话说司空曙回到新绛，每每闲下来，便会思念秋月，此时，他会到莲花山看望静安师太，仿佛师太身上有秋月的影子，能慰藉他的相思。
十五这一天，新绛落下了小雪，司空曙提着礼物，独自上了莲花山，走到莲花庵前，叩了叩门。
静安出来开了门，见是司空曙，忙把他请进来。
司空曙进屋后，扑了扑身上的雪，在火盆边的垫子上坐下。
静安端了盏热茶过来，放在他旁边的几上，说道：“这是用梅花蕊上的积雪煮的茶，你尝尝，味道可有不同？”
司空曙端起茶呷了一口，说道：“嗯，此茶格外清香，果然不俗。”
静安又道：“年前秋石来我这里，说你与如霜成亲了……”
司空曙听了，面有愧色道：“对不起，我……”
静安打断他道：“你们年轻人的事，我不掺和。”
司空曙感激地看了看她，暗忖：师太到了这般年纪，活得如此通透、善解人意，真是难得。
静安又道：“我知道你心里只有秋月，不知你们之间发生了什么事，会如此阴差阳错。”
司空曙喟叹一声道：“唉！都是我的错！”
静安道：“那月儿呢？”
司空曙道：“月儿的个性是宁折不弯，宁玉碎、不为瓦全……”
静安点头道：“我明白了……”
二人又聊了几句闲话，看看将近晌午，静安要去准备午饭，司空曙便来到灶下，向她学习素菜的做法，心里却想着，有一日可以做给秋月吃。
静安师太做的素菜堪称一绝，色、香、味俱全，司空曙又拿出椒花酒，替自己和师太斟上，二人浅斟慢酌。
外面的雪飘飘洒洒，落地即融；屋内的火明明灭灭，酒香四溢，此时的司空曙，只感觉心思澄明，超然物外。
每每来到莲花庵，与静安师太小聚一番，总能让他心境安宁，物我两忘。
直至日头西斜，司空曙才告别静安师太，匆匆回到府中。
元宵节这天，秋月在素心宫也大摆宴席，特许弟子们开怀畅饮。
小兰命人从窖中取出椒花酒，秋月见了，登时怔住——这些酒，全是当初司空曙亲酿，如今已物是人非，不仅悲从中来，几欲落泪，忙低头掩饰，转身匆忙走回自己房间。
独自榻畔，遥想司空曙，不知此时在做什么，与祖姨母如霜，竟是有名无实；又思及自己，是不是太过苛求？眼里容不下一粒沙子。
思来想去，都无法走出此时的困局，看看已将近酉时，外面明月高悬，遂推门出来，见小兰已指挥众人将一切备齐，只待开席。
见她出来，小兰道：“宫主，我已经命人单独为您备下一席，请您移步雅室吃席。”
秋月道：“一个人吃着没趣，兰姑姑随我来吧。”
小兰遂随秋月进了雅室，在几旁坐下，墨雨和荷香立在旁边伺候。
秋月道：“今儿个是元宵节，你二人去外边同大家一起吃吧，不用在这里服侍我们。”
墨雨和荷香谢过秋月，转身去了。
小兰替秋月斟满酒，也替自己满上，端起酒碗道：“愿宫主青春永驻、天天开心，属下先干为敬！”
秋月也端起酒一饮而尽，放下酒碗后，方笑着说道：“兰姑姑说的这两样，月儿恐怕都做不到。”
小兰听了一怔。
秋月笑着解释道：“能青春永驻的，只有祖母如冰；至于天天开心，我现在更是做不到……”
小兰道：“宫主别怪属下多嘴，您是在为子曙的事烦心吗？”
秋月轻叹了一声，算是默认。
小兰道：“我不知你和子曙之间到底发生了什么，但我知道，子曙心里一直有你啊！”
“那又怎样？”秋月不满道，“他还不是一样娶了祖姨母？”
小兰道：“凭我对子曙的了解，他不是那样薄情寡义的人……这其中，不是有误会，便是有阴谋。”
秋月惊诧地反问道：“阴谋？”
小兰道：“子曙对你的情感，我们有目共睹，他怎么会……怎么会……做出对不起您的事！”
秋月黯然道：“那时，他忘记了我，喜欢上别的女子，也在情理之中。”
小兰听了，半晌无语，良久方道：“请宫主恕属下无礼，冒昧问一句：子曙与如霜前辈，是不是在婚前行了周公之礼？”
秋月痛心疾首地点点头。
小兰又道：“我隐约听您提过，子曙与如霜在婚后分居两地？”
秋月点头道：“是。”
小兰道：“您不觉得此事很可疑吗？既然已行过周公之礼，又何须两地分居？五十步和一百步有何区别？”
