第九章 美女登上了洪家门
时局不稳，天气也在难以预料的变化。上午南风和煦，温暖怡人；傍晚时分，风向转为西北，气温陡降，人们不得不又穿上了棉装。
岳阳只顾思绪万千，不知不觉天色已晚，他今天的生意仍是不好，但心里总是忐忑不安。他把店里整理一下，准备关门回家。
这时，从南北大道上急匆匆走过一个女子，胳膊弯处挎着个破烂不堪的包袱，看样子她想走进洪家的店去，或是问路，或是想避避风寒。可一见洪岳阳出来关门了，她又赶忙转身，向另一个方向走去。
这时，黎四拿着件厚衣服，这是枣花让他来送给岳阳取暖的。正巧和这个女子走个顶面，他眼不离地盯着人家。那女子又不好意思地转过身去。
洪岳阳仔细观察：这女子的身材瘦弱苗条，白里透红的瘦长方脸上散乱地飘着从上面垂下的刘海，一副弯月眉下藏着一对黑得像闪光的夜明珠的眼球，微红的樱桃小口里隐藏着对称的糯米牙；她上身穿着粗蓝布单褂，内着一个旧白布做的紧身，把胸勤得紧紧地，但毕竟难以遮掩那丰满的胸羞；下身穿着青布裤，膝盖处都上了补丁；脚穿青布鞋，大脚趾露出了半截，鞋底后边也“张着嘴”。从年龄上看，她不足二十岁。她面露羞涩地躲过黎四逼人的目光，转脸对着洪岳阳说：
“两位大哥，俺看天晚了，想在此地找个地方，避避风寒，您能行个方便吗？”
黎四忙不迭地抢步上前，对女子说：
“巧啊，你眼前的这人可是个大老板，他心眼好，一定会帮你。”黎四说完，眼睛又不停地落在女子的胸怀上。这女子不由自主地低下了头，她瞅着自己的脚，又羞哒哒地四处乱瞅着，显得非常难为情。
洪岳阳瞧着女子的这身穿戴，真是使人心寒，他生就一付怜悯之心，但又怕惹出什么麻烦。
一阵西北方卷来，那个女子不由自主地打了一个寒颤。
洪岳阳说：
“什么老板不老板的，帮助人是好事……”
黎四一心想讨好那个女子，还没等洪岳阳的话说完，他就顺水推舟，抢着好像斥责主人似地说：
“洪老板，你看这位小姐穿得这么贫寒，天气又这样冷，你还能见死不救？！”
洪岳阳真地顾不上别的了，还是救人要紧，于是他就叫黎四把这女子先领回家，交给母亲，向母亲说明今天遇到这女子的情况，叫母亲赶快找件衣服给那女子穿上暖和暖和，告诉母亲说自己等一会就到家。
洪岳阳把咸菜店又整理一遍，锁好门，就赶忙回家了。
洪岳阳的母亲，是吃斋好善、常念佛经之人，她当然忘不了佛经上的一句话：“救人一命，胜造七级浮屠”。黎四领回一个受难女子，她义不容辞的该出手相救。陈氏叫兰英拿出姐姐穿旧的棉袄，旧的裤褂，还有棉鞋，立刻叫女儿把这女子带进房内穿换，又叫枣花去拿出煎饼和咸菜，给她先填饱肚子，然后又告诉女儿，说天色已晚，就先安排她临时在过道房东头的一个单间屋里住下，明天要走要留再看人家自己的意见。
通过交谈，陈氏知道了这个女子的身世：
这个女子一十九岁，名叫珍珍，家住山东沂水城外一个小山村，她上无兄姊，下无弟妹，只有父母，三口相依为命。就在去年冬天的一个傍晚，祸从天降。三口在沂水城给有钱人做工回来，天都快黑了，她母亲忙去灶房做饭，父亲去抱柴烧火，珍珍忙去挑起水罐子到村头的水井去挑水。她刚放下扁担，突然从旁边的树丛里窜出两个陌生男人，向她冲过来，就要拽走她。她一使劲，挣开拽她的双手，撒腿就往回跑，边跑边喊：“快来人啊——救命啊！有贼抢人啦！！”珍珍的父母听到女儿的呼救声，就不顾一切地向井边跑来。这时那两个陌生人又追上珍珍抓住她的双手不放。父母亲赶来和两个歹徒厮打。其中一个歹徒狠劲挣开珍珍母亲的手，顺手拿起珍珍担水的扁担，狠狠地向珍珍的父母亲头上一人一棍。二老当场昏倒在地。歹徒硬拉着珍珍把她抢走了。待庄邻一起拿着棍棒赶到时，歹徒已把珍珍挟持走远了。她的父母流血过多，没有被庄邻救活。
