话说每年人们都许愿，有人许愿升官，有人许愿发财，有人许愿找媳妇，有人许愿人寿年丰。
沈玉成一家许的愿却是生个男娃，延续沈家香火。为此，年初沈玉成父母和沈玉成夫妻俩，还特地买了观音送子图，在家里供上。大年初一，敬完天地，还特意对着观音像敬了一遍观音菩萨。许愿要是保佑生个男娃，一定去庙里还愿。
画像上的观音菩萨慈眉善目，清净端庄，仙姿神韵，佛光普照，莲台七彩呈祥，婴儿可爱喜人，还有那紫竹林，小仙童。
菩萨画像旁附一副对联：
上联：南海观音，为百姓消灾减厄，救苦救难；
下联：西天菩萨，保万民生男育女，易养易成。
横批：慈航普度。
沈玉成干活挣钱，起早贪黑；阮彩霞操持家务，尽心尽力；夫妻二人勤俭节约，女儿沈淑怡活泼可爱，日子一天好过一天。然而，还有比这更好的事，就是阮彩霞的肚子又有了动静，悄悄去医院一查，怀孕了。
沈玉成一家乐得合不拢嘴，可是却约定，严守秘密，阮彩霞就在家里，平时不能出门；防止被人发现，引来计生办就麻烦了。只有沈玉玲这样亲近的人，才知晓这事，其他邻里四舍都不知情。
阮彩霞被特殊照顾，做饭洗衣都不用她伸手，沈玉成的父母都给伺候的妥妥当当。
一家人最担心的莫过于生男生女，沈玉成悄悄联系了几个检查的医生，想提前查是男是女，大多医生都拒绝了，这是缺德的事，且医生有规定不许提前讲。因此沈玉成塞了不少钱，费了九牛二虎之力，才私下找到一个愿意透露男女信息的医生，约定时间，悄悄打车将阮彩霞送到医院检查，检查结果让沈玉成夫妇喜出望外，是男娃。
十月怀胎娘受苦，怀孕不能吃这个，不能吃那个；要注意这个，要注意那个；一个人吃，两个人用；行动不便，大腹便便。肚子一天天变大，肉皮被一丝丝撑开，脚下承受的力道一天天变重，走路看不到脚尖，睡觉没法翻身，最害怕身边有莽撞的行动，更担心脐带缠着宝宝。平时怄气哭一阵，孕妇怄气伤胎儿；平时摔碰疼一下，孕妇摔碰就是灾难。
阮彩霞在家人精心照看下，在医院妇产科顺利分娩诞下一名眉目清晰的男婴，沈玉成给取名叫沈仁杰。当沈玉成握着阮彩霞的手告诉她喜讯时，阮彩霞的心里背负多年的压抑，仿佛彻底烟消云散，总算对得起沈家的祖上了。这一晚，阮彩霞睡的特别香甜，虽然身上还一直疼痛。
坐月子的时候，计生办就已经知晓了沈玉成的妻子又生孩子的消息，这天计生办的人到沈玉成家，第一要马上去做结扎手术，第二要罚款以儆效尤。计生办的工作者非常生气，三令五申，优生优育，少生优生，都想生多少生多少，人口如此庞大，资源被耗到枯竭，吃饭都是个问题，如何谈发展。已统计的人口已经超过十多亿，实际远超这个数，将来如何养活，更别说可持续发展。道理讲的很清楚，沈玉成一家，也明白上面的政策是对的，可是搁在谁家，都想要个男孩延续香火，反正男娃已经有了，无论咋样，沈玉成认罚。
计生办里有一个是沈玉成的同学，关系不错，沈玉成又私下给送了些礼，因此，象征性的罚了些钱。但做结扎手术，是没有任何条件可谈的，阮彩霞刚出月子，就被计生办的人拉去做了结扎手术。沈玉成一家挺满意，这个结果算是非常不错的，要是搁一般家里，得罚到倾家荡产为止。
既然男娃已经有了，说明观音显灵，就得兑现诺言，到庙里还愿。
沈玉成和阮彩霞挑了个良辰吉日，去温泉寺还愿。这温泉寺旁山光林影，清池奔泉，寺内重楼耸翠，飞阁流丹。大殿，轩昂宏伟，古貌盎然。阮彩霞请了香，和沈玉成一起跪拜完菩萨，禀告许多。就要转身离开，却被两个和尚捧着一盘馒头凑到面前，说可以请这个供奉菩萨，功德无量，五角钱一个。沈玉成一听，有道理，付了钱，捧着一个馒头就要往贡盘里放，和尚却拽住沈玉成说，这馒头是没有开光的，得去请师父开光，这样菩萨才能享用。沈玉成想了想也对，捧着馒头去请师父开光，开光一次得交两块钱，他皱了皱眉，从裤兜里摸出一小沓钱，数了钱，终于完成贡品开光。