秋月听了，心内一惊，旋即失望道：“我亲眼看见祖姨母，从子曙房间衣衫不整地出来。”
小兰道：“眼见都不一定为实，何况，你只看到她衣衫不整地出来。”
秋月烦恼地皱了皱眉道：“好了，我们不说他了，吃酒！”
酒入愁肠，化作相思泪，席吃到一半，秋月便泪流满面。
小兰道：“宫主不必这样苦着自己，如果思念子曙，便去找他。”
秋月流泪道：“我不知道……不知道该不该去找他……我不想和别的女子分享他，我做不到。”
小兰道：“照目前的情形看，并没有谁能和您分享他。”
秋月摇头道：“不行，即便是名义上的，也不行……”
小兰听了，怜惜地看着她，不再言语。
秋月看到面前的酒碗已空，催促小兰替她斟酒。
小兰替她斟满酒道：“这是最后一碗，不能再吃了，不然，明天起来又要头疼了。”
秋月吃完最后一碗酒，迷迷糊糊歪在了小兰身上。
小兰唤墨雨、荷香进来收拾残席，自己扶秋月进卧房休息。
是夜，秋月总是睡不踏实，梦见和司空曙在一片草地上追逐嬉戏，刚要抓住他，他又脱身而去，急得她大喊：“子曙，你别走，等等我！”
可是，声音刚出口，就被清风吹散，前面的司空曙，仍旧头也不回地大步走着。
就这样，她追逐了一夜，却始终没有抓住他。
次日，荷香进来服侍她洗漱，说道：“宫主昨晚梦见了什么？喊了一夜‘子曙，别走’！”
秋月听了，回想起昨夜的梦境，竟无端觉得，这不是个好兆头。
如霜的生意越做越大，她一个人忙不过来，便把好多事推给慕容竹。
是日，如霜接到传书，去南方送酒的一队工人，遇到雨雪天气，天寒路滑，载酒的马车跌落坡下，酒桶碎裂，损失过半。
如霜见信，心急如焚——若不能将酒按时、足量送达，不仅信誉受损，还得支付一大笔赔偿金。
即便现在再派出运送车队，也不可能将酒按时送达，何况，窖中并没有那么多的存酒。
正在她一筹莫展之际，慕容竹进了大厅，见她神色不对，遂问：“出了什么事？”
如霜将事情向他简单说了一遍。
慕容竹听后，沉吟道：“信上说酒损失大半，也就是说还剩一少半，先命工人将这一少半酒按时送达，再写信给对方，将实情向其说明，并承诺多送一成酒作为补偿，然后马上将窖存的酒装车运走，工厂日夜开工，赶制剩下的酒。”
如霜听了，迟疑道：“这样行吗？”
慕容竹道：“按时送去的那批酒，并不耽误他们的买卖，余下的酒我们稍后送去，并且赠送一成，于他们而言，没有任何损失，反能获利，何乐而不为呢？”
如霜道：“那就按你说的办吧。”
慕容竹道：“这段日子你太累了，回房休息休息，剩下的事，都交给我吧。”
如霜看着他，信任地点点头；刚才着急上火，此时方觉得头隐隐作痛，遂转身回了内室，和衣躺在榻上，闭目养神。
这里，慕容竹指挥工人将窖中的酒装车，送他们启程，叮嘱路上小心，有事及时往家里传信。
然后又来到酒厂，将所有工人分成三组，三班轮替，日夜不停，赶着酿造。
一个月后，第一批送酒的工人回来，说对方虽有不悦，但仍勉强接受。
又过了一月，第二批送酒的工人回来，说，对方听说要免费赠送原数的一成，乐得笑逐颜开，对他们极是恭敬。
此时，窖中的酒也差不多存了俩月，慕容竹命人将酒搬出装车，让几个工人再给对方送去，剩余的人，仍在各处忙碌。
至此，此事总算圆满解决，如霜心内欢喜，收到对方回复的当晚，命司棋在内室置了一席酒，要好好答谢慕容竹。
酉时刚到，司棋便领着慕容竹来到内室，又端了一盏热茶给他，说道：“主母稍后便到，请稍等。”
慕容竹忙谦逊笑笑，算是回答。
约过了一盏茶工夫，慕容竹听到门外传来窸窸窣窣的声音，隐约飘进一缕幽香，抬头，果见如霜已到了近前，对他和煦一笑道：“让你久等了。”
慕容竹忙站起来道：“没有、没有……”
如霜与他一起坐下，又喊来司棋上菜，很快，各色菜肴便整整齐齐摆了一几。
接着，司棋又捧来几坛菊花酒，启封后替二人斟好。
如霜笑道：“这菊花酒是我亲酿的，有养颜功效，所以，一般人很难喝到。”
慕容竹露出一个温暖而憨厚的笑容，算是回应。