珍珍被歹徒抢走，卖给了某个*院。刚到那儿三天，老鸨就叫她“接客”。聪明的珍珍，她装憨卖傻，巧妙地和嫖客周旋，侥幸地逃出虎口。经过几番周折，碾转引河镇，又经义安城，好歹一路乞讨，心想返回故乡。不巧现在已来到八里屯。
珍珍一看洪家人对她这样热心肠，心中十分感激；又一想，自己已是孤苦伶仃，没有归宿。她决心不再离开这儿。
经过珍珍苦心的恳求，陈氏终于打算长期收留了她。一是洪家由于二个女儿已成家立业，没有太多的时间跑回来帮忙，家里的加工活实在缺了人手；与其去找别人帮忙，还不如用这个送上门的。再说她又是个外地人，好使唤，至于工钱，要看她的活路和表现了。二是看这丫头长相丰满俊俏，到时岳阳要是看上了，还不如给他续个二房。再说枣花结婚好几年了，还没有生个一男半女的。这丫头如果真的同意了，那可是个两全其美的事了。
珍珍来到洪家，她算是看清楚了，自己真是好运气，遇到了这样的好人家。陈氏虽然脾气古怪封建，但待人却是一副菩萨心肠；枣花和兰英更不用说，拿她没当外人，当成亲姐妹一样；至于老爷子洪宜章和这家的大公子洪岳阳也是经常嘘寒问暖，没把他当成是个讨饭的。这家人是救命恩人，她不能昧着良心，她要真心实意的报答人家。所以她每天起早贪黑，不辞劳苦，哪边有活哪边去，不说苦，不喊累，对洪家真是忠心耿耿。陈氏在珍珍面前，也曾多次地试探过她：你有什么打算，准备在她家干到什么时候，或是打算讨多少工钱。可珍珍表示：只要有饭吃，有落脚的地方，她就感恩不尽了，至于说“报酬”，他只求“报恩”，别无她求，说陈氏要能把她当自己女儿看，就侍候她一辈子。
陈氏经过一段时间的“考验”，也算看透了珍珍：她心灵手巧，人品不坏，干活利索。因此陈氏对珍珍就做了长期留用的打算，对自己的加工活也作了重新调整和安排。枣花承担加工煎饼的活儿，珍珍承担加工面粉的活儿，一人负责一盘磨，从整理粮食到加工好成品，一管到底。婆婆帮枣花，兰英帮珍珍。
新的分工，带来了新的活力。每天鸡叫二遍，也就是四更天的时光，洪家的姊妹、娘们就忙乎起来了：枣花和珍珍争先恐后地点亮马灯和豆油灯，各人套好各人的牲口，两人分别端过头天晚上就整理好的粮食。婆婆和兰英各自打扫各人的场所，搁煎饼的地方准备好了，箩面的地方准备好了，两盘石磨就转起来了。两头小毛驴“哒哒”、“哒哒”地沿着磨道有规律地转着，推煎饼磨上，陈氏每隔一遭，也就是磨转二圈，她就搲一勺粮食倒在磨眼里；待糊子从磨肚里淌出来了，枣花就搲一盆端到煎饼坊里，放上鏊子，点上火，她往鏊子旁一坐，晃动刮片，一会儿黄幢幢的煎饼就出现在秫秸篦上了。那边珍珍也有规律地把洗好晾干的小麦子一勺一勺往磨眼里放着，一会儿粗粉就从磨“肚子”里淌出来了，兰英就用大面盆收好，端到面坊，放上蹋床，箩子在蹋床上“嚓嚓”、“嚓嚓”地来回晃动，又白又细的面粉就箩荡出来了。煎饼一篦一篦地摆在煎饼坊里，白面一口袋一口袋地摆在面坊的木板子上。二百斤粮食从石磨里加工完了，陈氏就和枣花忙着把篦子上的煎饼折叠起来，或成三角形的或成四边形的，包成一笼布一笼布的；珍珍和兰英也共同把那些口袋里装好的面粉用秤标好，整齐地放在面坊里。下午日落之前，娘们几个就又挑又扛的把加工好的东西送到“大门里”，有人专管验收。煎饼和面粉交完了，娘们一天的任务就算完成了。回家后，她们涮涮洗洗，忙吃忙喝，她们的早饭和中饭都是站着在磨道上边干活边吃的。
每天每月每年，这加工的交响曲都按时地奏响在洪家的院子里，姊妹娘们的谈笑风生也萦绕在洪家的院子里。也是洪家的娘们为有钱人在自己家里为别人做工的特殊年代，练出了她们的意志和风格，也为家庭创造出了自己的财富。
