第四章 婚事的烦恼
陈氏找“和年贴”的人一合计，喜期就定在农历的二月初八日。
此地有个风俗，凡是儿子结婚，必须在头天晚上把至亲（就是姑表、姨表、姥娘舅舅等）都提前接来，先安排简单宴席。喜期的头天晚上，洪家上上下下，热闹非凡，来“吃喜果子”的客人来来往往，简单的开桌宴席后，洪宜章和陈氏就忙着安排那些老亲戚的住处，洪家的姊妹们也帮母亲忙里忙外，为第二天的婚礼事仪做好了安排和一切准备。
一家人忙忙碌碌，不知不觉那小半圆的月亮就快要西沉天边了，天上的星星逐渐地亮了起来，它们在那朵朵飘过的白云朵之间不断地眨着眼。
岳阳找到枣花，约她出去走走。这个突然的做法，使枣花无所适从，她心里这时好像那十五只吊桶打水——七上八下的，岳阳啊，岳阳，明天我俩就成亲了，为什么你今晚还要带我出去，你到底是什么意思啊？
岳阳刚踏出大门，白色的小狮子狗就“叽叽”地跑在了他前边，又跳又叫地让主人带上它。这只小狮子狗，是岳阳的一个在上海经商的朋友送给他的。狮子狗东一圈子西一圈子乱跑，大概是跟着主人出来太高兴了。洪岳阳的心里正乱七八糟的，心想不知带着枣花出来要跟她说些什么，看着狮子狗这样，他有些心烦。洪岳阳就嚷着狮子狗想把它赶回去，狮子狗不高兴地夹着尾巴灰溜溜地躲到一边，过一会儿它瞅着主人不注意时又胆怯地跟着主人跑出门外。
“大黑天的，你要把俺带上哪里，叫亲戚和老的看见了，多不好意思呀！”走到大门外枣花就问岳阳。
“天天你忙呀，我累的，把你带上老圩沟来溜溜，拉拉话不好吗？”岳阳小声地对枣花说。
“哪天不能拉，偏要大黑天的。”
“走吧，你就别问了。总之，我心中有好多话，想跟你说。”
洪岳阳和枣花说着走着，不知不觉地就一起来到老圩沟堤上。
说起这老圩沟，也不知是哪朝那代人挖的，总之它在八里屯的存在，已是很久很久了。古代说是用来防止北方“鞑子”入侵的，后来多半是防止外敌入侵或防止此地山上土匪来抢掠的。沟挖得有一二人深，挖出的土筑成很高很高的大堤，像围墙似的，挖出的沟又是用西山的方块红石头砌成的。外人要想进八里屯，必须走四大门，门上把门的，放下吊桥，才可入内。这“老圩沟”和这“四大门”还真算是八里屯的两大风采。
“枣花姐姐！”岳阳刚喊出口，就突然觉得害臊起来，“哎，哎，以后得改了，不能叫你姐了。”
“怎么不能啊，你比俺小，不管到什么时候，俺都是你姐——”
“看你说的，你以后是俺媳妇了，还能就‘姐啊’‘姐啊’挂在嘴上啊！”
“不叫，不叫就算罢，看你叫俺什么来。”
“俺看都喊名好啦，怪时髦的。”
“就听你的，你说的算。”
“生意做好了，等年龄大点，到那时我俩在考虑结婚啊生子啊这些事。”
“你倒说得好听，可这些事都是老辈给定的，谁敢违抗啊！？这路早晚都得走。……俺知道，你人才好，又会做生意赚钱，俺丑，土里土气的，俺就觉得怕配不上你。”
“俺没有那意思，就是说，你看原先姐呀，弟呀，多亲啊，明天一过，你就是俺媳妇了，再也不能像以前那样啦，想个办法，别结婚，那才好啊！”
“你不听人说么，‘男大当婚，女大当嫁’一到你家，从懂事时候起，俺就‘认’了。”枣花停顿了一下，又说，“岳阳，俺看你怎就跟个小孩似的，有点异想天开啊？！”
“话是这样说，可我还是想把婚期往后推一推，想等几年再说。枣花，这样好不好，明天我走，出趟远门；明天你去‘水湾’去你娘家，随爹妈怎么办去。”
“说来说去，你就是有点不想娶俺；可，你有那个胆呀，你妈多厉害，到时候不起了你的皮，抽了你的筋。你真是太笑话了，也真算是太异想天开了！”
“没——有——不是不想娶，是——”岳阳越觉得难为情起来。
岳阳双手抱着头，一下蹲在老圩沟的大堤上。小狮子狗跑过来，一会儿舔舔岳阳的手，一会儿又“叽叽”地跑到枣花跟前，扑叫着。枣花用手轻轻地抚摸着小狗，双眼望着远方。
