话说京中有一富家,姓潘名源柳,人称为长者,原是官宦之家。有一子名秀,排行第八,年方弱冠,丰姿洒落。一日,清明时节,长者备祭仪登坟挂钱。其家有红牙球一对,乃国家所出之宝,是昔日真宗赐与其祖的。长者出去后,秀带牙球出外闲耍片时,约步行来,忽见对门刘长者家朱门潇洒,帘幕半垂,下有红裙,微露小小弓鞋,潘秀不觉魂丧魄迷,思欲见之而不可得。忽见一个浮浪门客王贵,遂与秀答言道:"官人在此伺候,有何事?"秀以直告。王贵道:"官人要见这女子有何难处?"遂设一计,令秀向前将球子闲戏,抛入帘内,佯与赶逐球子,揭开珠帘,便可一见。秀如其言,但见此女年方二八,杏眼桃腮,美容无比,与之作揖。此女名唤花羞,便问:"郎君缘何到此?"秀答道:"因闲耍失落一牙球,赶来寻取,触犯娘子,望乞恕罪。"此女见秀丰仪出众,心甚爱之,遂含笑道:"今日父母俱出踏青,幸你相逢,机缘非偶,愿与郎君同饮一杯,少叙殷勤。"秀听罢,且疑且惧,不敢应声。此女遂即扯住秀衣道:"若不依允,即告到官。"秀不得已遂从之。二人香闺中对斟,饮罢,两情皆浓。女子问道:"君今年青春几何?"秀答道:"虚度十九春矣。"女子又问:"曾娶亲否?"秀道:"尚未及婚。"女子道:"我亦未尝许人,君若不嫌淫奔之名,愿以奉事君子。"秀惊答道:"已蒙赐酒,足见厚意。娘子若举此情,倘令尊大人知之,小生罪祸怎逃?"女子道:"深闺紧密,父母必不知情,君子勿惧。"秀见女子意坚,情兴亦动,二人同入罗帐,共偕鸳侣。云收雨散,秀即披衣起来辞去。女子遂告秀道:"妾有衷曲诉君。今日幸得同欢,妾未有家,君未有室,何不两下遣媒,结为夫妇?"秀许之,二人遂指天为誓,彼此切莫背盟。秀即归家,日夜相思,如醉如痴,情怀不已,转成憔悴。其父母再三问其故,秀不得已,遂以刘氏女相爱之情告之。父母甚怜之,即忙遣媒人去与刘长者议婚。刘长者对媒人道:"吾上无男子,只有花羞一女,不能遣之嫁出,纳婿在家则可。"媒人归告潘长者,长者思忖道:吾亦只此一子,如何可出外就亲,想是刘家故为此说推托,决难成就。遂与秀说:"刘家既不愿为婚,京中多有豪富,何愁无亲?我当别议他姻。"秀默然,遂成耽搁,后竟别议赵家女为配,因此潘秀与花羞女绝念。及成亲之日,行装盈门,笙簧嘹亮。是日花羞在门外眺望,遂问小婢:"潘家今日何事如此喧闹?"小婢答道:"潘郎娶赵家女,今日成亲。"花羞听了,追思往事,垂泪如雨,自悔自怨,转思之深,说不出话来,气闷而死。父母哭之甚哀,竟不知其故。遂令仆王温、李辛葬于南门外。李辛回家,天色已晚,思想花羞女容颜可爱,心甚不忍舍,即告父母道:"今夜有件事外出一走。"父母允之。李辛至二更时候,月色微明,遂去掘开坟,劈开棺木,但见花羞女容貌如存。李辛思量:"可惜这女子,与她尸骸合宿一宵,虽死也甘心。"道罢,即揭起衣裳,与之同睡。良久,忽见花羞微微身动,眼目渐开,未几,略能言,问:"谁人敢与我同睡?"李辛惊道:"吾乃你家之仆李辛。主翁令我葬娘子在此,我因不忍舍,今夜掘开棺木看看娘子如何,不意娘子醒来,实乃天幸。"花羞已省人事,忽忆家中前日的事,遂以其情告李辛道:"只因潘秀负盟,以致闷死。今天赐还魂,幸有缘遇你掘开坟墓,再得重生。此恩无以为报,今亦不愿回家,愿与你结为夫妇。棺中所有衣服物件,尽与你拿去。"李辛甚喜,仍然掩了坟墓,遂与花羞同归。天尚未晓,到家叩门,其母开门见李辛带一妇人同回,怪而问之。辛告其母道:"此女原在娼家,与儿相识数载,今情愿弃了风尘,与儿为姻,今日带归见父母。"母信其言,二人遂成夫妇。情切相爱,人不知是花羞女也。李辛尽以其衣服首饰散卖别处,因而致富。
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