“你真是个恶魔,被你偷盗走的库金库银藏到了什么地方?”
“藏进了扬州翟府的密室之中。”
“你为什么要偷盗代王运往京城的库金库银?”
“罪臣既想把两车库金库银占为己有,又想嫁祸于代王。”
“嫁祸于代王?你的目的是什么?”
“罪臣构陷谭国凯,想侵占谭家的财产,只有代王和谭家走得近,把代王弄进大牢,就没有人为谭国凯出头了。”
“你在京城的党羽,除了交代过的,还有谁?”
“没有了——罪臣全交代了。”
“你想没想过自己最信任的人会带着十二箱东西远走高飞、销声匿迹呢?”
翟中廷望了望查三静和张子盟。
查三静和张子盟底下了头,翟中廷已经听懂了欧阳若愚的话。
“张子盟和查三静听说你们父子俩出事了,就想带着十二箱东西逃之夭夭,结果被我们逮了个正着。”
“你在京城的翟府里面有没有密室?”
“有。”
“密室里面有没有东西?”
“有。请欧阳大人把高天黎叫来,罪臣让他随你们去翟府。”
不一会,两个衙役押着高天黎走进大堂。
高天黎望着翟中廷、查三静、张子盟和董家昌——他明白了一切。
“高天黎,你带欧阳大人去翟府,你把密室里面的东西交给他们。”翟尚书道。
高天黎头摇的像货郎鼓——他已经不能说话。
“高天黎,你这是怎么了?”
“他咬断了自己的舌头。”欧阳若愚道。
“钱财是身外之物,生不带来,死不带走,我算计了一辈子,结果把满门和九族都算进了鬼门关,我忙乎了一辈子,最后得了个空门。该撒手了。高天黎,你再听老夫最后一次话,领他们把密室的机关打开。”
“呜——呜。”高天黎同时点了一下头。
“天黎,你跟错了人,是我害了你,你本可以像他们一样拿走密室里面的东西远走高飞。”翟中廷这句话是说给查三静和张子盟说的——临死之前,翟中廷还放了一个停尸屁。
“翟中廷,本官再问你一次,你考虑好了再回答。”
“事已至此,罪臣没有什么好隐瞒的了。”
“和你一起沆瀣一气,构陷麒麟侯谭国凯的除了楚梦熊、莫不言、赵明道,还有什么人?”
翟中廷望了望太子殿下和七王:“老朽只知道这些人,但肯定还有其他人。”
“肯定还有其他人?此话何意?”
“我在朝中的关系,都是楚梦熊打点的,有些人不愿意站在明处,他们既想要银子,有怕惹火烧身,所以,躲在暗处。”
“他们既想要银子?他们拿了你的银子?”
“拿了。”
“银子都拿了,你竟然不知道他们是谁?谁信啊!”
“我给他们的银子都是通过楚梦熊转交的。”
“楚梦熊难道没有跟你说吗?”
“楚梦熊不会说,老朽也不会问。想做成这件事情,单靠楚梦熊、莫不言、赵明道和贺长鹤这几个人,肯定是不行的。欧阳大人要想知道他们是谁,只有撬开楚梦熊的嘴巴。这些人久在官场,个个都是人精,个个都有壁虎断尾的能耐。”
“在谭国凯的案子上,你一共交给楚梦熊过少银子?”
“黄金五千两,银票二十万两。除此以外,还有很多古玩、字画、玉器等稀罕物件。”
“翟中廷,秦乾庭是你举荐给皇上的,在朝堂上,秦乾庭和楚梦熊等人沆瀣一气,有意袒护于你,你 敢说他不是你船上的人。”
“不错,是罪臣把秦乾庭举荐给皇上的,谭国凯和代王的案子是不是他在幕后操纵的,我不敢说。”
“这次,楚梦熊派人杀你,很可能是秦乾庭出的主意。让真凶逍遥法外,你甘心吗?”
“欧阳大人,罪臣和朝中大臣的联络,靠的是楚梦熊,秦乾庭室何等聪明的人,他是不会站在明处的。只可惜罪臣手上没有一点证据,没有证据的话,罪臣不能随便乱说。”
欧阳若愚能看出来,翟中廷对秦乾庭仍然抱有幻想。
“翟中廷,你还有什么话要跟本官说吗?”
“欧阳大人,有一件事情,老朽百思不得其解。”
“何事?”
“吾儿温良来信说欧阳大人一直呆在青州府邸之中,怎么会突然出现在京城的呢?”
“我料定你们肯定会派人在府邸附近监视,并派人潜入院中看我在不在府中,所以,安排一个替身留在府邸之中——他们看到的是我的替身,你明白了吗?”
