看到司空曙急匆匆往外走，如冰问：“你干吗去？”
司空曙说：“采药去！”
如冰说：“你看看天都快黑了，还能分得清草药吗？明天再去吧，再说，我现在已经不疼了，倒是肚子有点饿了，你去弄点吃的吧。”
听如冰说现在已经不疼了，司空曙面露喜色，说：“好，我现在就去弄吃的。”
用过晚饭，司空曙说：“我们得详细计划一下，怎样才能拿到解药。”
如冰说：“想要拿到解药，得去一趟千红窟。”
司空曙反问：“千红窟？”
如冰说：“那是百花夫人住的地方，因是一个天然的洞穴，里面有若干个石洞，而百花夫人又只穿红衣，因而叫千红窟。”
司空曙戏谑道：“那该叫千窟红呀！”
如冰嗔道：“那你日后见了她，可建议她改成千窟红，她可能会听你的。”
司空曙说：“她的居处叫什么名字也跟我无关，我们还是说正事吧，这千红窟在什么位置？”
如冰说：“应该就在这附近。我只是听百花夫人提过，但从未去过。”
司空曙问：“那百花夫人是你的朋友？”
如冰神色黯然地说：“以前算是吧。”
司空曙有点气愤地问：“既然是朋友，为什么要像你下这样的毒手？”
如冰说：“你问我，我问谁？”如冰忽然回忆起以前百花夫人在素心宫的情景，百花夫人的到访，确实给如冰带来了欢乐，她想：“百花夫人貌不出众，或许，一直对我有几分嫉恨，从她那字字带刺的言语中，就可以感觉得到；如果这次我可以不死，我会原谅她。”
看到如冰陷入沉思，司空曙问：“你在想什么？”
如冰回过神来，说：“没什么，我想起了百花夫人。”
司空曙问：“你们的交情很深吗？”
如冰说：“说不上。她对我的要求很高，认为我们既然是朋友，我的一切她都可以分享，她的所有事我都应该帮忙；对于我不教她练素心功，她一直耿耿于怀。”
司空曙问：“那你对她呢？”
如冰说：“没有任何要求，既无需分担，也不必分享；只是偶尔能陪我解解闷。”
司空曙说：“这就是了。这样的两个人，压根就不可能成为朋友，你们还交往了这么多年，我看足够了。”
如冰会心一笑。其实有一些事，如冰还没好意思说出口。如冰虽常年居住在素心宫，足不出户，但并非闭目塞听，百花夫人冒充她勾引独孤弦的事，早有宫女向她做了报告，她心里十分清楚百花夫人这个人，做事没有原则，重利轻义。
那日百花夫人极力劝她去看芍药，她并非没有怀疑，只是不忍心让百花夫人不高兴。一念之仁，带来杀身之祸。
司空曙说：“趁现在天黑，我去千红窟要解药。”
如冰说：“百花夫人知道我中毒，定会有人去找她要解药，想必早已严加防范。”
司空曙说：“你说我们该怎么办？”
如冰说：“我曾听百花夫人说，她的丈夫雷洪醉心于练毒掌、制毒药，这蚀骨散想必也是雷洪研制。百花夫人一心想逼我交出素心功法，势必不肯轻易将解药给你，你可以先去千红窟找找雷洪，看雷洪肯不肯交出解药。若非得去找百花夫人要解药，也只能智取，恐怕到时候你得牺牲一下色相。”说完瞅了司空曙一眼，掩嘴窃笑。
司空曙也笑了，说：“都什么时候了，你还不忘记拿我寻开心。”
如冰说：“好了，她们有十来个人，你一定要多加小心、相机行事，保全自己要紧，你若有什么事，我就只能任人宰割了。”
听了这番话，司空曙有点动容，他上前抱了抱如冰，说：“放心吧，我不会有事的。”
如冰将千红窟大致的方位告诉了司空曙，司空曙出门，消失在苍茫的夜色中。
