几日后，这是谷城境内，曼陀岭下的一个大镇，名叫万家铺。
这一日，大街上行人熙来攘往，骡马车辆如流。一匹棕色的铃铛马，马儿旁萧瘦枯索的身影，牵着马混迹在三教九流的人群中，一路垂首漫步进了镇子。
清癯的身影坎着半肩宽松的枲袍，那黑色的袍服一侧长、一侧短，长得一侧斜跨大腿根部遮住了整个右臂，短的一侧则又完完全全裸露着整个左膀。
他一边走着，一边还不时调整着头上的竹笠，面对熙熙攘攘的人群似乎刻意又将头上的竹笠压低了几分。一路上，偶尔只见他抬头一次，却也立即认得那人面貌——断剑涯。
镇子里，满街的酒帘迎风招展，行人往来热闹不已。酒馆街旁门庭若市，一路走来街道两周的商家铺子十有八九都是酒楼客栈，茶园饭馆，十足的繁华热闹。
断剑涯停在路边，向一个小贩打听到此镇最大的酒楼叫太白居，就在前边街口不远的转角处。于是便牵着马来到了太白居门前，定看此楼果然豪华，里面的客人相比其他几处更是多了不少。
酒肆茶楼乃鱼龙混杂之地，当然也是消息传播之所在。
这一次从江南到南地，长途跋涉，断剑涯没有别的目的，目标也只有一个，那就是药谷的血人参。
药谷，即天下第一谷忘忧谷。尔来素有传闻，药谷百花奇草甚多，独门异药甚广，其中最为天下人津津乐道的便是两件宝贝，‘九转回魂丹’和‘百年血人参’。
九转回魂丹和百年血人参，据说两者并服有起死回生之效，古之人称：“起死人而肉白骨。”作为常年混迹江湖刀口上的断剑涯，又怎可对忘忧谷一无所知？当日扬州听闻老郎中之言，断剑涯心中便忧患不安，如此奇药岂易得之！
药谷乃白盟八大席派之一，而杀手界与白盟素不相立，说白点作为江湖旁门独秀，忘忧谷能否对自己慷慨赠药？关于这一点断剑涯很是担忧！因而他必须做好万全的准备，只有知己知彼，洞悉彼此弱点，才能一战而胜！
跑堂的伙计见有生意上门，顿时来了精神，满脸堆笑的迎门出来，不待断剑涯做出反应，他已是不问自请地接过了断剑涯手中的缰绳，连忙交给打杂的伙计牵到后院去喂看草料，自己则赶紧吆喝着断剑涯上楼，又忙前忙后，安排座位，张罗茶水。
断剑涯只是微微一怔，也不作声，低着头便随伙计的招呼，一路直步迈步上了酒楼，到了酒馆二楼。
伙计抹开桌子，摆好椅凳，待断剑涯坐定，这才高兴地又是哈腰点头地问道：“客官，可是想吃点啥？”
即便人在酒楼之内，断剑涯垂着得头依旧不曾抬起，头顶上的竹笠严严实实地依旧遮住着他的整张脸，他闻言只是拿出一锭五两纹银，径直放到桌上：“尽管捡些好酒好菜，一并送来便是！”
小二微微打量了此人，只觉他衣着古怪，一直低着头，似乎不愿让人看见他的样子，但见他一出手便拿出五两银子后，勾起的疑念便也打消，江湖中人哪一个不古怪呢？
当下心中暗自嘀咕一声，想着笑脸更是胜了几分，赶紧拿起银子，咧嘴笑道：“唉，好叻！客官稍等一下，好酒好菜马上就来！”
说完，扭身退去，不过一会，打杂的伙计便送来了酒菜。断剑涯用面巾揩了揩手，这才慢条斯理地端着酒壶，一杯一杯地复斟着，期间一切动作皆用坦露的左手完成，袍缎下掩盖得躯体右臂却丝毫不见动静，仿佛像有又仿佛没有。
只是看似一个人喝着闷酒，可竹笠下的一双尖尖的耳朵却是拉得老长，就在此起彼落的举杯独酌中，凝神细听着酒楼客人的谈话。
时间不大，镇外三骑快马如飞而来，来到太白居楼下，从马上跃下三人。年纪不大，为首的是个年轻华贵的公子，另外两人一身浅灰衣裳，像是药谷的袍服。
那少公子握着柄鱼皮鞘的长剑，跃下马来金黄色的剑穗迎风飘拂。店小二突见着三位客官迎面而来，立马笑得像店里供着的弥勒佛一样，连忙带人迎了上去。
身后的两个灰衫青年也一同下马，将马缰扔给伙计，昂首挺胸，便尾随着那位少公子一同大步踏入了酒楼。
店小二一愣，赶紧又回迎了上去。那几人走起道来，跟一阵风似得横冲直撞，一路直奔着楼上而去，似乎很是熟道，好似如经常来一般。
楼道之间，小二一路屁颠屁颠的跟在几人身后爬上了楼，使劲地找着机会钻着空子般挤到少公子面前，追着赶着向其搭话道：
“哎呀，宗公子，您有请，三楼的雅间可一直给您备着呢！”