沈玉成一下花了馒头钱，阮彩霞挤眉瞪眼，轻声把沈玉成狠骂一顿。寺庙里外还有许多售卖饰品的，沈玉成和阮彩霞不敢多留，匆匆回家。
这天沈玉成在外干活，中午回家取个工具，在路上却看到外甥陈润兵一个人坐在石阶上闷闷不乐。沈玉成问他为啥不上学，却坐在这不高兴。
陈润兵一看是舅舅，心情顿时好了许多，把事情原由说了一遍。
原来，学校组织去郊外搞野炊，自己做饭，提前安排好，谁带锅，谁带菜刀，谁带瓢盆等等。最后，让每个孩子带一个菜，带四两米，拿上碗筷；陈润兵回家没拿到米，到学校被同学们一顿嘲笑。班主任李老师说，谁家能没有米呢，你是不是忘了，赶紧回去拿。陈润兵回到家里，把老师的话跟沈玉玲说了一遍，沈玉玲也为难，让他去跟老师说说，这会儿家里确实没有米，面粉倒是有，用塑料袋给装点面粉去参加野炊。
陈润兵拿着面粉，寻到野炊的地方，被同学们一顿嘲笑，李老师反问他，谁能专门给提供个地方做面食？太抠门了，连四两米都舍不得拿，你回去吧。
陈润兵被同学嘲笑，被老师奚落，心里难受，也不知道回家该怎么跟母亲说，担心被母亲责骂，更担心母亲去学校里闹，后面在学校更难熬。因此在半路上坐着，想等到放学后再回去，不让母亲知道这事。
陈润兵不成想在这见到舅舅，还得请舅舅帮助自己保密。沈玉成让陈润兵以后别总调皮捣蛋，多用点心思在学习上，把成绩搞好点，老师对你的态度就会变好。
此后，陈润兵听他舅舅的话，夹着尾巴做人，每天认真听课做作业，成绩噌噌往上涨，直逼班级前十。果然，老师对他的态度好了很多，还在班里表扬。一时间，陈润兵春风得意，任意纵横，有点飘飘然。
话说这里人兴过周岁、三十六、六十大寿、八十大寿。这年夏天，陈万顾过三十六，正好暑假放学，陈万顺领着陈润兵回老家给陈万顾过三十六。亲朋满座，鞭炮齐鸣，酒席宴间，推杯换盏，屋里屋外，谈笑风生。这一天陈万顾和陈万顺被亲友们灌得烂醉，二人睡到次日中午，才爬起来洗脸。王莲莲早煮了酸菜粉丝汤，一人一碗，一来垫肚子，二来醒酒。
刚吃完饭，就听见外面有人吆喝，说赶紧到村部集合，家家都得到，不到的不给拉电线。黄忠梁已经跑下来，到陈万顾家门口，叫陈万顾一起。
村部早已集合了一大帮人，群情激奋，嚷嚷闹闹，大多说隔壁的西山村太不是东西了，凡事有个先来后到，凭啥把咱们村最先预订的变压器给抢去。
有个村干部抱怨说，现在全村电线都拉好了，就等变压器，早就听说变压器供应紧张，村里特意早早的预定，谁知又被人抢去了，太可恶了。
有几个二杆子振臂一呼，大家一起去隔壁村把变压器抢回来，干事就怕没人牵头，既然有人带头，大伙蜂拥都跟着直奔西山村村委会附近新建的变电房。
看守变电房的老汉想要阻拦，被这几个二杆子两脚踹到水沟里，老汉捂着胸口痛苦地无可奈何。
这帮人进去把电闸全拉了，把变压器拆下来，找来两根木头杠子，有力气的上几个，把变压器抬出变电房，这帮人边走边欢呼，仿佛打了一场胜仗。
刚走出不远，就见西山村的百十村民拿着棍子扁担追了过来，两方接触上，两方村干部刚要评理，就被双方情绪激动的二杆子给破坏了，恶语相向，瞬间爆发肢体冲突。各自想护自己的人，全都想打对方的人，不顾村干部的制止，两方已混战在一起。
好个昏天黑地的群架，一二百人打在一起，喊叫声震天，厮杀声不绝，你啐我一口，我扇你一下，你挥我一拳，我打你一棍，偷袭一下占便宜，打成一团滚在地，乌烟瘴气，蓬头垢面，有人脸上挂彩，有人鼻青脸肿，有人肋骨被打断，有人牙被打掉满嘴血。
打了好一阵，才有人给西山村的村干部送来一杆猎枪。只听得，嘭地一声枪响，震彻天际，所有人都惊呆了。
西山村村干部拿着枪口还冒着青烟的猎枪高喝：全部停手，谁敢再动手，老子崩了他。不想活的，再动一下手试试，嘛的，都反了天了。
