话说李福捡了一个妇人的人头，正被官人看见，将王全、李福锁上。书中交代，原本萧山县出了一件无头案。西门外梁官屯，有一个卖肉的名叫刘喜，家中夫妇两口度日，刘喜在东关乡卖肉。这天七月十五，天已日色西斜，刘喜到东关外乡村去要帐，走在萧山县衙门门口，碰见衙门的官人刘三。这个人最爱玩笑，外号叫笑话刘三。刘三就问刘喜上哪去，刘喜说："我上东关外乡村要帐去。"刘三说："天不早了、你今天还回来的么？"刘喜说："我就住在东关外乡村之中，明天回来。"刘三是爱说玩笑，说："刘喜你今天不回去，我晚上到你家里，跟你媳妇睡去。"刘喜说；"你敢去，我媳妇把你骂出来。"刘三说："她敢骂我，我把她宰了。"说完了话，刘喜就走了。次日刘喜一回家，他妻子被人杀了，人头踪迹不见。刘喜到萧山县一喊冤，就把刘三告下来，说刘三因奸不允，把他妻子杀了。老爷是清官，姓张名甲三，是两榜出身，立刻一升堂，把刘三带上来，一问刘喜，刘喜就把昨天刘三所说的话一回，"今天我妻子果被他杀了。"老爷一问："刘三，为什么杀刘喜之妻？"刘三吓了一惊，就回禀老爷："昨天我是跟刘喜说玩笑，他妻子被谁所杀，下役实不知道。昨天我在衙门上班，看守差事，一夜并没出衙门。"老爷不信，一问众官人，大家递保状，保刘三实系一夜没出去。老爷这才派两个班头王雄、李豹王天限，出去拿凶手，拿着有重赏，拿不着重责不贷。王雄、李豹领谕，带领手下伙计出来办案。三天踪影皆无，限满一见老爷，老爷把官人每人打了四十板，又给三天限。又过了三天，没拿着，老爷又打，一连打了三回。今天是十二天，要拿不着又得挨打。王雄、李豹带领众伙计出门，刚走到大柳林，见李福正打开包裹着，众官人一瞧是少妇的人头，鲜血淋漓。大众说："这可活该，今天不能挨打了。"过来就把王全、李福锁上，一直够奔衙门。来到班房，王雄进去一回老爷，立刻升堂，把王全、李福带上去。老爷一看，就知道其中有缘故。做官的人，讲究聆音察理，鉴貌辨色。着王全是懦弱书生，李福是个老人家，老爷就问："下面两个人姓什么？"王全说："老父台在上，生员王全有礼。"李福说；"大老爷在上，小人李福磕头。"老爷问道："王全你是哪里人氏？"王全说："生员是台州府天台县永宁村人氏，奉父命带着家人李福，出来寻找我表弟。"老爷说："王全你既是天台县人，为何来到我这地面，在梁官屯杀死卖肉刘春之妻？"王全说："回老父台，生员并未杀人，一概不知。"老爷说："你没杀人，怎么人头在你手里？"王全说："实是我这家人李福，在苇塘里出恭检的，求老父台格外施思。"老爷把惊堂木一拍，说："满嘴胡说，大概抄手问事万不肯应。来，看夹棍伺候。"老爷这也是一半威吓，手下官人答应，刚要取夹棍，忽然大堂面前一阵旋风，刮的对面不见人。这阵风过去，老爷看公案桌上有一张字，上写的是：堂神显圣法无边，你幸今朝遇巧缘。二人并非真凶犯，速拿凶手把案完。老爷一看，"呵"了一声，半晌无语，这才吩咐把王全、李福带下去，看押起来，不准难为了他二人，该吃给吃，该喝给他们喝。手下官人答应，老爷立刻退了堂。来到书房，手下人预备晚饭，老爷吃完了晚饭，书房喝茶，坐在灯下，心中辗转这案。见王全是一个念书的人，李福是个诚实的样子，断不能做这样恶事，忽然大堂起一阵怪风，也不知哪里来的字柬，越想越怪，自己踌躇着，不觉两手伏几而卧。刚一闭眼，见外面进来一个穷和尚，短头发有二寸余长，一脸油泥，破憎衣短袖缺领，腰系绒绦，疙里疙瘩，光着两只脚，穿两只草鞋。老爷问道："什么人？"和尚说："我。"老爷说："你是谁？"和尚说：
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