按照如冰说的，司空曙很快找到了千红窟，他借着暗淡的星光，看到一棵树上歪歪扭扭刻着“千红窟”几个字，然后将旁边一棵大树的树皮拨开，看到一个一人高的树洞，便向树洞内走去，过了树洞，是一个天然洞穴的入口，洞内依稀射出隐约的烛火。
司空曙朝着有光的地方走去，见一个仆人打扮的男子正坐在一个洞穴口打盹，司空曙屏息一闪身，进了另一个洞口。洞里很安静，没有丝毫声音，也见不着人影，不像是严加防范的样子。
“难道有诈?”司空曙心想。他小心翼翼地向内走去，左拐右拐，看到前面射出光亮，走到近前，见洞口被一块大石挡着。
“难道里面存放着什么东西？”司空曙心想，便用力挪开了那块大石，刚举步要往里走，忽听里面传出一个声音：“夜深无故入人家，非奸即盗！小贼，拿命来！”接着一股劲风袭来，一个人已来到面前。
司空曙闪身躲在一边，见袭击他的是一名男子，五官端正，但好像中了什么毒，脸色非黄非绿、非紫非红，有几分骇人。此人正是雷洪。
司空曙此行的目的是找解药，不想与人大打出手，又见此人似乎中了毒，想起如冰说百花夫人的丈夫雷洪醉心于练毒掌、制毒药，此人可能就是百花夫人的丈夫雷洪，便说：“我来只是想找解药救人，并无恶意。”
雷洪并不停手，说：“我并不曾下毒害人，你跑到我这里来找什么解药！”
司空曙边招架边说：“是您的夫人百花夫人，她下毒伤了我的一个朋友！”
雷洪闻言，想起几天前百花夫人找他要毒药，想必此事非虚，但他仍问：“你的朋友是谁？你凭什么认为我会给你解药？”
司空曙想起百花夫人给如冰下毒，是为了逼她交出素心功法，如果雷洪支持百花夫人的这个想法，怎肯将解药给他，便说：“我这个朋友原本也是百花夫人的朋友，百花夫人利用我朋友对她的信任，趁机下毒。”
雷洪问：“我夫人的朋友？是素心宫宫主如冰？”
司空曙说：“不是，她只是江湖中的一个无名小卒。”
说到这里，雷洪住了手，问：“那我夫人为啥要兴师动众给她下毒？”
司空曙说：“我们也不得而知。”
雷洪说：“如果说她给如冰下毒，倒有几分可信，她一直就嫉妒如冰长得比她漂亮，又有素心功驻颜；如果她去给其他人下毒，我倒搞不清原因了。”
司空曙小心翼翼地问：“如果您夫人确是给如冰下了毒，您会救她吗？”
雷洪说：“那我得考虑考虑。我夫人给如冰下毒，是为了夺取素心功法，我若给了你解药，岂不坏了她的大事。”
司空曙有点着急地说：“可我听如冰说，素心功不是谁都可以练的，你也知道如冰这二十年来，足不出户，也不允许任何男子进素心宫，可能连你也没见过她几面。”
雷洪颇有感触地说：“这倒是。虽然我夫人和她是朋友，可总是有来无往，我还是在二十年前见过她一面，长了一张男人爱、女人恨的面孔，也难怪我老婆嫉妒她。你信不信，任何女人都无法跟她做朋友，因为她会把其他女人身边的男人通通吸引走。”
司空曙说：“所以如冰虽然和百花夫人相交这么多年，却从未来过千红窟。”
雷洪叹了口气：“唉！树欲静而风不止啊！”
司空曙说：“这么说你肯救她了？”
雷洪说：“可若我救了她，就坏了我夫人的大事，难道你想看到我们夫妻反目？”
司空曙急切地说：“百花夫人并不适合练素心功！”接着放低声音，有点吞吞吐吐：“练素心功需清心寡欲，您也知道您夫人的心性，练习此功后若仍不肯约束自己，早晚会走火入魔，伤及性命。就算她肯约束自己，岂知练此功不会影响到你们夫妻间的感情？练与不练，对您来说，都是有百害无一利。”
