——谭国凯的案子肯定和秦乾庭、楚梦熊有关,但秦乾庭肯定会躲在暗处,他绝不会直接介入其中,最有可能充当马前卒的人很可能是楚梦熊。
所以,欧阳若愚把杨洞若装扮成随从到楚府看看。
皇上是一个睿智之人。
如果皇上不让欧阳若愚和楚梦熊一同审理翟中廷,欧阳若愚还真不好到楚府打搅。
欧阳若愚刚刚回朝,楚梦熊是皇上的舅老爷,拜访一下,联络一下感情,应属正常,皇上让楚梦熊也参加审理翟中廷,欧阳若愚到楚府拜访就更名正言顺了。
在目前这种情况下,想扳倒秦丞相这棵大树,肯定是不现实的,但断掉他的左膀右臂还有是可能的。
互致问候之后,楚梦熊和欧阳若愚在八仙桌两边的太师椅上坐下,杨洞若则站在门外等候。欧阳大人和楚大人谈重要的事情,一个下人站在旁边肯定是不合规矩的。
两个丫鬟上完茶之后,退出大堂。
杨洞若站在大堂门外,眼睛注视着出现在他视线中的每一个人。
两位大人谈些什么,这不重要,无非是一些官场上的客套话,杨洞若只对院子里面出现的人——尤其是驼背跛脚的男人感兴趣。
突然,在右边的走廊上出现一个熟悉的身影,此人走路低头弯腰。
走廊上,有几个女孩子正在擦洗走廊的凳子、栏杆和盆景架。
当此人从几个女孩子身边走过的时候,几个女孩子不约而同地退到一边,并给此人鞠躬施礼。
这说明此人在楚府是有一定身份的。
此人背驼得比较厉害,但是不是跛脚,杨洞若还看不出来,因为走廊旁边的花草植物挡住了此人的下半身。
杨洞若心想:如果此人能走到跟前来——那怕是稍微走近一点,那就好了。
自己作为客人是不方便在楚府随便走动的。
杨洞若的祈祷起作用了,此人向南走了一会,突然折回头,朝大堂走来。
杨洞若终于看清楚了,此人正是送药给费长鹤的驼背跛脚人。
指使费长鹤在谭国凯饮水中放东西的人原来是楚梦熊——楚梦熊的狐狸尾巴终于露出来了。
此人看到杨洞若以后,愣了一下,然后径直离开了。
杨洞若上前一步,让欧阳若愚看到了他半个身子。
这时候,一杯茶也喝的差不多了,欧阳若愚站起身:“楚大人,下官该告辞了,就依侍郎大人的意思,明天辰时,我们在宗人府见。皇上吩咐,一定要挖出躲在翟中廷身后的人。”
“欧阳大人是主审官,梦熊全听大人的吩咐。”楚梦熊微笑道。
楚梦熊将欧阳若愚送出院门,看着欧阳若愚上了轿子,然后看着轿子远去。
“大人,下官看清楚了,送药给费长鹤的人就是楚侍郎的人。”杨洞若一边走,一边道。
“不会有错?”
“不会有错,就是他。”
“杨洞若,你找一个地方猫起来,我派的人一会就到,你们分两拨,一拨人守在正门外,一拨人守在后门外。切记,你们一定要看紧了——千万不要打草惊蛇。”
“下官明白。”杨洞若说完后闪进路边一个胡同里面。
一炷香的工夫,李可飘带着十几个人在胡同口和杨洞若回合。
杨洞若带几个人在楚府的大门外守候,李可飘则带着另外几个人到楚府的后门外守候。
在楚府大门西边不远处,有一家杂货铺,杂货铺前面的石板路,是楚府通往外面的唯一一条路,站在杂货铺的大门外,能清楚地看到走出大门的轿子和人。杨洞若选择了这里。
楚府的后门外,是一个胡同,正对着楚府后门的是一个大照壁,大照壁的后面和两边长着几颗如盖的大树。
大照壁的后面能容下十几个人,李可飘等人就躲在大照壁的后面。
天完全黑下来之后,李可飘终于等到了目标。
先是移动门栓的声音,门打开之后,两个人抬着一顶轿子走出后门,停在门外左侧。
不一会,从后门里面走出两个人来,两个人的手上都提着一个灯笼。
紧接着,从门里面又走出一个人来,此人正是杨洞若等候的人——就是那个送药给费长鹤的人。
此人的手上拎着一个四层食盒。
轿夫掀起轿帘,驼背跛脚人拎着食盒钻进轿子中,两个轿夫抬起轿子,朝西走去。
两个提灯笼的人一个走进后门,关上后门;另一个提着灯笼走在轿子旁边。
李可飘便带着其他人跟了上去。
