第四十四回 金毛犼爱财设巧计山西雁贪功坠牢笼

且说徐良问那婆子，因何自缢。那老妇人说：“我娘家姓石，婆家姓尹。我那老头子早已故去，所生一子，名叫尹有成，在光州府知府衙门伺候大人。老爷很喜爱我那儿子，前日派他上京，与老爷办事。皆因夫人有一顶珍珠凤冠，有些损坏之处，咱们本地没有能人，派他上京收拾。遂给了他一匹马，赏了他几十两银了盘费。皆因出衙天气就不早了，又因我这儿没出息，喝了会子酒，天气更晚，他拿着老爷要紧的东西，天晚就不敢走了。回到家中，次日早晨起身收拾，不料就在夜晚之间，连马匹带这顶珍珠风冠尽被贼人偷去，就是老爷赏的盘费没去。我儿急得要死。我们街坊，有一位老人家，问他昨日出衙门时节，喝酒还是自己一人，还是同着朋友。我儿一生就是好交朋友，进酒铺时节是一个人，后来有一个朋友把他那酒搬在一处，二人同饮，还是那人会的酒钞。”徐良问说：“那个朋友姓什么？素常是好人歹人？可曾对他提这风冠的事情没有？”婆子说：“你老人家实在高明，我们街坊也是这样问他。这个人是在马武举家使唤的，名叫马进才。我儿也曾对着他提讲上京给老爷办的事情。我们街坊就叫我儿找他去。我儿去找那人，别的倒没问着，看见他老爷给他的那匹马，由马武举家出来，另换了一副鞍辔，有人骑着走了。我儿一追问他这些事情，他反倒打了找儿子一个嘴巴。我儿揪住他上知府衙门去，怎奈人家的人多，反倒把我儿子打了。我儿一赌气，上衙门去，见老爷回话。老爷不但不与我儿子作主，反倒把我儿子下到监中去了。”徐良说：“既然有这匹马的见证，怎么老爷会不与你儿子作主？”老婆子说：“他们都是官官相护。这个马武举，又有银钱，又有势力。”徐良问：“这个马武举，他在哪里住家？”婆子说：“就在这南边，地名叫马家林。先前他在东头住，皆因他行事不端，重利盘剥，强买强卖，大斗小秤，欺压良善，可巧前几年有二位作官的告老还乡，他在那里住不了啦，搬在西头住了，东头如今改为二友庄，西头仍是马家林。”徐良问：“这个人叫什么名字？”婆子说：“他叫马化龙，外号人称金毛犼。”徐良一听，就知道八九准是一个贼。按说自己还有要紧的事，哪有工夫管旁人之事，只是天然生就侠肝义胆，见人之得如己之得，见人之失如己之失，如遇不平之事，就要伸手。便说：“老太太，你只管请回家去。我自有主张，保你的儿子明天就能出来，一点余罪没有。你可别行拙志。”那婆子道：“你说这话，我也明白。你拦着我不叫我死，只好给我一句宽心话听，这还是素不相识路遇之人，我娘家的人尽自不管。”徐良问：“你娘家还有什么人？为什么不管？”那妇人说：“我有一个叔叔，当初作过辽东游府。皆因庞太师专权，辞职还乡，在家中纳福。因我母子家业凋零，素不甚来往。今日早晨我去找他，他说：‘这个事情非同小可，不见确实，焉能说人偷盗？你暂且回家等着，我慢慢寻问明白，我自有道理。’我一想我叔叔这套话，他要不管，我儿是准死。我儿既死，我还活个什么意思？故此我才来这里上吊。”徐良说：“你老人家暂且回家去罢，全有我哪。”婆子说：“爷台这话是真是假？有什么方法救我儿的性命？如果真能搭救我儿，慢说是我，就是我去世的夫主，在九泉之下也感恩不尽。”随说着话，眼泪汪汪的，就与徐良下了一跪。山西雁最是心软的人，看老太太这个光景他也要哭，弯着身打一恭，说：“也罢。老太太，我送你回家去罢。”伸手把那根绳子抖将下来，用自己的刀砍得烂碎，抛弃于地，同着石氏回家。那婆子让他到家中献茶，徐良执意不肯，临走时节，紧紧的嘱咐，就怕她寻了拙志。等着妇人进门之后，徐良才奔马家林而来，见着人，打听明白马化龙的门首，绕着他周围的墙，探了探道，预备晚间从那里进去。