天庆十年七月二十日上午未时，弘政殿中，南京留守皇叔耶律淳居中而坐，四军太师萧干坐在他的下手，对面是辽兴军节度使耶律大石与南府宰相张琳，四人正在商议国事，议论的正是义勇军即将来袭之事。
耶律淳是个胸无大志胆小怕事之人，加上现在年岁大了，更发的没有进取之心。现在大辽形势危急，东京上京都已陷落，全国州县半数已经落入金人之手，前年他领怨军与金兵在东京一战，大败而归仅以身免，从此再不操心朝中之事。他越是这样，天祚帝越是对他放心，把朝中政事尽数交与他统管，他是避无可避，只有坐在朝中当个泥塑木偶。大小事务俱是让萧干与耶律大石等人操持，今日议政亦同往日，他老人家闭目襟坐一言不发。
另外三位和他截然不同，议得是热火朝天。
昨夜四军太师萧干又接涿州报，宋义勇军依旧屯兵白沟一线，不见动静。萧干心中郁闷，几千宋军北上，又不过境，可偏就牢牢拴住了八营的怨军，现在金人又咄咄逼人，哪有这许多的闲工夫和宋军空耗？是故拿着战报在殿上吵着要退军。
耶律大石却是坚决不肯，他已得宋廷消息，这义勇军战力非凡绝不可小视，要是一个疏忽要这几千人冲了进来，在自己腹地之内翻江倒海，到那时要悔之晚矣。
二人正僵持不下之时，张琳说话了：“萧大王、大石林牙，你们都不必再争了，现在争论有什么用处？两位说的都有道理，可是现在宋军占了主动，咱们只能想个法子如何改变着局势。”
萧干冷哼道：“要不是金人在北面牵制，我早就领军南下，还等宋国嚣张？这些没胆之辈也就只能虚张声势，量他们也不敢北上送死。”
张琳劝道：“萧大王稍安勿躁，大石林牙可有法子让宋国退军？”
耶律大石叹息摇头：“近一月前，便有消息称宋国即将派军北上，在十日前，又有人送信与我，竟然是北上宋军行军路线图。图上标记的正是从雄州出发，此次他们倒没有打攻伐我大辽的主意，只是要查探南京道山川地形，以便将来全力北上时用，故而只派了数千人来。可能是见咱们已经做好准备，所以才按兵不动吧。”
萧干惊讶问道：“大石林牙，怎的前几次你都未曾说出此事，只说是我朝的探子侦知？”
耶律大石婉转道：“萧大王，非是我故意隐瞒，此事有些蹊跷，当时送信前来之人不肯透露姓名，我也不知他所说是真是假，又不敢大意，后得在汴京探子传回的消息证明确有此事之后，我才敢告诉三位大人。”
张琳疑虑道：“那为何有人可送上行军图？这可是非同小可之物，会不会有诈？可不要宋军行那明修栈道、暗度陈仓之计可就糟了！”这话说出，人人动容，就连一直闭目假寐的耶律淳都睁开了眼睛。
耶律大石却哈哈大笑起来：“各位放心，此事应该不会有假，我已经打探到了实情！”
众人都是表情怪异的看着他，等着他继续说下去。耶律大石此人翰林出身，素来喜怒不动于色，今日竟然在大殿上失态真是难得。
耶律大石笑了几声说道：“我已经查清，此次北上的不过是宋国京东路的民军，号义勇。这义勇军建起不过半年，也曾剿过次水匪，不知怎么得罪了童贯。被派到咱们这边送死来了。”萧干闻听怒道：“大石林牙，既然你已经知道那些只是民军，那怎么不同意将怨军撤回？”
“萧大王莫急，我自有原因，”耶律大石叉手说道：“我收到行军图纸之时便把送图之人扣下了，那人果然招认说是童贯着他送来，同时他还说了另外一些事情，这南朝正在商议趁我朝危困之时大举北伐，这支民军就是前来试探的先锋军！”
在座众人都是一怔，这可是天大的坏消息！
“这支民军虽不是什么大患，可是他的身后才是心腹之患，要是让义勇军轻易北上自如逃脱，那南朝会如何看我大辽？到那时南朝大军必要北上，北有金、南有宋两面受敌，该如何支撑局面？”耶律大石越说脸色越难看。听者众人也是深以为然。
张琳说道：“那大石林牙的意思是？”
“我昨夜才得到完整的消息，所以今日才敢全盘托出，不知道萧大王有何想法？”耶律大石避而不答，反是去问萧干。
萧干思虑一下：“这几千人进又不进，退又不退，要不然我领军过河把他们杀散了事，也算给南朝一个震慑！教他们知道我大辽虽然现下样有女直之患，可也不是任谁都能欺辱的。”
这时难得发话的秦晋国王耶律淳说话了：“萧大王不可，现在我大辽正是危急时刻，怎可以擅自与南朝再结仇怨。他南朝本无借口北上，你带兵过界不正是授人与柄？”
耶律大石也附和道：“现在的确不是和南朝结怨之时，反之还要稳住南面，这样才好全力对付女直人。”
萧干冷笑：“你们觉得南朝会因为我朝一时忍让就会放弃北上？我倒觉得唯有以雷霆之势才能让南面小儿们放弃心里的杂念！”
谁知耶律大石竟然又附和说道：“萧大王此言不假，我也是这般想的。”
几人都不明其意，怎么今日大石林牙如此反常，前言不对后语？
耶律大石见众人不解，这才说出自己的主意：“我觉得现在局势微妙，不可自动越境去攻，萧大王想一想，那些不过是些民军，就算萧大王一举将它歼灭，南朝也不心疼，反是有了兴兵北上的借口，是也不是？”
萧干沉吟着点点头，大石又道：“我倒有个想法，与其把这民军拒之门外，倒不如放进来一举扫平，到时候既威慑了南朝又不落人口舌，各位以为如何？”
众人听了，张琳率先击掌而道：“大石林牙果然好计，这样办再好不过。”耶律淳也是点头，觉得这个法子稳妥。
萧干却还有些疑虑：“大石林牙，据说义勇军都是骑兵，要是不小心漏了些回去，岂不显得我大辽无用？”
耶律大石微微一笑，从怀中取出一张手绘草图摊开说道：“各位请看，这是南朝天子所画的民军北上行军图，咱们只要在这几个点布下罗网，量他们插翅也是难逃。”说着用手在图上几处点了一点。
三人围上去细细观看，均是点头不止。
