这一夜发生的事情太多，令所有人都应接不暇。
大皇子夜守明德宫，桃夭宫的人几乎都在正殿中照顾皇后，怡香很快便在芜房中找到了清荷。
清荷被带到锦绣宫时，门窗大闭。繁华如昔的锦绣宫，如今只剩下了守门的几个小太监和怡香一个宫女。走进殿内，清荷望着满地的狼藉，心下陡然升起一阵惊恐。
还没反应过来，她的脸上已经重重的挨了一个耳光。
“给本宫跪下。”
清荷不敢再语，只得温顺的跪了下去。
“已经过了这么久了，为什么大皇子现在还是安然无恙，你给本宫一个解释！”
清荷悍然垂首，语意恭敬道，“大皇子并非安然无恙，自前日起已经病得厉害，头晕失眠，心悸不安，看似是已有中毒之兆……”
“你是在戏弄本宫吗？”长乐蓦然抬起头来，声线不自觉地提高了几分，“本宫每次问你，你都是这么说。既然大皇子已经病得下不来床了，你再加一剂的药量，足以让他魂归西天。可是大皇子现在活得好好的，你让本宫怎么信你？”
清荷的心口剧烈一跳，冷汗已然涔涔而下，“贵妃娘娘，奴婢是按了剂量做的，只是有一日皇后娘娘身边的人发现了，所以奴婢才不敢做得太显眼……”
“哦？是吗？”长乐冷冷挑眉，眸中的光泽渐渐黯淡下来，“可是现在皇上已经立了大皇子为储，本宫的六皇子登不了皇位，那大皇子也别想得逞。清荷，你说本宫该怎么办？”
清荷眸中一震，不敢抬首望她，只得盈盈拜倒下去，刚想出言，手腕上的玉镯却滚落下来，玎玲一声落在了她的面前。
她急忙伸手要去捡，怡香却抢在她身前一步，将玉镯捡起交给了长乐。
长乐用两根纤细的手指拈起玉镯来，她注目片刻，唇角忽然扬起轻缓的弧度，“这个玉镯，本宫真是好生眼熟啊。”
清荷的心头陡然一惊，顿时闭口不言。
长乐思忖片刻，忽然启唇笑道，“本宫想起来了，这是那年家宴上，皇上赐给大皇子的，说是将来给大皇子的皇妃。这玉镯的寓意这般深刻，本宫怎能轻易忘记呢？”
长乐的声音细柔，但传入清荷耳中，已然是万般惊骇。
“奴婢……”
清荷的话音未落，长乐已经拍案而起，“清荷！你好大的胆子！”
“奴婢不敢，奴婢不敢……”清荷不住的叩首，声音凄惶而焦灼，“这玉镯的确是大皇子送给奴婢的，但其中含义，奴婢实在不知啊……”
长乐细细的秀眉骤然拧起，厉声道，“本宫现在终于明白了，为什么大皇子这么久都无恙，原来是你在其中动了手脚。你是本宫千方百计从内务府里调出来的人，本宫以为你足够忠心，所以便相信于你，可谁知，你竟然存了这样一分心思！”
“贵妃娘娘！”清荷带了哭腔，仰面悲怆道，“大皇子送给奴婢的东西，奴婢不敢不收啊，也是为了博取大皇子的信任，奴婢才将此玉镯整日戴在手上，除此之外，并未存别的心思啊……”
“罢了，你现在说的话，本宫已经不会再信了。”长乐蓦然注视于她，目光清冷如雪，“你是一早存了见不得人的心思，想巴结大皇子，等他当了皇帝，好让你做个名正言顺的嫔妃是不是？所以才整日来敷衍本宫，以此来博取大皇子的好感？”
说罢，长乐缓缓走下来，用指尖挑起她的下巴，笑得越发高深，“这么好看的一张脸，不去勾引大皇子确实是可惜了，本宫怎么一早没有想到这一重呢，只是现在，就算是本宫想得到，却也是来不及了……”
清荷吓得面色苍白，泪水早已不知觉的沾了满面，“求贵妃娘娘饶命，求贵妃娘娘饶命……”
长乐望着她，悬在嘴边的笑意忽然微微一敛，“可本宫提点你一句，别忘了你是什么出身，一个宫女，也妄想做皇妃吗？你这一辈子，注定就是伺候人的，既然存了别的心思，那本宫也容不得你了！”
说罢，她冷然望向怡香，声音从喉咙间飘渺而出，“怡香，送清荷上路吧。”
怡香闻言陡然一震，她望了一眼跪在地上哀哀哭泣的清荷，又望了一眼容色冰冷的贵妃，一瞬间，心底竟泛起阵阵的酸楚。
怡香是眼睁睁看着清荷被杖毙的。
她身上溢出的鲜血在漫漫黑夜中显得浓不可破。
怡香陡然间好像失去了所有的力气，她跌跌撞撞地走进殿内，沉了声道，“娘娘，清荷已经去了。”
“这该是她的下场。”长乐轻抿一口茶水，语气极其淡漠，“桃夭宫那边，就报清荷急病殁了。”
“可是，娘娘……”怡香微一踌躇，艰难开口道，“那镯子……并不是皇上赏的啊……”
“本宫当然知道。”长乐的神色在烛火的照拂下显得阴晴不定，“只不过是为了诈她罢了。玉镯那般贵重，不是大皇子赏的，便是皇后赏的。若是皇后赏的，她更是罪该万死。可是她到底还是心里有鬼，便什么都招了。”
