一个月后，“落星门”立宗堂一间石室内，柔和的曦光穿过窗棂，在地面留下长长光条。凌云手持小银盒盘膝坐在石垫上，清俊的面庞在映辉中显得异常恬淡。
俄而，长长的睫毛微微颤动，凌云长呼一口浊气，缓缓张开双眼，深邃明亮，清澈如一池泓水。放出神识进行内视，受损的经脉修复如初，灵力浑厚悠绵，按照特定的方式有条不紊运行着。
流转目光，屋内摆设一切如故，可心情却大不相同，心中那缕担忧始终没有消退，反而越来越强烈，隐隐感觉未知的危险正悄悄降临。
“唉！”凌云轻叹一声，思道：“已经一个月了，不知水若兰是否起疑？会否对我再次审查？出去后，是面对狂风暴雨的拷问？还是直接收押调查？”
愈想心情愈糟糕，凌云愁眉不展，脑袋比平时大了一倍：“算了，在此胡思乱想解决不了问题，还是到范护法那探探口风，毕竟我是因为救她才暴露实力的。人心都是肉长的，我如此不顾自身安危保护她，她理应结草衔环来报答吧？”
想到这里，凌云心情渐渐转好，长身而起，推开石门向外走去。
范怜花双臂环胸在屋内踱来踱去，不时掠过惊鸿一瞥，令凌云如坐针毡。
半晌，范怜花回到座位，盯着凌云轻声喝道：“凌云，你好大胆呀，偷偷潜入我宗是何居心？”
“咯噔”一下，心跳不由自主开始加速，凌云只觉口干舌燥，干咽一口，稍稳情绪，把早已准备好的辩词娓娓道出：“范护法，您可要相信弟子呀，弟子对宗门可是忠心耿耿，一颗炭心苍天可鉴。”
范怜花不耐地挥手打断，星眸倏锐，咄咄问道：“关于那件‘火龙璇玑仪’法器你可有说词？它价值七百万晶石之巨，一般豪门弟子都无法拥有。像你这样不显山，不露水，随随便便拿出来，必定有惊人的身世吧？”
平时，凌云对这位美女上司毫无畏惧之心，向来侃侃而谈，表面的恭敬只是为了保持应有的尊敬。可是今天不知怎地，心儿慌慌，竟然语无伦次起来：“范护法，这个……这个……”
支支吾吾半晌，凌云总算缓过劲来，暗忖：“倘若范怜花这关都过不了，又如何从容镇定面对水若兰？如果不打自招，岂不是往火坑里跳，万劫不复。唉，圆谎怎么如此难呀！”
念及于此，凌云借用心中的惊惶，嚅嗫说道：“那好吧，弟子就实话实说吧，上回攻打‘天星门’一役，弟子用高级玉符击杀一位身受重伤的结丹期高手，这事您也知晓的。”
说话间，凌云微微抬起脑袋瞥了范怜花一眼，悄悄观察她的反应。
范怜花若有所思，淡淡应道：“是的，这件事情我知道，可它与‘火龙璇玑仪’有何干系？”
细细品味，感觉范怜花语气稍缓，显然听得入耳，凌云心中窃喜，假戏真做羞愧低声说道：“那个……那个……弟子缴获他的储物袋后，没有及时上交宗门，暗自收着。而储物袋中恰巧存放‘火龙璇玑仪’，对弟子的诱惑实在太大，贪念骤增，于是……于是干下如此不忠不诚的愚蠢之事。”
“范护法，这个……这个……您也知晓，像‘火龙璇玑仪’这等极品法器对于我们筑基修士而言，就是无上至宝，拥有它实力大增，可以和结丹修士一拼高下。弟子……弟子实在罪孽深重，一时鬼迷心窍，竟然不能压抑心中魔鬼般贪念……”
说话间，范怜一对翦水秋瞳睁得大大，对凌云脸上表情纤毫不放。半响，挑不出半点瑕疵，面色稍霁，柔声说道：“好，我明白了，今天找你谈这番话，其实是为你好，你身为宗门的执法弟子，如果身份来历皆不可信，如何让宗门放心培养。”
“如果这件事情经过宗门调查，与你说的完全吻合，自然会给你一个合理的交待。对了，只要心正，就不要把它放在心上，安心修炼吧。至于‘火龙璇玑仪’，暂且留在你那里，下去吧。”
说完，范怜花眼帘低垂，摆摆手示意。
凌云忐忑不安站起，心中没个底，不知能否搪塞过去，壮起胆试探着问道：“范护法，弟子手头的任务皆已完成，不知您还有何吩咐？”
范怜花稍感诧异，挺直腰杆，直直盯着凌云俊逸的面庞，捉摸不透他的心思。半晌，范怜花心中微微泛起波澜，败下阵来，随着拿起一个储物袋，说道：“玉简和任务说明皆在里面，用心去完成。”
“是！”凌云朗声应道，接过储物袋，微微躬身，转身离去。
回到石室，凌云摈弃杂念，之前的对话场景一一浮现脑海。
