尹福、马贵凑在窗前，听那老者自言自语，细听那些话是：“姬龙峰，名际可，龙峰乃其字，人号为神枪。明万历三十年生于山西蒲州诸冯里北义平村。姬龙峰家小康，地两顷，院十座，陕西数处有营业。龙峰自幼村中苦读，文成秀才，鹤立鸡群。然尊村地处闭塞，时有强人出没，尤为河西流寇所掠，村民如坠深渊。姬龙峰少负壮志，河滨练武功，南观中山习虎踞，西望黄河仿龙腾，酷暑严寒，未曾间断。一日月夜，正在村西练功，偶遇一叟，相指点并试手，返其形，退其影，纵横往来，目不及瞬。结果，姬败北，遂恳切求教。叟言：‘后生，力法尚佳，唯眼神不及，去河边洗之即可。’姬从之，走近河边水中洗眼，顿觉清亮，回首欲谢，叟已远去无踪。姬大悟，及后练功，首重二日，技遂大进。”
老者咳嗽一声，又接着背道：“世乱御敌，姬龙峰率众挥戈退群寇，搏杀在前。为精御敌本领，素日苦练大枪不辍，巧以檐椽为凭托，精习飞马点椽功。尊村街巷宽正，房舍高大，每间前后檐下搭椽十五根。龙峰在巷道上练点椽功时，握大枪，乘战马，打之飞奔，就在从椽旁疾驰而过之瞬间，要刺何椽，必是举枪即得，枪枪点中椽头心。龙峰家多座院落的房椽，经他无数次点练，扎得根根见深痕。战时浴血，平日挥汗，浇注出他的神枪技艺……”
马贵小声对尹福说：“他是在背形意拳的家谱呢。”
尹福掩住他的口，说：“听听也长教益，形意拳始祖姬际可是一位奇人。”
老者仍在聚精会神地背着：“龙峰于世之最大贡献六合拳，后称形意拳，正源于此神枪绝技。他常言：‘身处乱世，出可操兵执枪以自卫可也，若太平之日，刀兵销状，倘遇不测，将何以御之。’于是将枪理作拳理，融拳枪于一理，概为‘智勇’二字，六合、五行、阴阳、动静、进退、起落变化无穷是其智也；英气过人，是其勇也。他将此理贯诸散招之中，创世多势短拳绝艺；其势貌似鸡腿、龙身、熊膀、鹰捉、虎抱头，妙合诸生灵之绝。共十二大势，前六势为：夜马奔槽，熊膀，真形实相等；后六势为：虎捕兔、燕子取水、鹞子钻林等。前者形显力刚，后者势微劲柔。此乃姬氏初期创之拳势。在尊村称之‘际可拳’或‘龙峰拳’。龙峰二十余岁始奔少林寺，当时为访天下豪杰，出诸冯，过解州，翻中条山，渡黄河，抵达嵩山少林寺。从武僧把守的古刹山门处三进三出，安然无恙，一时远近震惊。龙峰多次往返少林寺与尊村之间。一日在翻越中条山时，突然马失前蹄，直坠深渊，险些丧生，只凭一身绝艺，攀挂悬崖树枝，陡壁攀登，才得脱险。而后，龙峰因其神勇，被聘为少林高师，精传其技。直至清兵入关，方归尊村。龙峰在寺内累计达十余年，长期以来清人严禁民间习武，遇者格杀，但龙峰所授之形意拳却在该寺秘传下来。龙峰德高艺绝。一年隆冬，前往陕西赤水筹款过年，南行百里到达风陵渡时，已近傍晚。忽闻船上老幼呼唤，妇婴泣啼。他疾步向前，只见几名船工无理欺人。但此船已离岸丈余，龙峰急唤停船，船工不从，反相辱骂。此时，已过天命之年的龙峰怒火中烧，不顾船岸已间隔三丈余远和黄河激流之险，飞身一纵，疾落船舷，众皆愕然。船客中有人辨出龙峰者，惊呼：‘这不是县北龙峰公吗？’