夏去秋来，日子也就这样一天天地过去。而看似平静的后宫，却是波涛暗涌。随着皇帝日复一日的重病，宫中哀戚之声不绝于耳。大概人人都知道皇帝大限将至，可太子之位依旧空悬，一宫人的心思，除了落在皇帝身上，也落在了储位之上。为了回避目光，也为了明哲保身，长安让云珂佯装病重，将国事一并推去，静心修养。
宫墙深深，红颜欲老。
长安每一日漫步在长长的宫道上，总能听见那些新晋嫔妃的嘤嘤低泣。
还是那样好的年华，还是那样娇美的容颜，有些人甚至未曾面圣，便要如此葬送自己的一生。
位高的嫔妃争储，位低的嫔妃争宠。
她所期盼的真心，在这重重深宫之中，早已被消磨得不见踪迹。
想到此处，长安不禁哀哀悲戚。
深宫二十年，她亦是把自己从一个懵懂少女熬成了如今的深宫妇人。繁华往事，历历在目，可谁又能说得清楚。
柳色参差掩花楼，晓莺啼送满宫愁。年年花落无人见，空逐春泉出御沟。
永昌二十年春，皇帝虽久病不愈，但这一日的精神却比平常要好些，将夜，长安在晚香的陪同下前往明德宫中探望皇帝。
她甫一进殿，便见成德海打了个千儿出来，笑模笑样地向她道，“皇后娘娘，皇上在殿内歇息，贵妃娘娘陪在里头。”
长安闻言，笑意便有些冷，出口的话语也转而化为一字一字的犀利，“她是贵妃，本宫是皇后，尊卑有别，难道贵妃不懂这个规矩吗？”
“是，是，皇后娘娘说的是。”成德海一脸赔笑道，“只是现下皇上由贵妃娘娘陪着……”
“无妨。”长安冷冷瞥他一眼，无视他的后半句话，举步便走进了殿内。
寝殿内，龙涎香袅袅升起，长安隔着帘子便也能望见长乐与楚洛的一双身影在笑语交谈。
长安轻咳一声，殿内立刻安静下来。不过片刻，长乐便从帘后转了出来，屈膝道，“臣妾给皇后娘娘请安，皇后娘娘万福金安。”
长安淡然望她，目光透着冷冽之意，“贵妃累了，回去歇息吧。”
长乐的笑容立刻僵在了脸上，她抬首望向长安，却正对上她清冷的目光。
长乐紧紧抿唇，虽心有不甘，可也不敢当着皇后的面儿发作，只得悄然退下去了。
长安走进殿内，见楚洛坐在榻上一脸苍白的模样，心中陡然一沉。
他望向她，目光却还是温和的，“皇后来了。”
长安温然浅笑，落座在楚洛身边，关切道，“贵妃方才来跟皇上说了会儿话，臣妾见皇上的气色更好些了。”
楚洛闻言微微黯然，他叹一口气，紧接着便有愁意浮上眉间，“朕的时日无多，朕自己也知道。大臣们都在进谏，建议朕为了国家安定早日立储，贵妃方才来，虽不明说，但也是提点着朕决定太子人选。”
长安露出深幽如水的眼眸，微微沉吟着道，“皇上益寿万年，不必过分忧虑。”
“长安。”楚洛唤她一声，眼中有一片清明的懂得，“你不用再安慰朕了。这些朕都知道。只是立太子事关国家社稷，朕早晚都要做个决断的。”
长安凝神不答，只是微然颔首。
楚洛见她不说话，目中不觉闪过一丝疑惑，“长安，关于太子之位，朕心里已经人选，你就不问问朕，可是中意哪一位皇子吗？”
长安眼圈微红，眸光低回而避，“大皇子年纪最长，又是先皇后遗子，自可以帮皇上分担前朝事务。五皇子聪慧，六皇子虽年幼，但是足智过人，无论皇上中意哪一位为太子，都是极好的。”
楚洛轻叹一声，不觉生了几分寥落的怅然，“德妃来见过朕，贵妃也来见过朕，可独独是你，朕提到这太子之位，你却不肯为自己的儿子进言一句。”
长安轻轻一笑，替他将手放到被子里去，语气带了几许哀叹之意，“云珂大了，凡事有自己的打算，也要顾及着皇上的心意。皇上认为臣妾会进言，是觉得臣妾在意皇位，还是在意太后之位？”
长安的话说得如此明了，楚洛微微凝神，刚要出言，却忽然见得她站起身来，盈然一笑。
“罢了，不说这些了，皇上安心歇息吧。”
“长安。”
楚洛出声叫住她，她回过身来，目光和煦，“皇上还有何事？”
“过来坐，朕有一件事想问你。”
长安的一颗心突突一跳，可看到他温静的目光，旋即便安静下来。