枣花不管岳阳蹲在那儿，自己竟然也陷入了沉思：她从进了洪家的门，开始时就很不习惯，在自己的家里多有乐趣，有那么多的孩童陪伴，还有奶奶和爷爷、父母亲的疼爱，更有哥哥的宠惯。来到洪家，做什么事都得看着婆婆的脸色，大事小事都得她说了算，幸亏有几个妹妹对我不坏，岳阳也偷偷地照顾俺，要不俺早憋死了。这时她又想起，在红石埝的有一个晚上，和很多孩子在一起玩耍，一个男孩子调皮地把她逗哭了，狗子上去就打这个男孩子，把他的鼻子打出血了，那家的大人跑来就要打狗子。枣花拽着狗子撒腿就跑，一气跑到西大沟。狗子说，你这么大的胆子，把我拽到这儿干嘛啊？枣花说，让那家人逮着了不揍死你啊？俺舍不得你给人家打！狗子说，来这大深沟黑咕隆咚的，你不害怕吗？枣花说，和你在一起，什么都不怕。狗子说，记住，我永远会保护你的，要是岳阳对你不好，我也饶不了他。她和狗子在那儿又拉咕很长时间，最后听听庄上没有动静了，狗子拉着她的手才把她送回到家里。想起这件事，她真地很想念狗子，和狗子在一起真好。可这世界上，你想的事，偏不能实现。这会儿岳阳又是单独和自己说话，吞吞吐吐的，他又似乎不想和我完婚，他也许和自己一样，是不是在想着别人？这时枣花的头脑乱得很。
还有一次，那是秋天。红石岩上的崖缝中，红石山的荒草堆里，山枣树上到处都挂满了熟透了的山枣。一群小伙伴们说着笑着都跑上山，争着抢着一起摘山枣儿吃。枣花总比男孩子的胆子小，摘不到红石坡上那些个儿大的枣子。岳阳更是胆子小，既不敢爬坡，也不敢攀登悬崖。狗子胆大，他只要是枣花想要的枣子，都能想尽一切办法给她摘。枣花吃着狗子给她摘的个儿大的枣子，心里就不由的高兴，那双甜蜜的眼睛老是不停地看着狗子笑。岳阳不高兴了，他说，枣花就像这山枣儿，又甜又香；可她是俺的，别人再对她好，她还是俺的。狗子用双眼狠狠地瞪着岳阳，心中真想揍他一顿。岳阳知道狗子在生自己的气，可他的心眼子多，他还是想再气他。岳阳又拿起枣花身前狗子给她摘的大个儿枣子大口大口地吃着。岳阳知道狗子不敢对自己怎么样。狗子忍无可忍，走到枣花身旁把枣儿抓起来撒在荒草地里。枣花抓住岳阳用尽地打他，然后哭着说，岳阳你以后不要来了，你老是惹狗子哥生气，狗子哥又舍不得打你，我看出来了，要是别人狗子哥一定饶不了他。
不知是怎么了？枣花今个晚上老是在狗子身上打转，狗子的身影老在她的眼前晃动。枣花的心此时真是乱得很。“叽叽”狮子狗又在舔她的手，是狮子狗把枣花从迷茫中唤醒。
俺和岳阳这还没完婚的两人偷偷摸摸的跑出来，这叫外人看见了，叫亲戚朋友看到了，别人会怎样说俺俩，枣花胆怯起来，小声地催促岳阳：“俺俩回去吧，走晚了大门一闩，那可不好意思叫别人给俺开门的。”
岳阳抱着头蹲在地上，一声不吭，任凭小狗舔他。他在左思右想，自己这么早就结婚了，生了孩子，老婆为了孩子再时不时地管着他，孩子哭老婆叫的，自己的生意还怎么做下去？老的只管叫儿子早结婚早生子，一点也不考虑小辈的感受。怎么办呢？像枣花说的那样，想逃婚，弄不好，就要挨母亲一顿教诲。自己丝毫也想不出推脱不结婚的好点子。听到枣花叫他，他慢慢地站起来，好不情愿地跟在枣花的身后，说：
“俺俩是该回家啦。”
枣花说：
“早该如此！”
他俩回到家中，家中的人都在屋子里拉呱，正好没有人注意他俩的出行。
农历二月初八日，风和日丽，天公作美。
洪宅内外，张灯结彩，鞭炮齐鸣，街坊男女老少，拥着挤着，来到洪家看热闹。前来贺喜的，“吃喜果子”的亲戚朋友，当然还有生意场上的，商界的，个个笑容满面，欢天喜地，争着抢着去闹洪宜章老公俩，去闹洪岳阳，讨喜烟的、要喜果子喜糖的，嘻嘻哈哈，哈哈嚷嚷，爱看热闹的大姑娘和孩子们，你拥我抗，在人群中乱窜，都想找一个好位置，看到最热闹的场面。
免去迎新娘的礼节，一切都按常规举行。辰时一到，在商会会长凉子江的主持下，洪岳阳和枣花举行了婚礼……
这一对从童年就依依相伴的但又是老辈做主包办婚姻的青年男女，终于结成了伴侣，从此就走上了酸甜苦辣的人生旅程。
