刘氏身为一个寡妇，还是一个名声并不怎么好的寡妇，在潜移默化中，见了男人就会如同老鼠见了猫般的回避，听那几个男子声音渐行渐近，刘氏下意识的闪进了门旁的柴房之中。
推开院门进来的是五个汉子，刘氏顺着柴房门缝观瞧，其中四个汉子她都在客栈里见过----袁氏四兄弟，之所以印象深刻，是因为这四兄弟明明是花了银子的客官，却甘愿与生病的老爹挤在同一间屋子，白日里又给掌柜的做琐碎的各种活计，没有半分躲懒耍 滑。
平白多了四个身强力壮能做活的，掌柜的自然眉开眼笑，将原本的几个小二都给辞退了，完全将他们当成伙计来用，官府中人来查看之时，也只以为这四兄弟是客栈的伙计。
几人推开房门，却没有马上回屋，其中一人颇为不耐的掀开斗蓬，露出古铜色的面容和虬实的身躯来，只见汉子眼睛戾色尽现，头发乱如蓬草，被大风掠过，脸上立即现出几块刺青来，图案虽然看不分明，但遍布脸颊上、额头上，在这夜色映称下，令人觉得分外的狰狞可怖，胆子小些的，怕是要跌坐在地上了。
刘氏胆子就属于不怎么大的一类，虽然没跌倒在地上，双手却紧紧攥着木柴，额头渗着汗，腿肚子直转筋。
对于这刺青，刘氏是知道一二的，只有做恶多端之人才会被施以黥刑，黥刑，说白了就是在脸上刺青，刺的字有“恶”、“盗”、“淫”不等，目的是警示人们，小心这些作奸犯科之人。
刘氏虽然不认得这汉子脸上刺得什么字，但字的多少却还是能查得清的，看着像是四个字，应该不是简单的偷盗、杀人、淫掠那么简单，很可能是多罪并罚的十恶不赦的大恶人。
刘氏吓得掩住了口，大气都不敢出，生怕被对方发现了小命不保。
刺青汉子怒气冲冲的对袁二郎道：“二哥，别长他人的威风、灭咱自己个儿的威风，现在捕快衙役均在外搜捕，俨然一座空县衙，正是救四娘的好机会，为何不救？”
袁二郎神情一凛，忧心忡忡道：“牤牛子，我和四娘是一奶同胞，我比你更想救她，但洪丰那小子又回到了朝阳县，葫芦里不知卖得什么药；况且，你也看到了，衙役捕快虽然不在，却莫名其妙的多出一队黑衣银甲的侍卫来，将县驿署守得密不透风，个个盛气凌人的样子，怕是来什么大人物了，咱兄弟几个别着了道。”
袁三郎眼白一翻，轻叱一声道：“说得好听，我看你就是前怕狼、后怕虎，不想救四娘，你和我、四娘可不是一个亲娘，算不上一奶同胞......”袁三哥不屑的撇着嘴。
袁二郎一听不干了，撸胳膊挽袖子就要与袁三郎动手，一侧的袁大郎脸色变了，狠狠的按住袁二郎，沉声道：“都这个时候，争什么争？都是老袁家的骨血，到头来还不如牤牛子重情重义。四娘是咱嫡亲妹子，救，自然得救，但怎么救，却得有个章程。”
袁大郎这个大哥不是白当的，自然有几分震慑力，几个兄弟和刺青的汉子均看着他，等着他往下说。
袁大郎将脸却转向了只有十七八岁的袁五郎，脸色沉沉道：“五弟，你今天太过莽撞了些，医馆看病的不仅有病人，还有捕快在，你竟敢去抢银子？将捕快引来了怎么办？如果再如此鲁莽，你就不要参与救 四娘的行动了。”
五郎委屈的扁了扁嘴，终于鼓起勇气道：“大哥，俺知道抢银子可能危险，但俺也知道轻重缓急，咱手头已经没有多少存银了，那掌柜的是个见利忘义的家伙，没有了银子，定会将咱赶出客栈，到时候全城都在搜捕，没有了这唯一的掩护身份就会更加的危险。当时那贵人扔银子之时，大家都以为我是个贪财的伙计，不会有人怀疑什么的。您不知道，我当时抢了足足有十两银子，够堵住掌柜的嘴了，呆上十天半月没问题。”
袁大郎轻轻叹了口气，不知是时运不济，还是报应来临，这袁四娘自从几月前卖了一个姿色姣好的姑娘，好巧不巧竟是大理寺卿洪丰的表妹加未婚妻，现在引出这么一大摊子的烂事儿，袁四娘不幸被抓，判了开春问斩。
袁家老爹本来是不同意救四娘的，但是袁大郎总觉得搁舍不得，别人不知道，袁大郎却知道，袁家老爹是个不打种的骡子（骡子，就是驴与马的杂交品种，能干活，但生殖力极差，农村人骂男人生不出儿子会骂他是骡子），袁家老爹根本就不可能有自己的孩子。
