应志明着急担心是有一定道理的，一个风华正茂、不到二十岁的女孩子，长得那么漂亮，而且又是人人羡慕的女军人，哪个男士不想争取呢？如果有哪位部队干部看上了，他这个从小就看好的儿媳妇不就没戏了吗？或者兰花在部队表现得很好，万一被提了干怎么办？他太了解这丫头了，从小就心高，到时候恐怕她一攀高枝，俺可就又没了给她当公公的份儿了。
因为应志明知道，凡事会随着环境地变化而变化，人也会随着身份和地位的变化而渐渐心大起来。正因为这样，他才非常担心付兰花终有一天也不会例外。他不敢再犹豫了，一边急于给儿子应翔写信，把兰花当兵的这事告诉了应翔，叫他赶紧给兰花写信，另一边和老伴儿商量，先去找付立国老两口谈谈，必须在兰花当兵走之前把这事确定下来。
所以，他和老伴儿来找付立国老两口，他们一进门见付立国和邻居们正在说话，屋子里乌烟瘴气的，一股呛鼻的烟味熏得他干咳两声忙又抽身来到外屋。付立国忙招呼说：“老应快进来坐吧。”
应志明捂着鼻子说：“好家伙，你们抽了多少烟啊？里屋烟太呛，我还是在外屋吧。”
街坊邻居们知道他两家的关系，又见应志明说什么也不进屋，一般人能看得出，他们肯定有什么事情要说，便都知趣儿地走了。应志明的老伴儿叫于菊香，好像不是本地人，说话有些侉声侉气的，人看上去很瘦弱，身体不算太好，这屋里人多，乌烟瘴气的她怎么受得了？所以被兰花的娘鲁春计迎到了另一个屋里，妇女总归有妇女的话题要聊。
这时，付立国叫道：“人都走了，快进来吧。”
应志明撩开门帘说：“先跑跑烟，这家伙太呛人了。”
“一整天人来人往的，这烟能少抽哇？你又不是不抽烟，还怕呛？”付立国笑笑问：“怎么样？你来了，要不这会儿咱两来两盅？”
应志明也笑笑说：“算了吧，对于喝酒这玩意儿，是你不知道俺哪？还是俺不知道你呢？咱两在一块儿喝得还少哇，结果酒没喝下多少，菜倒是吃了个净光，不喝不喝。”
二人同为老战友，吃喝拿要等，两家从不客气。既然酒不喝，那茶应该喝吧？付立国冲另一个屋里喊道：“兰花！过来给你明叔儿沏茶！”
喊声刚落，就听见兰花应道：“嗯，来啦！”
应志明却冲付立国不耐烦地说：“你得了，喝茶倒水俺咱个儿能行，嚷嚷啥呀你？”
兰花进来，笑着说：“叔儿，今儿个喝什么茶？俺给您沏。”
“呵，哈哈，看来你爸这老东西存的茶叶品种还不少哩，别的不喝，来壶茉莉花茶就可以了，那玩意儿能去火。”应志明一见兰花进来，脸上这才有笑模样。
付立国说：“对对对，俺早就看出来了，今儿个你明叔儿一进门就显得火气大，该给他去去火。”
付兰花问：“什么事那么大火？”
“别听你爸瞎扯。”
“叔儿，俺爸这儿还有两桶龙井，一会儿您拿走一桶。”
付立国冲闺女说：“哎哟呵，丫头，你怎么老是胳膊肘往外拐呢？我好不容易弄了两桶好茶，你这一句话先给俺打发了一半。”
付兰花笑嘻嘻地把茶壶和茶杯端过来，一边倒茶一边说：“啥你的他的？不给谁也要给俺叔儿。”
“你看看这闺女，叔儿总算没白疼。”应志明顿时笑得合不拢嘴，对兰花说：“你爸呀，哼，就是个吝啬鬼。”
“叔儿，那不叫吝啬，那叫抠门儿。”
“对对对，俺丫头说得太对了，哈哈哈……”
付立国骂骂咧咧地说：“娘的，真是女大不中留，还没怎么着呢，就知道跟着外人一唱一和地损她爸了，去吧去吧，这儿用不着你了。”
应志明哈哈大笑，说：“你爸又急眼了，去吧，你忙你的吧，俺们自个儿来就行。”
付兰花也笑笑说：“好吧，叔儿，您们聊吧，俺去那屋了，有事再叫俺。”
付兰花咯咯一笑转身走了。剩下付立国和应志明，二人盘坐在炕上一边喝茶一边东拉西扯地聊起天。应志明问：“你真准备让兰花去当兵啊？”
付立国说：“孩子要去嘛。又是王忠和的部队来咱县里征兵，俺考虑这正好也是个机会，就给王忠和写了封信。”
“咋样？通过没有？”
“目测过了，估计这事能成，八九不离十吧。”付立国解释说：“前两天，部队征兵的和县武装部的同志来家里看了看，又和兰花谈了次话，还告诉说，部队首长打电话了，如果各项指标达到的话，尽量满足老同志的要求。你想，这事能有跑吗？”
“朝里人得做官呀，如今，什么都兴走后门，连兵也……”
