夜色渐深，夏日到了夜晚照样酷热，尤其是在野外宿营，蚊虫滋扰，苦不堪言。
李纲和衣而卧辗转难眠，这野外扎营帐篷内进不来风闷热无比。可要他像寻找兵士一样在外面露天而睡，他又拉不下这脸面。更多的是，他一直在思考宋江晚上和他说的话到底是什么意思，难道说他想抗旨自行其事？
李纲又想起中午时分的那一幕，宋江与茂德帝姬紧紧相拥，这可是天大的新闻，他们是何时在一起的，驸马......领兵！李纲激灵灵打了一个冷战！这可不是好事情，自本朝开国起，吸取唐及五代经验，驸马是万万不能领兵的。这宋江与茂德帝姬之事秘而不宣，难道为的便是领军？他到底想要做什么？
李纲翻来覆去，满脑子的疑问，当然他不会去猜想宋江图谋造反之类，毕竟宋江不过一介草民出身，虽是窜起飞速，也算毫无根基之人，就算在朝中结识了几个大臣，也生不起什么事端。
再说此次领军北上，也不过是去辽国为国征战，乃是生死一线之事，和造反是万万不搭界的。但是现在没有不代表以后就不会有！李纲思虑着，这些事情等回到朝中定要直谏官家，宋江此人胆大无比，怕是不能再这般纵容下去。要是说出他和茂德帝姬之事，让他做个驸马都尉又似乎委屈了他这人才。李纲迟疑不定，下不了决心。
义勇军北上走的是东路，由陈桥、长垣、澶州、大名、河间至雄州。这条路是大宋有数的干道之一，宽达四丈有余，路上车马人群熙熙攘攘。义勇军一路大张旗鼓北上雄州，雄赳赳、气昂昂人马精神，引得经过之处百姓都是纷纷围观赞叹！陛下钦赐的义勇先锋军旗打头，后面整齐队列一路疾行，整个队伍都是骑军，到雄州不过才花费五六日时间。
义勇军到达雄州之后，并未在城内扎营，而是在离城北面二十里之处，白沟驿站旁安下大营。从义勇军营再往北行走不到两里，便是鼎鼎大名的拒马河，不知道多少将士埋骨之所的白沟界河！
义勇军刚扎下大营，就一面遍出探马开始巡边警卫，一面派人前往雄州府催促粮草，大营内所有步军开始紧张整训。
这时候兵士们苦练的正是神臂弓！这可是此次北上作战的利器之一，不抓紧时间习练是派不上大用的。从汴京到雄州。经过这千里的磨合，义勇军中的绝大部分兵士们总算是适应了长途跋涉的马上行军，剩下无法适应而病倒的将士们，等到宋义前来，便接回济州大营回去修养，不再北上了。
宋江焦急的等待着路仲达与宋义的到来，这一路五六日的煎熬，他终于下定了决心，把徽宗的旨意抛到九霄云外去，他心中已经草草的拟定了一个计划，就等着他们到达之后，再看具体的情况商议一下。
在义勇军到达之后，雄州的肉食商人们算是发了一笔小财，宋江给他们下了三万斤干肉脯的订单，要在十日内完成。这么多肉脯起码要十万斤的鲜肉才能制成。宋江在制备义勇的军粮，长途跋涉的作战，潜入敌国的境内，要生火做饭时难之又难，且易暴露自己的方位，他这是参照后世的蒙古人的法子。几日之内，雄州域内猪肉被一扫而空，幸好现在是盛夏，不然要在十天就把肉干制好，也近乎是不可能的。
宋江到达雄州的第五天，宋义带着千人也赶到了。雄州城北义勇军的营地内训练更是热火朝天起来，整日号角不断，喊声震天。不出宋江的意料，近日不少巡边的哨探纷纷上报，说白沟界河对岸现在出现了辽军巡骑，为数不少，日夜窥视大营。
宋江嘱咐军中巡逻骑兵不得向对面辽军挑衅，任由他们窥营，但绝不能放一个辽兵过河。当日宋江更是下令：除当值巡哨及后勤之人外，军中任何人等不得踏出营地一步，违令者斩！义勇兵士闻令而从，自此之后再来围观的民众，只能闻到营中金鼓声不断，却看不到一个士兵出入。只有每日的粮车依旧是络绎不绝。
第十天上，路仲达终于回来了。
十几天没有洗澡，蓬头垢面的路仲达带来了一个宋江最不想听到的消息：“辽军已经有防备了。”还有一个更不好的：“在宋江要经过的几个地方都有重兵驻守，少则三五千，多则上万！”
虽然这个消息宋江早就猜到，可还是抱着一丝希望，现在路仲达证实了他的猜想，现在只能兵行险招了！
宋江拉着路仲达询问此次北上经过，路仲达大略描述了一下，辽国南京道现在戒备的甚严，尤其是雄州北上的涿州新城固安境内更是侦骑不断。路仲达带人小心翼翼夜行晓伏，花了十几天的时间才算是把涿州探了一圈，再往北上要更加艰险，已经没有时间再去查探了。
雄州北上到南京道析津府距离太近，不过二三百里。这么小的地方放上几万大军，在已经泄露消息之后，别说突袭，就算军马移动一下，也瞒不了辽人的耳目。
宋江忽然问过辽境内的情形，忽然和路仲达聊起往事来：“大哥，你从前在北地劫掠，可是知道哪里有辽军马场？”
路仲达从前做的就是这种买卖，对此当然是了如指掌：“界河对面就有几处，不过都是不大，小的只有千余马匹，大的不过三五千匹。”
宋江摇摇头再问：“那何处有大些的，五千匹以上的马场有几处？不管哪个地方都行，只要在南京道。”
“这个，”路仲达想想说道：“南京道大的马场倒是有几处，一处在景州，平州也有，只是离得甚远，三郎想要去截取马匹？”
宋江细细对应着地图直摇头道：“不行，这些太远，且深入腹地，有没有离边界近些的？”
路仲达仔细回忆着，迟疑着说道：“要离边界近些，南京道却是没有，西京道蔚州府倒是有一处。”
“哦？”宋江比对着地图问道：“在何处？”
路仲达也站起身，指点着图纸：“就在飞狐城北约莫五十里处有一处马场，记得当年我也曾去摸过底子，战马起码过万，不过此处距离蔚州城也只有四五十里，守护兵众有数百人，那时我们人少没敢下手。”
宋江比划着距离，心中盘算一下，一拍桌子：“就是这里了！咱们从这突进去！”
南京道析津府西南隅原子城，乃辽帝行宫。今年五月，完颜阿骨打率军明行六百五十里破上京，上京留守耶律挞不野降金。天祚帝惧而立弃中京而逃至南京，文武百官亦是随驾而来，只留副都统耶律余睹为中京留守。
天祚帝仆到南京，便封耶律大石为辽兴军节度使统南京军事，耶律淳为南京留守统民事。随后闻金军并未南下攻打中京，即恢复常态，十几日前便带着亲近大臣侍卫亲军前往涿鹿山围猎去了。命四军太师萧干、辽兴军节度使耶律大石、南京留守耶律淳、南府宰相张琳共监国事。
