袁绍自此只信赖郭图，逐渐疏远田丰、沮授等人。
沮授不知进退，还像以往那般动辄指斥袁绍的不当之处，田丰却甚是乖滑，看清了袁绍的为人，尽量保持缄默，没有大事从不向袁绍进言。
袁绍自是越来越厌恶沮授，对田丰倒依旧敬重，怎奈田丰只知韬光养晦，心中已存了要离开袁绍之意。
郭图见自己目的得逞，心内得意不已却也不无担忧，这心病便是公孙范。世人皆知公孙范久居渤海异日必反，怎么也要想个好说辞搪塞袁绍，否则公孙范一反，袁绍定然不会放过自己。所以郭图派了不少人潜伏在渤海，侦查动静，一旦事态有变，好赶紧得知消息预谋对策。
果然数月之后，公孙瓒剿灭了青州黄巾，便密令公孙范准备粮草兵马，不日间就要兵犯冀州。
郭图派出的暗探立刻将消息送回了邺城，郭图此时早已想好了应付之法，径直去找袁绍。
“主公，渤海公孙范图谋不轨，幸亏我的手下及时发现，请主公早作谋划！”
袁绍听了郭图此言，吓得身形一闪，继而怒问：“你不是说只要将渤海割让出去，公孙瓒就不会来犯吗？怎么这么快就出事了。”
郭图毕竟心虚，脑门掌心都渗出细微的汗珠来，略沉了口气才小心翼翼的诓骗袁绍道：“照理说是不该如此，可我听闻沮授派人暗中联络渤海郡的旧属官吏，要他们从中设法除去公孙范，这才引起公孙范和公孙瓒的震怒。幸亏原渤海郡的功曹吕旷和治军司马吕翔逃回邺城向我报信。他们也为沮授唆使，打算趁公孙范不备杀之，重新为主公夺取渤海。”
其实公孙范到渤海后，早已将吕旷、吕翔兄弟就地免职，他二人遂逃离渤海，投奔到郭图门下。
郭图便指使吕旷、吕翔诬告沮授，并允诺事成之后向袁绍保举他二人。
袁绍生性多谋没有主见，听了郭图的话，不由得迁怒沮授，“简直多此一举，这沮授到底想干什么？处处擅自做主坏我的大事！”
“主公明鉴，沮授乃是要建立个人功业，使冀州名士皆拜服于他，削弱主公的威望。这不明摆着呢吗，让出渤海乃是主公要暂时稳住公孙瓒的权宜之计，是为今后收复幽州长远谋划。沮授却只知与主公争功，而舍弃大局不顾。”话讲到这里，郭图知袁绍已被撩拨得满腹怨愤，再说下去反为不美，就此打住盯着袁绍看。
袁绍被郭图揣摩的一丝不差，此时他胸内满腔怒火，真想立即去找沮授算账，又想起日前沮授无礼之事，更加认准了沮授处处与自己争锋，早晚必成心腹大患，遂生了要除去沮授之心。
第二日，袁绍将一干军政重臣皆都找来，先将公孙范举兵渤海之事说了，又瞄着沮授问道：“你可是指使渤海官吏怀我大计？”
沮授没料到袁绍会突兀问出这么一句，骇然无措之间竟不知如何作答，更坐实了郭图之言。
袁绍向来示人以宽容，现下也不拿沮授发作，只教训手下众人，“我与公孙瓒虚与委蛇，乃是要巩固冀州而后趁其不备夺取幽州。现今尔等擅做主张坏我大事，都说说该怎么办？”
沮授虽然不善于察言观色，但袁绍旁敲侧击地嗔怪自己，哪会听不出来？从愣怔中方回过神来，正要上前解释，一旁的郭图早觑得明白，怎肯给他机会，先上前一步说道：“现今之计只有速速发兵攻打公孙范，而后与公孙瓒对峙于渤海，伺机消灭公孙瓒夺取幽州。”
沮授诧异的看着郭图，这郭图平日里并不善于谋划大计，遇有危急之事向来躲在人后藏拙讷言，今日怎么先站出来献策？