言罢，艄公船工跪地赔罪，龙峰命其赔礼妇老，众皆称快。时有陕西匪盗东渡黄河，伙同晋南流寇，掠劫蒲州诸冯，铁骑突冲，刀枪劲鸣。时已年迈的龙峰不负众望，率众截敌于村西战场，神枪展威，银蛇吐信，所向披靡，亲挑寇魁，一时神枪震四方。康熙二十二年，龙峰谢世，享年八十二岁，实乃古之武寿星。龙峰虽怀绝技，然而一直在野为民，授艺以强民众，挥戈以保家园。去世后，葬于尊村祖墓中。”
老者背到此时，忽然大喝一声：“着！”轻捷如燕，双拳直贯屋顶，竟把屋顶戳出一个大窟窿，一个瘦小枯槁的人被他硬拽了下来。
尹福和马贵惊得后退几步。
尹福凑到窗前一看，那人正是江南飞鼠乔摘星。
乔摘星战战兢兢地说：“宋师爷，饶命！”
老者问道：“你是不是想盗《形意拳谱》？”
“不，不，我听说吉安堂气势恢弘，高手如云，想进来见识见识。”乔摘星想往后退，无奈，后脊梁被老者抓住，欲动不得。
老者怒气未消，说：“你这个惯偷，看我剁掉你的手指头！”
“别，别……大师，我有好东西进献给您。”说着，乔摘星从怀里摸出一个印信，递给老者。
老者将印信握在手中，一会儿五指分开，一股粉末儿飘散开来。
“我以为是什么稀奇玩意儿，原来是颗印信。”老者淡淡地说。
乔摘星声嘶力竭地喊：“那可是军机处的印信，能调动千军万马啊！”
“我是天马行空，独往独来，不须千军万马。”老者冷冷地瞧着乔摘星。
乔摘星望望老者，心虚地说：“您老还剁我的手指头吗？”
“剁！”老者斩钉截铁地说。
“哎哟，我家有八十岁的老母呀！”乔摘星哭出声来，“扑通”一声跪在地上。
“你老母难道吃你盗来之食吗？”老者问。
乔摘星点点头。
“那你老母的肠子应当拉出来，有这等不仁不义的母亲，就会有这以盗窃为生的儿子。”老者的话语，比刀子还锋利。
“我还有传世之宝……”说着，乔摘星从怀里摸出一个小盒子。
尹福的眼睛一亮，那正是光绪皇帝用来装玉玺的那个小盒子。
老者接过小盒子，一吹气，盒盖开了，露出玉玺。尹福发现里面没有光绪讲的包玉玺的香汗巾。
“原来是玉玺，我一个平民百姓，要这种东西有何用？”说着，老者就要用手握那玉玺。尹福一见，急得想冲进去，却被马贵拦住。
乔摘星一把夺过小盒子，哭道：“这可是无价之宝啊！”
老者微微一笑，拉过乔摘星的右手，轻轻一扳，乔摘星惨叫一声，三个断指落于地面，血淌了下来。
“滚吧，不要再来吉安堂！”老者微闭双眼，生气地说。
乔摘星将小盒子放进怀里，将身一纵，从屋顶窟窿处跃出，高声叫道：“宋世荣，咱们后会有期！”
尹福小声对马贵说：“我去追玉玺！”
话音未落，老者在屋内说：“屋外的壮士莫走，陪老夫玩玩儿。”说着，身形一闪，已拦住尹福、马贵。
“你就是宋世荣先生？”尹福问。
老者点点头，问道：“你是什么人？”
尹福不愿暴露身份，没有作声。
马贵一推尹福，说：“师父，你去追玉玺，我来应付他。”
尹福眼看乔摘星要溜掉，生怕他逃回浙江，也顾不上许多，说了句：“你要小心。”纵身跳到圈外，一人去追乔摘星。
马贵拦住宋世荣，一作揖，道：“久闻宋大师的名字，今日倒要请教一番。”
