薛海娘本不愿在这一话题上与自家娘亲纠缠，可许氏愈发深入，如今竟是已经探讨到她何时诞下南叔珂的子嗣这一话题上，这样一来着实是叫薛海娘有些惊慌。
若是下一回回府，自家娘亲又提及这一话题，她届时又该如何逃避？
将自家娘亲哄得安心之后，薛海娘方才喂完一碗药膳，又坐在塌前，待许氏睡熟方才离去，而这一切做完之后，俨然已是将近一个时辰。
薛海娘走出内室，果不其然瞧见正在院子打扫的明溪，不禁蹙了蹙眉，按理说明溪是许氏身边的大丫鬟，这等粗活岂能让明溪来做？
可事实上，如今许氏身边并无多少人真心侍奉，底下的粗使丫鬟多半又是懒散之人。见着许氏如今既不得宠，膝下又无男儿，唯一的女儿也是远嫁清惠王府，且先前又传出薛海娘不得清惠王宠眷的流言，自是不会真心侍奉许氏。
明溪老远便瞧见薛海娘的身影，面露喜色，撒欢般地上前对薛海娘道：“夫人见着小姐您，可是病情瞧着也好多了？”
见明溪这般欢喜，薛海娘自然不会扫了她的兴致，抚慰性笑了笑道：“即便是病情好了许多，也该是你伺候得力的功劳。”说罢，薛海娘又看向外院，“外头是我带来的丫鬟，她如今在外头等着，我怕是不能在这儿待太久。”转头极为不舍地瞅着屋阁，里头正躺着她心心念念之人。
“大小姐，您这便要走了么……”明溪微拧着眉，似是极为不舍一般。“您好不容易才回来这么一趟，先前您嫁入清惠王府，再加上当时又是流言四起，奴婢一直怕您在王府会受委屈，而今见您无恙，倒是安心许多。”
薛海娘轻轻颔首，心道先前迎亲之日所传出的流言倒真是让不少有心人记在了心上。薛海娘此番是甩开了采薇才来到这儿，且是在无人知晓的前提之下，自知，不该在此逗留太久……既是薛老夫人不愿她与许氏见面，她自然是不见才好。否则，接下来又如何让薛老夫人猝不及防呢？
与明溪好生嘱咐一番过后，薛海娘方才离开别院。
刚一出别院，便瞧见坐在石阶上，神情蔫蔫的阿灵，一瞧见薛海娘款款走来，阿灵便像是瞬间回了神般，“侧妃娘娘您可算是回来了——”
薛海娘挑眉，晦暗莫名一笑，“走吧，我瞧着出来这般久，我那父亲大人与祖母也该着急了才是。”
阿灵却是不以为意，嘟囔着嘴道：“你怎的不想想清惠王殿下是否该等急了，我瞧着薛大人和老夫人对你也不大热情的模样，想来你回不回去，他们也是丝毫不在意吧。”
薛海娘失笑，登时知晓阿灵定是未能理解她口中的‘着急’，只是……薛海娘不禁垂了垂眼睑，眸色微黯，倒是自动屏蔽了她话中那一句‘清惠王殿下该等急了’。
回到议事厅时，果不其然，第一眼便能瞧见薛老夫人面上那焦虑交织着不安的神色，他身侧的薛景铮倒是瞧着与南叔珂谈得甚欢，二人推杯换盏，倒真真是演绎了一场‘孝顺女婿与慈祥岳父’的好戏码，薛海娘几不可见地微微挑眉，款步走入，向二人施了一礼才缓缓道来，“海娘见过殿下，见过父亲大人与祖母。”
薛景铮连连摆手，一副父慈女孝的模样，真真是叫旁人见了也经不住拍手叫好，“自家人何须这般多礼，海娘，为父这便要说你一句了，即便是出嫁了你也还是我的女儿，往后切勿这般见外。”
薛海娘笑着摇头，“礼数还是应当的。”
薛景铮闻言，欣慰一笑，对着南叔珂便说道：“海娘呀，自小礼数便是周全得很，先前她祖母哄着她唤一声奶奶也是半天都不敢开那个口……”
闻言，薛海娘心下嗤笑，若非是她自幼礼数周全，否则还不知要如何被薛景铮嫌恶。而至于，她祖母哄着唤奶奶的对象，从来便不是她而是薛巧玲。
南叔珂亦是轻轻颔首笑了笑，以示礼数。
薛老夫人倒是沉不住气了，“海娘呀，你方才去了何处怎的这么晚才回来？”道罢，瞧见薛海娘右侧仅仅是跟着阿灵，不禁又道：“采薇那丫头怎的不曾随你一同回来？”故作一副恼怒的模样，“这丫头莫非又是跑哪儿撒欢去了，待她回来我定要好生责备她一番。”
薛海娘却是笑着道：“祖母莫要生气，海娘觉着许久未曾回府便忍不住在四周好好逛了逛，方才……”、
她似是斟酌着言辞一般，继续说道，“方才海娘路过林姨娘的院子，想着许久未见，便是忍不住踏入林姨娘的宅院里头去瞧了瞧，然而这一瞧，不曾想林姨娘还记着从前海娘不知事时候的恩恩怨怨，竟是抬手便要掌掴海娘，采薇自是拼命护着，让海娘先走，之后，我二人便分开了。”
见薛老夫人似是面色微恙，薛海娘紧接着又道：“我自幼在薛府长大，其实有无采薇都可，倒是劳祖母烦心了，若是祖母还因此动气，倒是海娘的过错了。”
薛老夫人笑得一脸慈爱，俨然一副看着自家宝贝孙女的模样，看着薛海娘道：“即便薛府是你家，可如今你可是以清惠王府侧妃的身份前来，自然不能跟从前那般胡来，若是叫殿下觉得你不识礼数可怎的是好？”
南叔珂倒是不接薛老夫人这一茬，反倒是一副含情脉脉的模样看着薛海娘道：“海娘在本王跟前素来不必这般礼数周全，薛老夫人大可不必顾虑。”
他既是这般道来，薛老夫人自然也不敢再有其余意见，唯有讪讪一笑，也不敢再接话。
薛景铮见议事厅内氛围有些怪异，忙打岔道：“我瞧着如今也是到了寅时，不知王爷与侧王妃可要在府邸用过晚膳，歇一晚再回府邸？”
若是能将清惠王殿下留在府邸过夜，届时传出去薛府必定倍有面子。
