(2010-03-24,星期三)
曹操与陶谦结下杀父之仇，要举大军踏平徐州。这边曹操正整军备马磨刀霍霍，朱铉的特使恰在此时到来，曹操感激之余还是感激，激动得无以言表。
半个月后，朱铉亲率鲲鹏骑、骠骑营等部队抵达鄄城，曹操亲自出城相迎，牵来牛羊、美酒无数犒劳朱铉部下。这几年，曹操在兖州发展的不错，在荀彧等人的辅佐下，他已将兖州治理的民富物丰，曹操也俨然成为实力仅次于袁绍的北方诸侯。
“兄弟，我正要复仇陶谦，你就及时赶来了，为兄实在不知该如何感激你？”曹操说的声情并茂，第一次，朱铉看见曹操的眼泪在眼眶中打转。这个坚韧不拔的汉子，龙坑兵变时，数千部下离散奔逃，他没有哭反而还纵声大笑起来；虎牢关下为徐荣大败，十万部众分崩离析，换来的却是曹操沉默寡言，当人们都以为他意志消沉了，一支驰骋天下的虎豹部队却横空出世。现今，正当他春风得意时，朱铉在他眼中看到了悲伤，这一刻，朱铉看到了一个不一样的曹操。
“曹公，令尊之事我已听闻，唉···请节哀！”朱铉不知如何向曹操表达关切之情，本就不善言辞，现今更不知该说些什么了。
曹操不听则已，听到朱铉提起父亲，登时钢牙错咬，两边腮帮不时鼓起，显然胸中无比愤怒，极力克制着说道：“不节哀，何以复仇!”
朱铉惊讶的看着曹操，此时此刻的曹操一扫悲愤神情，眼中满含怒火,已是几乎要吃人的样子。
“哦··这···我必助曹公复仇，还请曹公稍息雷霆之怒。”不知道为什么，也可能是与曹操相处的熟了，朱铉有一种不祥的预感，仔细想想，却又说不出来是什么？
“有兄弟帮忙，此次必然势如破竹直取下邳。哼，十日之后我便聚集人马，用一人的首级祭旗后，出征！”曹操桀笑着，神情更加可怖。
朱铉心内一凛，自古以来都是以牛羊猪的首级祭天，祈祷出征之师旗开得胜大胜而归，曹操却要用人头祭旗，奇怪，难道是···？心中起疑，便问道：“曹公是否已抓获行凶的恶徒，那可真是令尊在天有灵！”
“哼，不曾抓到！不过····此人与凶徒无异，正是用来祭旗最好。”曹操的回答实在令人难以捉摸，朱铉也不好追问，只能私下里再打探。
朱铉与曹操交谈一番，少不了又入城酒宴应酬，而后辞出与手下兵马驻扎于城外。朱铉回营后将曹操要用活人祭旗的事告知刘晔等人，都猜不透是何人会令曹操如此痛恨？朱铉便命马文成派人入城秘密打探。还未打听得清楚，张邈和陈宫来拜访朱铉，三人寒暄一番，陈宫便挑明来意。朱铉听了，才解开了心中疑惑。
事情的起因还是曹操丧父。曹嵩横死，做儿子的曹操自然是愤怒无比，偏偏这个时候，有一人竟然拿这件事取笑曹操。
此人名叫边让，乃陈留郡名士，少年时就很有才名，当时的大文学家蔡邕很看重他，多次在人前夸奖边让的文采，何进也曾召他为从事，当时只有二十多岁。所谓少年得志，难免轻狂。他不但文采好，口才更是了得，常常在宾客满堂之时，只听他一人滔滔不绝。
这样的人其实根本不足以成文学大家，但是就是有人很推崇他，尤其是兖州的名士都以他为荣。
曹操署理兖州，多次请他出来相助，边让不但不答应，还经常说些难听的话揶揄曹操。有人告诉曹操，边让讽刺他只是个出身宦官家庭、游手好闲的无赖。曹操的脾性岂能一笑了之？为收兖州人心，只能对他一忍再忍。
