【原文】夫圣贤之书，教人诚孝、慎言、检迹；立身扬名，亦已备矣。魏、晋已来，所著诸子，理重事复，递相模效，犹屋下架屋，床上施床耳。吾今所以复为此者，非敢轨物范世也，业以整齐门内，提撕子孙。夫同言而信，信其所亲；同命而行，行其所服。禁童子之暴谑，则师友之诫不如傅婢之指挥；止凡人之斗阋，则尧、舜之道不如寡妻之诲谕。吾望此书为汝曹之所信，犹贤于傅婢寡妻耳。
【译文】圣贤的著述，教导人们要尽忠尽孝、言语谨慎、行为检点；看来有关立身扬名的道理，也说得够完备了。从魏、晋以来，各种阐述古代圣贤思想的著作，道理重复，内容雷同，互相抄袭模仿，犹如屋内建屋、床上叠床。我现在之所以又来写这类书，并不是想用它来做事物的规范、世人的榜样，只要想用它来端正自家的门风，提醒教导子孙罢了。同样一句话，有的人就相信，这是因为说话者是他们所亲近的人；同样一个吩咐，有的人就照做，这是因为吩咐者是他们所敬服的人。要禁止小孩过于淘气、顽皮的行为，则师长的告诫，还不如侍婢的劝阻有效；要制止兄弟间的争斗，若告以尧、舜的教导，还不如他们妻子的诱导、劝告。我希望这本书能被你们后辈子孙所遵从，那它就胜过奴婢、妻子所起的作用了。
【原文】吾家风教，素为整密。昔在龆龀，便蒙诱诲。每从两兄，晓夕温凊。规行矩步，安辞定色，锵锵翼翼，若朝严君焉。赐以优言，问所好尚，励短引长，莫不恳笃。年始九岁，便丁荼蓼，家途离散，百口索然。慈兄鞠养，苦辛备至，有仁无威，导示不切。虽读《礼传》，微爱属文，颇为凡人之所陶染，肆欲轻言，不修边幅。年十八九，少知砥砺，习若自然，卒难洗荡。二十已后，大过稀焉；每常心共口敌，性与情竞，夜觉晓非，今悔昨失，自怜无教，以至于斯。追思平昔之指，铭肌镂骨，非徒古书之诫，经目过耳也。故留此二十篇，以为汝曹后车尔。
【译文】我家的门风家教，一向严谨。我早在幼儿时期，就时常得到长辈的教诲。每次跟从两位兄长去早晚侍奉父母，一举一动都循规蹈矩，神色安祥，言语平和，走路时恭敬谦和，好像朝见威严的君主一样。而父母总是慰勉我们，询问我们的喜好志向，勉励我们扬长避短，其态度是十分恳切的。我才九岁，便遭逢父母亲相继去世，家道中落，一个百口之家毫无生气，冷落萧条。慈爱的兄长供养我长大，尝尽了生活的艰辛困苦，他心地仁慈而缺乏威严，对我教导不够严格。我虽然读过《礼记》之类的书，也稍喜欢写点文章，但与一般人交往而颇受习俗陶染，放纵私欲又信口开河，还不修边幅。到了十八、九岁时，才稍稍知道要磨炼自己的品性，但已习惯成自然，很难一下子彻底改正。二十岁以后，我很少犯大错了，但经常表里不一，口是心非，理智与情感总相互矛盾，夜晚察觉到白天所犯的过错，今天悔悟昨天的过失。我可惜自己没有受到很好的教导，以至于到这种地步。如今回想从前的教训，真是刻骨铭心，那是不同于古书上的劝诫，仅仅看一看、听一听而已的。所以我特意写下这二十篇《家训》，作为你们的前车之鉴吧！
