宫中腊八宴席摆在勤政殿前空阶上，正好能坐满受邀赴宴的臣子和贵妇，更重要的是，俯瞰可以完美无死角的看到阶下的歌舞。
皇帝祷告过上天，点燃了一只天灯。金色天灯飘飘摇摇飞旋上天，皇帝合十双手，念了几声保佑。臣子贵妇们也纷纷跪到桌边，与皇帝相呼相和：“上天保佑，大楚万世永昌！”
到了掌灯时分，舞乐就渐渐踏入序幕。头一支曲目是由苏东坡《洞庭春色赋》改变而成的，编钟鼓乐相合，奏出气势磅礴。
皇帝回到座位上，道了一声请，众臣举起杯子齐敬皇帝一杯酒。舞乐声渐渐大了起来，舞袖翩跹，颇有“歌台暖响，春光融融”之感。
和亲王坐在太子的下座，身边空无一人。平日里少见的几位皇子也都带着自己的正妃安坐观舞，只有容润一人喝着闷酒，身边几无旁人，也不去看那些容貌清秀的贵族小姐。
高秉延身边坐着一个秀气女子，是他刚刚续弦的夫人。这女子脂粉涂得很重，举止也有些轻佻，倒真像传闻中说的，高秉延续弦娶了个青楼女子。
那女子眼睛似不太老实，也不懂规矩，滴溜溜的乱看。时而看看萧容深，时而看看容润，再不就把目光落到容湛身上。这些皇子各有各的特色，除了一个四王爷是个杀伐征战的粗鲁汉外，都透着或多或少的儒雅气质。最后她的目光落在元熙身上，悄声问高秉延：“怎么两个戴凤冠的？”
高秉延瞥了元熙一眼，低声道：“那不是凤冠，不过是一套贵重些的首饰头面罢了。”
那女人望着元熙头上八颗累丝金花钿，中间各镶嵌着一颗珍珠，一对金翟煜煜生辉。不免有些羡慕：“真好看，这女子是谁？”
高秉延侧目望着她，叫她少说话果然没错。青楼女子纵有百般好处，却有一桩缺陷是怎么也改不了的，那便是一副没见过世面的轻浮之气。
“那是太子妃。”
“太子妃？”女子叹了口气，当太子的女人可真好，连首饰头面都这么漂亮。出来之前，高秉延送了她一套宝石的首饰，她已经爱如珍宝了，原以为跟这些贵妇相比能拔得头筹，现在看来，自己头上的这套好像也没什么奇特之处。
高秉延没说话，而是把目光投向坐在次座的赵尚书。赵尚书老得多了，看来前些日子的一场大病消耗了他太多的精气神儿。今日跟他来的是他家中的大公子赵靖，高秉延散漫的扫了赵靖一眼，酒囊饭袋，赵家的辉煌打他爹这辈儿算是终结了。
赵尚书的目光有些呆滞，拿筷子的手还不住的抖动。高秉延忽然有些庆幸，这老东西终于要死了，看样子是活不过年初。俗话说，男死年前女死年后，老东西大限马上就要到了。
赵尚书看着容湛，慢慢吐出两个字：“可贞。”
赵靖往元熙的方向看了一眼：“爹，那不是可贞，那是太子妃。”
赵尚书扭过头：“我知道，我是问可贞在哪里？”
“可贞？不就在太子爷府上吗？今天是宫宴，可贞是侧妃，没资格除夕这样的场合吧？”赵靖答道。
没资格？赵尚书嘴角抽了抽，什么叫没资格？就是太子不想带她罢了。哼，以皇帝皇后对太子的宠爱，会为了一个侧妃而责怪他吗？当初他跟卫元熙相好，皇上当时不同意，不也是没多久就准了他们的婚事？
赵尚书喝了一杯酒，有些醉态。
赵靖扶住他：“爹，您没事吧？”
“没事。”赵尚书说着，摇摇晃晃的站起身，走到皇帝面前。
“启禀皇上，先时小儿莽撞，冒犯了太子妃，太子妃宽宏大量，不仅没有怪罪，反而还悉心照料小女，老臣实在感愧。承蒙佳节，老臣想敬太子妃一杯酒，就权当赔罪了。不知太子妃能否给老臣这个面子。”
皇帝看了元熙一眼，自然是高兴的。赵尚书爱女如命，今天能说出这番愧悔之言，想必是真的想通了。也好，赵家能跟元熙冰释前嫌，对容湛是有利而无害。
元熙也知道这层含义，便站起身：“赵尚书言重了，可贞姐姐是太子爷的侧室，我们姐妹俩共侍一夫，自然要和睦相处。大人年事已高，而元熙年纪尚轻，不敢当大人如此厚礼，还是由元熙敬大人一杯吧。”
赵尚书看看皇帝，露出一副憨厚笑容，摸了摸嘴巴：“也好，那老臣就斗胆，讨太子妃一杯水酒了。”
元熙倒了一杯酒，端到赵尚书面前：“尚书大人，请。”
