“老少爷们，十几年前的那场瘟疫，大家不会忘在脑后了吧！”
“当时，要不是谭家出钱出人，救死扶伤，咱们歇马镇不知道要死多少人呢？”又一个男人道。
“这话说得好。谭家在歇马镇做了很多善事。今天，谭家还是在做善事——是大善之事，只有菩萨心肠的人，才会这么做。”一个老头子道。
“滕老爹说得对，咱们可不能做忘恩负义之人。”
”以后，咱还到‘怀仁堂’来看病抓药，切莫再生异心。”一个中年妇女道。”
此人的话音还没有落地，人群突然爆发出雷鸣般的掌声。
“感谢老少爷们，”徐掌柜大声道，
“‘怀仁堂’还是原来的‘怀仁谭’，从今往后，不会有一片假药逃过我的眼睛。我姓徐的敢拿祖上的名义发誓。我们‘怀仁堂’绝不会让谭老爷蒙羞。”
又是一阵经久不息的掌声。
谭国凯流下了激动的眼泪：“为仁，再拿一个火把来，爹和你一起点火。”
为仁从店铺里面拿来一个扫帚，用火把将扫帚的头部点燃了，然后将火把递到谭国凯的手上。
谭为琛和婉婉将谭国凯搀下台阶。
谭国凯走到药堆跟前，将火把扔到药堆上，谭为仁也将扫帚扔到药堆上，药堆顿时燃起了熊熊大火，浓烟迅速升腾到空中。
站在药堆周围的家丁和家丁后面的人群迅速后退，大火向上方、向周围吐着长长的舌头。
很快，药堆里面发出“噼里啪啦”的声音。
不一会，一人多高的药堆慢慢坍塌，空气中弥漫着刺鼻的草药味。
谭国凯平静地看着药堆慢慢坍塌，火光映红了他的脸。
火光映红了所有人的脸。
曹锟注意到，此时，翟温良已经不见了，翟温良恐怕也没有想到谭家会这么处理鲁掌柜卖给“怀仁堂”的假药和霉变的药材吧！
原来站在石桥上的尹县丞和何师爷也不见了。
药堆还在燃烧着。
曹锟钻进人群之中，这里看看，那里瞧瞧。
大家都知道他在做什么，他在人群中寻觅鲁掌柜口中的神秘人物。
曹锟坚信，神秘人物一定还在歇马镇，因为翟温良在歇马镇。
至始至终，尧箐小姐一直挽着昌平公主的胳膊，而谭为琛就站在母亲的身边。
在场的所有人的视线都投向熊熊燃烧的火焰，唯独尧箐小姐的视线，除了投向火焰以外，不时会瞟一眼站在昌平公主旁边的为琛少爷。
昌平公主注意到了这一点。
站在女儿旁边的盛老爷也注意到了这一点。
冉秋云也注意到了这一点。除此以外，她还看到女儿婉婉和为仁站在一起，婉婉不知道从哪里找来一个木棍。
她不时将坍塌下来的药材和纸盒重新拨到火头上去，通红的火焰映红了她本就白里透红的脸。
为仁则形影不离地站在她的旁边，不时拉她一下，因为婉婉站的地方离火比较近。
在这么短的时间里面，这两个人走得这么近，冉秋云突然产生了一种奇怪的想法。
大家都知道冉秋云的想法是什么。无论从两个人的身份地位，还是身世经历和缘分命数，为仁和婉婉在冥冥之中就有一种割不断的联系。
冉秋云走到昌平公主的身后：“姐姐，秋云跟你说件事情。”
尧箐小姐听到冉秋云的声音，她松开了昌平公主的胳膊；昌平公主退后两步，站在谭国凯和族长的身旁。
尧箐小姐往谭为琛的身边挪了挪。
盛老爷也看见了女儿的细微动作，过去，在任何时候，女儿都是和父亲站在一起——并且挽着父亲的胳膊的。
自从程少主出现以后，只要他们三个人在一起，女儿总是不由自主地和程少主站在一起。
知女莫若父，女儿应该是看上了程少主。
十八号早晨，女儿一大早就风风火火地跑到谭家大院去了。
过去，女儿虽然经常到谭家大院去，但都是跟随母亲去的，而且是一万个不情愿。
这次，母亲还没有发话，她就带着阿香到谭家大院去了。
刚开始，她以为女儿是冲程家班和黄梅小调去的，之后，女儿竟然要在谭家大院住三天。
这种情况，以前从来没有过，即使是在过年的时候，即使是在二太太和三太太极力挽留女儿在谭家住几天、玩几天的时候，女儿都不曾在谭家大院留过宿。
好家伙，这次，女儿在谭家大院一待就是三天。
盛老爷就把阿香叫进书房，阿香提到了十七号傍晚，她和小姐在南街和西街遇到程少主的事情，还提到了小姐到隐龙死进香的事情。