郭图却得意地看着田丰、审配等人，暗想：“以前都看不起我，个个自以为孙武转世、韩信再生，岂不知做这谋臣最是简单不过，只要明白了主公的思谋，顺着他说必为采纳。”
果然不等田丰等人说话，袁绍已经抚手拍掌赞道：“郭先生此言甚善，就依先生即刻发兵攻打公孙范。”
“慢！”田丰见袁绍将诸人找来，先是呵斥一番，继而听了郭图一家之言便要出兵，感觉有些太过儿戏。虽然自己有些心灰意冷，但袁绍毕竟待自己不薄，若与公孙瓒开战，事关整个冀州存亡，知道不能再保持缄默任由袁绍肆意妄为下去了，赶忙站出来劝止。
“主公，此时还不宜出兵。一者情况不明，公孙瓒是如何部署的尚未搞清楚。他若铁了心与您交锋，必不会只安排渤海的公孙范一路兵马，还需打探仔细。二者我方的粮草尚需筹措，兵士也需要时间调集，这都不是短时间能办妥的。”
袁绍寒了脸盯着田丰，心内厌烦以及，方要驳斥他，从旁的逢纪、审配一起说道：“郭图之策虽有道理，田丰所言亦善，主公可兼听兼顾，而后再做定夺！”
审配、逢纪乃军中大将，袁绍不得不顾及他二人的面子，只得点头道：“出征之前兵马、粮草自要筹措妥当，此事就交与你二人。半月之后，本牧亲自披挂出征，由逢纪为先锋统军五万征讨公孙范。审配留守邺城，沮授辅佐审配。田丰、郭图、麴义及河间四将随我一同出征。”
这河间四将乃颜良、文丑、张颌、高览，皆是忠勇之士，甚为袁绍倚重。张颌、高览更是负责统领袁绍的精锐步卒大戟士。
沮授见袁绍将自己留在邺城不肯带他出征，心内倍感凄凉，情知再说无益，黯然退下低头暗忧。
田丰言犹未尽，怎奈袁绍固执己见执意不听，遂叹口气也不想再劝。
一个月后，袁绍率领兵马浩浩荡荡的向渤海进发，只留下审配、沮授守卫邺城。
郭图小人得志，拿眼撇着沮授讥道：“沮授先生留守邺城，我等在前方才能放心。此战袁公亲提兵马必然获胜，少不了你的一份功劳。”
沮授没有城府，见郭图这副嘴脸，心内着实厌恶，冷嗤一声：“但愿如此！怕只怕公孙范未破，冀州已然大乱，此皆乃郭公乱言所致，误了主公也误了冀州。”
郭图干笑几声，去随于袁绍身旁。
袁绍就问：“你小声的跟那沮授嘀咕什么？”
“我嘱咐沮授协力与审配留守邺城，好让主公全力进攻渤海。那沮授不识抬举，竟然说我等必然战败，主公不听他的，误了自己也罢，恐怕冀州都要遭受祸乱。”
“什么，他真是这么说的？”袁绍听信郭图谗言，心中气愤，立定了怒视沮授，思忖定了：“此贼忒狂妄了，不杀他难平我愤。”
“主公现在不比与他一般见识，等打败了公孙瓒、公孙范稳定了冀州，那时再收拾此人不迟。”郭图继续欲擒故纵的火上浇油。
袁绍气得哼了一声，传令起兵出城，从审配、沮授身旁经过时，看也未看沮授，只是向审配抱拳点头，而后率军扬长而去。
沮授本想再嘱咐几句，谁成想袁绍看都未看他一眼，心内更觉惆怅，摇摇头怅然转身回去了。
袁绍领军行至界桥以南五十里处，后方传来消息，公孙瓒暗中使人鼓动黑山军作乱。
黑山宗帅于毒、白绕、眭固等人见袁绍大军远赴北方，乘隙率领十余万部众侵犯魏郡、东郡。匈奴单于於夫罗也率领匈奴骑兵帮助于毒等人。
这於夫罗本来是与张扬一起依附袁绍的，后来与袁绍反目，裹挟张扬出走，被麴义击败，张扬得以逃生。於夫罗逃往黎阳，攻破度辽将军耿祉，势力得以重整。这次见袁绍四面楚歌，便趁火打劫，出兵相助黑山军。