“你是何人？”宋世荣问。
“行不更名，坐不改姓，我姓马，名贵，江湖上叫我‘螃蟹马’。”
“原来是八卦门的英杰，好，方才那位老先生必是董海川的高徒、‘瘦尹’尹福了。”宋世荣的声音里有几分沉重。
马贵说：“你既已说出，我也不隐瞒，正是我们师徒俩。”
“尹老先生为皇族护驾，众人皆晓，为何跑到我们太谷来了？难道是为了观看我师兄车毅斋和师弟郭云深的比武？还是想观看《形意拳谱》？”宋世荣呵呵笑出声来。
马贵道：“一言难尽，还是请大师过招吧。”
宋世荣行如狸猫，身似蛟龙，手似蛇行，蜿蜒曲折，气似游云，动如翻浪，采用形意拳中的化劲，向马贵扑来。
马贵一招“脱身幻影”，两腿屈膝微蹲，走起八卦掌，就像蹦泥蹦水一般。突然间，将五指分开，拇指外侧向上，小指外侧向下，掌指向前，由上向下直劈，用力朝宋世荣左肩劈来。
宋世荣惊道：“好厉害的八卦掌！”他将身一纵，将五指微屈，自然分开，形似瓦垅，劲藏神门，使出形意拳中的虎形掌。这种掌的劲力由指梢，手掌的外沿，最终聚集在掌根，能爆发出抖绝之寸劲，达到震伤对方内脏之目的。
马贵见宋世荣这一掌呼呼带风，不敢轻视，猛地一招“叶底藏花”，使出八卦掌中的螺旋掌，正与宋世荣的掌打个正着，两掌相撞，铿锵有声，二人同时被震出一尺多远。
这时从院外奔进一个中年人。此人宽肩膀，粗脖子，头几乎是四方的，一双剑眉，身体结实有力，穿一身青布马褂。
他一进来，见到这般情景，叫道：“师兄，让我来对付这个雏儿！”
“‘神腿’贺永恒！还是与我比试一下吧。”话音未落，从房上跃下一个青年，他一双明亮的眸子，闪着精明的光泽。
“原来是‘神腿’杜心武到了！”贺永恒笑着朝杜心武作一个揖：“想不到我俩人的雅号一般响亮。”
杜心武笑道：“未必一般响亮。”话未说完，一招“娇鹰探爪”，右脚落成仆步，两手经胸前下插，手心向上，直扑贺永恒。
贺永恒见杜心武来势凶猛，一招“蛇滚绣球”，退了几步，然后一招“金蛇狂舞”，将重心落于左腿，右腿去挑对方的腹部。
杜心武一招“青蛇摆尾”，两臂屈收胸前，护住腹部，又一招“老虎蹬山”，飞起右脚朝贺永恒踢来。
贺永恒一招“虎伏荒丘”，右脚赶紧后撤，身体后坐，重心落于右脚，同时两臂左右张开，按于身体两侧，迅速轻灵。
这两人一连斗了十几个回合，不分胜负。
宋世荣起初并没有把马贵放在眼里，他见马贵年轻，以为他作战经验不足，可打了二十多个回合，马贵不但没有力怯，反而愈战愈勇。宋世荣只见马贵身体极其瘦弱，没想到他体内蓄积如此大的力量，一时惊叹不已。
马贵见与宋世荣搏打多时也未取胜，又不知师父尹福究竟如何，不便久战，于是猛地出手去点对方的鬼门穴。
宋世荣一见有些吃惊，没想到马贵如此通晓点穴功夫，不由得后退几步。
就在这时，他发现房上不知何时立着三个大汉，他们一动不动，就像三个凶神。看来今晚吉安堂凶多吉少。想到这里，他不由得暗暗捏了一把汗。
那三个人立在房上，已观看宋世荣、马贵、贺永恒、杜心武作战多时，就像看热闹一般袖手旁观。
