西州发兵，本想对突厥人讨个说法，逼他们交出杀人凶手。而生性鲁莽倔强的桑吉，却不会坐以待毙，或是轻易俯首称臣，而是整顿全部勇士，打算与西州兵马决一死战。
相比从前，突厥人有了更大的优势，他们不但拥有了水草茂盛的草场，和有利地形，也没有牲畜家属的牵绊，勇士们早就吃饱羊肉喝足了马奶酒，有力没处使。
加上桑吉又谎称只要打败了汉人，就有大批的牲畜和女人。生性好战的突厥勇士们便备马磨刀，准备大干一场。
红红的太阳才淡淡染上了云絮的边缘，就有探子回报说：“大唐两千兵马和八百守军汇合，已向草原开来。”
一向鲁莽固执的桑吉，并没用他简单的头脑，带着勇士们前去拼命。通过在草原与射匱人的交战，他从思璇那里多少学到了些‘战术’和计谋。
听的大军压境，他即刻召集各部头领到帐，先说了些突厥人必胜，长生天保佑之类的话。然后，拿截木棍在地上指指画画道：“这里是他们必走的山口，契卡带你本族八百人马埋伏在北面山后，等大唐人马过到一半，突然杀出。记住，我们只是让汉人知道厉害，并不是要杀光他们，只造声势，少杀人。不然，不好给雪狼师父交代。”
见契卡点头明白，桑吉接着道：“卡姆斯带你本部五百勇士藏在南边山后，听到喊杀声就立刻出击，不能让后退的人马夹击契卡，我带其余人马从正面迎击，定将他们撵的满山乱跑。还是那句话，只赶不杀。”
勤快的太阳刚刚照白半个山头，西南方向便传来轰轰马蹄和隐隐战鼓的声音。远远望去，大唐军队刀枪林立，旌旗招展，虽不显得杀气腾腾，但也足见大国军队气派。
为首三员大将，身后兵卒数排成行，马步军首尾相顾，缓缓而行。穿过倒八字形的山谷，就到了突厥人的驻地。那里是一马平川的草场，正能摆阵扬威，震慑对方。
领军头领早就谋划好，要在那里列阵扎营，让突厥人乖乖俯首称臣，交出人犯。
自持强胜，趾高气扬的大军刚刚行至谷中，就见谷口处，突厥人立马扬刀，一字排开，挡住了去路。因是缓坡，也看不清身后究竟有多少人马。
领军将领住马静观了一番，嘴角抿出轻蔑的微笑，挥手示意军队，继续缓缓进前。踏上草地，马蹄声虽不显得轰轰震天，但‘咚咚’作响的战鼓声，却响彻云霄，惊鸟四飞。
当整齐踏进的中军，刚刚经过一道山岔时，突听杀声顿起，战马嘶鸣，眨眼间从山岔内冲出一哨人马，如过江蛟龙般将队伍撕为两截，向后掩杀。
前军才派出人马返回驰援，就见左边山岔，又冲出一队人马，直奔援军。就在前军惊愣恐慌之际，谷口的大军又挥刀催马，以排山倒海之势猛冲了过来。本来整齐威严的队伍，顿时变成疯蚁般的四散逃窜。
俗话说：兵败如山倒。原本想对突厥人耀武扬威的西州兵马，万万没想到，一向直率蛮勇的突厥人，竟然会用计谋打仗，突然被三路人马分段截杀，顿时慌了神，士兵也不听将士号令，就怨爹娘给自己少生了两条腿，简直可以用‘丢盔卸甲’‘溃不成军’来形容。漫漫山坡，如狼赶羊群一般。
既然桑吉有令，不让杀人，贪婪成性的突厥人便盯上了对方的马匹。刀刃反转，用刀背打昏对手，便来个‘顺手牵马’。一仗下来，突厥人竟然弄回几百匹战马，也算是收获不小。
短暂的胜利，让突厥人兴奋不已，他们第一次用零伤亡的代价，不但轻而易举的打败了西州军，而且，还得到不少军马辎重。虽然没有女人的夜晚，也并没减弱篝火的欢快，和勇士们欢笑歌舞的热情。几经战乱的草原，迎来了少有的激情和热闹。
然而，甘醇的马奶酒，并没灌晕桑吉的头脑，在欢笑尽兴之余，他暗暗召集各部头人，商议下步对策。当然，神情是担忧沉重的。
桑吉灌下半碗马奶酒，强打精神道：“这次胜利纯属侥幸，按照今日西州军的阵势，若真面对面的打起来，我们不一定能占到便宜。明日他们必来报复，我们该如何应付？”
死一般沉静了片刻，契卡咧开大嘴，带着几分酒气嚷道：“就和他们你一刀我一刀的砍！不信汉人的脖子比我们的硬！”