翟中廷长长地叹了一口气。
高天黎领着太子殿下、七王爷和欧阳若愚去了翟府,三顶轿子,曹锟,黑鹰、李可飘、赵庭臻,一辆囚车,还有四辆马车和二十几个衙役,浩浩荡荡直奔翟府而去。
完全出乎太子殿下、七王和欧阳若愚的意料,翟府密室里面的金银珠宝太多,四辆马车都没有装下,最后曹锟动用了翟府三辆马车。
有钱能使鬼推磨。
难怪翟中廷手眼通天呢?他用聚敛的财富买官,然后物色对象,待价而沽,做的是一本万利的买卖;这还是一个长线投资,滴水之恩当涌泉相报,一顶乌纱帽该怎么报答呢?那些从他手上买到乌纱帽的官员自然而然地成了他捞钱的代理人。很多朝廷重臣纷纷效仿。
前一段时间,太子殿下和太傅经手的通州案就是一起卖官鬻爵案。
通州知府洪国荣原本是一个不学无术的酒囊饭袋,他仗着家里有金山银山,买了一顶知府的乌纱帽,得知皇上派太子殿下和太傅暗中调查这个案子后,洪国荣被杀人灭口。灭口的人一定是朝中某一个重臣所为。
这就是当时的风气。
皇上之所以开恩科,遴选人才,就是为了解决这一历史积弊。
紧接着,太子殿下、七王和欧阳若愚提审了楚梦熊。
离开京城之前,欧阳若愚特别叮嘱杨洞若,将楚梦熊单独关押,并派可靠的人看管,没有皇上的手谕,任何人都不能探视楚梦熊,这也是太子殿下和太傅的意思,楚梦熊是一个关键人物,他一定知道很多事情,要想揭开朝中大臣结党营私,卖官鬻爵的盖子,楚梦熊是一个重要的突破口。
在审问楚梦熊之前,太子殿下、七王和欧阳大人先见了狱丞杨洞若:“杨大人,在楚梦熊关押期间,有没有人来探视楚梦熊?”
“没有。楚府所有人都被关进了宗人府的大牢——楚府是不可能有人来看他了。”
“楚梦熊的妹妹平妃没有来看望他吗?”
“楚梦熊被关进大理寺,楚府被抄家以后,平妃一病不起。至于其他人,他们避之唯恐不及,怎么会到大理寺来探视楚梦熊呢?他们也想除了楚梦熊,但和兰贵往宗人府送食盒打算杀翟中廷以灭口的阴谋失败之后,他们还会贸然行事吗?自从楚梦熊、莫不言、赵明道和贺长鹤打入大牢以后,朝中人人自危,噤若寒蝉。只是有一件事情,微臣不知该不该说。”
“当说无妨。”
“侯公公和魏统领带人到楚府抓人抄家的时候,唯独不见了两个人。”
“不见了两个人?什么人?”
“楚梦熊的女儿和儿子。”
太子殿下预感不妙:“一定是有人提前得到消息,把两个孩子转移走了。”
“楚梦熊知不知道呢?”
“楚梦熊是和一府的人同时被带离楚府的,他应该知道。”
太子殿下担心的正是欧阳若愚所担心的:“太子殿下,这有两种可能。”
“欧阳大人快说。”
“第一种可能,有人想保住楚梦熊的一双儿女。”
“第二种可能呢?”
“第二种可能是用楚梦熊的一双儿女暗示楚梦熊,警告他不要乱说话,无论是那种可能,为了保住两个孩子,楚梦熊很可能什么都不会跟我们说。”
“这帮人果然狡猾,动作也很快啊!保住楚梦熊的两个孩子也就保住了他们自己。”七王道。
“本来,我们想借麒麟侯和代王的案子,将翟中廷在朝中的党羽一网打尽,他们硬生生地在楚梦熊身上将线索掐断了。”太子殿下道。
“太子殿下,我们可不可以这么行事?”朱祯道。
“七弟快说。”
“我们可以网开一面,保楚梦熊和家人不死,前提是他说出同党,能把他们的同党一网打尽,饶楚梦熊不死,还是很划算的。”
“这倒不失为一个好办法,关键是,谁能保证两个孩子安然无恙呢?如果两个孩子在他们手上呢?”欧阳若愚道。
“欧阳大人的担心不无道理,楚梦熊应该知道两个孩子在谁的手上,为了两个孩子的安危,楚梦熊是不会冒这个险的。”太子殿下道。
“抓捕楚梦熊,查抄楚府的消息应该是从宫中传出来的,所以,传递消息的应该是宫中之人。”
“最可疑的是皇上身边的太监,只有他们才有条件最先知道抓捕楚梦熊、查抄楚府的消息。”杨洞若道,“是陈太医以皇上身体违和为由把侯公公困在宫中的,我看这个陈太医很可疑。”