宋世荣想探探房上三位壮士的虚实，手一扬，一个乾坤圈飞了出去。这乾坤圈大小约半尺，厚度如一枚钱币，圈里外全部开刃。宋世荣的乾坤圈一发，劲力强厚，呼呼生风。只见房上中间那位壮士不慌不忙，伸出手掌，轻轻一旋，便把乾坤圈削到一边。
宋世荣见了，暗暗吃惊，心想：这壮士功夫不可小瞧。如若没有功力，我这乾坤圈一抛，会齐齐削掉三个人的脑袋，没想到他却轻轻削到一边，真是神奇。
房上中间那个壮士用洪钟般的声音问：“车毅斋在哪里？”
宋世荣回答：“远游去了。”
“不对，他就在这里！”壮士坚定地说，好像没有人能说服他。
“请问你是何人？”宋世荣问。
此时，马贵也停止了进攻，贺永恒和杜心武也收了势，只望着房上出现的三个人。
“我是张策。”房上那汉子平静地说。
“噢，原来是通臂门到了！”宋世荣惊喜地说。
张策责问道：“比武为何还不开始？害得我们等了多时。”
宋世荣支吾道：“车老先生……不知到哪里去了，郭云深……至今未到……”
“不对！”张策纠正道，“车毅斋就在家中，郭云深也已到了太谷！”
却说尹福去追乔摘星，翻过院墙，拐进小巷，追来追去，追到一座妓楼前，乔摘星一闪就没了踪影。
尹福想：乔摘星可能一直藏身这座妓楼里。
他见楼内烛火辉煌，门口有个牌子，上写“沉香楼”三个字，两旁有一副对联，写道：“宁在花下死，做鬼也风流。”门口高挑一个大红灯笼，金黄穗子飘来荡去。
尹福正在门口徘徊，这时，两个恶奴拥着鸨娘走了出来。
鸨娘道：“你这个瘦老头，不进来热闹热闹吗？”
尹福心里涌起一股厌恶，抽身走开。
他悄悄绕到妓楼后面，正见乔摘星往墙外爬，他一把揪住乔摘星，喝道：“我看你往哪里逃？！”
乔摘星一见是尹福，慌得浑身哆嗦，叫道：“尹爷，对不住了。”
尹福一把拽下乔摘星，问道：“皇上的玉玺呢？”
乔摘星支支吾吾地回答不上来，用右手乱晃，他右手上包着一块白布，血从里面渗出来。
尹福摸他怀里，没有那个小盒子。
“那小盒子呢？”尹福着急地问。
“丢了。”乔摘星回答，两只贼眼仍在打着转。
“玉玺和香汗巾呢？”尹福又急急地问，汗珠子淌了下来。
“汗巾让我揩腚了，玉玺刚才丢了……”乔摘星说着，身子一歪，没了气息。
尹福大惊，急忙仔细端详。只见他手上全是鲜血，原来乔摘星的后背中了一枚铁鸳鸯，鲜血染红了他的衣裳。
尹福抬头一看，只见妓楼的二层楼有个窗户开了，可是没有人迹。
一定是有人暗杀了乔摘星。想到这里，他放下乔摘星，跃过高墙，顺着一棵枣树，攀到二楼那个窗前，原来是走廊。但听一个个屋内传出****，走廊上空无一人。尹福不好一屋屋搜查，只好扫兴而归。
尹福回到教堂的铁栅前，忽见教堂的小洋楼内烛火昏暗，他以为马贵已回到教堂，心中感到一阵安慰。
尹福轻轻攀过铁栅，穿过硕大的梧桐叶，忽见洋楼窗前晃动着一个西洋女人的身影，飞飘飘的长发，雍容潇洒的拖地西裙，袅娜的身材，多么熟悉的身影……
是黛娜，那个瓦德西统帅派来的女杀手，那个狡黠的洋女人。
尹福的心跳着，血液沸腾着，他恨透了这个女人，他要杀掉她！