曹嵩遇害，百余车财物被劫掠，整个兖州、徐州无不闻之变色，有哀叹的，有同情的，有唾骂的，但边让的举止却是惊世骇俗，竟然在大宴宾客时，酩酊大醉之下胡言乱语，振振有词的说道：“早知今日被抢，还不如先前就将这些民脂民膏分给大家，至不济送给曹操做军饷也好，白忙活了一世，到头来还是一场空。”
当时满座的宾客之中，岂能没有曹操亲近之人？更何况，边让这么说也确实缺德。于是这句大实话，很快的就传到了曹操耳朵里。曹操正怒意腾腾无处发泄，当即将边让打入死牢。
边让生就一张臭嘴，确实早晚死在那张嘴上，但还是有人要保他，而且来头都不小，最有名望的就属张邈和陈宫了。张邈跟曹操从小玩到大，曹操出征之时，都是将家眷送到张邈处才放心。陈宫更是直接帮助曹操接管了兖州，使曹操不必再四处颠沛流离。
朱铉到达兖州时，曹操和张邈、陈宫等人正闹得不可开交，曹操说什么都要杀了边让‘替父报仇’。
张邈、陈宫虽知边让理亏，但敬他是位名士，力保边让不死。二人见朱铉来到鄄城，便心存了一丝希望。
朱铉与曹操共同起兵，与曹操可谓生死之交，也许曹操会买朱铉的面子。朱铉推却不过去，便与张邈、陈宫一起去为边让求情，其实他心里也很不喜欢边让这样的狂生，但毕竟也是一条人命，更何况曹操明显是在拿边让出气，若不在此时劝止，恐怕曹操会变得更加暴虐。
曹操见三人同来，还未等他们开口，就已知来意，干脆就叫朱铉给评评理。
朱铉心想：“边让说的倒是实话，可是人家毕竟死了父亲，这个时候这么取笑人，也太过分了。”遂说：“曹公不必太生气，不过一个没有口德的狂生而已。儒家最讲孝道，边让不讲人伦，应诛心为上，因为一句话而杀名士，于您不利！”
一旁的张邈、陈宫听朱铉说得头头是道，既贬侮了边让为曹操出气，还不忘替此公说句好话留他一命，也忙随声附和道：“朱将军讲的有道理，曹公三思而行，切不可寒了兖州名士的心。”
曹操哪里听得进去，狞笑着盯着陈宫说道：“我正要发兵为父报仇，此次朱老弟前来相助，实在是感谢不已。发兵之时，我就用边让的人头祭旗，以慰先父在天之灵！”
为何曹操独对陈宫说这狠话？那也在情理之中。朱铉乃贵客，当然不好不尊重他，张邈更是如曹操的兄长一般，只好对着陈宫这位下属发狠。
朱铉对曹操之言很不以为是，那边让与你又无杀父之仇，用人家的人头告慰自己的亡父，简直是无理取闹。本有心再劝，但曹操秉性一贯如此，决定的事情便如离弦之箭，根本劝其无法回头。唉，边让啊边让，我情也讲了，曹操不肯罢休，只能怨你自己没口德，撞到曹操手里是没活命的道理了。
张邈坐在那里默默的看着曹操，心中也有自己的盘算。劝曹操不杀边让为虚，主要是想看看自己在曹操心目中的地位到底有多高，是否还像以前那样敬重自己？张邈因为袁绍利用自己逼死了韩馥，与袁绍逐渐疏远，后来吕布逃离袁绍去投奔张扬，在陈留碰到张邈，二人攀谈甚久。袁绍知道后，派人质问张邈有何企图？又暗地里让人找过曹操，叫曹操除掉张邈。张邈如何能不心惊？一直担心曹操真的对自己下手，所以此番就利用这个机会，试探一下曹操。
陈宫却是真心要救边让，怎奈曹操此刻失去理智，谁的面子也不给，执意要杀边让，陈宫知道这次边让必死，但仇恨的火苗已在胸中燃起。
公元193年三月，春意渐暖，曹操杀边让祭旗，鲜血洒满出征的大纛旌旗。十万大军白衣素裹，远远望去如茫茫白雪铺盖大地，仿佛要扼杀春天的生机一般。曹操也是白盔白甲，身后竖着两面幡旗，同样雪白的布面垂下，上书两行大字，右边是‘报仇’，左面是‘雪恨’，迎着春天的微风轻轻飘动，。曹操令手下诸军摘掉红缨，全军杀气腾腾奔向徐州，只留下荀彧、程昱和夏侯惇镇守鄄城、濮阳。
