第四十五回 高平山唐猛擒神兽 秦王洞成龙捉参仙

却说那范成龙因口渴溪边取水，不觉遇着这妇人认识他，当时请问那妇人姓名。那妇人道："衙内，不认得我，龙马营知寨唐天柱，便是老身的先夫下"范成龙听了又惊又喜，忙唱喏道："再不知恭人在这里了"原来这唐天柱也是一员勇将，在边庭多立功绩，后授龙马营知寨了在任上病故。在日曾与范成龙的父亲相识，更喜爱范成龙，常对人说："此人是个英雄，"范成龙开骡马行时，多得唐天柱的看觑，当时范成龙道："恭人却为何居在深山里？"妇人道："这里原是我家的祖基，先夫亦对你说过。"范成龙道："一位衙内何在？"恭人笑道："在我身边，此刻入山打猎去了。他如今改名唐猛y今年二十三岁，也学了一身好武艺，只是不肯读书，最喜满山采猎，他旧年完娶，今年也生下个儿子了，"范成龙道："却是可喜，小人记得那年在知寨相公衙署里几衙内只得十来岁，花园里一颗杏树碗来粗细下他连根拔起来。如今正在英年几怕不有数千斤的神力。可惜小人今日有紧急公事在身口不能同他相会。"正说间，那恭人遥指山凹边道："兀那小厮回来也，"范成龙看时，果见凛凛一位壮士，披一件秋罗小衫，着一条水绸短裤，踏一双多耳麻鞋，袒着胸脯只手提一杆五股托天叉，上面叉着一只青草狼；后面跟着十数个庄客，拿着些猎具，挑着些虫蚁个一齐走近前来。那唐猛将叉递与庄客人唱了个喏，回头看见范成龙等，问道："列位何来？"恭人笑道："这位你可认识？"唐猛细细看了范成龙，沉吟道："足下敢是兰山县范大哥？"范成龙笑道："衙内真好记性下似衙内这般魁伟，我却不能认识了，"唐猛大喜道："那阵风儿吹你到此，何不请入草舍！"范成龙道："小弟此来实是不诚，并不知尊府在此。现在有紧急公干了不敢刻延，待转来再登堂奉谒又"唐猛那里肯，一把拖定道"甚么大不了的公事个天已晚了，前面并无宿头，仁兄直如此见外！"恭人亦留道："阔别十余年几难得衙内到此，休嫌怠慢，"范成龙本不肯住，一来看天色已晚几料想赶不过孤云汛；二来人困马乏，天气炎热；三来当不得唐猛母子苦留，只得称谢了，同唐猛母子齐进庄来，到厅堂上，范成龙请恭人上坐，以晚辈之礼参拜。恭人连忙答拜，道："衙内是甚么道理！"范成龙道："小将深蒙知寨相公爱怜，怎敢忘心。"恭人道："衙内休这般说，尊翁任开封府时，寒舍也深蒙照拂上"范成龙与唐猛相见了礼又唐猛请范成龙主仆净了浴，头口牵去喂养。庄客掌上灯来人先切了两大盘西瓜来止渴，恭人吩咐厨下整顿酒饭款待，唐猛教将来摆在院子中心凉棚下，分宾主坐下。恭人道："我是吃过饭了，坐在此听你们讲讲。"便坐在廊下陪话，唐猛道："我记得与仁兄分手只彼时我才十一岁，我那套金枪短跌还是仁兄指教的向"范成龙大笑。恭人道："彼时衙内到先夫处来，老身时常在后堂望见。"范成龙道："正是，小人失于亲近。"恭人道："衙内现居何职？"范成龙就把怎样救苟桓兄弟落草只后来随陈道子投诚，钦授飞虎寨副知寨的话，一一说了。恭人称贺道："老身也听得有人说起人果然如此，真乃可羡。我亦时常教小儿探望衙内，就衙内处图个出身，他是这般脚懒，总不肯去。"唐猛道："不是孩儿懒，不成把娘抛撇在家里。"恭人道："敢怕猫儿拖了我去，要你瞎记挂！大丈夫功名要紧一我想不如趁范衙内在此，你就拜他为兄，衙内倘肯提拔小儿个老身也完了一条心愿了，"范成龙大喜道："此事深中下怀下可惜今夜匆匆，不及了二待小侄转来，完了这起公事再证盟也，"唐猛道："阿哥，是何公差，如此火急？"范成龙遂把梁山奔雷车如何利害，云天彪吃他困住在二龙山一只有**娘破得，那慧娘又在危急个神医孔厚无法可施，他说只有高平山内多有灵草仙药只特差我飞速到徐溶夫家采取等语，细说一遍，"如今不知仙草有无只正是捕风捉影。那慧娘又命在呼吸，所以不敢刻延。"唐猛道："原来如此，那徐溶夫我也认识，他曾医过我母亲y端的好手段。只是你去高平山里面采药须要仔细个近来那座山里出了一件古怪的东西下"范成龙道："出了何物？"唐猛道："是一个锦纹独角金钱豹，"范成龙笑道："我道是甚么了得的东西，原来是虎豹之类。不是愚兄夸口几自己也仗着千百斤实力，便是这几个孩儿也都是挑选来的个那畜生若还撞着了我，一鸟枪先结果了他，"唐猛摇头吐舌道："哥哥几你休轻觑了，这畜生端的凶猛利害上莫说人畜猪羊伤得不少，高平山内原有几只大虫都吃那厮吞食了上那厮不但凶猛，且通灵性y一切窝弓、弩箭、地铳、坑阱，他全不上当。更兼额上生出一角几坚利无比。有人来说，有尺余长短，光明如水晶一般。数月之前，他们想尽巧法，做了个双闸笼诱他只难得竟落了阱。那知反被那厮的角利害口只消五七挑，臂膊粗的毛竹都齐齐折断，仍吃他逃走了。如今一发弄得滑了，竟捉不得。这恶物正不知他是那里来的，钜野县知县只顾限比猎户捕捉，量那些猎户如何近得，不知吃过多少限棒，枉是去送性命。"范成龙听了，暗自心惊，想道："陈道子的圆光直如此灵异！豹子之兆既应，灵药必有著落了。问唐猛道："贤弟何不与他去耍耍？"唐猛大笑道："哥哥不知，说起倒有场好笑。若使小弟去时几或者捉得亦未可定，叵耐钜野县几个鸟公人不识高低，他竟不知我爷做知寨，我是个衙内，把来做猎户看承，将知县信牌行落我家只要取我出去充役。我当时大怒，喝令庄客们将那厮捆了下若非母亲喝住，我活活打杀这几个狗男女，那知县得知了，差体己人拿名贴来赔话，我方才罢休。如今由那厮们捉得捉不得个我何犯去出力。"范成龙听罢，也大笑道："且待我到彼再商个"连饮数觥，又问道："贤弟近来弓马何如？"唐猛道："鸟耐烦去骑马，我最喜步战，我学的都是步下生活人不瞒哥说，我上阪下坡追赶野兽一来去如飞。我用的兵器请哥哥看又"遂教庄客取来。范成龙看时，乃是一扇偃月铜刘，重六十五斤，范成龙道："这兵器最利步战y长枪、朴刀都攻不入。"唐猛当时出了坐位下双手轮动，就在天井中舞了一回，盘肩盖顶，路路精熟。