黛娜好像正喝着什么，有些如饥似渴的样子。
尹福迅疾来到窗前，黛娜却不见了。一会儿，烛也熄了。
尹福冲进门，大声喝道：“你这个洋女人，我看你往哪里逃？！”
没有任何动静，他只闻到一股浓烈的烟草味儿。
他见教堂洋楼的后窗敞开着，来到窗口，可溶溶月下，树影婆娑，却没有人迹。他设法点燃了蜡烛，发现地上有烟灰，面包被人吃了一些。
他打开浴室的门，看到池内湿漉漉的，有女人的胭脂味儿。
他又查看了附近几个房间，没有发现其他可疑的迹象。
这时门“哐啷”一声开了，马贵闯了进来。
马贵的突然出现，把尹福吓了一跳，他迅速抽出判官笔，当定睛看清是马贵，才长嘘了一口气。
“师父，发生了什么事？你脸色不好。”马贵关切地问。
“真是见鬼了！”尹福放松地坐到沙发上，把见到黛娜的情形叙了一遍。
“这个黛娜是什么人？”马贵问。
“她是八国联军统帅瓦德西的助手，是瓦德西派来刺杀皇族的杀手，一路上一直跟着我们。在忻州附近，我们抓到了她，可是后来让她溜了。”
“这个黛娜来太谷干什么？”
尹福双目炯炯，紧锁着眉头，说：“我也在想，她远离皇家行列，跑到太谷来做什么？这里面定有文章。”
“你没有看错吗？”马贵问。
“我虽然已有六十岁，但眼不瞎不花，耳不聋不斜，没有错，肯定是黛娜。”尹福充满了自信，肯定地说。
马贵把刚才在吉安堂发生的激战叙了一回。
尹福吃惊地说：“这个张策也到了太谷，各门派的人几乎都齐了。他和他的两个徒弟一路上跟踪我们，后来在恒山脚下一家酒楼上，遭一个叫岚松的女贼暗算，喝了蒙汗药，人事不省，以后就再没有见到他。”
马贵问：“各个屋你都看了吗？”
尹福回答：“看过了，没有发现什么可疑现象。”
马贵不放心，自己到各个房间巡看。
尹福肚子有些饿了，于是抓起一片面包嚼着。
“师父，你快来看！”西边传出马贵的叫声。
尹福赶紧来到马贵发出声音的房间，这是主教的卧房。
高台上，一盆素雅的兰草，一盆秀气的文竹；五斗橱的顶板上摆了座维纳斯的石膏像；一张大的沙发床，床头柜的花瓶里插着几株野玫瑰。有一个立地的古瓶，足有三尺高，斜插着几尺高的孔雀尾翎。床旁有一个大理石面的小方桌，方桌上有厚厚一摞《圣经》。窗前半挂着绛红色锦缎帐子，墙是淡淡的黄褐色，稍微带点儿粉红色。床罩绿得刺眼。中央有个铺着桃心形坐垫的大安乐椅，白得能照出人影。
马贵举着一根蜡烛，凝神望着主教的油画像。画像足有四尺高，画中主教的头发十分显眼，带着火红的颜色。颊须有些长，像火红的羊毛似的，在耳边卷做一团。他苍老然而有力的眼睛，泛出蓝幽幽的光泽；高挺的鹰钩鼻子，纤细而白皙；颧骨又高又宽；穿着火红的袍子，胸前挂着一个银镀的十字架。
“马贵，你发现了什么？”尹福来到马贵面前。
“师父，你仔细看。”马贵俯下身，用手指着紫色的地毯。
尹福仔细一看，油画前的地毯上有一片湿迹。
“这是泪水。”马贵肯定地说。
“这么说，黛娜刚才曾来到主教像前，她流了泪，莫非她与主教有什么特殊的关系？”尹福暗暗寻思。
“这个主教叫什么名字？”尹福仔细端详着主教的画像，问马贵。