朱铉部下都是精锐，自是被派为先锋。曹操命他率军攻打驻扎在小沛东面广威县城的曹豹，于禁、朱灵率领三千兵士押运粮草辎重随朱铉一起，由小沛沿泗水南下彭城。曹操自己则以曹仁为先锋，攻打陶谦部将吕由，然后直取彭城与朱铉会合。攻下彭城，就可直取下邳，将陶谦包围在那里。
朱铉与刘晔、辛毗等人谋划，先帮曹操打下邳，而后就向曹操提议由自己去取广陵，曹操向东进攻东海和琅琊。
计议妥当后，派出马文成率部进至广威城外三十里，修营扎寨等待大军前来。曹豹见马文成兵少，就提兵来战。谁知探马营将士们据守营寨，并不出战，只以弓弩射击，连续击退曹豹军的数次进攻。
曹豹不愧是个‘草包’，见马文成守在营寨中不敢出战，弃了广威不守，一味猛攻马文成军营。待得朱铉大军一到，牵招、赵融、阎行、管亥四将一起冲锋，曹豹如何抵挡得住鲲鹏骑和骠骑营？大败之余逃回广威，跑至半路正遇上广威的守军，询问间才知，广威已被朱铉亲自率军夺了。曹豹又惊又惧，只得引军退守小沛，朱铉遂进军包围小沛。
朱铉包围了小沛，在城外扎起连营来，召集主将中军大帐议事。
“诸位，夺下小沛，我等便可沿泗水一直南下，与曹公的部队会师彭城了。都说说，该怎么攻打对面的小沛城？”
“将军，我愿率人攻城，请将军应允！”
请命的人是谁？正是公孙瓒旧部、朱铉新近招降之人，田豫。
田豫被俘后，一直不肯投降，甚至绝食，要朱铉要么杀了他，要么放他走，直到公孙瓒被杀的消息传来，刘晔等人才劝降田豫。
今日见他主动请命，朱铉心中自是高兴。田豫用兵颇有章法，无论是公孙瓒还是朱铉，都对他赏识有加，当下欣然应允，派田豫带着于禁和朱灵二人所部三千人攻打小沛城。
这小沛县城，来历可不得了，此地正是大汉龙兴之地，汉高祖刘邦的故里，后来更是在此处起事，号称沛公是也。历朝历代的汉室皇帝自然对此处甚为看重，常督令州郡修缮城池，城外挖有三丈宽的护城河，规模直比州府，小小的沛县城可谓固若金汤。
田豫和于禁、朱灵率领着步卒三面攻城，接连数日不能告破，小沛城在翻滚的狼烟和血雨腥风中巍然屹立，使城下的朱铉等人望之兴叹。情急之下，朱铉又派牵招、管亥领着鲲鹏骑以弓弩相助，每次眼看就能攻入小沛城内，曹豹军却又拼死抵住，田豫军再不能前进半步。如此这样又攻了数日，田豫军渐渐没有了起先的锐气，曹豹军的士气倒是不断高涨。
田豫正要组织人挖地道，前来查看情况的刘晔将他拦住，“我军要迅速拿下小沛，而后直抵彭城。挖掘地道费时费力，若被对方察觉很容易失败，还是另觅良策。”
“那干脆弃了此处不攻，直接挥师南下就是！”田豫也不知是说的气话，还是另有所思。
田豫此言极有道理，小沛不过徐州北面的一座孤城，城内的曹豹军又无战力，何必非要攻破小沛？这个疑问不止田豫，牵招、于禁等人也甚是纳闷。
其实出征之前，曹操早已对朱铉交代明白，小沛城必须掌握在曹军手中。唯有夺取小沛，兖州的粮草才能源源不断从泗水运往彭城，若是从陆路押运，不但费时更易被敌军偷袭，这次不同以往，曹操可是挺进对方纵深作战。看来曹操虽是变得性情暴虐，打起仗来，脑子还算清醒。只可惜，他是一时清醒，一时糊涂，此乃后话。
