回嘉峪关的路上，赵剑寒还是抱着阿黄和母亲乘坐一辆马车，赵振东和董云山他们骑马。
徐氏对儿子在大年初二拜师仪式上的表现依旧耿耿于怀，只是这几天是过年，不好多说什么，这一次同乘一辆车，于是忍不住问道：“寒儿，你是不是不想读书了？”
赵剑寒知道母亲这几天不开心，小心翼翼地回答道：“不是啊，孩儿还是很想读书的，读书能学到很多本事。”
徐氏追问道：“那你为什么对程老先生那么无礼，还说百无一用是书生这样的话？”
赵剑寒哼了一声，说道：“娘，那天你也听到了，程老夫子看不起爹爹，我怎能拜他为师呢？像他那样自命清高，实际上什么事也做不了，跟一个废物没多大区别嘛，我才不想做这样的读书人呢。”
程老先生挖苦自己的丈夫，徐氏也很不满，听到儿子叫他废物，不禁“扑哧”一声笑起来了，问道：“那你要当一个怎样的读书人呢？”
赵剑寒作出大义凛然的样子，说道：“孩儿认为读书之后，应该用学到的本事保卫国家，不让外族欺负咱们，还要为万民造福，让百姓们吃得好、穿得好。”
“咱们家寒儿还是挺有志向的嘛。”徐氏听到赵剑寒喊的口号，忍不住“咯咯”地笑起来了，然后乘机引导：“那你就要找个先生好好学习，以后参加科举，做了官才能保卫国家、造福万民啊。”
赵剑寒却说道：“才不呢，当了官整天都忙着算计别人，哪有时间做正事？”
这种思想苗头可不好，徐氏沉下脸，说道：“你这都是听谁说的？还是有很多官儿都是为百姓着想的，海瑞你知道吧，百姓们都称他为海青天，你长大了做这样的官不好吗？”
赵剑寒撇撇嘴，说道：“海青天是一个好官，可是他好可怜啊，总是都被人陷害排挤，坐牢都坐了那么长时间，差点连命都丢了，还有，海大人好穷啊，一个月都吃不上一回肉，总是穿旧衣服、破衣服，娘，你希望孩儿以后当这样的官儿吗？”
徐氏一下子被噎住了，儿子考虑问题的角度怎么这么怪异呢？别人提到海瑞海大人，都是赞扬他不畏权贵、为民做主的英雄事迹，他偏偏想到的是海大人清贫的生活和坎坷的经历，不过儿子说的都是实话，明朝的官员俸禄微薄，要当清官就得受穷，还要得罪人，徐氏当然不愿意儿子过这样的生活，可是难道让他以后当一个贪官吗？
话题没法继续了，赵剑寒逗着阿黄，一路上倒是没感到寂寞。徐氏则陷入了深思，自从几个月前儿子受伤醒来之后，就好象变了一个人似的，少了孩童的顽皮，对自己的依恋也大不如以前，能自觉地读书学习，也懂得礼貌待人了，仿佛一夜之间长大了、成熟了。
以前她还为此感到高兴，可是这次在张掖老家，儿子先是击败了武艺不俗的赵府护卫副首领，后来在几乎千夫所指的情况下，从容地证明了自己的清白，其表现出来的机智令她十分震惊，她完全没想到儿子会变的如此英明神武。
更有甚者，在三天后的拜师仪式上，儿子在大庭广众之下，面对面的和程老先生争辩，不光显示出他对历史的熟悉，更是展现出自己独特的观察世界、分析事物的能力，一个不满九岁的孩童，有了与众不同的思想观念，现在只用了几句话就让自己哑口无言，这让徐氏感到惊慌和害怕。
徐氏清楚地知道，儿子并没有遇到什么隐士高人，难道昏迷几个月就能变成一个天才？古有罗甘十二岁拜相的传说，儿子现在的本事比起罗甘来，只怕也不遑多让吧。联想到这段时间他们父子俩反常的行为，徐氏决定回去后好好地问一下丈夫，儿子身上到底发生了什么事情，免得自己总是胡乱猜疑。
正月十五之前，神州大地都沉浸在欢乐的气氛中，路上的行人稀少，离开张掖几里地的时候，赵剑寒似乎听到有人在呼救，而且这个声音好像在哪里听到过，赵剑寒让车夫停车，走下车来侧耳细听，发现这个声音是从路边的树林里传出来的。
这时候，赵振东他们也听到了这个声音，他们小心地抽出兵刃，散开队形，对树林开始搜索，一会儿工夫，两名护卫背出来两名青年男子，赵剑寒定睛仔细一看，认出了他们，正是腊月二十九那天，自己与赵耀文和柳志刚他们发生冲突时在现场的两个家丁。
此时，这两个家丁脸肿得跟猪头似的，精神非常萎靡，那位跑去报信的家丁两条腿都被打断了，另一个断了一只手和一条腿，董云山检查之后说道：“下这么重的手，到底是什么人干的？他们这辈子只怕都会留下残疾了。”
不管怎么样，这两人也是赵府的人，在张掖难道还有人敢对赵府的人动手吗？赵振东阴沉着脸，开口询问道：“你们怎么会在这里？告诉我是什么人干的？”
两个家丁虽然伤势不轻，神志还是清醒的，看到救他们的正好是赵府嫡系的三公子，于是开口说出了前因后果。
他们一个叫赵石，一个叫赵木，他们并不是被外人打伤了扔在这里的，而是赵府的人干的。原来，那天赵剑寒用各种手段让赵耀明和赵石说出了事情的真相之后，两位长老那一系的人尴尬万分，自然是恼羞成怒，但是赵耀明是他们的子孙，于是所有的怒火都发泄到了这两个倒霉的家丁身上。
由于第二天就要过年了，为了避免晦气，他们开始只是把赵石和赵木关起来，等到大年初四那天，俩人陆续遭到了多次毒打，最后他们的手脚都被打断，身上更是伤痕累累，终于晕死过去，今天早晨被偷偷地运出赵府，准备抛尸荒野。
算他们俩命大，当时动手的家丁和他们私交不错，暗地里手下留情了，没有让他们受到致命的伤害，抛尸的时候就放在离官道不远处的树林里，他们这才侥幸活了下来。
野外的寒风把他们冻醒了，求生的本能使他们不停地呼救，正好让路过的赵剑寒听到了，否则再过几个小时，即便是伤势不发作也会被活活冻死。
说完自己的遭遇之后，两人苦苦哀求赵振东收留他们，得罪了赵家的长老，诺大的张掖城根本没有他们的容身之地。
赵剑寒明白他们俩赶上了赵府嫡系和旁系的内斗，遭此磨难纯属无妄之灾，这件事情多少与自己有些关联，其实赵剑寒对他们俩还是有点兴趣的，事发的那天，他们并没有盲目听从主人的命令对自己出手，看到自己处于下风还知道去报信，至少这份看人的眼力还是不错的，比赵耀文那个蠢货强多了。
自己现在也缺乏人手，这时候收留他们更容易获得他们的忠心，于是对父亲说道：“爹，就让他们到卧虎山庄去吧，寒儿那里需要帮手。”
