二十四、泄密谋帝驾升遐

话说慈禧太后传命把皇后笞责，皇后慌急得无奈，便道："请念奴是从大清门进来的，不必这样的辱没奴哩！"原来满家定例，大清门只有皇帝和皇后可以出入，其余的人，就是太后也不能僭越的。现在慈禧太后听得此言，又触起心事，便道："大清门进来的，今天也要责打！"李莲英原是慈禧太后的鹰犬，听了此言，正待上前把皇后拖出。同治皇帝在龙床上见事已急，便想挣起身来，跪求饶恕，只因病势已重，哪里还挣得起来，便伏枕叩头道："老佛爷请息雷霆之怒，姑且饶她一次罢！"慈禧太后见同治皇帝出来说情，便趁势收篷，喝住李莲英，却又站起身来，照准皇后的脸蛋，又是几下巴掌。慈禧太后十指上原带着那金指甲的，现在稍不留心，却把皇后的面上抓得血痕缕缕。皇后这时实是愤恨到极点，便晕厥于地。同治皇帝见了这般可惨情形，在床上闭目无言，装着睡着似的。慈禧太后因见皇后晕了过去，同治皇帝又已睡着，便不理会，却悄悄的和李莲英说道："皇上病已垂危，万一不测，咱们应该早有准备。咱们便回宫商议去吧。"说着，同李莲英回到西宫，秘密商议不提。