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53 幻城拉斯维加斯

享有世界“婚姻天堂”的拉斯维加斯有个永不关门的婚姻登记处,平均每年有超过12万对男女到这里登记结婚,只需支付55美元手续费,就可在15分钟内拿到结婚证书,然后步行到附近的教堂找个牧师举行婚礼。婚姻在这里是一碟小菜、一片羽毛,一场来不及关窗的夏雨和烟花。

Las Vegas is a“wedding paradise”,because there is a license office opening 24-hours everyday More than 120,000 couples a year got married there.A marriage license can be obtained within 15 minutes and only cost $55.

没人不知道拉斯维加斯是个怎样的城市。它是美国最大的赌城和娱乐城,地处美国内华达州的西部旅游城。它位于内华达州东南角,西南距洛杉矶466公里。拉斯维加斯原本只是通往加州路上的一个绿洲,周围是一望无尽的沙漠。1830年,西班牙探险队发现此地,并命名为“Vegas”(牧草地),这名字一直沿用至今。20世纪初,随着联合太平洋铁路通达而逐渐兴起,1905年建市。20世纪30年代,内华达州决定使赌博成为合法的事业,此令一出,几乎在一夜之间,市区的赌场纷纷成立。拉斯维加斯的“赌城”之名也就此传开。

赌场前的运河是拉斯维加斯的“生命之泉”。

拉斯维加斯的独特之处,在于它的休闲性经济、有州宪法保护的自由主义权利以及政府不能干预个人自由的法规。在这里,只要有人观看,人们可以上台跳脱衣舞,警方不能干预。根据内华达法律,人口不到4万的县份可以通过公民投票的方式决定是否允许开设妓院。在离拉斯维加斯不远的斯托里县,合法妓院距离县议会只有1.5公里,性工作者可以通过游说对当地立法产生影响。在其他一些边远的县份,由于没有农业和其他工业,当地人只好靠性产业来刺激地方的落后经济。

漫步在拉斯维加斯街头,到处可见衣着暴露的性感女人广告,让人产生一种性幻想。有人夸张地说,女人在拉斯维加斯的工作要么在旅馆铺床,要么就躺在床上提供性服务,女人的身体成了拉斯维加斯仅次于老虎机的城市符号。据统计,拉斯维加斯有数万表演脱衣舞的女大学生和舞女,她们把跳脱衣舞作为谋取更好工作的跳板。等挣到大把钞票后,这些舞女开始改邪归正,渴望成家立业和生儿育女,在家里做个贤妻良母。有的心气高的舞女梦想今后当个职业演员、模特或老师。但是,在编织美好梦想的同时,她们一不小心就会跌入吸毒、酗酒和卖淫的深渊。

我曾接触过拉斯维加斯某俱乐部一位脱衣舞女。她每晚在舞台上踏着变幻的霓虹灯和震耳欲聋的乐曲声,到顾客面前搔首弄姿作出各种挑逗的动作,每晚可以得到几百美元的小费。如果在演出后愿意同客人外出,要价更高。她说“跳脱衣舞是渴望得到傻男人为了看裸体就赶紧掏钱的快感”,她平均一年的收入可达50万美元。

据说,拉斯维加斯除了有“世界赌城”和“色情大堂”的推号外,还有“自杀之都”与“婚姻天堂”之称。1998年以来,拉斯维加斯每年有300人自杀,平均10万人中有22.3人走上绝路,高居美国城市自杀率的榜首。自杀者中大多数是当地人,其中以男性为多数,外地游客占自杀人数的10%。自杀者大多选择开枪的方式,也有一些输得倾家荡产的赌徒从赌场高楼纵身跳下。不少人幻想着到拉斯维加斯最后一搏,却以失败告终。

享有“世界结婚之都”称号的拉斯维加斯有个永不关门的婚姻登记处,平均每年有近12万对男女到这里登记结婚,其中外地人和外国人占65%~75%。我曾有一天去结婚登记处逛了一圈,目睹其繁荣景象有的年龄差距悬殊,有的还拎着有婴儿熟睡的竹篮。不需要出示证明文件,只要支付55美元的手续登记费,婚姻登记处就完全相信人们编造的任何谎言,就可以在15分钟内拿到结婚证书,然后在附近的教堂找个牧师举行婚礼。

这很有趣,婚姻在这里是“小菜”,是一片羽毛,是一场来不及关窗的夏雨和烟花。

这是拉斯维加斯私人飞机场的立柱,它代表着金钱与地位。

要是只身来拉斯维加斯结婚的男女身边没有亲友和熟人证婚,他们可以在街头随便拉个陌生人当证人,条件当然是给对方几十美兀的小费。如要追求刺激,人们可以在牧师的陪伴下乘坐直升机或气球在空中举行婚礼,这样的婚礼费用大约几千美元。有人形象地说,结婚在拉斯维加斯犹如吃快餐一样方便说来离谱的是,只要法自认为合情合理,12岁的少女竟可以在拉斯维加斯与中老年人合法结婚。

结婚容易,离婚就更简便。只要其中一方在拉斯维加斯居住3个月,就可以拿到离婚证明。许多电影明星和名人喜欢到拉斯维加斯结婚,最终也在这座城市离婚。2004年1月3日凌晨,歌星布兰妮与童年好友杰森,神不知鬼不觉地在拉斯维加斯注册登记并举行闪电婚礼,把整天跟在屁股后面转的美国娱乐媒体都蒙骗了。但是两大后,布兰妮和她的新郎便获得拉斯维加斯法院宣布婚姻无效的判决书,结束了他们这段轰轰烈烈的历时55小时的婚姻。他们的结婚和离婚速度,可能打破了吉尼斯纪录。

美国人常常说起这样一个故事:前海军陆战队士兵杰森·约翰逊历经10个月的苦恋,排除各种干扰,于1999年11月16日在拉斯维加斯与巴林王国公主梅丽安·卡利法结为夫妻,成为当时轰动美国的新闻。他们的浪漫爱情还被搬上美国的银幕,片名是《公主与海军陆战队士兵》。第二年,这对“天仙配”因“个性不合”,向拉斯维加斯法院提出离婚,据说梅丽安沉迷在拉斯维加斯纸醉金迷的夜生活里,经常彻夜流连在赌场和夜总会,与朋友纵情狂欢,把她在停车场当工人的丈夫约翰逊置于不顾。

偶尔在街头可以看见华人和听到华语的声音。拉斯维加斯有一份报纸叫《拉斯维加斯时报》,那里常有关于华人的新闻报道:“哪里有生存和发展的机会,哪里就有勤劳的华人,就有华人的贡献。”10年前,华人开设的商业零售业不成气候。如今在斯普林山(SPRING MOUNTAIN)街有两个华人商业中心,其中一个是商店和饭店,琳琅满目的中国城,华人人口已突破3万人关。

拉斯维加斯拥有全世界顶尖的度假酒店、世界一流的大型表演及高科技的娱乐设施。此外,在自然景观及巨大工程方面,亦拥有科罗拉多河、大峡谷及胡佛水坝等等闻名世界的景观。

拉斯维加斯在我的感觉中,始终是豪华宫殿下的“玩物”。

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