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第六节 远行的人们

我以前曾经说过,古代中国走得比较远的有四种人,一是商人,二是军人,三是僧人,四是诗人。

细说起来,这四种人走路的距离还是不一样。丝绸之路上的商人走得远一点,而军人却走得不太远,因为中国历代皇帝都不喜欢万里远征。

那么僧人与诗人呢?诗人,首先是那些边塞诗人,也包括像李白这样脚头特别散的大诗人,一生走的路倒确实不少,但要他们当真翻越塔克拉玛干沙漠和帕米尔高原就不太可能了。即使有这种愿望,也没有足够的意志、毅力和体能。诗人往往多愁善感,遇到生命绝境,在精神上很可能崩溃。至于其他貌似狂放的文人,不管平日嘴上多么万水千山,一遇到真正的艰辛大多逃之夭夭,然后又转过身来在行路者背后指指点点。文人通病,古今皆然。

僧人就不一样了。宗教理念给他们带来了巨大的能量,他们中的优秀分子,为了获取精神上的经典,有可能走出惊天地、泣鬼神的脚步。

我们这一路走来,曾在埃及的红海边想象古代中国商人有可能抵达的极限,而在巴比伦和波斯古道,则已经可以判断他们千年之前的脚印。

千年之前,当其他古文明的马蹄挥洒万里的时候,中华文化还十分内向。终于有两个僧人走出,要用中国文字来吸纳域外的智慧。

我们与他们在犍陀罗逆向遭遇,但接下来,却不再逆向,而是要追随他们去考察印度,即他们所说的佛教圣地天竺了。

在塔克西拉的山坡上我一直在想,法显和玄奘经历千辛万苦来到这里,实际上是插入了别国的历史。那么,是插入了人家的哪一段历史呢?

法显是五世纪初年到达的,离释迦牟尼创立佛教已有九百年,离阿育王护法也有六百多年,已经进入大乘佛教时代的中段。大乘佛教经三百多年前的马鸣和一百多年前的龙树的整理阐扬,在理论上已蔚为大观,在社会上则盛极一时。法显在我现在站立的地方向西不远处,当时叫弗楼沙的所在(今天的白沙瓦)曾见到过壮丽的“迦腻色迦大塔”,叹为观止。而当时,这样的大塔比比皆是。这也就是说,他来对了时候。

玄奘来的时候,已是大乘佛教时代的后期。他比二百多年前的法显幸运的是,遇到了古代印度史上最后一位伟大的君主戒日王。戒日王正在重振大乘佛教,对玄奘也优礼有加。那么,玄奘来得也正是时候。在戒日王之后,佛教衰微,以后就进入了密教时代。

他们都在历史的辉煌期到达,不能不关注辉煌的来源和去处。因此他们实际取到的东西,要比带回来的典籍多得多。

人生太短促,要充分理解一种文明已经时间不够,更何况是多种文明。因此,应该抓紧时间多走一些路。法显、玄奘在前,是一种永远的烛照。

我们,无非也就是在追摹他们罢了。

一九九九年十二月七日,伊斯兰堡,夜宿Marriott旅馆

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