所有人呆若木鸡，被震慑住了，在几个村干部的拆解下，双方在变压器两侧对峙，有人就赖在变压器上不放手，双方僵持不下，又要动手。被村干部强行拦住，呵斥一顿。
过了好一阵，镇长匆忙赶来。原来，有村干部早已派人去请镇长来处理此事。镇长跟大伙承诺半个月内，另一个变压器就到位，又晓之以情动之以理，才终于把局势稳定下来，天色已晚，镇长让大伙都回家，再不许私斗。
第二天，镇上召开扩大会议，严厉批评此次因强变压器而引发的群斗事件，给几个处理不当的村干部和党员，记过处分。陈万顾因为是党员，没有全力阻止，也被记过处分。打斗造成伤害的，由两村委会组织一次协调解决。
没过几天，变压器被运来了，变压器装上，家家户户电灯都亮了，告别昏黄的煤油灯时代。第二天村里流传一个段子，说之前张罗着拉电线的徐村长，买了热水器，通电的第一天晚上，用热水器烧水洗脚，结果电压不稳，热水器被烧，心疼的他几乎要哭了。
村里通电后，录音机再也不用担心电池没电，一到傍晚，家家户户的录音机放得昂昂叫，炒几个小菜，热一壶烧酒，划着拳，吹着牛，听着歌，哼着曲，别提多高兴了。虽然经历许多坎坷，可这些年最是欢乐。
这不过瘾，叫上几个关系好的，一起乐呵。陈万顺在老家住几天，他让大侄女陈润花去把徐义涵也叫来一起作陪。徐义涵说家里忙，又被陈万顺叫了好几次，只好来作陪。吃吃喝喝，吹吹牛，唱唱歌，有时候还来点荤段子，逗得大家捧腹大笑。徐义涵有时候拿王莲莲和沈玉玲说黄段子，惹得王莲莲、沈玉玲等满脸通红嚷嚷着别总不正经，陈万秀一边给两个弟妹赔不是，一边连声责骂徐义涵。
徐义涵擅长下套子，下夹子；是村里数一数二的捕猎能手，闲来无事，三人下午去下套子，下夹子。第二天大多会收获野兔、野鸡等，偶尔运气好的话或许能抓到獐子、猪獾。五香作料加入，野味儿盛到桌上，风味甚佳，陈润兵最喜欢吃野兔肉，能一顿吃饱。
这天，陈润兵跟着姑父徐义涵一起去捡野物，发现夹子上夹着一只断腿，骨头连着皮，血迹未全干。徐义涵一看就乐了说，兵儿啊，你晓得这是啥野物的腿吗？
陈润兵摇摇脑袋，不知道。徐义涵笑着说，这就是野兔子的腿，你最喜欢吃的兔儿肉，这个兔儿从大腿那就被夹断了，肯定要流很多血，跑不远，它就死了，寻着血迹就能找到。
果然寻着血迹，很快在草窝里找到一只灰色兔子，流了一滩血，草色都被染红。徐义涵高兴地让陈润兵提着兔子，往回走。
怀里抱着死去的野兔，陈润兵即兴奋，又不是滋味。
在陈万顾家住了几天，陈万顺领着陈润兵去徐义涵家玩几天，每次陈润兵到姑姑家，陈万秀都会把瘦肉、鸡蛋等，平时自己都舍不得吃的都做着吃。餐桌上，陈万秀还一直给陈万顺、陈润兵夹菜，陈润兵感觉在姑姑家简直像过年一样，自己家不可能吃到这么好的。
哥几个都娶妻生子了，可陈万玉还一直没有着落，虽然挣了些钱，可没个嘘寒问暖的女人。方春丽虽然好，可是家离得太远，又被陈万玉辜负了。
这些天，陈万顺跟大家商量，给陈万玉寻一门婚事。跟矿上那个春丽黄了，得早点找下家了，不然年纪一天天大了，农村男人三十往后，越来越难找媳妇。
陈万顺这一两年没闲着，一直帮着物色合适的，心里早就有两个不错的人选。一个是隔壁西山村的王篾匠的大女儿，长相一般，农村干活是把好手，就是稍微有点胖。陈万顺担心万玉可能嫌人家长相配不上。另外一个是前些年被拐卖到外省，给别人生了个儿子，偷着跑回来，秦满廷的妹妹，叫秦肆琴，长的凸凹有致，虽然没文化，一张嘴可不饶人。
陈万顾说，不管他娶谁，家里办事的柴米酒肉，都由我出，一定帮扶着万玉早点成家。陈万顺说，我没啥东西出，我来当媒人，一定把事给说成。
计议既定，陈万顺边写了封信，给陈万玉邮去。
时光飞逝，转眼半个月过去了，陈万顺领着陈润兵一回家，列车沿着汉水，徐徐前行。汉江悠悠流淌，山原旖旎跌宕，松竹郁郁，清风徐徐，村落星布，鸟逸云渺。