赵尚书端过酒杯，一饮而尽。
皇帝朗声笑道：“既如此，为赵尚书共饮一杯。”
众人端起酒来都敬赵尚书，连容湛也少见的端起酒杯。
谁知，众人一杯酒刚刚下肚，杯子还没放下。赵尚书便一口鲜血喷在元熙脸上。他摇晃着身子，一头栽倒在地，嘴里鲜血汩汩的冒了出来。
高秉延身边的女子倒吸一口凉气，哟！可惜了这么漂亮的首饰头面！
赵靖一惊，飞也似的跑过去：“爹！”
元熙被这突如其来的一口血吓了一跳，怔怔的看着赵尚书。赵尚书张张嘴，艰难指向元熙：“太子妃，我好心和你家冰释前嫌，你何苦要杀我！？”
赵靖止住哭声，血红着眼睛望向元熙。容湛下意识的把元熙往身后一挡，迎向赵靖的目光。赵靖还是怕太子，便只能转向皇上：“皇上，皇上救救我爹吧！”
赵尚书在赵靖怀里抽搐着，嘴唇慢慢变成黑紫色。
“赵尚书中毒了！酒里有毒！护驾！”高秉延喊了起来，萧容深一跃而起，拔剑护在皇帝面前：“太子妃携毒进宫，图谋不轨。来人！给我拿下！”
元熙怔怔的望向皇帝，有些手足无措。皇帝也不相信元熙会做这事，至少，她不会做的这么蠢。当着满朝文武的面毒杀赵尚书，这不是故意要所有人知道她杀了人吗？
皇帝推了推萧容深，萧容深却纹丝不动，一副忠臣孝子态：“父皇母后还是移驾回宫吧，这里人员杂乱，要是刺客伤了父皇母后反而不好。”
许文亮也拔出佩剑，这有刺客？他反倒怀疑那个刺客就是萧容深自己。这么长一柄剑架在皇上身边，说话间就能让皇帝血溅七步。这是在护驾呢，还是在威胁皇上不许插手？
“皇上和娘娘还是先回避一下，这里交给小奴处置。”
皇帝望着萧容深手里的那柄剑也觉得悬乎，今天最爱凑热闹的刘贵妃没来，说不定是跟她的宝贝儿子有什么密谋。皇帝望着萧容深的背影，忽然觉得有些陌生，这是自己的儿子吗？怎么比那些乱臣贼子还要可怖？皇帝没再多言，同皇后先行回了寝宫。
许文亮见皇帝走了，便往容湛身边靠了靠：“太子爷当心。”
容湛凝重的望着赵尚书，太医已经闻讯赶来。太医把了脉，不住得摇头：“太子爷，赵尚书是中了鸩毒，况且赵尚书大病初愈，身子骨本来就弱，这次怕是……”
“不惜一切代价，也要把赵尚书救活！”容湛厉声喝道。
太医个个拧眉：“太子爷，鸩毒侵入骨髓，微臣等也是无能为力啊！”
萧容深见赵尚书死了，便冷笑道：“太子妃，我还当你真的宽宏大量，不跟赵家计较，原来你的歹毒从不外露啊？当着满朝文武的面，也敢毒死赵尚书。你真当太子在身边，就可以有恃无恐吗？”
萧容澄也拔了佩剑立在萧容深旁边，替他壮大声势。
容湛的手反搂在元熙腰间，把她揽在自己背后，元熙扯扯他的衣袖，轻声道：“不是我。”
容湛自然知道，他咬咬牙，凌厉的望着萧容深：“和亲王，事情还没有查清楚，你动太子妃一根汗毛试试。”
高秉延站起身：“太子爷，大家都看的清清楚楚，赵尚书就是喝了太子妃的那杯酒才毒发身亡的。您还这般护短，于国法有悖。”
“高秉延你住嘴！”容润道：“皇家宫闱之事，什么时候轮到你一个外臣插嘴了？平日里一个个吹嘘自己智慧绝伦，如今分明是有人蓄意嫁祸陷害太子妃，你们反倒看不出来了？！无凭无据血口喷人，到底安的什么心思？”
萧容澄冷笑道：“老六，你少废话。”
“你少废话！”容润道：“萧容澄，我敬重你才叫你一声四哥。我乃皇后嫡子，堂堂宝亲王，你不过一妃妾所生的郡王，也敢在本王和太子面前狂犬吠日！”
萧容深不愿跟他吵，太子和老六动辄以权势富贵压人，萧容澄能赢吗？
萧容深拱拱手：“太子爷，不管如何，赵尚书死的不明不白。于情于理，是不是该把太子妃送交大理寺，好歹问询清楚？也还赵尚书一个公道。”
公道？跟赵家的人还有何公道而言？莫名其妙忽然来敬酒，莫名其妙的吐血而亡。谁知道是不是他自己知道自己大限将至，故意服了毒来陷害元熙？容湛瞥了赵靖一眼，愤恨的咬咬牙。只是这会儿赵尚书已经气绝身亡，死无对证，况且赵家人怎么会承认是赵尚书自己毒死了自己呢？