在确认轿子确实是朝宗人府方向去的情况下,李可飘派一个人去通知杨洞若。
杨洞若带人追上李可飘的时候,轿子已经拐进了去宗人府的路。
不一会,轿子停在宗人府的小门前。轿中人走下轿子,拎着食盒走到小门跟前。
不一会,门开了。
轿中人走进小门,提灯笼的人和两个轿夫则坐在大门前的台阶上等候。
按照欧阳大人的吩咐,在目标走出宗人府以后实施抓捕——楚梦熊的人在这时候拎着食盒进宗人府,目的应该是非常明确的。
大约半炷香的功夫,小门开了,一个人提着灯笼将楚梦熊的人送出小门——此时,驼背跛脚人的手上什么东西都没有。
两个轿夫抬着轿子原路返回。
在走到宗人府东边的胡同口的时候,杨洞若带着几侍卫人拦住了轿夫的去路,几个侍卫的手上都拿着一把明晃晃的刀。
轿夫停住了脚步。
“怎么不走了?”从轿子里面传出一个声音来。
“舅——舅老爷,有人拦住了咱们的去路。”走在前面的轿夫道。
“什么人吃了熊心豹子胆,敢拦我和兰贵的道。”和兰贵一边说,一边掀起轿帘。
此时,李可飘已经站在轿帘的外面,他的手上拿着一把长剑。
和兰贵刚想把脑袋缩进轿子里面,被李可飘一把抓住衣领,同时将剑架在了他的脖子上。
“你——你们是什么人,天子脚下竟然敢拦路抢劫,你们不要命了——你们知道我是谁吗?”
“你不就是楚尚书的舅老爷吗?”李可飘道。
“算你还有点眼力劲,知道我是楚大人的小舅子,还不松开你的狗爪子。”
“我们等的就是你。把他给我绑起来。”李可飘将和兰贵拽出轿子,两个侍卫用绳子将兰贵绑了个结结实实。
“好汉,你们要多少银子,不妨说个数,我和兰贵不会眨一下眼睛。”
李可飘并不理会和兰贵:“带走!”
“你们是死人啊!还不快回府通报尚书大人。”和兰贵望着提灯笼的随从和两个轿夫道。
提灯笼的随从扔下灯笼,掉头就跑。
两个轿夫愣了一下,扔下轿子,也一溜烟地跑了。
“大人,我们要不要把他们追回来。”一个侍卫道。
“我们今天是冲他来了,有他我们就可以交差了。”
“你们到底是什么人?不妨报上名头来。”
“到地方,你就知道了。”
李可飘用一块黑布蒙在和兰贵的眼睛上。
杨洞若一行押着和兰贵去了皇宫。
李可飘则回欧阳府去禀告欧阳大人。
欧阳若愚在府中静等李可飘,只要抓住送药给费长鹤的人,他就可以立即进宫面圣。
欧阳若愚想早一点了结京城的事情,然后赶到江南和朱祯回合。眼下,最重要的事情是找到躲在翟中廷之流背后的人。
和兰贵是逮着了,那么,夜幕下的宗人府里面的情况会怎么样呢?
让我们到宗人府去看一看。
今天晚上,是曹锟和另外三个狱卒值守,本来,只有两个人值守,因为翟中廷是要犯,欧阳若愚下令,让狱丞多增加两个人值守。
七点钟左右,一个狱卒拎着一个食盒走进牢房值守室——此人是一个牢头,牢头说是翟府的人送进来一个食盒,狱丞本来是不同意的,但考虑到翟中廷是一个行将就木的人,就同意了。
牢头将食盒打开,从食盒里面端出八盘菜,还有两坛子酒。
“怎么这么多的酒菜啊!”曹锟道。
“翟中廷的家人说,顺便多做了一些菜,让兄弟们也跟着沾一点光,兄弟们值守太辛苦。所以,酒也准备了两坛子。”
“这合适吗?”曹锟道。
“没有什么不合适的,罪犯家人无非是想让我们对翟中廷好一点,不要太为难他,这个要求不算过分,他是一个将死之人,咱们积点德,行点善,老天爷也会保佑我们。”
“翟中廷被打入死牢,莫不是什么人假冒翟府的人,想在吃食上做什么文章?”曹锟道。
“这——你不用担心,酒菜里面有没有东西,一试便知,这些酒食,我们也是要吃了,不试一试,我们是不会吃的。小林子,把鼠笼子拿过来。”
被称作小林子的狱卒站起身,咽了一下口水,朝一个黑黢黢的所在走去。
回来的时候,小林子的手上拎着一个老鼠笼子。老鼠笼子里面有几只老鼠,每个老鼠的脚上都拴着一根细绳子。
牢头从每个盘子里面拨出一点菜放在地上,然后将两坛酒全部打开,将酒倒一点在菜上。