清宣统二年（1910年），9月，周树人回到绍兴，任绍兴中学教员兼监学。
翌年春末，周树人在熟人的客座上看见一个人，相互对视了两三秒钟，两人便同时说：“哦，你是范爱农！”
“哦，你是周树人！”
说罢，两人都笑起来。范爱农的眼睛还是那样怪怪的带有渺视人的目光，只是这几年不见，他那年轻的头上却有了白发，也许本来就有，过去没有注意到吧。他头戴一顶农民的卷边帽，身穿一件旧布马褂，脚上一双破布鞋，显得很寒酸。他谈起自己的经历说，后期没有了学费，不能再留学，便回来了。回到故乡之后，受着轻蔑、排斥、迫害，几乎无地可容。后来，又躲在乡下当个教员，教着几个小学生糊口。有时觉得闷得慌，便乘船进城来。他说他现在爱喝酒，于是两人便喝酒。鲁老太太替他们做了一点家乡菜，拿出老酒来，听主客高谈。从此他每次进城，必定来访，非常熟了。两人酒后常谈些愚不可及的疯话，常常大笑，连母亲偶然听到了也发笑。其实，所谓“愚不可及的疯话”，并非真是什么“呆话”，实际上就是放开胸怀畅谈，毫无忌讳毫无隐瞒地谈话，其中还夹杂着一些笑话。从此，二人成为好友。
一天，周树人忽然想起在东京开同乡会的事，便问：“那次在东京吊唁革命烈士的同乡会上，你好像是故意的专门反对我，究竟是什么缘故？”
“你还不知道？我一向就讨厌你的，而且不仅我。”
“怎么，在那之前，你早就知道我是谁么？”
“怎么不知道？我们到横滨，来接我们的不就是陈濬和你么？你看不起我们，摇摇头，你自己还记得么？”
周树人想了想，哦，那是七八年前的事了。那时，陈濬（子英）约他一起到横滨去接新来留学的同乡。汽船一到，十几个人上了岸，将行李放下让税关检查，关吏在衣箱中翻来翻去，忽然翻出一双绣花鞋来，便拿着仔细地看。周树人很不满意，心里想：这些鸟男人，怎么带这种东西来呢。不由地摇了摇头。稍休息之后，大家上了火车。这一群读书人在火车上让起坐来，你让我坐我让你坐，揖让未终，火车一开车身一摇，立时跌倒了三四个。周树人很不满意，暗地想：连火车上的座位，他们也要分出尊卑来。也许又摇了摇头。在那十几个人之中，就有范爱农，还有后来牺牲的陈伯平、马宗汉烈士。当时和他们同船来的，他们的老师徐伯荪（锡麟）和他的夫人未上火车，从神户港另乘车走了。
“那时，我大概摇了两次头吧，不知你说的是哪一次？”
“就是税关检查的时候。”
“我真不懂，你们带绣花鞋做什么？”
“还不是我们师母的！”
“到东京就要假装大脚，又何必带绣花鞋呢？”
“谁知道呢？”
这以后虽然景况更拮据了，但周树人和范爱农仍旧在一起饮酒说笑话。
不久，清宣统三年（1911年10月10日，辛亥年）孙中山领导的、推翻清朝封建统治的辛亥革命武昌起义爆发，各省相继起义响应，形成了全国规模的革命运动。11月4日，杭州新军起义占领杭州宣布浙江光复。消息传到绍兴，11月6日，绍兴府及当地乡绅也随即改头换面，宣布绍兴光复，成立绍兴军政府。11月10日，王金发率军进驻了绍兴城。此人是辛亥革命党人，光复会会员，辛亥革命爆发后即参加杭州起义，之后，他便率军队开进绍兴城，重组绍兴军政府并任都督。
次日，范爱农又到城里来了。他头戴农民的毡帽，脸上流露着从未有过的笑容说：“今天不喝酒了，我们一同去看看光复的绍兴吧！”
周树人和范爱农一起来到街上，所到之处满眼是写着“欢迎”二字的旗……