怡香默然颔首，思绪在这沉沉的夜里百转千回。
第二日天刚亮的时候，桃夭宫便有人来报，说伺候大皇子的清荷姑娘殁了。
“殁了？”长安微微凝神，眼里是止不住的疑惑，“人好好的，怎么说没就没了？”
“说是旧疾复发，怕传染，昨儿个夜里就被拉出去火化了。”
长安忽而心惊，转而叹了口气道，“本宫知道了。”
待那小太监下去后，晚香忽然走近长安身边，轻声道，“皇后娘娘，这小太监说得不明不白的，既是旧疾，又为何会传染？清荷是桃夭宫的人，怎么能瞒着娘娘就给偷偷运出宫去了？”
长安眉心深锁，压低了几分声音道，“本宫是疑心是贵妃动的手。皇上病危，贵妃已经按捺不住了。”
“是。”晚香浅浅垂眸，低声道，“昨日大皇子跟着众皇子一同去明德宫侍疾，贵妃知道，怕是疑心咱们了。”
长安沉沉叹了口气，眼角有薄薄的泪光隐现，“罢了，总归也是那孩子可怜，本宫保不住她。眼下还是皇上的事情要紧，云珂那里，能瞒多久就是多久吧。”
晚香心领神会，恭首答道，“是。”
然而清荷的事情并未隐瞒太久，当日夜晚云珂就闹到了桃夭宫里。
“我要见母后！”
“皇后娘娘正在歇息，大皇子不能进去！”
“晚香。”长安盈然轻唤一句，“让他进来吧。”
云珂阔步走进殿内，还来不及坐下，便立刻出声道，“母后，儿臣宫里一个名叫清荷的宫女走失，儿臣已经派人出去找了许久，都没有结果……”
“不必找了。”长安倏然打断他的话，迎上他满是疑惑的目光，静声道，“清荷是贵妃的人，你不必再找她了。”
说罢，她微一扬眉，倏然开口道，“晚香，去把那些药渣拿来，给大皇子瞧瞧。”
晚香微微颔首，答应着去了。
云珂紧紧皱眉，疑惑望向长安，“母后，这……”
“拿来你就知道了。”
不过多时，晚香便用白绸捧了一小把药渣上来，长安扬一扬脸，晚香会意，将东西递到大皇子跟前。
“云珂，你仔细瞧瞧，这里面有些什么。”
云珂答了声“是”，用手指捻了一撮细细碾开，待看到那砖红色的粉末时，心头顿时一惊。
“是……朱砂……”
“这些东西就是日常给你服用的。”长安抬了抬眼，目光沉静如琥珀，“你身边的清荷，就是贵妃指使，在你的日常饮食中加入这些药物的。”
云珂的眉头越蹙越紧，面上渐渐笼上一层沉重的阴影。
他静了片刻，方将惶恐缓缓吐出，“这些朱砂份量之大，在儿臣的饮食中日积月累，便会有显现之兆，可是如今儿臣并无不适之症，这又是为何？”
长安淡淡一笑，沉静了容色道，“你对清荷有情，她也并非对你无意。本宫自从查到这件事后，便私下里找过清荷。本宫许诺她可以嫁与你，可是必然要保你无恙。”
云珂听着，眼中不觉有泪水盈然，“那清荷……”
“晨间来的消息，说是清荷得急病殁了。”
“我不信！”云珂眼中的泪水骤然决堤而出，他一下子跪在长安面前，哽咽出声道，“清荷不会就这么走了！这其中一定有隐情！还请母后明察！”
长安愁眉坐叹，面对着云珂的失神，她却又无计可施，只得沉沉叹息道，“这件事情不用查，也是有眉目了。昨日你们都在明德宫里，你殿里没人守着，清荷也是在那个时候不见了的。今日一早，便说连尸身也运出去了，母后也没有法子。”
“是贵妃娘娘！一定是贵妃娘娘！”云珂跌坐在地上，大滴大滴的眼泪从他的眸中流出，他望着长安，顿时悲泣不已，“母后早就告诫过儿臣要提防贵妃娘娘，可儿臣独独没有想到这一重，清荷什么事都没有做，是儿臣害死了她，都是儿臣的错……”
“云珂，你不要自责，这件事情不干你的事。”
“如何能不干！如果贵妃娘娘不是看儿臣无恙，便不会对清荷下手！”
“云珂……”
长安的话音未落，门外忽然响起一阵急匆匆的脚步声。
她还没反应过来，殿门已然大开。
贺昇来不及请安，扑通一声就跪在了地上，泫然欲泣道，“皇后娘娘，皇上……皇上快不行了……”
长安霍然站起身来，声音是止不住地颤抖，“到底怎么回事？给本宫说清楚！“
“皇上今日的精神本来好了许多，晚上还起身用了膳，谁知用膳后不久，皇上便开始不停的咳血，一开始只是些血星子，到后来是大口大口的吐血，太医来看，才知道是快不行了……”贺昇满脸凄楚，哀哀欲绝道，“皇后娘娘，满宫的人都在呢，皇上一定要见您一面，您快去看看吧……”