“唉！”，凌云轻叹一声，寻思道：“刚才的表现可圈可点，虽不是天衣无缝，却勉强能够自圆其说，就是不知宗门会否相信？”
思绪万千，心中一团浆糊，怎么也无法静下心来修炼。百无聊赖之际，凌云随着打开储物袋，取出玉简。
“咦？”凌云眨眨双眼，喃喃道：“怎么是《固若金汤》？这可是‘绝情宗’镇宗功法《太上忘情玄极经》的入门功法，珍贵异常。当然，这是对一般弟子而言，傅老鬼那里已有一枚，对我可有可无。”
凌云心中好奇，极想知道范怜花对这门功法作何想法，迫不及待取出另一枚玉简，放出神识一探。
原来《固若金汤》是一门精奥玄妙、珍贵稀罕的绝世功法，只是修炼此法之士需要极大的勇气，非清心寡欲，诚心向道的苦修之士不能。因为它有一个致命的缺陷，修炼此法后，身体产生的精气将被立即炼化，成为一位不能生儿育女之人。
范怜花不甘心白白浪费，于是潜心钻研，希望破解此法，或是触类旁通，改进宗门的《柔水真经》
半晌，凌云收回神识，对范怜花的异想天开感到好笑，忖道：“就连傅老鬼这等饱学广闻的天纵奇才都拿它一筹莫展，范护法却想开天劈地，大施拳脚，当真是志比天高，有点妄自尊大了！”
“绝情宗”的修士并非绝情之人，不过以情入道，讲究情欲分离，修炼的功法独树一帜，与多数功法大相径庭，想要汲取其精华又谈何容易。
三个月后，水若兰双手负背，静静伫立木案前，目光透过天井，注视蓝天白云，饶有兴趣看云卷云舒，变化万千。
俄而，水若兰收回目光，落在束手而立的叶听雨身上，淡淡问道：“听雨说吧，这位叫凌云的弟子到底有何来头？居然令我看走眼了。”
叶听雨面色一凛，知晓小姐动怒，不敢怠慢，朗声应道：“凌云这位弟子来自顾渚山区，前往大陆途中遭遇劫匪，力拼之下虽然逃脱却身受内伤。静修复原后经过一个环行山谷，结识武圣的女儿武小婉、女婿叶三段。”
“在叶三段的引领下，凌云进入‘灵山宗’，拜在灵山法师门下，成为其记名大弟子。接着，凌云来到临海小镇的武馆，受赠一枚‘玄武令’。此后，凌云独自一人上路，受武小婉之托寻找其子叶轻风，一路打听来到宗门。”
“不过，凌云曾在潜龙港最昂贵的‘云阁客栈’小住两日，并于集市期间购得数百枚上古储物戒、多枚高级玉符和两枚‘心相丸’。由此可知此子不仅腰盘万贯，且大手大脚，挥金如土。”
“在此期间，‘腾云阁’售出一个‘火龙璇玑仪’，根据目击者描述，购买修士的容貌与凌云相去甚远，但是否其易容打扮，故意掩人耳目，还需进一步核实。”
“不过，依属下推测，或许凌云服用‘心相丸’后，改头换面，这才放心买下‘火龙璇玑仪’。”
说完，叶听雨挺直腰杆，对几个月的调查信心满满。如果凌云听到上面所述，定然当场目瞪口呆，对她细致入微的调察和准确无误的判断佩服得五体投地。
水若兰玉莲轻移，缓缓踱起碎步，喃喃道：“‘灵山宗’？这可是一个非常、非常古老的门派，虽然门中弟子人丁稀少，行事却向来坦荡，以锄恶扬善为己任，在修真界享有极高的声誉。凌云潜入我宗十余载，且努力表现以获取宗门的信任，并渐渐成为精英弟子，这又是为何，与其宗旨不符呀？”
叶听雨不敢接口，可当听到小姐一连用两个非常来形容“灵山宗”的古老，感觉匪夷所思，几乎不相信自己的耳朵。因为她心里清楚，身处的“柔水谷”乃名副其实的古老门派。
水若兰百思不得其解，弄不明白凌云潜伏宗门的目的。按照范怜花三月前的汇报，凌云显然在说谎，仍旧有心掩埋真相，不肯道出实情。
“他这么做究竟包藏何种祸心？”沉吟片刻，水若兰扬起螓道，断然说道，“暂且不要打草惊蛇，观察一段时间后，再做处理。”
叶听雨恭声应道：“是！弟子谨尊门主旨意。不过凌云乃怜花师妹手下得力干将，且在大战中以身相救，属下担心怜花心念其功勋，心生抵触情绪，不肯全力配合。”
水若兰洒然一笑，柔声应道：“放心吧，怜花识得大体，如果凌云当真用心险恶，蓄意图谋不轨，怜花第一个饶不了他。”
说完，水若兰轻轻挥手，叶听雨微微躬身，悄无声息退了下去。
呆立半晌，水若兰星眸蒙上一层迷雾，喃喃道：“凌云呀凌云，你越来越让我迷茫，总感觉你身上有他的影子，哪道你是他派来打探情况的？”
