在孙立娟的家里，母亲尚梅英已经把两张桌上摆好了满满当当的饭菜，里屋一桌外屋一桌，嫂子李艳芳也在一旁帮忙打着下手，父亲孙长进和哥哥孙立强坐在炕沿上一边抽烟一边闲聊着，单等刘巧仙一家人过来吃饭。
小宝蹦蹦跳跳、又喊又唱地一个人在炕里头玩耍。
“妈！俺婶儿她们过来了！”孙立娟一声招呼，一家人忙迎出屋外，孙立强走在前头招呼说：“叔婶儿快进来，桃花妹子进来进来。”孙立强愣是没和大军打招呼。孙立娟一见也觉得很不自在，便忙从后面轻轻推了大军一下，意思是让他赶紧往屋里走。大军心领神会地低着头迈步跨过门坎，也不吱声便一屁股坐在当屋的板凳上，脸色很难看。
孙立娟为了解除这种尴尬局面，她忙冲儿子说：“小宝，你干爹和干妈来了，快叫。”
小宝也很乖，张开小嘴甜甜地叫道：“干爹干妈，爷爷奶奶。”
“哎哟，小宝贝儿，快叫奶奶抱抱。”刘巧仙高兴地一把小宝抱在怀里。
立娟和尚梅英欣慰的微笑着，姥姥尚梅英骂道：“小兔崽子，不许闹，奶奶可累一天了。”
小宝一做鬼脸，瞅准了桃花说：“俺找俺干妈去。”随后扑向了桃花，这下引得大家开怀大笑。
两家人凑在一块吃饭也不是新鲜事了，有时候拉拉家常理短或者逢年过节那是常有的事，谁家有事忙不过来的时候，另一家便一同把饭菜做上。这次同往常一样，四位老人盘坐在炕里头边吃边聊了起来，就听刘婶儿问道：“立敏她们小姐弟仨放暑假也没回来吗？”
尚梅英回答说：“全没回来，都来信说在复习功课，忙，嗨，准是都不想家呗。”
“妈，你看俺叔和婶儿过来了，赶快说正事儿吧。”李艳芳用毛巾擦着手进屋提醒说。
大军和立强并排坐在炕沿下的板凳上，大军一见李艳芳站在一旁觉得很不自在，就赶紧起身让坐。这时，桃花正好看在眼里，她当即叫大军出来，她说：“大军来外屋吃吧，让给嫂子坐那儿。”
大军顺坡下驴地说：“嫂子，你坐，你坐下说话。”
李艳芳也不客气，一屁股坐在板凳上说：“叔，婶儿，咱们边吃边说，一会儿你侄子要和你们商量个事儿。立强，你给叔婶儿说说。”
“到底啥事啊？这么神神叨叨的？”刘婶儿笑笑问。
孙立强解释说：“噢，是这样，咱队不是解散了吗？那些牲口也要处理，俺爹说咱队里那头骡子不错，刚刚才四岁口，正是能出活的时候，这头骡子俺叔也知道，对吧叔？”
刘老存点点头说：“是啊，那头骡子的确膘圆体壮，是头好牲口。”
“所以俺想把它买下来，有了它又省人又省力，即便是有个三几十亩地也不愁耕种。”孙立强说。
刘老存说：“那倒不假，可这牲口得好好饲养，不能马糊，也得多喂它料哇。”
孙立强一笑说：“叔，你怎么忘了？有俺爹呢，俺爹老饲养员了，怕什么。”
孙长进也笑了笑说：“老弟你就放心吧，饲养的活俺来干就行了。”
“这么个大牲口肯定不贱吧？”刘婶儿插话问道。
孙立强回答说：“大年叔说本队里的要卖便宜，连犁、耙、耧等一套农具带着，一共五百六十元。”
“啊？得花这么多钱呀？”尚梅英吃惊地问道。
李艳芳却一撇嘴说：“妈，这算啥？不贵不贵。”
刘老存也说：“贵倒是不贵，可这也不是个小数目，只凭着一家要是一下子拿出这么钱恐怕也很吃力呀。”
“要不就把您和婶儿叫过来呢？咱一起好好合计合计。”孙立强进一步解释说：“俺家人多，一下子分到十二亩来地，可干活的主劳力也只有俺和爹，再说俺爹也上了年纪，干力气肯定不成，可这地咱不管怎么着也得种，而且还要把它种好，咱不能叫外人笑话咱。叔婶儿，你们家虽然比俺们的地少几亩，可也是没有劳力不是？俺叔又是个老耧把，使唤牲口耕种最在行，嘿嘿嘿，俺不行，俺买力气还成。以后这牲口就交爹和叔了，至于入股出钱吗，俺也和你侄儿媳妇商量好了，俺家地多，俺们出三百块，你们地少，出二百六十块，成不？叔婶儿。”
这两口子的算盘打得十分清楚或精明了，而且使人无法讨价还价。
“成倒是成。”刘老存偷偷看了老伴一眼，见刘巧仙脸上没有反应，他叹了口气说：“唉，俺家每年到年底分红的时候，一年下来也不过分到二百块钱，要是一下子拿出这么多，得容俺凑凑。”
“俺多句话行不？”桃花在外屋插话问道。
立强说：“当然行，弟妹有什么话尽管说。”
桃花说：“俺们这个股能不能让淘气儿算上？他就一个人的地，他可是个壮劳力。”
“这……”孙立强瞅了李艳芳一眼。李艳芳接茬儿说：“这恐怕不好说，要不让他算半个股成不？”