简单解释说，袁大郎和袁二郎的娘是正室，二人有血源关系；袁三郎与袁四娘、袁五郎的娘是填房，三人有血源关系，而实际上，五人的爹分别是谁，是两个还是五个，恐怕只有他们的娘亲这个当事人自己知道了，只可惜，两个女人都死了，所以也就成迷了。
总而言之，这袁大郎与袁四娘是没有血源关系的，除了袁大郎，其他兄妹几人根本不知此事。正因为袁大郎知晓此事，所以对这个不是妹妹的妹妹总有种说不清道不明的情愫，袁四娘对这个哥哥也是依赖得很，初时不以为意，待及笄过后，袁四娘后知后觉自己爱上了亲哥哥，乃世俗所不能容的畸恋，于是痛苦万分。
在神伤之余，袁四娘被混子牤牛子给盯上了，掳去占了清白的身子，随后想拐卖至青楼，没想到这袁四娘从青楼跑了出来，反而找到了牤牛子，从此以后便干起了雌雄大盗，无恶不做。
这牤牛子日常干的就是奸淫掳掠、偷人倒卖的勾当，是县大牢的常客，上一任的刘县令与这一任的成县令都抓到过他，因其犯的不是死罪，又舍得陪事主银子，所以每每都能化险为夷。成县令刚刚到任时就因奸淫罪抓捕过他，那姑娘却到最后翻了供，不承认被牤牛子奸淫。成县令气得牙痒痒，怒其屡教不改，遂命人在他脸上刺了“作奸犯科”四个字儿，警示县民远离此人。
袁大郎抬眼看向牤牛子道：“牤子，你能调动的人手能有多少？”
牤牛子不假思索道：“能有二十几个，原来有钱供着，还能顶些事，现在没有银子上贡了，小事也许能帮称帮称，出生入死却绝计不好使了。”
袁大郎点点头道：“不用他们出生入死，只要让他们同时在县衙四周制造些混乱就好，那些侍卫看着人影绰绰，定以为有人调虎离山，反而会紧闭不出，寸步不离的守在那贵人左右。县驿署与大牢虽然都是一个大门，却相隔五六十丈，中间的脚门也是大锁紧闭。那些侍卫只要不出来，我们便可堂而皇之的进去，只是速度必须要快，防止在外搜查的洪丰以及捕快们回来驰援。为以防万一，五弟，你将那些掳来的娃子都带着，紧急的时候能派上用场，让他们投鼠忌器。”
牤牛子一挑大指道：“大哥，果然有你的，此计绝妙，若是你早就加入我们，四娘就不可能被抓了。”
袁大郎并未作声，反而是狠狠瞪了一眼牤牛子，最后却又无奈的叹了口气，若不是自己当初犹豫不绝，怕这世俗眼光，四娘也不会与这恶人盘根错结，怎样断也断不了，如今己是悔之晚矣。
几人看看天色，袁大郎斩钉截铁道：“此事贵在神速，不能再拖了，马上行动，牤子，你快去寻孙二安排点火；五弟，你去带上那些孩子；二弟，你将那小子从柴房里掏出来；四弟，你在客房上风口点些迷魂香，量要掌握好，放多放少都不行；我去县衙后门踩点儿，以子时火起为号，记得，不管各自手里的活计完成得怎么样，火起必须都到衙门后院，同时攻入，救下四娘，然后再逃回此处，记住，切莫打草惊蛇。”
几人纷纷点头称是，从怀中掏出一只黑色的巾子，将头脸全部都遮了起来。
袁二郎刚要向柴房方向而来，却被身后的牤牛子给一把扯住，将两块十两的银子塞给袁二郎，一脸阴狠之色道：“二哥，那个孙二你也见过，咱俩换上一换，你去找孙二收买他们点火，我去掏那小子。”
袁二郎眼睛一立不悦道：“那小子就在眼前，找孙二还得走上一柱香的功夫，俺懒得走。”
牤牛子又从怀中掏出五两银子，谄媚道：“二哥，你行行好、发发善心，帮帮妹夫。姓成的在俺脸上刺了字，害得青楼里的娘们都嫌弃俺，睡女人都不舒爽。只取那小子的性命实在太便宜他了，用不了两年照样睡女人生儿子，我要想个办法，在他心口扎根刺，一辈子想拔也拔不出来，让他时时刻刻都记得我，恨得牙痒痒、吃不下、睡不着。
袁二郎见到银子心里已经十分乐意了，见牤牛子一幅寝人皮、食人血的模样，一把抢过银子，边走边喃喃道：“除了死儿子，还有啥让他恨你一辈子的？！异想天开。”
袁二郎的身形渐渐融入夜色，牤牛子则呵呵冷笑，让人痛恨一辈子的方法还真是有，而且，感同身受。