“哎哎哎，你可别乱说，俺可走的是正规渠道，人家王忠和不是说了吗？各项指标必须达标才能应征入伍。”
“得了吧，你唬弄谁呀？达不达标那不就是部队征兵负责人的一句话吗。”应志明叹了口气说：“兰花这孩子打小就聪明伶俐，上学时班里拔尖，到了部队也错不了，又有王忠和照顾着，估计没多久就会提干升职了，肯定会留在部队再也回不来喽。”
“嘿，这个你叹得哪门子气呢？兰花提干升职你不高兴啊？真是的。”
“不是俺不高兴，俺是担心原来咱两的约定要黄了。”
“咱两啥约定？”
“嘿嘿嘿，你记性不好，忘性倒不赖。”
“你这没头没脑的，啥事啊？我忘性不赖？”
应志明喝了口茶，停顿了一下接着说：“这话俺实在是不好说，那好吧，你既然逼到我这份儿了，那我可就说了？你可别急。你忘了咱两曾经商定妥了，等咱有了儿女要做亲家的。这隔这么多年，因为兰花小，俺一直不愿意提这事，你好好想想，究竟有没有这回事儿？”
“噢，嗯。”
“哈哈，想起来了吧？”
“没有，俺都忘了，有这话吗？”
应志明以为他一提醒付立国，这事就会明白，可没想到付立国却不承认了，这下急了，他撇着嘴数落起了付立国，他把杯往她把茶杯往桌上一蹾说：“好你个老家伙，你这是水仙不开花———装大蒜呀，你是不是想赖账啊你？难怪你这些年黑不提白不提的，孩子们都这么大了你仍是装聋作哑，要不是俺听说兰花去当兵，俺要是不过来问你，你是不是还得一直装下去呢？你说吧，今儿个你必须得给俺一个交代。”
付立国的脾气虽说挺大，但在应志明这位多年生死之交的老战友面前，总是那么心平气顺。应志明本身也是个急性子脾气，付立国正是他的入党介绍人之一，二人没事在一起聊天时，没有一次不开玩笑或抬杠的，不管当着谁的面从不忌口忌言，就是当着儿女们也是你一个“老东西”，而他回敬一个“老家伙”。弄得小辈们都不好意思。
再说，平日里两家从不分你我，一直是互帮互助，无论谁家的大事小情，关键时候二人如同亲兄弟一般。比如说，付立国走背运时，人家应志明跑上跑下的没少帮忙，要不是应志明出头，恐怕付立国的党籍也难保住，仍然在喊冤叫屈；要不是应志明联系到***，付立国怎么可能有今天的荣耀，女儿兰花上学、当兵也不可能这么顺利。
不用多说，付立国当然知道这些，不过，对于应志明所说儿女的婚姻问题，他怎么可能忘记了？按照当地农村人的习俗，男方不开口，作为女方如何好意思提及此事，那样不成了把闺女上赶给人家送吗？这事好说不好听啊！
所以付立国故意装聋作哑，直到今天应志明才提及此事，刚开始他确实觉得有些突然，但现在却稳坐起了钓鱼台，尽管你应志明再怎么急哧白脸，他依然装着没事人似的，眯缝着眼不急不慌地一口一口慢慢品味着茶香。
应志明对于儿女们的婚事着急忙慌地付立国想讨个说法，要个结果、定论。当他数落着说完之后，而付立国却一返常态，他慢条斯理地指着茶杯说：“嗯，这茶叶到现在才品出点儿味道来，嗯嗯，这茉莉花就是香，好喝。”
“嘿嘿，你这老家伙，你给我装哪门子蒜啊？”应志明这会儿真的急了，他大声嚷嚷着说：“哎，咱两原先说的话到底算不算数？你可就说话呀！”
他大声一嚷嚷，对屋歇着的老姐俩听见了，付兰花说：“娘去看看俺又和叔儿吵啥呢？”
鲁春计说：“别搭理他们，他们就像俩叫驴，到一块儿就咬，跟鸡鹐架似的。”
“看俺娘说的是啥话？”付兰花起身说：“婶儿，你听，又吵起来了，咱两过去看看吧。”
于菊香一听便笑笑对兰花说：“你娘说得没错，他俩指不定抬什么杠呢？咱去了也插不上嘴，咱娘们儿说咱们话，别管他们。”
正在这时，又听见应志明喊道：“哎！我说，你们都过来，今儿个咱必须把这事好好说道说道！”
娘仨一听赶紧过来，鲁春计一见二人与往常的气氛的确实不太一样，开口便问：“你们这是为什么又杠上了？”
“为啥？你问他！”应志明扭曲着脸，用下巴一点低头喝茶的付立国。
“好好好，他不说俺说。”可付立国就是不开口，应志国又急着说：“这不兰花也在，嫂子，俺今儿个来，就是为了翔子和兰花的婚事，到底能不能确定下来。”
“啊？你俩为这个吵架呀？”付兰花涨红着说：“哼，俺不理你们了。”