桃花又说：“算什么半个股？俺可不是故意争竞，俺们两家的地合在一起也才有六亩六分四厘，要是实在不行，俺家也不差那二十块钱，立强哥，你家出二百八十块，俺家也出二百八十块，这样总可以了吧？”
孙立强刚要再说什么，尚梅英提前开口说：“行了，行了，咱两家谈不上谁吃亏谁让便宜，就按原先说的办，咱家地多出三百，你叔家出二百六十块，连淘气儿算在上。就这么着吧。”
孙立强和李艳芳谁也不表态，大眼瞪小眼地僵持了一阵。桃花说：“大娘别介，俺还是这个意见，这钱咱两家平均一家一半，这以后……”
“俺赞成桃花的意见，就这着吧。”未等桃花说完，立强媳妇儿赶紧找了个台阶下来，不然这事恐怕商量不成。
尽管孙长进对于儿子和儿媳妇的小算盘很不满意，他知道儿媳妇的秉性，光占便宜不吃亏的主，一定是她的主谋，可是他作为老公公又能说什么？只是默不作声一个劲儿地低头吃饭。
刘巧仙看出孙老头心里窝着火，她笑了笑，心想：自己吃点亏不算啥，再说又不是跟外人，谁叫自己一家人全是老弱病残呢？以后种地有了牲口就再也不用担忧像今天这样，既累个臭死又干不出多少活来。
刘巧仙说：“这事就按桃花说的定了，买牲口的事儿立强你多操点心，俺大军这个病秧子是啥活干不了，以后咱两家这地里的活，还得麻烦老哥和立强多多费心费劲儿地照顾着点儿。”
“他婶儿，你说的这是啥话？什么照顾不照顾的？”孙长进说。
尚梅英也接着说：“对吗，咱两家啥时候分过你我？别说这些见外的话了，全都赶紧吃饭吧，不介饭菜都凉了。”
孙立强又跟了句话使刘巧仙稍稍有些为难了，他催促说：“叔婶儿，大年叔可说了，这头骡子有不少人紧盯着要买呢，如果咱要的话尽快把钱凑齐，赶明儿或者后天一定得交上去。”
刘巧仙迟疑了片刻说：“可以，俺赶明黑介一定把钱凑够拿过来。”
这入股买牲口的事总算商量妥当了。吃完了饭，孙立娟说是送送刘婶儿一家，却一直送到了刘婶儿的家里，她回头看看没人跟着，便从衣兜里掏出一沓子钱来，她对刘巧仙说：“婶儿，这是一百八十块钱，俺就这么多了，你们先用这个垫上入股，不够再找找，至于以后花着了咱再想办法。”
“娟儿，俺们怎么能花你的钱呢？你不用担心俺们，俺们家里有点儿，再找去别人家借借，估计能凑够，俺家喂着两头猪，先卖一头再还人家就行了，你用钱的日子还在后头呢，不行不行。”刘婶儿说什么也不肯接钱。
桃花也说：“立娟姐，你带着孩子又没找到工作，手头肯定也不宽裕，这钱俺们不能要。俺准备赶明儿去趟娘家，找俺娘借点就够了。”
孙立娟一听婆媳俩的话，脸上立马显出不高兴的样子，她说：“桃花，咱两是不是好姐们儿？婶儿，你还认不认俺这个闺女？你们要是不接这个钱，俺以后就不是你们的亲戚了，俺也就再也不来了。”
“这……”这下婆媳俩全没辙了，直愣愣地戳在了当屋没了下韵。孙立娟趁机把钱塞到刘巧仙手里，她笑笑说：“婶儿，这钱算是俺借给你们的，等你们把猪卖了再还俺成不？”
刘大军不耐烦地从屋里出来说：“你们别再争了，她哥不是说队里催得紧吗？这钱咱先用着，等以后有了再还她不就行了呗。”
桃花瞪他一眼说：“你倒是不客气！”
“以后你和小宝万一花钱怎么办？”刘婶儿依然不肯。
立娟急忙说“哎呀婶儿，你别担心我和小宝，俺有办法，再说，俺姨夫已经给俺安排好了，是在城里变压器厂工作，刚一去按学徒工，每个月六十七块钱，另外还有职工福利和奖金呢，一个月加起来也要八、九十块，待三个月以后就会挣一百多吧。”
“是这样啊？挣得可不少，那赶情好。啥时候上班呢？”刘婶儿问。
立娟则回答说：“快了，最晚到洋历年就可以上班了。”
“立娟姐，时间还早呢，咱到里屋坐下说话。”桃花又对婆婆说：“娘，你把钱搁好喽也过来吧。”
“行，你们先聊着，俺一会儿就过来。”刘巧仙手里拿着钱回到自己的屋里，这下心里的石头总算落地了，高兴的向老伴说：“立娟这闺女呀，怎么说呢？真比亲闺女还要亲，总是这么体贴人。”
刘老存憨笑一声说：“嗯，这回好了，不用淘气儿掏钱就凑够了。”
“是啊，赶明一早俺就给立强拿过去。”刘巧仙望望窗外，又说：“俺想把入股的事告诉淘气儿去。”
刘老存催促说：“要去这会儿赶快去，不介天色越来越黑，淘气儿也可能要睡了。”
“好，你睡觉歇了吧，俺这就去。”刘巧仙迈步出了里屋。