小二点头哈腰地急忙跟上前去，立是满脸的殷勤。那位宗公子回头望他一眼，不住点了点头，似乎对他的服务很是满意，道：
“不错，快……有赏！！”
宗公子微微一笑，他身后灰衫青年，闻言立马掏出一块碎银放进那小二的手中道：
“就不劳小二哥再带路了！五斤陈绍女儿红，菜捡些好的赶紧上来。”
小二接过银子掂了掂，不下一两，心中好生高兴，连声颔首道谢后目送几人上楼。
几人从上楼的那一瞬间，便吸引了断剑涯的注意，他暗中观察着三人，只见其中两位灰衫男子的袍服很像是药谷的袍服。
待几人完全上了楼後，店小二准备高兴地转身下楼离去时，忽然断剑涯突然唤过他来，向他小声问道：“小二，这三位你可认识？”
伙计一愣，见是那位出手阔绰的客官，便才轻声问道：“您老是远道而来的客人吧？”
断剑涯点点头，伙计又道：“那客官您可知离此不远处便有一岭叫曼陀岭？曼陀岭后有一山谷，那便是江湖上鼎鼎大名的天下第一药谷忘忧谷。刚才那位领头的公子，便是那药谷何谷主的侄儿！”
断剑涯道：“那想必忘忧谷是很大的了？”
伙计连忙点头道：“纵南到川蜀，展北到关内，天下西南、西北的陆路码头，可以说无一处没有他们的买卖。”
断剑涯道：“你是怎么知道的？”
伙计嘿嘿一笑，道：“那位爷吧是这里的常客，时间久了，小的便也就与他们厮混得熟了。”
断剑涯道：“喔，那请问这何谷主的为人如何？”
伙计连声称赞道：“那可是位‘悬壶济世医苍生，妙手回春解疾症’的大好人。”
断剑涯枉一凝眉，沉默一会儿道：“好叻，多谢小二哥，你先去吧！”小二见没事了答应一声，便也就此离去。
不知过了多久，酒足饭饱，那楼上的年轻公子这才醉眼朦胧，摇摇晃晃地站起身，步履踉跄地就往楼下走来。
身后两个灰袍小伙也是醉意朦胧，满脸通红，整个人跌跌撞撞地从包间内掀帘而出，相随而去。
跑堂的伙计，刚在二楼里伺候客人，忽一抬头便瞧见楼上的宗公子竟然摇摇晃晃地向楼下走来，伙计见状赶忙跑上前想搭一把手扶住他道：“宗公子，您怎么喝醉了呀？”
“你说什么？我怎么可能醉呢！我是谁？我宗少保那可是千杯不倒，我怎么会醉，瞎说！看着，小爷赏你的酒钱！”
叫宗少保的少年，满身酒气，一边说着一边在怀里胡乱摸索，最后掏出几两纹银，随手抛了出去，也不知最终是扔向了谁。
哐哐铛铛地银子沿着古木色的楼阶滚落一地，楼下打杂的伙计，听着声响顿时也注意到楼上的情况，赶紧帮忙拾起地上落下的纹银，跑上来交还给领头的小二手中。
小二哥接过银两，又将其塞回宗少保的怀中，道：“宗公子您能屈临鄙店，那是为小店增光，能为公子做事，小人更感十分荣幸，岂敢加要公子的赏钱。”
宗少保撅着嘴，喃喃自语道：“拿着，本少爷给你的，那就是你的！好了，少爷我也该回了！我来的事不许胡说！”宗少保又将碎银掏出，塞给小二的手中，回头朗声宕去。
断剑涯目送着众人的身影在二楼楼梯口消失后，转即喝道：“小二，结账！”
小二拿着宗少保给的银子，愣了一下，忽然又闻店内客人的呼唤，再看时宗少保已一步步下了楼道向一楼门外踉跄而去，当即又朝楼下的伙计吆喝道：“快，好生搀扶着！”
楼下的伙计也瞧着人，当下都知这是药谷的贵公子，纷纷涌上前去。小二说道一声，这才又赶紧笑脸相迎，朝着断剑涯跑去：“唉，客官来了来了，您这一桌共用三两银子，余银小的这便到柜上给你取来！”
断剑涯微微起身，突然说道：“不必了，余下的就全当赏赐给你，你快去把我的马牵来！”
伙计闻言大喜，今日何其幸运，多出的碎银可是不下一两叻，当下心中又好生高兴，连声向他谢道：“好叻，客官，小的这就叫人给您牵马去！”
说完，已是脚底抹油猛地朝着楼下跑去。断剑涯说完微微整理了一下衣服，便也朝着楼下一步步迈开步去。
出了门，一个伙计早已牵好了马，候在门外，断剑涯接过马绳，便瞧见街道朝西远去的转角处上那个沉醉的少公子，一路信马由缰地朝着西边镇外的那条古道悠悠晃去。
前后虽隔数丈之远，铃铃朗朗的谈笑声依稀可听，断剑涯平望前方，眨了眨眼，飘身上马，跟随着向前方一路远去。
