官家与郓王，茂德帝姬正在花园赏春，逢宫人来报，说是蔡太师来了。郓王与茂德帝姬正要回避，不想官家却道无妨，官家有心将茂德帝姬与蔡京幼子宣和殿待制蔡鞗，便想借这个机会，试探一下自己爱女的意思。
不久，蔡太师便颤悠悠在宫人扶持下来到官家面前，蔡京正要行那君臣之礼，官家开口阻住，笑问道：“蔡京，你已有许久不曾来到这后宫，今日是为何事而来？”
蔡京缓缓说道：“官家，前些日梁山水泊水盗流窜淮南，在水泊里打劫过往船只，竟然伤了一艘贡船，老臣便是为此事而来。”
官家奇道：“此事我已知晓，打发淮南禁军前去围剿便是，何至于要蔡太师前来？”
蔡京一捋胡须说道：“官家可知，这水泊水匪本一向是骚扰京东，缘何这几月为祸淮南？”官家疑问：“不知，太师说来听听。”
蔡京见两位陛下爱子也是听的津津有味，更是来了精神，正容说道：“这些个盗匪，原本是水泊边上的无赖流民，好吃懒做，不事生产，于是漂泊水上为祸一方。原本一直只是骚扰京东，并不敢惹朝廷注意。不想去年京东西路济州府郓城县出了一个士子，名叫宋江。”
“宋江？莫非是那少年不识愁滋味的宋江？”郓王忽然插话道。蔡京答道：“正是此人。这宋江去年在押运粮税途中，路遇盗匪，宋江也算文武双全，不但未曾被盗匪将粮税劫了去，反而将匪盗头目抓住，送交了郓城县衙。不料余匪报复连夜去了他家，将他父亲害死。”
官家叹道：“这宋江也算是个人才，盗匪实在可恶，可这些与水匪寇淮南有什么关联？”蔡太师继续说道：“宋江为报杀父之仇，更兼守护乡里。向州府申请结社联防，建立民军，这等孝道济州府尹便允了，宋江便创建济州义勇，不到三月，三战三捷杀盗匪近百，缚三百余人，余盗尽皆远避京东，这才引来淮南之乱。”
又是郓王问道：“我尝听闻京东出了一位拼命三郎，骁勇异常，不知是否义勇中人？”蔡京笑道：“郓王殿下所知这拼命三郎，便是宋江本人。只因他在家排行第三，故称三郎。”道君皇帝有了兴趣：“蔡京，你先前说这宋江乃是士子，怎的成了拼命三郎？”
蔡京说道：“官家，民间传说这宋江某次仅带二名随从，路遇几百水盗劫村，高呼“拼命”与盗匪相搏，将盗匪一网成擒，故得了这拼命三郎的外号。”官家大惊：“这宋江三人如何擒得数百人？”
蔡京回道：“只民间传言而已，不过宋江之勇可见一斑。”
官家点头道：“空穴来风，并非无因。朕也听到有人传唱那少年不识愁滋味，这宋江倒是能文能武。”蔡京俯身赞道：“自是因为陛下得天之宠，才有这许多才子降世。我昨日得宋江两首新诗，今日故来请陛下品鉴。”
对于诗词歌赋，丹青绘画，当今官家可比对国事热心许多，官家笑道：“朕正在这要谱新曲，正好你巴巴的来送诗，正是妙处，念来听。”这郓王和茂德帝姬也是爱诗之人，听到新诗能让蔡太师这么快进宫，必非凡品，也是竖起耳朵等着。
蔡京笑道：“陛下要谱新曲，那我便先唱那首新词。”说完咳嗽一声，酝酿一下，朗声唱道：“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空。青山依旧在，几度夕阳红。
白发渔樵江渚上，惯看秋月春风。一壶浊酒喜相逢。古今多少事，都付笑谈中。”
他那老迈嗓音浑厚深沉，更是与此词相得益彰，唱得更显无比沧桑孤独。道君皇帝细细回味，品了又品，良久才是击节叫好，“好词！文白流畅，既有豪迈失落，又有淡泊超脱。”两位殿下也是点头不已，此词确是佳作。
茂德帝姬却道：“也不知这宋江年纪几许，这等文采，缘何不曾有功名？”
蔡京笑道：“这宋江年不过弱冠，本去年要去乡试，不料父亲身亡，在家守制还不曾科考过。”“啊！”茂德帝姬惊异出声，官家和郓王皆是惊讶，官家问道：“这人年不过二十，为何能发这沧桑之语？”蔡京也是摇头：“臣也不知，或是因为身世罢，宋江幼年丧母，青年丧父因而早熟？”
官家忽然想起还有一首新诗，急忙道：“不是还有新诗？吟来朕听。”蔡京遵命吟道：“生当做人杰，死亦为鬼雄；至今思项羽，不肯过江东。”这诗意出，诸人俱是动容。
官家击掌道：“这诗雄浑大气，才该是宋江这拼命三郎该发之音。”想了想又说道：“宋江才气且高，人又至孝，该赏，你们说我该赏些什么？”这话却是问的茂德帝姬和郓王。茂德帝姬眼眸一转，如有秋水流过。她娇声着说道：“父皇，这天下最大的赏赐莫过一睹天颜，父皇不如赐他进京觐见父皇。”她性子随着徽宗，偏好诗词，对这能发此豪放词句的宋江着实好奇与仰慕，却想着能见上一见。
道君皇帝笑眯眯的看这自己这最疼的女儿，哪里不知道这女子的心思？有心拒绝却看着女儿期盼的眼神，又有些不忍，这时郓王也说道：“皇妹说的有理，皇儿也想见一见这拼命三郎，坊间说他貌似潘安，我却不信，这人怎能十全十美？既勇又武，文采出众，相貌也好。”这席话却也把官家的兴趣勾了起来，官家犹豫道：“可这宋江方在守制，怎好相召？”
蔡京立刻见缝插针，施礼说道：“陛下，淮南有贼，若是官军剿灭不利，可召济州义勇前去。先召宋江觐见也是合情，金革之事不避也。”说着拿出高府尹的奏章躬身递了上去。这奏章便是和书信一起到的，若是蔡太师用的上便用，用不上压下便是。道君皇帝细细看完，惊诧不已，有些激动道：“这宋江有如此才华？才三月能将民军练到如此彪悍？”
蔡京答道：“臣也不曾亲见，只是想济州府也不敢欺君妄上。”
官家想了想，点头道：“朕愈发想亲眼见见此人，那便如此，若下月禁军剿灭不利，命宋江五月初一，带济州义勇赴京面圣，正好恰逢五月初五的会操。我倒真想看看，宋江何等人才，济州义勇又是何等样。”
蔡京高呼万岁领旨不提，郓王是一脸兴奋，茂德帝姬却是三分好奇，七分仰慕，都被道君皇帝看在了眼里。
