在北京砖塔胡同61号院里住着俞家三姊妹——大姐俞芬24岁，带着12岁的二妹俞芳和10岁的三妹俞藻在这里生活。
这是1923年夏天的一个傍晚，吃过晚饭，俞芬把两个妹妹叫到跟前，十分严肃地说：“你们俩仔细听着：大先生一家就要搬来，他们是喜欢安静的，你们以后要斯斯文文的，绝对不可以吵吵闹闹！”
“太师母来过的，她是一位慈祥的老人，很喜欢我们的！”俞芳很高兴地说。
“大先生怎么样呢？很凶吗？”俞藻一对天真的大眼睛看看大姐又看看二姐。
“等见了面就知道了。”俞芬加重语气并带有威吓的口吻补充一句：“听着：你们谁不听话，小心我的扫帚把！”
“俞藻，我们可得多加小心，不要轻举妄动，免得自讨苦吃！”俞芳拥着三妹的肩膀调皮地说。
大先生究竟是什么样的人呢？在三姊妹的心中一直是个“谜”。对大先生一家的到来，俞芳和俞藻又是盼，又是怕。本来说妥的8月2日上午搬过来，可是这天一早阴沉沉的，过了一会儿，竟然下起雨来了。雨早不下晚不下，偏偏在今天下，真急死人！俞芳和俞藻一会儿跑到大门口望一望，一会儿又跑回屋里来等着。小姐俩整个一个上午没有安下心来。
8月2日下午，鲁迅一家搬来了。俞芬带着两个妹妹出来迎接，三双眼睛同时快速地在初次见面的“大先生”身上扫描：他身穿白夏布长衫，留着短胡须，神情严肃，脸上没有笑容。事前已听大姐“警告”过的俞芳和俞藻眼睛滴溜溜转着，看样子真有点儿怕。
“大先生！”俞芬叫了一声，两个妹妹也跟着叫了一声，并深深地向鲁迅鞠了一躬。然后，姐妹三人又同时向旁边的大师母朱安也鞠了一躬。俞芬一边接过大师母手中的皮箱一边对两个妹妹说：“你们俩回到屋里去吧！”
俞芳和俞藻跑回她们的西屋里，好奇地从窗户里悄悄地往外看着。此后，一连几天，这小姐俩都没敢“轻举妄动”，只是悄悄地观察而不敢走近鲁迅住的北屋。过了几天，她们发现这位“大先生”并不是所想象的那样可怕，对她们挺关心的，有时还主动和她们说话，问她们的学习情况，态度挺和蔼的，没有一般长辈在孩子面前那种威严。
一天，俞芳正在给她种的一株芋艿浇水，没有发觉鲁迅已走到她的身边来。
“俞芳，为什么你种的芋艿总是只有一片叶子呢？”鲁迅亲切地问。
“新叶出来了，又嫩，又绿，老叶颜色太深，不好看，我就把老叶摘掉了。”
“唔。这样芋艿是长不好的。老叶制造营养供给它生长，没有老叶怎么行呢？以后可不要再把老叶摘掉了。”鲁迅微笑着说。
“俞芳，你可真呆！”俞芬走过来骂道。
“俞芬，你不要这样说，俞芳还小，不懂事嘛！小孩子总有小孩子的想法和做法的，对她们的幼稚可笑的行动，要多讲道理，简单的指责和呵斥，并不能解决问题。”鲁迅和蔼耐心地说。俞芳真没想到，她种这株从来没有人注意过的小芋艿，大先生倒注意了，而且大先生很和蔼可亲的，一点儿也不“凶”，一点儿也不可怕。
又有一天，俞芳和俞藻用彩色油光纸做“小人”玩，可是，她们俩怎么也画不好人的头。俞芳一手拿着彩色油光纸一手拉着妹妹说：“走，我们找大先生去！”
小姐俩来到鲁迅的住屋，提出了请大先生给画人头的要求。鲁迅一口答应说：“你们说得具体一些，头要多大，是男的还是女的，是老人还是小孩。”
小姐俩你一句我一句地提了不少要求。鲁迅按照要求马上给她们画了两个。
“你们先拿着这两个，晚上我再给你们画几个，你们明天来取好不好？”
“好。”小姐俩异口同声地说。
“现在，我要问你们一个问题。”鲁迅一边点着一支烟一边说，“你们知道火是怎样着起来的吗？”
“火柴点的。”俞芳答。
“不错。还有别的方法点火吗？”
“到火炉里去点火。”俞藻答。
“也不错。”鲁迅吸了一口烟，然后问：“太阳也可以点火的，你们知道吗？”
“真的吗？”小姐俩以一种怀疑的目光看着鲁迅，说：“大先生，您给我们点点看好吗？”
鲁迅拿起放大镜将太阳光聚成焦点，对准已经熄灭的“媒”头纸燃过的一端，不大一会儿，那“媒”头纸冒烟了点燃了。
“哇，像变魔术一样！”
“太新奇了！”
鲁迅看着这小姐俩惊喜兴奋的样子，趁热又给她们讲了一些光学方面的知识。从此，这小姐俩把鲁迅看成了她们的好朋友，经常来麻烦他，他也不厌其烦。
俞芬看到大先生很忙，总是要制止两个妹妹去打扰。她发现，大先生经常在夜深人静时写作，为了提神，一杯浓茶不断冲泡，劣质香烟一支接着一支，饿了就吃一些点心，甚至有时通宵达旦，睡上两三个小时就到教育部上班去了。
砖塔胡同61号院子很小，房屋也少。俞家三姊妹住在西厢房，鲁迅一家住在北边的三间正房。这三间房，东边的一间是母亲鲁瑞的卧室。其余两间到处堆放着线装书，因为鲁迅正在编写《中国小说史略》讲义，随时都要查考的。中间的一间，除了供一家人吃饭使用之外，也是鲁迅的书房、卧室兼会客室，夜间工作和休息就在这里。西边的一间是夫人朱安的卧室。那些白菜、劈柴等东西只好都堆放在书架下、睡床下。这样的居住条件，实在是太不方便了。因此，鲁迅又在多方托人另找房屋。
附记：从1923年8月2日至1924年5月25日，鲁迅在砖塔胡同61号院里住了近10个月。这期间，他在教育部工作，并在北大、北师大、女师大、世界语学校等学校兼课，先后创作了小说《祝福》、《在酒楼上》、《幸福的家庭》和《肥皂》，继续《中国小说史略》编印和《稽康集》校勘工作，此外还写了许多讲义和讲演稿。