楚洛以平静温然的眉目相对，那样的眉眼，长安已经看过许多次了，可如今再见他这般，她竟险险有泪水要落下来。
他握一握她的手，她的手指还是一如既往的微凉，他心下一叹，陡然生了几许哀凉，“长安，如果朕走了，你以后该怎么办？”
长安眼中一酸，“皇上别说这些话，会好起来的。”
他的目光坚定的望向她，“回答朕。”
她抬眸望他，眼帘低垂。
“如果真有那么一天，臣妾不过就是闭居深宫，颐养天年罢了。”
有良久的沉默，她忽然听见他出声道，“长安，是朕对不住你。”
对不住。
又是这一句。
她倦倦一笑，却不肯再勾起那沉沉的往事。
“皇上怎么又说这样的话。”长安揉一揉发红的眼睛，笑容和煦如初阳，“这句话，臣妾已经听了太多次了，不想再听到了。”
楚洛深深叹了口气，倏然道，“其实九弟是真心实意对你。”
长安心底沉沉一颤，她豁然睁开眼眸，震惊地望向楚洛，“皇上，臣妾不是……”
“朕明白。”楚洛以温煦的目光注视着她，疲倦一笑，“方才贵妃来跟朕说，说你自回宫后，便时常与九弟同处一室。连九弟回宫，也是你提前计划好的。更说在此之前，你们便一直暗中往来。她以自己的家族荣耀起誓，说皇后私通有辱皇室尊严，请朕惩处。”
长安平静地听完这一切，末了，不过是一句，“沈家出了这么个女儿，也是为我家族蒙羞。”
楚洛淡然一笑，不予置否，“朕是将死之人，这些话听得听不得，也都不过如此。”
长安的目光如同被风扑到的烛火，剧烈一跳，“那皇上是信了吗……”
他微微一笑，似是有无限的感慨，“长安，她很像你，却不是你。”
“本来就是截然不同的两个人，皇上怎会觉得相像？”
楚洛安然一笑，忽然反问道，“长安，你还怪朕吗？”
长安默然低首，目光澄明，“皇上给了臣妾最尊贵的地位，臣妾有什么可怪皇上的？”
“可这不是你想要的。”楚洛承接她的目光，眼底隐隐有浮光掠影，“长安，是朕对不住你。朕没能护好你，也没能保住咱们的云璟。”
一提到云璟，长安就像被人揭开了经年的伤疤，皮肉之间是生生的疼。
“都过去了，皇上不要再提了。”
他微微叹息，沉声道，“有些话，朕再不说，只怕是没有机会了。”
“若是说对不住，臣妾也对不住皇上，便一并抵消了吧。”
有很久，他没有再出声。
长安心底一沉，眼中有泪水盈然。
“朕累了。”
长安敛衣起身，缓缓道，“皇上歇息吧。”
她步出门外，抬首望见一片湛蓝如璧的天空，隐忍已久的泪水终于肆意而落。
很多年间，长安都不知道自己想要的是什么。
一个名位？一份真心？又或者，连她自己也不知道自己这么多年到底在争什么。
仿佛有一个深渊在环绕着她，她跌了进去，便是再也见不到底。她费力挣扎着从里面爬出来，却发现外面仍然是一个牢笼，任她辗转千尘，也难以看得到尽头。
李淑慎，姜婉然，宋燕姬，钟毓秀，魏青芸，赵南烟……
无论是天意还是人为，她们都消香玉陨，变成史书上的一行小字，从此再也不见踪影。
她沈长安，站在这天地间，却是茕茕孑立。
泪眼朦胧间，长安不知走到了什么地方，她一抬首，却恍然望见了楚瀛。
他坐在轮椅上，就在宫道的尽头静静望着她。
她跌跌撞撞地跑向他，待看得清楚了，她终于跌坐下来，伏在他的膝上恸哭。
整座整座的大楚皇宫，仿佛只有他们两个人，相知相伴，相互依存。
楚瀛没有一句话，就这样默然地陪伴。从前他隐藏自己的心意，是为了护她周全，现在他明了心意，也是为了她蔽护一时的风雨。
可惜命运的阴差阳错，他遇见她时，她便已为人妻。
此后辗转多年，他却再也遇不到第二个她。
苏宛滢也好，盈袖也好，她们都是极好的女子，可是，她们终不是沈长安。
于是他舍下一切，就这样守在她的身边，只要离她更近一点，他便也觉得心生安慰。
那年的淞山一战，他身负重伤，在倒下的最后一刻，满心里想的，全都是她绽若桃花的笑容。
此后，无论她说什么，他都会笑着答应一声，“好。”
楚瀛沉下目光，微笑生波。
茫茫岁月，他沉浮其中，却又沉沉看不到尽头。
