第十五章 枣花有喜了
八里屯的天下，其实也就是凉家的天下。凉家的四兄弟简直就是有叱咤风云之势，老大凉子海，依仗着根深蒂厚的家族势力，担任着伪屯长职务；凉子波也在白州府白大人的扶持下，更是个“实权派”，他不但把持着八里屯大面积的土地，还能管着他老大管不了的事情，真是赫赫有名的“二总办”；老三凉子江并不和这弟兄之间“争权夺利”，他在走“自己的路”；老四凉子涛，整天在外不归家，有人说他是个“鬼子特务”，也有人言传他在什么部队里混了个官职。
洪宜章在大门里干的差事，越来越繁重，整天小鬼子出出进进，他十分的不舒服跟这些东洋人打交道，长工、短工越来越多，人的思想也越来越复杂。经常还有便衣侦探也常和他的本家联系，找他提供信息或是给地下组织提供方便，这倒让他高兴地帮着做事。人老是干一种工作，实在觉得带没意思。再说，洪宜章也不想再抛头露面，免得哪一天惹出什么麻烦。有一天，洪宜章找到“二总办”说自己年龄大了，别再叫他抛投露面了，想要求给自己换个工作，或是干点轻快的，说无论如何可别再叫他管那么多的事了。
“二总办”认为洪宜章这种人难得，就一口应允，给他换了个“后管”，不用他下田带人干活，只管给长工短工支付银饷，发放衣物，不过还得要他负责招待来往客人。这一条洪宜章不高兴，他向“二总办”提出条件：一别叫他接待东洋人；二别让他帮大门里催租逼债。凉子波还真地答应了。不过洪宜章仍是心有余悸，他左看右看这里太复杂，此地藏龙卧虎，龙虎必然争斗，百姓可能不得安宁。他真的不想在这儿混下去了，他想回到老家，种上几亩地，过上安安稳稳清闲的日子，求个安身之处。
事情总是喜忧相伴。洪岳阳忧国忧民又忧家，他忧国，国家的形势动乱，严重地影响着他生意上的进拓；他忧民，东洋人来了，此地不得安宁；他忧家，现在是两个夫人，倒未生一个孩子，他真是觉得有点人生迷茫的感觉。可就在这“山穷水尽已无路”之即，却来了个“柳暗花明又一村”：董恩到街上为岳阳办事，顺手拣了个孩子。这孩子一领回来，大家都停下手中活，围着孩子问长问短，又拿衣服给他穿，又拿好吃的给他吃。孩子胖适适的，楞乎乎的，惊恐地望着周围的人。周围的人是和善可亲的，孩子感到了温暖，脸上由惊恐转为安心，慢慢地就想张口讲话了。大家七嘴八舌地问他“叫什么名字？”“今年几岁了？”“家在哪里？”“家中都有哪些人？”……孩子似懂非懂，嘴里吱唔唔地操着河南口音，这也使大家似懂非懂。这一家人对他亲亲热热，一会儿他的胆子就大起来，他的双手开始比划，双脚也乱动着，他开始向这家人讲述自己……这家人明白了：这是一个苦难的孩子，他大概是六岁，家中的人饿死的饿死，逃走的逃走，妈妈也被坏人抢走了，他是被人贩子拐出来卖的，和他一起被拐来五个孩子，他是在趁着人贩子卖别的孩子讨价还价之际，偷跑了的。不难看出，这孩子口语不清，虽然知道自己六岁了，大人再叫他算算账，几个和几个合在一起是多少，他又不知道了。说着说着，这孩子就开始恐惧起来，他四下张望，生怕再被人贩子给抓回去，大概抓回去是要挨打的，孩子大概想赶快藏起来。也不知是什么人真地走漏了消息，不一会儿人贩子就自个儿找上门来，双眼瞪着孩子要拽走他。正好董恩把岳阳给找来了，岳阳和父母商量，决定要留下这孩子。经过讨价还价，四十块大洋成交。过后陈氏却有点遗憾：四十块银元买了个“半哑巴”，呆了呱唧的，还不识数。可珍珍和枣花却热热乎乎地把孩子揽在怀里，看着孩子傻乎乎的样子，觉着自己到底有儿子了。文英娘俩听说娘家哥嫂拣了个孩子，也赶来了，她也和妹妹兰英不停地掂量着这孩子的褒贬。正在这时，文英家的惠惠窜过去，揽住这孩子，就要和他摔跤，这孩子吓得直往后缩。
