何进此时却有些犹疑，居然说：“可毕竟是十常侍扶持吾家进位，若无他们，吾之胞妹恐争不过故宋皇后，难得如今皇后之位。况且皇后毒害王荣一事，陛下、太后都极为震怒，如若不是十常侍齐齐下跪，为皇后求情，陛下虽不会杀之，恐怕也难逃废立之举……”
王荣者，王美人也，二皇子刘协之生母。因怀有身孕，为何皇后所嫉妒。王美人惧怕何皇后之势，曾服药打胎，但堕胎药没有起效，最终王美人还是成功诞下了二皇子刘协。何皇后阴使人在王美人的安胎药中投毒，便毒死了王美人。事发，皇帝刘宏亲自探询后大发雷霆，当即想下诏废黜何皇后。十常侍却早已被何皇后揽入麾下，便一同下跪为之求情。刘宏又害怕何皇后加害还在襁褓中的二皇子刘协，他想到了他母亲董太后。在后宫之中，不论何皇后再怎么猖狂，但在皇太后面前，何皇后也不敢造次。于是刘宏便把二皇子刘协抱到永安宫，让董太后抚养。
曹操看了一眼何进，这个威风赫赫的大将军居然此刻窝坐着、低头着说这些话，脸上竟然还有犹豫之色，不免失望地摇了摇头。
曹操踏向前一步，说：“明公，欲成大事，怎可顾念小节？十常侍之所以扶持明公与皇后，只不过是想利用明公、皇后，以助长其威权而已。如今到了你死我活的地步，这些事又算得了什么？”
何进这才不再言语，曹操又劝道：“况且阉竖乃天下所患，天下人苦阉竖久矣。若明公诚可诛杀阉竖，必定为千古伟业，为后人所传唱。明公何须疑虑？”
听到这，何进又来了精神。
曹操进而劝道：“依吾之见，明公诛杀阉竖之后，便是乾坤独断之时。是时，天下尽在明公手握之中，陛下必定重用明公。在陛下百年之后，明公可扶保皇后为太后、皇子辩为新君。此乃周公之业，愿明公再三思忖！”
曹操拱手再微微一拜，何进就被他这一番话给点燃了。身为一人之下万人之上的何进，又怎会对如此威权不感兴趣呢？
何进笑道：“孟德果然一语中的！是吾错言了，将来果如孟德之言，吾保孟德荣华无极！”
“多谢明公！”曹操暗自擦了擦汗，心想这终于是再次坚定了何进的心志，要不然跟从何进的他可就遭殃了。
何进看了看他的幕僚们，意气风发地说：“孟德所言极是。吾必定效仿陈、窦，以诛杀阉竖为己任。诸位请勿相疑。”
袁术进道：“明公，既然要诛杀阉竖，就必须要先斩除其爪牙。昔日凉州三明之一的段颎阿附中官，才助长其嚣张气焰。更有护匈奴中郎将张奂在王甫曹节之乱中，被王、曹利用，张奂率部包围前任大将军窦武的官邸，是故窦武与陈蕃见杀。如今十常侍意图拉拢西凉马超，不可不防。”
袁绍也道：“此言极是。虽未听闻锦马超有贿赂十常侍之举，但十常侍为他争取来西凉刺史、护羌校尉、神威将军之位，想必锦马超必定会投桃报李。”
何进沉着地点了点头，却听见曹操的声音再次响起：“本初、公路，我看未必吧！马氏既然未曾阿附中官，也是吾等可拉拢的对象。现在就先将他看作是中官一党，实在是太早了些。明公总督天下兵马，那锦马超理当也是明公之下。想必锦马超也当听从明公号令；不然，最少也会持身中立。如今却先将之推向中官，恐怕会寒了其心。”
见被曹操驳斥，袁绍、袁术两兄弟不满地看了一眼曹操，他们可是四世三公之后，又怎容得一个阉竖子孙对他们说三道四？当即就不忿地瞪着曹操。曹操却丝毫没感受到，或者是装作没感受到。
何进听了曹操的话后，若有所思，说道：“那依孟德之见？”
曹操说：“不如抢先招揽锦马超，以为己用。吾听闻那锦马超部下已有西凉铁骑不下十万，可能已然有十二三万之众。西凉铁骑素来是天下精锐中的精锐，骁勇善战，悍不畏死。而且传言锦马超通晓骑射，将部下都调教得精通骑射，想来即使是匈奴、鲜卑之辈，也远远不是西凉铁骑之对手。若明公手中能掌握锦马超、掌握如此精悍的铁骑，那么阉竖就算再有十个段颎，又算得了什么呢？”
何进不禁意动，郑泰也道：“是啊！洛阳城中，也就只有五校尉堪当大任，可半数部曲皆没于黄巾之乱；南军历来宿卫宫廷，几乎全为勋贵子弟充任，哪有什么战力？至于北军，说是野战之用，其实也无多少实战经验，难当大任；虎贲素来以六郡良家子充任，但西凉久乱，选上来的六郡良家子都良莠不齐；羽林倒是以六郡良家子为兵源，可惜又曾被中郎将孟益、中郎将公孙瓒两人，抽调去镇压张举、张纯……纵观天下，也就只有西凉铁骑最为精锐，更有十万之众。此时将军若能掌握如此雄军，那我想陛下日后再要商议朝政，不先问问将军您的看法是不行的。”
何进更为动容了，在心里已经更偏向曹操和郑泰两人的看法，说：“两位所言……”
话还没说完，却不料被袁术呵阻。袁术高喊一声：“明公且慢！”
何进扭过头来又看了看袁术，说：“公路何意？”
袁术拱手躬身，说：“明公，曹孟德之言，甚为大谬。”
曹操看了一眼袁术，没说话，脸上也没有怒色。
“哦？此言怎讲？”
“明公，您如今大将军之位，不是没有可能会被他人所换。陛下忌惮明公已久，一直疑心明公即将借诛杀宦官之借口，而起兵变乱。且明公之外甥，乃大皇子辩。明公若有野心与阴谋，那么有朝一日有可能会效仿周公、霍光，行废立之礼，废今帝而改立皇子辩为新帝，陛下焉能不惧？
故而陛下早就想动一动明公这大将军之位，只是忌惮大将军手中握有权柄，才不敢轻举妄动。况且陛下现在手中并没有合适的人选的接替明公您，陛下恐明公下野之后将引发动荡，这也是陛下未曾对付明公您的一个重要原因。”
何进又是若有所思地点点头，有些顾忌起袁术的这一番话。
而曹操听了此话，也觉得袁术说的确实有些道理。
袁术又道：“车骑将军何苗，本就是个无能平庸之辈，一味听从皇后所指，又是外戚之姿，陛下不敢再用；皇甫嵩打仗虽勇，却不过是条陛下的忠狗，无党争之心，又曾经与明公一同剿灭黄巾，陛下也未敢用；朱儁也不失为当世名将，但也从不党附中官，又出身贫寒，陛下当不用；卫尉张温则更不如，年老体衰不说，单单是未能镇压住北宫伯玉，才会有如今韩遂之祸，就足以让陛下怨恨了。”
何进说：“公路所言，可谓句句都在点子上。”
得了主君的夸赞，袁术有些得意，唇间嘴角立时扬起一丝隐藏不住的笑意。
袁术道：“除却这四人，别无他人可替代明公，所以明公之地位才会如此稳固。可万一出现一个可以挑战明公地位之人呢？”
