赵剑寒参加互市是为了寻找矿石，他在人群中不停地穿梭，寻找自己的目标，转了好长时间，才在一个色目人那里找到了硝石，经过仔细坚定，赵剑寒确认这些矿石就是硝酸钾或者硝酸钠，不过这个人手里的矿石不多，只有十几块拳头大小的矿石。
经过交谈，这个色目人是在哈密附近无意之中找到了这种石头，而他正好有个朋友在做走私的买卖，提起过关内有人在收购，他也不敢确定这种石头是不是别人需要的，所以只带了这么一点过来碰运气，如果确实有人收购，他可以派人马上赶回哈密组织货源。
哈密离这里只有几百里地，互市开放的时间是十天，时间上完全来得及。
看来事先韩文栋他们放出的风声还是发挥作用了，赵剑寒马上派人和这个色目人进行商谈，他能运来多少就收购多少，即使价钱高一些也无所谓。他需要硝石制作少量的硫酸和硝酸，试验制作的工艺，让工匠们熟悉制造工艺流程，为以后建设钢铁和化工工业打下基础。
当然也可以用硫酸和硝酸制造炸药，不过这些只是实验性质的，如果真要在自己的部队里大量装备炸药武器，必须等到自己有能力控制资源产地的时候才能实现，也就是说必须想办法控制新疆的哈密地区，这也是赵剑寒以后几年的目标之一。
中国内地硝石矿很少，明朝制造火药用的硝大都是从草木灰中提炼的，这些胡人和看守的军士都不知道这种石头可以用来制造火药，就让这种战略物资堂而皇之地出现在互市交易名单之中。
经过一番讨价还价，双方商定每两匹布换一车矿石，这个色目人保证可以在互市关闭之前运来十车，赵剑寒把交易地点放在了嘉峪关附近的戈壁滩中，那里是父亲的防区，安全性和隐秘性都不用担心，尽管别人都不知道这种矿石的作用，赵剑寒还是觉得小心为上。
找到了硝石让赵剑寒精神一振，接下来他又找到了贩卖天然碱的商家，由于许多人家都用天然碱做洗涤用品，需求量还比较大，所以这一家准备的货源比较多，赵剑寒查看了货物的品质之后，将他的货物全部包下了，价格比在市场上零星购买便宜许多。
这个商人虽然是蒙古人的打扮，身上也有部分汉族的血统，汉语说的比较流利，他本来只是一个普通的牧人，住在一个盐碱湖的旁边，每年冬季都能结出很多天然碱，也是无意中听说汉人需要这玩意，就加入了商队，运了一些这种“石头”来碰运气，没想到第一天就全部卖出去了，喜出望外，连忙表示自己家乡还有很多这种石头。
赵剑寒要生产玻璃和香皂，需要大量的天然碱，于是让他想办法抓紧时间多运一些过来，有多少就收多少，不过质量要和这次的货色一样。
这个名叫萨尔特的牧民觉得被“长生天”祝福了，天降横财啊！原来他们家乡遍地都是的“石头”也能卖钱，萨尔特赶紧把银子收好，快马加鞭赶回去，他要回家动员自己的伙伴们，在收市之前贩运大量的“石头”进关。
赵剑寒和他约定的交货地点还是在嘉峪关附近的戈壁滩中。
互市的这几天很快就过去了，赵剑寒每隔一天都要去市场转一圈，却没有更多的发现，总结起来，这次互市只找到了硝石和天然碱，赵剑寒觉得还算是没有白跑一趟。韩文栋他们买了不少骡子用来运货，骡子力气比马大，吃的比马少，是一种理想的运输工具。
快要收市的时候，调查霍仁伟的人回来报告，他们家原来是农民，家境条件属于中等，到了霍仁伟这一代才开始经商，不过生意的规模不大，属于小本经营。霍仁伟为人八面玲珑，与街坊邻居的关系还不错，风评也比较好，没有听说有欺诈客户的事情，当左邻右舍遇到困难的时候，他还偶尔资助一下。
了解了这些情况之后，赵剑寒放心了，再次约霍仁伟进行详谈。赵剑寒首先向他介绍了香皂的功能和特点，然后提出了让他牵头，组建贸易商行的想法。
自从前几天和赵剑寒见面之后，霍仁伟觉得有什么事情会发生，这些时一直过的战战兢兢的，听了赵剑寒的话之后，霍仁伟大喜，急忙站起来向赵剑寒行礼，表态道：“少东家，能得到你的赏识，我感到非常荣幸，我一定尽心尽力，绝不辜负少东家的期望。”
赵剑寒点头说道：“这种香皂比市面上所有的‘胰子’都要好，就和北方建工的壁炉、蜂窝煤一样，也是别人所没有的，我相信它的销路一定会很好，你需要尽快把商行的架子搭起来，并逐步在一些大城市设立销售网点。”
听到东家开始布置任务，霍仁伟收起喜悦的心情，认真地听着，又仔细想了想，说道：“少东家，现在世上的流民很多，很快就能找到合适的人手，我以前有这方面的经验，只要几天的功夫就能把商行组建好，不过帐房先生还请少东家来指定。”
看到霍仁伟能够知进退，赵剑寒非常满意，说道：“也好，过几天我会派人来找你，这个人叫赵石，业务水平不错，他一定会配合你的工作的。”
霍仁伟明白这个赵石肯定是赵剑寒的亲信，急忙表示会全力支持赵石的工作。
赵剑寒接着说道：“香皂的生产我另有安排，品质绝对有保障，这一点不用你操心，你要把精力集中在商行的内部管理和产品的营销这两个方面。”
霍仁伟想了一下，问道：“少东家，我能知道这种香皂的产量有多少吗？还有，每块香皂能用多长时间？”
赵剑寒回答道：“最近一两个月产量不会很多，以后产量会逐步扩大，至于用量嘛，估计一个四口之家一个月大约会用一块。”
霍仁伟犹豫了一下，还是说道：“少东家，我建议最近一两个月我们不要急于叫卖，应该先把商行和店铺落实，做好前期的准备工作，然后一鸣惊人。”
