，喜欢到处沾花惹草。杨伊受尽了屈辱，恨不得立马离婚。但是宋朝法律规定娘子是没有权利休夫的。
身为丐帮帮主的曹阳一怒为红颜，直接带领二十名精兵，强闯杨伊相公的府邸。还没等曹阳出手，精兵手起刀落，杨伊的相公就被杀害了。
杨伊对死去的相公甚至没有一点点同情，倒是对丐帮帮主十分的感激。两人一见如故，只是两人外貌变化很大。曹阳从光头变得秀发飘飘，这让杨伊很意外，没有立刻认出对方。
寒山寺的危机已经被历史尘封，扒开灰尘，曹阳感慨世事无常，希望杨伊能够早日找到合适的归宿。临走时，曹阳告诉杨伊他的身份。这场面似曾相识，杨伊后知后觉丐帮帮主曹阳就是十一年前夺走她人生中第一次的那个和尚。
但这一次杨伊选择了宽恕释怀，原谅了曹阳冲动时犯下的过错。在杨伊的影响下，争光大师也选择忘记之前的不愉快。
