“乡亲们，百姓们！咱们都在东林州出生，在东林州长大，这东林州就是咱们的家！如今朝廷新政把咱们老百姓逼到绝路了，咱们怎么办？！咱们能放弃家园吗？不能！咱们要抗议，要让朝廷听见咱们的声音！”
官府门前的台阶上站着一个破衣烂衫的中年男子，身材短小，五官肥大，一看就是富得流油的角色。
“本官拼着知州的官差不做，也要为咱老百姓说句话！”他一招手，身旁四个差役抬来两筐铜板。那小胖子喊得面色通红：“本官变卖祖产，也要救咱们老百姓于水火之中啊！这些许铜板，算是本官的一片心意。今天来的，每人半吊制钱！穷苦老百姓一人领一次，土豪老财主可没有啊！”
人群中发出一阵低沉的哄笑。
秦顺悄悄从人群后面挤了过来，低声道：“宗主，查明白了，粮银库就在这府衙后面的空院子里，他们拉着糠没有入库，而是转送进了一家粮店，那家粮店背后的主子正是官家人。”
“糠是多少制钱一斤？”元熙问道。
“三十个制钱。”
“是同州的六倍呢。”元熙低声道：“这胖子还挺会做生意。”
秦顺白了一眼：“这混账东西，这边煽动百姓叛乱，那边又给皇上诉苦，收着皇上的救灾银子，饿着老百姓，里外全叫他贪污了。”
“秦顺，你说，今天聚集在这儿的老百姓究竟又多少？”
秦顺抬头望望，黑压压的一片，不由得啧啧舌：“没有一千，也有八百吧？”
“要是这一波儿人冲进府衙，你猜结局会怎样？”元熙瞥了秦顺一眼。
“冲，冲进去？”秦顺愣了愣。
那胖知州还在宣讲，全然一副忠君爱民的嘴脸。
“乡民们，咱们东林马上就要又一场大难了，朝廷大军转瞬即至，他们要以武力踏平东林呐！朝廷是不会管咱们了，咱们老百姓自己要是都不管自己，那谁还会为咱们负责啊！”
“我来负责！”元熙忽然嚷了一声，见旁边有个破旧石墩，就踩了上去：“我来负责！”
胖知州被这突如其来的一声喊吓了一跳，四下找了半天，突然看见人群里冒出半截儿身子来，这才找到说话的原主儿。原以为闹事儿的会是个八尺大汉，没想到却是个文弱书生。胖知州有些不屑：“你负什么责？！”
老百姓开始交头接耳，从服饰上来看，来者也不是什么善类。
“你算个什么东西，来人呐，把这胡言乱语的小子给本大人拿下！”胖知州身体不协调，他的手往前一挥，身子就忍不住往后退几步。
“我看你们谁敢！？”元熙将皇帝亲授的赤金令箭一亮：“东林宗主府令箭在此，谁敢轻举妄动！？”
秦顺也将剑一拔，挡在元熙身前：“都别动！”
那赤金令箭或许还有上官临卿的亡魂所系，东林百姓再见此物，无不动容。许是想起了从前上官府统辖期间的辉煌，竟没有一个人敢在令箭前造次。
胖知州见百姓们都没有反应，心里也开始没底：“朝廷马上要荡平东林州了，哪里会有什么宗主！一定是假冒的，左右！把他抓起来！”
“那这件东西呢？认字的都来看看！”元熙从袖中抻出一块明黄绢帛，上面是皇帝亲笔丹书的上谕。
“你这愚弄百姓的狗官，朝廷何时说过要派兵扫荡？分明是你这狗官蓄意扰乱朝政，曲解皇上圣意，编造骗人的谎话！”元熙将令箭一指那知州：“你！吃的脑满肠肥还敢大放厥词跟百姓共甘共苦？！百姓们！这个狗官欺骗了你们，不信你们就冲进府衙，到官府的仓库里看一看，看那粮食是否堆积如山，银子是否多如牛毛！那是朝廷拨恩，给你们老百姓的银子！如今全被这狗官贪污了！他还要你们去跟朝廷拼命，为的就是掩盖他贪污的事实！”
人群中一片嘈嘈私语声，有胆子大的站出来问道：“你说的是真的吗？！”
元熙微微一笑，指指官府门口：“不信，不信你们就冲进去看看。”
“不能进，这是官府重地，岂容你们乱来！”胖知州往后退了一步，用身子挡住门。
“他心慌了！乡亲们，冲进去！”秦顺吼了一声。
人潮涌动，小小的衙门口，千百号人蜂拥往里闯，那胖知州拦也拦不住，怕被踩死，连忙退让。老百姓忙着进去看粮食，根本不管那胖子的死活。胖知州见没人管他，便溜边往没人的地方挪动。
“秦顺，把他给我绑了！”
元熙话音还没落，秦顺已经翻过几个墙头，落在胖知州身前，剑刃轻轻一挥就落在胖子肩头。他双膝一软，噗通就跪下了：“英雄，英雄饶命，小人也是奉命行事，您可千万别怪我啊！”