“布朗，美国人。”马贵回答。
尹福在京城见过许多洋人，他们在参拜皇帝时，有的拘谨，有的傲慢，有的谄笑，有的典雅。但是他还没有见过类似画上这个洋人的模样，他的脸上充满了征服欲，布满了杀机，是如此狰狞、凶恶、不可一世。
“他怎么没有被义和团杀死？”尹福松了一口气，气浪吹得蜡烛晃动着。
“义和团没有找到他，他逃走了，这只老狐狸。”马贵的话语中有几分遗憾。
师徒二人重又回到客厅的沙发上，尹福对马贵讲了沉香楼发生的事情。
马贵说：“乔摘星很明显是在妓楼上被人杀的，玉玺或许就在那个人手里，他是杀人灭口。白天不便行动，明晚我再去探吉安堂，你去沉香楼打听玉玺的下落。”
尹福忽然说：“马贵，你听，地下好像有‘嚓嚓’的声音。”
马贵仔细一听，说：“好像不在咱们待的地方的地下，是在远处。”
尹福伏在地毯上，把耳朵贴在地上，仔细谛听，然后爬起身来，说：“不是这地下，离咱们这里应该有一段距离。”
“不会是谁家挖菜窖吧？”尹福像是问马贵，又像是自言自语。
“师父，时候不早了，咱们先睡觉吧，一切明天再说了。”马贵说着滚到沙发上，一会儿便轻轻打起鼾声。
尹福将两个短沙发并到一起，也蜷缩着睡着了。
第二天，太阳照得窗帘刺眼，师徒二人才醒来。
吃过饭，尹福在屋里待不住，还是想到街上转转，马贵见劝不住他，只好陪他来到街上。
他二人正在街上走着，尹福觉得有人扯他的衣角。回头一看，却是那家客店的店主。
店主嚷道：“客官，你刚住了一天，怎么连招呼也不打，就一拍屁股走了，快拿一天的店钱来！”
尹福连忙赔着笑，说：“对不住，对不住，只因一时追人，忘记了。”说着朝怀里一摸，身上已无分文，银两不知何时遗落。
他有些不好意思，对店主说：“银两嘛，到时一定还你，我忘记带了。”
马贵见师父犯难，赶忙去摸兜内，可是他也没有带银子。
就在此时，尹福猛觉背后风响，顺手一接，是枚铜钱；又听风响，又一接，又是一枚铜钱……一连接了一大捧，尹福感到纳闷，抬头一看，是旁边一家酒楼上扔下来的。
“你这手里不是有钱吗？”店主睁大了眼睛问。
“这，这不是我的呀！”尹福不知所措地说。
“不是你的，怎么会在你的手里，快还我钱吧。”店主的眼里露出贪婪的目光。
尹福把手里的一半铜钱塞到店主的手里，然后对马贵说：“走，我请你喝酒，这些钱足够了。”
二人进了路旁那家酒楼，店主把他们带到二楼。二楼非常清静，只有五六个人。尹福和马贵在靠近窗户的座位坐下。店主端来两瓶汾酒、一盘牛肉、一盘阳春豆，两个人对酌起来。
尹福是个细心人，他一边喝一边在寻找方才掷铜钱的人。他们的左面是两个中年汉子，已经喝得醉乏；后面有一个老妇，一边饮酒，一边自言自语。前头有两个和尚，一老一少，不喝酒也不吃肉，桌上摆着五盘花生米，花生皮散了一桌一地，可能是借这个地方叙话。
这时，他看见二楼西北角有个文质彬彬的年轻人，穿一件土黄布主腰儿，套一件青哦噔绸马褂子，褡包系在马褂子上头，挽着粗壮的辫子，背上斜背一口宝剑。
尹福见这后生背影熟悉，可一时又想不起来在哪里见过。