经过全家共同的商量，给这孩子取名叫招群，意思是想让他给洪家招来一群子孙，洪家才高兴。
“招群”的名字起得真灵，果真给洪家招来了“喜事”：枣花这阵子走着吐、坐着吐，什么东西弄到眼前她看见都乏味，她只想吃些酸辣的东西。婆婆看出了“诀窍”，专叫兰英拣些酸辣味浓的食品给枣花送去，枣花倒也吃不多少。陈氏叫儿子快带儿媳妇到张先生那里给“号号脉”，张先生高兴地对洪岳阳说：“洪老板，你媳妇真的有喜了！”洪岳阳从心眼里高兴，一路要扶着枣花，拉着枣花。枣花心里也暗暗高兴，她想：看你取了珍珍，可俺还是先怀上了。珍珍自叹不如枣花“争气”。洪岳阳真的要大喊大叫了，拾来了儿子，又将要生一个孩子，不管是男的女的，他都满意。是男的，就有二个儿子了；是女的，招群就有一个小妹妹，这女孩男孩都有了，自己还有什么不知足的呢？
又该是一个暖溶溶的春天到了。节令虽好，可这环境倒不怎么太如人意。东北风不时地刮着，哪天都不是白云伴着蓝天，阳光也没有送来温暖。远处不时地传来枪炮声，空气里也总不断地散布着火药味。
然而，洪家的院子里倒是春意盎然。那亭亭玉立的玉兰已是竞相奔放，桃杏花和几种珍珠梅也散发着芳香。
洪家真是喜气盈门了，枣花生孩子了！鞭炮一挂挂地接连不断地放响；前来贺喜的人们前拥后挤，客人座满了一桌又一桌，筵席一直开到天黑。洪宜章高兴地迎来了第一次登门的亲家四口，程文一家力所能及地献上了贺礼。惠惠拽着招群，拿着兰英煮好的红鸡蛋，碰碎一个又一个，吃得满脸都是蛋黄。
珍珍真是嫉妒枣花先生了孩子，可也高兴地拉着兰英和婆婆，没和岳阳商量，就给刚生的女孩起好了名，叫群香。谁都明白，洪家有一群孩子，还是香啊！
洪宜章在凉家的大门里，最近真是忙得不可开交，今天凉子波接来了什么官府的某某大人，后天也不知是穿着什么军的军装的军官又光临凉府。洪宜章看着，留神着，他能躲就躲，能藏就藏，反正他是想及早脱身凉府。
这天洪宜章又忙完一天的事务，筋疲力尽地走出凉家大门，守门的门卫热情地和他客套一番，大门被关上，随后大门“吱——吱哽”发出一声怪响。他回头一望，两扇紫黑漆大门上的两只铜虎头，被夕阳一照，那真是虎须直竖，亮晶晶的双眼，恶狠狠地直瞪着他；大门两旁的两蹲大石狮子也正呲牙咧嘴，像要一口把他吞没。
多少年来，整天出出进进，可从没在意这些“小玩意”，今天乍一发现，它们竟如此表情。这可能是个“是非之地”，灾祸之源，他灵感地意识到，这地方不能再混下去了！
夕阳下沉，天色渐渐暗了下来，洪宜章向南走，向左拐，不多会就来到自家的大门旁。正好洪岳阳也从经营店走过来，这时陈氏听见门外脚步声就迎了过来，板着脸对他爷俩说：
“惠惠娘俩几天没到这边来了，俺总觉着她家好像有什么事似的，你爷俩哪个能去文英家看看吗？”
“妈，我去，父亲忙了一天了，就让他在家歇歇吧！要不，你们都先吃饭，别等我。”洪岳阳说着，就快步走出门外。