秦顺将他绑了个结结实实，往元熙面前一推：“宗主，他说他上头还有主子。”
东林州民变，受益最大的便是萧容深所在的旧派一党，萧容深就是主使者，这点元熙从来没怀疑过。元熙轻轻哼了一声：“和郡王到底跟你说了些什么？”
胖子一惊，以为元熙已经知道大半，连连磕头：“宗主，宗主饶命，和郡王说朝廷要把东林州分成小块，由朝廷新任官吏直接管辖，小人害怕，害怕……”
“害怕失去官位？”
“是，是是，害怕失去官位，所以才想给朝廷添点乱子，让朝廷延迟分治的旨意。”
“朝廷什么时候说要分治东林州了？既然要分治，那还要我这个宗主做什么？”元熙低下头：“知州好歹也是东林州的第一把交椅，就你这个脑子，怎么做上来的？”
“世，世袭。”他低声道：“小人的父亲是从前东林知州，后来小人在平上官临瑞叛乱时建有功勋，所以接替了父亲的职位。”
“建功？你有什么功？”元熙低头望着他。
“有，有……”他说不出来。
“其实没有对吧？你爹只不过滥用私权，给你某了个好差事。”元熙淡淡的问道。
“这……”
元熙冷笑一声：“那祝贺你了，本朝新政实施以来，还从来没有掉脑袋的知州，你堪为国朝第一人了。”
“秦顺，把他看好了，本宗主要当着东林百姓的面，砍他的脑袋。”
百姓冲击府衙的事情一传出来，那些逃匿在民间的新派官吏纷纷赶来，一个个布衣短褐，生怕被人看穿他们的身份。
“臣等叩见宗主。”眼前着三个年轻人，也都是面黄肌瘦。
“起来吧，”元熙抬抬手：“有件事要你们去做。”
“宗主吩咐。”
“发布告给全城，就说本宗主已经接管东林州，全城百姓都到城楼去，每户领取粮食一石，银子十两，盐巴一斗。领过粮米后，都到城门口登记造册。懂了吗？”
“是，宗主。”
“慢着，再把东林现有官吏的名单给我拿一份来。”
东林州府衙的官员名单一亮，元熙也忍不住皱皱眉，除了皇上指派的十几名年轻官员外，其余都是旧派势力，这州府县衙，下设官员足有六七十人，新派官员要以一敌六，难怪新政推行如此缓慢。
如今皇上派来的人死的死散的散，真正能抓在手里的不过三两个人而已。元熙皱皱眉，这局势真是麻烦。
“秦顺，粮食都发下去了吗？”元熙抬起头问了一声。
秦顺摇摇头：“宗主，也真是怪了，那些老百姓就围着城门垛子观望，谁也不敢上前领粮食。”
元熙将手里名单放下，系了身披风往城楼去。城门口堆积着两层楼高的粮食，由官兵把手，城楼下早已经聚集了数以万计的百姓。
元熙招招手：“把那知州压上来。”
知州早已被捆成一个粽子，被秦顺按在城垛上，只露出一个脑袋。
元熙扶住城垛，高声喊道：“朝廷，绝无对东林动兵之以！本宗主奉皇上之命，对东林百姓以赈济为主，安抚为辅。东林州即日起，恢复宗主制度。现有东林知州不听我号令，贪墨赈灾粮饷，煽动百姓叛乱，曲解朝廷新政。责令，将罪臣严正典刑，就地正法！”
赤金令箭一起，秦顺将手中刀刃一扬，手起刀落，人头似块石头一般坠落城下。
元熙款步走下城楼，拿过一个麻布袋子，盛了一包盐巴，双手捧到人群最前面的一个小孩面前。俯下身，把盐巴递给他。小孩儿有些害怕，怯生生的抬头望着他母亲。女子低头退了两步，把小孩拉了过来。
他们害怕也是难免，谁知朝廷此举是真是假呢？若是抢夺，他们敢以命相拼，可这是白给的米粮，弄不好是把软刀子，谁知道拿了粮食之后会发生什么呢？
元熙蹲下身从荷包里拿出一根芝麻糖，递到小孩儿面前：“要这个吗？”
小孩嘬嘬手指，又抬头望着他娘。
“是甜的，很好吃的，要尝尝吗？”元熙笑盈盈的问道。
小孩终于耐不住饥饿，伸手拿了糖果。
元熙站起身往后退了几步，躬身一礼：“东林州的百姓们，朝廷从来都没有放弃东林州的百姓，一切都是贪官污吏的诡计。我知道你们都受苦了，从今往后，本宗主全权打理东林州的一切事宜。皇上严旨，要在两年之内，复种东林州全部的耕地。三年之内，让东林州的每一户百姓都有喝不完的米粥，吃不完的干馍！诸位，我卫某，拜托大家了！”