这时候，盛老爷似乎明白了什么。
起初，盛老爷并没有把这件事情放在心上，程少主不过是一个江湖艺人，在歇马镇待不了几天就走人了，后来发生的事情是盛老爷没有想到的。
程少主竟然是大太太——昌平公主和谭老爷十八年前病逝的儿子，现在，他已经是谭府的大少爷。
盛老爷不得不对女儿刮目相看了，原来女儿看中的不仅仅是江湖艺人程少主，他还是谭家大院未来的当家人。
过去，他总觉得自己的女儿被娇惯的不成样子了，现在，仔细想一想，女儿还是有点眼力劲的。
既然女儿已经有了意中人，做为父亲，他自然要满足女儿的心愿，这也是他和夫人平生之愿。
可按照谭盛两家的婚约，女儿只能在为仁、为义两兄弟中选择一个做夫婿。
为义已经被谭老爷逐出谭家大院，现在，谭家只剩下为仁少爷，依婚约，尧箐应该嫁给为仁才是。
盛老爷不知道谭家人是怎么想的，所以，他不敢贸然开口。
“秋云，你要说什么？”昌平公主道。
“姐姐，你小声点。”冉秋云压低声音道。同时将嘴巴凑到昌平公主的耳朵跟前，
”姐姐，你可以让老爷跟盛老爷提婚约之事了。”
“为义已经离开谭家，谭家就只剩下为仁。是该提这件事情了，可不知道盛家人是怎么想的。”
“姐姐，你糊涂了，为义是离开了谭家，但谭家还有两个人供尧箐小姐挑选啊！”
“秋云妹妹是说，让尧箐小姐在琛儿和为仁两个人中挑选一个？”
“对啊！还是二选一，婚约不变，就是换了一个人，而且是换了一个更好的，除非姐姐看不上尧箐小姐。”
“这么好的女孩子，姐姐怎么能看不上呢？可为仁该怎么办呢？”
“表面是履行婚约，实际是成全这两个年轻人，你看——尧箐小姐和琛儿多般配啊。”
“尧箐小姐喜欢琛儿，琛儿也很喜欢尧箐小姐。他们俩可是在观音菩萨的面前肩并肩磕过头的人。”
“这恐怕不行，我不能委屈了为仁，你是知道的，这些年来，我一只把为仁当成了自己的儿子——我可不想让为仁伤心难过。”
“这——妹妹知道，为仁的婚事，姐姐不用担心。”
“怎么不担心，我怕伤着为仁。”
“姐姐你看——”
“看什么？”
冉秋云朝为仁和婉婉指了指。此时，婉婉和为仁站在一起，婉婉正手拿丝绢，帮为仁擦拭额头上的汗珠。
“妹妹，你——你说他们俩？”
“对啊！他们虽然是兄妹，可一点血缘关系都没有，这——歇马镇的人都知道。”
“可——不知道为仁和婉婉心里面是怎么想的，兄妹俩好，这也不能说明什么。”
“我们可不能乱点鸳鸯谱。婉婉长得这么好，她会喜欢为仁——我说的是那种喜欢。”
“为仁应该不会有问题，如果婉婉也有这个意思，那当然是一件好事了，婉婉迟早是要嫁人的，如果婉婉和为仁能成，婉婉就可以永远留在你的身边，永远留在谭家大院了——这也是谭家大院欠婉婉的。”
“行，我和婉婉好好谈谈，看看她心里是怎么想的。谭盛两家的婚约，你可以跟老爷提了。”
“不行，为仁和婉婉的事情定下来以后，再提谭盛两家的婚约不迟。”
“这里的事情了了以后，我们就要到安庆去，谭盛两家的婚约之事，等我们回来再说，这边，你先摸摸婉婉的底，也要和为仁谈谈。我们今天去，一两天就回来。”
“行，秋云听姐姐的。”
大火熄灭，尚有青烟的时候，谭国凯一行上了马车，三辆马车缓缓朝南驶去，驾驶第一辆马车的是高鹏，驾驶第二辆马车的是姬飞，驾驶第二辆车的是二墩子。
围观的人群还没有散去，此时，药铺的柜台前已经站了七八个等着抓药的人，梁大夫的医馆里面坐着五六个等待看病的人。
梁大夫正在给一个五六岁的小男孩把脉。
小男孩坐在母亲的大腿上，小男孩的脑袋耷拉在母亲的怀中。
冉秋云和三个女儿离开了怀仁堂。
不一会，蒲管家带着众家丁回谭家大院去了。
为仁带着姬飞和怀仁堂的几个伙计清理大街上的灰烬。
清扫干净地上的灰烬，在地上洒上水，围观的人渐渐散去，大街上又恢复了往日的平静。
这些日子来，充斥在怀仁堂的冷清、萧条之景象荡然无存。
