唐贤平的工作起初看似顺利，后来便陷入停滞状态。他借去南京开会之际，专门去拜访戴笠。当说起手下将“目标”失手打死，一条重要线索就此中断时，戴笠不无责备地说道：干我们这种工作，既要狠辣，又要温顺。说完，微笑看着唐贤平，问：你懂我的意思吗？
唐贤平不解。
戴笠问：平常喜欢钓鱼吗？
唐贤平摇头，说，党国事业为重，不敢有半点懈怠。没有时间去钓鱼。
戴笠哈哈大笑，说，抽空你还是去钓一钓，体验一下钓到大鱼时的感觉。若要对付上钩的大鱼，必须付出足够耐心，让它自己在水池里耗尽精力。如果操之过急，不但折了鱼竿，搭进去的只能是自己的时间和精力……像你们那样干工作，怎么会取得成效呢？一个小小的交通员，唯恐他跑掉！他跑掉了又怎样？你是猎人，他是猎物，你有的是机会再抓到他。放了那一枪，线索中断不说，他背后更大的猎物，肯定会逃进深山，藏匿起来了。
唐贤平低着头，脸上面无表情，实则陷入深深的自责。
好了，我也没有责怪你的意思。戴笠拍拍他的肩膀，继续说，你回去之后，暂时先将这件事放一放，但也不能彻底放弃。现在蒋委员长出兵，已将**围困在江西的大山里。穷途末路，想来也成不了太大气候……听说最近日本人在上海活动频繁，自“九一八”事变之后，日本人的野心更加明显，他们是想占领整个东北，已经受到国际社会的舆论谴责。为转移视线，说不定会在内地的几个大城市制造事端。以后我们工作的重点，要多搜集同日本人有关的情报。内忧外患，我们这些为党国效忠的人，该当努力啊。
从南京回来没几天，唐贤平忽然接到一纸调令：除负责法租界情报组长之外，还要兼任淞沪警备司令部侦查大队少校行动组组长一职。因工作上出现小小的纰漏，不降反升，很令唐贤平疑惑，却也极大地调动了他对工作的热情。按他现在的职务，唐贤平每天都应坐在办公室，听取汇报，调度指挥手下开展工作即可，但唐贤平没有这样做。他大部分时间在自己所辖范围走访，时刻督查着手下的工作进度。
这天，唐贤平路过法租界巡捕房，忽然想起，自己安插在巡捕房的一名手下已月余未见，便打了个电话，约他出来，在附近一家茶楼见面。
手下看上去一副疲惫模样。见到唐贤平，不由连声贺喜，想必已得知唐贤平升迁的事情。唐贤平说，也恭喜你呀！听说你最近回乡下，完婚去了？
手下一笑，说，是啊是啊，只是回来之后，也抽不出时间，等改天有空，兄弟摆一桌酒席，回请几位老同事。
说起工作上的事宜，那位手下忽然正色，对唐贤平讲了一件他前些日子遇到过的怪事情。
事情是这样的：他所供职的巡捕房内，一位副探长是俄罗斯人。为人和善，对待下属也随和。每个月都会邀请同事，去自己家，享用由他母亲亲手烹制的俄罗斯美食。他这样做，一是出于联络同事朋友间的感情，另外也是出于他俄罗斯人好客的天性。恰好，那天他也在被邀之列。
那天晚上，这位谢尔盖督查的家里高朋满座，除两位高鼻深目的俄罗斯人外，其他在座的，从发际勒出的帽痕来看，应该都是在巡捕房共事的警察。
但有一个人，却引起了我的注意。
那人二十来岁，一副读书人模样。慵怠的神态中自有一副书卷气的散漫。他来得较晚，是谢尔盖和他母亲喊过几次之后，才从楼上下来的。显然是一副盛情难却的样子。
谢尔盖站起来，同他打着招呼，却对在座的人这样介绍道：诸位朋友，这位先生，就是你们有几位很想认识的“刘思鸿”女士。
