沉闷的开山炮声，并没给孔宪洪和他的战友们带来喜悦，反而心情变得更加沉重。
孔宪洪面临着艰难的抉择：准时或延期。科学告诉他，准时已不可能；延期——作为军人不能按时完成任务，他羞于启齿。
8月下旬的时候，他已向机场指挥部作了暗示：原定放炮计划，也就是工期，无法按时完成。
炮台山工程的延期，将会影响整个机场的建设进程，机场指挥部感到问题确实严重了。机场和市委办公室领导来到炮台山现场，论证按时放炮的可能性是否依然存在。
当曾总和信息科的陈科长巡视了工地后，真正认识到了炮台山工程之复杂艰巨。经常性的停电、停水，大自然带来的灾难，复杂多变的地质，是当初所没预料到的，就算是想到了，也比初衷要难上很多倍。
王述俊的记录清楚地标明：停水停电共29天半，沿海道路被毁一直未修复，各施工队工人走马灯一样来回变换，资金严重短缺，设备经常出故障……到8月下旬，洞室才掘进1.5千米。炮台山面临的困境，引起了学院的重视。8月22日，工程兵工程学院杨政委来到了炮台山，随行的还有孟部长。杨政委视察了炮台山工地后，留下了深刻的印象：“组织指挥有力，计划性强；工程思路清楚，心中有数；独立工作能力强，精神面貌好；安全措施得当，处理问题及时。”
杨政委严肃地指出：“炮台山工程，是目前所了解的最大的爆破工程，重要的不光是经济效益，而是社会效益。它关系到学院的声誉，关系到军人的声誉，关系到国际影响；是支援经济特区的建设，也是一项政治任务！”由此，杨政委希望指挥部要苦干加实干；加强组织纪律，加强团结，加强管理；过好组织生活；协调好各方面的关系。
孟部长也指出：希望与风险并存，问题多，困难大，是一场攻坚战。
对于孔宪洪和他的战友们来说，期望即压力；期望愈大，压力也愈大。
一场雷暴雨，淹没了几条洞，也淹没了向工期冲刺的最后希望。
各施工队资金严重短缺。吴川队急需气管，苦于无钱购买，张冠洲毫不犹豫地拿出自己的工资和积蓄，借给吴川队应急。别的一些施工队也因缺钱，无法解决风管、电缆，有的空压机坏了，无钱修理。
洞室排烟成了难题，随着掘进的延伸，洞室深度增长，排烟一次需两三个小时。一个作业面还放不上三炮。
8月29日，17号洞又发生一起事故。爆破工违章作业，点燃炮后未来得及撤出，飞石将其臀部和脚砸伤。
次日，有的施工队又开始停工。四海工程队一下子走了20多人。
26号洞也因风钻手全部走了而停工。
真正让指挥部感到头痛的是8月31日，这天，四海工程队与平阳工程队打群架，双方各有受伤的。幸亏指挥部及时出面制止，否则后果不堪设想。
为防止事态扩大，指挥部将四海和平阳施工队的负责人找到一起，解决矛盾争端。
这场群架，再次导致双方停工。
“停工现象依然突出。作业面无人是当前的主要问题。何日能从缺人力、缺设备的困境中解脱出来？五华队的风钻手因收入问题又不干了！”王述俊在当天的日记中写道。
从8月末到9月的第一个星期来看，平阳打架的后果仍未消除，各施工队作业面经常无人，机械故障问题突出。
9月8日，台风巨浪袭击了炮台山。
9日，孔宪洪召开指挥部紧急会议，决定推迟工期。“我与进度领导小组研究后决定：一、放炮时间改在年底；二、自购12台空压机，彻底满足工地的动力要求；三、坚决以优惠条件引进新的施工队伍。”孔宪洪说：“关于推迟工期和放炮时间由我去向各级有关部门说明，其余两项分头落实。”
散完会，陈洲续当即出发，去购买空压机。
廉轩在会上提出了一个大胆的设想：自己组队干！
他认为自组队伍不仅组织上具备管理经验，而且有技术力量，还能避免多层次和多枝节。
孔宪洪强调，放炮时间不能超过元旦，否则，硝铵炸药全完了。
炮台山大爆破工程指挥部仿佛永远也走不出“停工”这个怪圈，各种条件的限制，又迫使问题得不到及时解决。工期推迟，得到了机场指挥部和珠海地方政府的理解和支持。但是，硝铵炸药有效日期，无论如何不能超过年底，除了加快施工进度外，别无它法。
9月中旬，指挥部兵分三路：陈洲续去买空压机；王述俊和齐世福、杨石泉去招募新的施工队伍；孔宪洪坐阵指挥。
陈洲续购买空压机进展比较顺利。9月17日，12台空压机全部运抵施工现场。
王述俊这一路人马进度却不尽人意，他们到曲仁矿务局寻求施工队伍，希望矿里能提供可承担六个洞的人力。由于该矿本身生产指标上不去，抽不出人员。王述俊从侧面了解到，他们还是有组织人力的能力的。
这趟还是有收获，曲仁之行带回了12名风钻手，购买了四箱器材。
廉轩和刘建永也带回了新的消息：冶山要来一个施工队。
到9月中旬时，炮台山指挥部又增加了三个新的施工队伍。他们希望，这样能增加竞争力。但也不免担忧，新的施工队伍技术素质如何，心里没底。
炮台山工程进展缓慢，牵动了珠海市领导和机场指挥部的神经。9月25日，指挥部召集紧急会议，机场单总带着领导班子来了。
单总是一个很爽快的人，他开门见山：西区钟区长反复强调，梁市长对工程进度非常关心。市里计划1993年底机场建成，早日建成既有经济意义，又有政治意义。机场关系全局，关系到投资环境，掌握主动权，要与澳门机场争速度。他们认为大家要确定时间观念，要有紧迫感。有的事情不能按部就班，要克服困难，搞好现场控制，争取多奖、高奖，以求达到高速度、高质量。要加强措施，加强设备保养，力争日进度达200米！
余荣霭副区长也提出了要求。他要求指挥部树雄心，下决心，加强计划性，搞好协调处理好各方面的关系，赞扬了指挥部前段工作想了许多办法，取得了明显成效，但仍要加快。
余荣霭副区长意味深长地说：爆破工作不完，其余工作不好进展，他们来，表示很急！
压力可想而知。孔宪洪连夜召开指挥部办公会，决定：将新到的三个施工队投上去，成立一个机械维修中心，保证有业面不空，不停。
9月份将过去，孔宪洪感到自己被推上了一条惯性的跑道，他没有让自己停下来作片刻的喘息。现在，他被惯性牵引着奔跑。