见群情激奋，大有与来军决一死战的决心。桑吉缓缓摇头道：“阿爸走时安顿过，我们现在已经是朝廷的人，一定不能再闹事。昨天我也是一时逞能，虽然给他们点教训，但也给自己带来不小的麻烦。这件事，只有雪狼师父能解决。”
沉吟须臾，契卡嘀咕道：“等雪狼来，恐怕我们已经被人家当做羊肉煮在了锅里，就是死也要砍翻他们几个。”
见大家七嘴八舌的瞎嚷嚷，也拿不出个正经主意，桑吉长叹口气道：“为今之计，还是采取雪狼对付射匱人的办法，先拖住他们再说。”
见众人都以询问期待的目光瞅着自己，桑吉沉声道：“明日一早，我就去他们军营谈判，看人家到底想咋样。总不能稀里糊涂的的被人当羊给宰了。再说，阿爸正去京城见皇帝，万一我们把事情闹大，皇上还不砍了阿爸的头。”
桑吉如此一说，持勇好战的突厥人，才意识到了事情的严重性，虽然磨拳擦掌，但却各个垂下了肥胖的脑袋。
宽敞的军帐是一样的沉闷，初战失利和被狼撵得四散而逃的耻辱，压迫的众将抬不起头来。沉默良久，主将陈盛才两手一拍，忿忿道：“不知天高地厚的突厥人！要不是郭都护有令，只降服不乱杀，我早就挥军直捣草场，哪会有此耻辱！”
副将刘泉沉声道：“看得出，突厥人也没下死手，只打伤了几百个士兵抢了马，几乎没见血。以上午那阵势，若是真开杀戒，恐怕死伤不少。”
偏将黄德不屑道：“狗日的搞突然袭击，要是明刀明抢的干，我怕他个逑！”
陈盛闷声道：“不管咋说，失掉的面子也得夺回来，不然，还不被突厥人给笑话死！”
顿了一下，陈盛扫视众人一眼，接着道：“明日将队伍分成三段，摆开一字长蛇阵，还走那条路，要是龟孙子再耍啥把戏，只要进了阵，就来他个首尾相接，裹在里面一个都别放出来。他们要是硬闯，统统杀光！就不信治不了这帮野蛮人！”
懒懒的太阳，刚刚爬上遥远的树梢。一声悠长的牛角号，划破青蓝的天空，成为草原最为响亮的声音。队伍集合，整装待发，昨日的惊魂，激发了今日的斗志，好像林立的刀枪，也似乎比往日闪光亮堂。
陈盛手提红缨枪，胯下青鬃马，软甲铜盔，威风凛凛，铁青着脸，一句话也不说，便催马向前。其实，将士们都清楚，统领脸上写着‘报仇’二字。
队伍的首尾还未全动，就见桑吉两手空空，跃马在前，身后只跟着两个护卫，径直而来。
有人认得桑吉，知道他是贺鲁的儿子，现在全权统领着突厥人。陈盛听说，昨日是这黑小子捣的鬼，今日大胆来访，想必要看自己的笑话。于是，火气顿生，银枪一指，骂道：“——呔！你个黑鬼！还赶来军中送死！”
桑吉前些年，和继昌混的也学会不少汉话，见对方出言不逊，面带怒色，知道还在为昨天的事生气。于是，缓缓近前，手搭左肩行礼道：“阿史那桑吉拜见西州元帅。”
陈盛虽在气头上，但‘两军交战不斩来使’的规矩还是清楚，于是，冷声道：“有话快说，有屁快放！回去赶快排兵布阵，今日，我要与你一决雌雄！”
再性烈的马，只要架上了辕，就沉稳温顺了许多，也许是一种无可代替的重担和责任感，驱使它有了这种改变。离开了父亲这棵大树，桑吉好像一夜间就成熟稳重了许多，也懂得了为大局着想，遇事三思而后行。
见对方依然怒气冲天，便以汉人礼拱手道：“昨日是我鲁莽，还望将军海涵，所劫马匹就在坡下，如数奉还。你我都是一个太阳下的子民，能否下马一叙？”
陈盛见桑吉态度诚恳，便示意队伍暂住，自己便与几位将领下马，引桑吉三人来到军帐。
各自落座，桑吉再次起身行礼道：“天上没有两个太阳，地上找不出两块相同的草场，你我虽然族别不同，但都是大唐的子民。是兄弟，就不该刀兵相向。”
陈盛冷声道：“那你的人为啥放箭伤人？”
桑吉据理力争道：“是你们的人先要杀死我的勇士，他现在还躺在地上，像头半死不活的牛！”
陈盛拍案而起，怒吼道：“可我的人已经埋在了土里！此仇不报，决不罢休！”
桑吉强压怒火，声音微颤道：“那你想咋样？”
陈盛像是早有准备似的，嚷道：“交出杀人凶手！突厥人马向西北退后百里，不许再靠近巴里坤草原驻军放牧！”