他本来是一位男士，却被谢尔盖介绍为“女士”，听完令我大惑不解。有几个和我同样不知底细的人，当即便哄堂大笑起来。而另外几个平日里喜欢看书读报的同事，却用极为崇拜的目光看着这男人。听完大家的窃窃私语，我方才知道了事情的原委。原来这男人是一位“作家”，平时发表文章，就是用“刘思鸿”这样一个笔名。也难怪那家报纸的编辑，把他当成了一名“女士”。据说他投寄稿子留下的地址，是谢尔盖供职的巡捕房，这好像有些奇怪。只听谢尔盖说，那位编辑按图索骥，找到巡捕房，口口声声说要见刘思鸿“女士”。当谢尔盖对他说刘思鸿“女士”是他的一位亲戚，不方便见时。那位编辑很是激动，对刘思鸿女士的小说大大夸赞了一番。说他是继秦瘦鸥之后，上海文坛涌现出的又一颗新星。还托谢尔盖向刘思鸿女士转达他的诚意，说如果刘女士有时间，务必约个时间出来见见。编辑部收到了大量的读者来信，让她来取。读者翘首期盼她的大作，希望我们报纸继续连载她的小说，这也是主编的意思。最后那位尖嘴猴腮的编辑，还色眯眯问了一句：这位刘思鸿女士，应该长得很漂亮吧？
谢尔盖说，本来他想立即把那位编辑领过来，引荐给“刘思鸿”女士的。只怕他见到之后，会大大地失望，所以就……我身边有人打趣说，还是不见面的好，就让这位先生，以女士的名义，把小说继续连载下去好了。
他不胜酒力的样子，在大家的盛情相劝下，只喝了一点“沃特加”，便脸颈通红。坐在人群之外，也不说话。神情中虽有一些局促，眼神中却有一种不易察觉的警觉。我冷眼观察，发现他穿得有些寒酸，手指上沾着洗不净的墨汁，指甲很长，就连指甲缝里也有一层墨垢。看上去真的是一位以写字为生的人。
但我又很快发现，他越看越脸熟，肯定在哪里见过。在哪里见过呢？因为喝了些酒，却实在想不起来。酒宴半酣。大家相互攀谈时，我从餐桌对面站起来，向他敬酒，故意问他：这位先生，我们好像认识……
他抬眼看我，随即摇头说，先生，你每天阅人无数，该是认错人了吧！
他的表情不对，一般人遇到这样的逢迎，总归要思量一番，攀谈几句之后再做推辞。但他很快便不动声色坐了下去。此后再不说话。我私下里看他，竟有些如坐针毡的样子。后来推脱说自己喝醉，早早退席。
唐贤平问：你觉得他会是谁？
手下说，我回去后想啊想，终于想了起来，他就是我们前些日子追捕那个少年嫌犯时，在桥头遇到的你的那位同学。
端到嘴边的茶杯一抖，滚烫的茶水洒了唐贤平一身，他顾不得去揩，吸了口凉气，问：你看清楚了？
看得很清楚。
他不是那个什么谢尔盖的亲戚？
不是，我后来听别人讲，他只是谢尔盖家里的一个租户。
事情过去了多久？唐贤平问。
手下翻翻眼睛：总归有半个多月了吧？
唐贤平变得有些愠怒：那你为何不早点向我汇报？
同事露出一副难堪样子，说，我这不是回宁波完婚了嘛！
你这蜜月未免度得太长了一点……
我结完婚，本想早些回上海。可我那八十多岁的老母，见儿子完婚，她一生夙愿已了，兴奋过头，忽然发病，卧床不起。我先是在母亲床边尽孝。却不想母亲病了数十天之后，就撒手西去了。我又要安葬她老人家，未等烧完头七纸，这不就马不停蹄地赶回了上海。
好了好了，唐贤平有些厌烦，又问：知道他具体叫什么名字吗？
听说叫马天目。手下说。
马天目？唐贤平迟疑了一下，你还能找到发表他文章的报纸吗？赶紧找来给我看看。
手下离去，不多会儿便从巡捕房抱回一沓报纸。
唐贤平草草浏览一番，不禁笑了。“哼”了一声，把报纸丢在桌上，说，刘思鸿……马天目……没想到，我的这位老同学，如今文章登了报纸，也算圆了成名成家的美梦。只是屡屡更名，却不知葫芦里到底卖的什么药？这缠绵的笔调，在大学里我可早就见识过……
放下报纸，唐贤平火速让手下带路，赶往霞飞路上的谢尔盖家。不出所料，那位自称是“马天目”的住户，早就搬家，不见了踪迹。
接下来，唐贤平为了验证自己的猜测，又找到那家报社，翻出小说的原稿来看。发现果然是马端方的笔迹无疑。
他会躲到什么地方去呢？唐贤平想。上海这么大，即便自己是一只鹰隼，俯瞰整个上海市区，也很难找出一只躲在草丛里的兔子。但兔子受了惊吓，总会做出反应。依据他来上海的时间，以及他东躲西藏的表现来看，他的这位老同学手中，必定有急于出手的东西。但时间过去这么久，他必已做好了充分准备。别说他手中的东西，就算能找到他人，也已经很难了。
接下来，他会怎么做？
他肯定回天津，回他的老家！唐贤平忽然这样奇怪地想到。
