【原文】君臣上下之事，有远而亲，近而疏；就之不用，去之反求；日进前而不御，遥闻声而相思。事皆有内揵，素结本始。或结以道德，或结以党友，或结以财货，货结以采色。用其意，欲入则入，欲出则出；欲亲则亲，欲疏则疏；欲就则就，欲去则去；欲求则求，欲思则思。若蛈母之从其子也，出无间，入无朕，独往独来，莫之能止。
【译文】君与臣、上与下之间的事情，是很不容易说清楚的。有的似乎距离很远，但实际却很亲密；有的距离似乎很近，其实却很疏远。有的虽在君王身边却不被重有，有的虽然离开君王身边，却又被召回来。有的天天伴随君王左右却不被信任，有的离君王十分遥远却常常被君王思念。大凡事物都有内在的因素，任何事情都有其根源和发端。君与臣之间的关系，有的是道德方面的维系，有的是朋党之间的连结，有的靠金钱物品拉拢，有的以歌舞声色交好。做臣下的如果摸清君王的心思，那么就可以做到想晋升就晋升，想离去就离去；想亲近就亲近，想疏远就疏远；想留就留，想走就走；想入仕就入仕，想归隐就归隐。让君王就像土蜘蛛关怀爱恋自己的儿女一样对待自己的臣下，出不留迹象，入没有预兆，随心所欲，自行其事，谁也没有办法阻止他。
【原文】内者，进说辞也；揵者，揵所谋也。欲说者务隐度，计事者务循顺。阴虑可否，明言得失，以御其志。方来应时，以合其谋。详思来揵，往应时当也。夫内有不合者，不可施行也。乃揣切时宜，从便所为，以求其变。以变求内者，若管取揵。
言往者，先顺辞也；说来者，以变言也。善变者，审知地势，乃通于天，以化四时，使鬼神，合于阴阳，而牧人民。见其谋事，知其志意。事有不合者，有所未知也。合而不结者，阳亲而阴疏。事有不合者，圣人不为谋也。
【译文】所谓"内"，就是采纳意见；所谓"揵"，就是进献计策。想要说服他人，务必要暗中揣测；谋划事情，务必要循序渐进，因势利导，顺其自然。在向君王提建议前，要事先加以考虑，看其是否可行，之后再向君王提出来，并分析它的利弊得失，以便影响君王的意志，使他言听计从。因此，用捭阖纵横之术来向君王进言是很合时宜的，可以与君王的谋划组合。谋臣们经过详细的思考后再来进言，就可以顺应形势，因势利导。有些事情的说法和君王的想法不符合的，就不可以施行。这就需要揣摩估量时宜，根据情况的变化来修正一些说法，使自己的建议在君王认可的情况下得以实施。用变化来求得主张被君王采纳，就像用钥匙开锁一样容易顺理成章地被君王接受。凡是谈论过去的事情，要先有顺畅的言辞；凡是谈论未来的事情，要采用容易、变通的言辞。善于变化的人，要详细了解地理形势，只有这样，才能沟通天道，化育四时，驱使鬼神，附合阴阳，统治人民。要善于了解君王谋划的事情，要明白知晓君王的主张和意图。之所以有不合君王之意的主张，是因为对君王的想法还有不太了解的地方。有时君臣意见一致了，而不能配合默契，心心相印，是因为臣下只停留于表面亲近这层关系上，实际在情感上有很大的距离。所以，如果与君王的意见不吻合的话，圣人是不会为其谋划的。
【原文】故远而亲者，有阴德也。近而疏者，志不合也。就而不用者，策不得也。去而反求者，事中来也。日进前而不御者，施不合也。遥闻声而相思者，合于谋待决事也。故曰：不见其类而为之者见逆。不得其情而说之者见非。得其情乃制其术，此用可出可入，可揵可开。
【译文】所以说，与君王看似距离很远实际很亲近的人，是因为能与君王心意暗合；看似关系亲密实际却很疏远的人，是因为与君王的志向并不一致；身居官位却不被重用的人，是因为他的计谋没有实际效果；革职离去而能再被反聘的人，是因为他的主张被实践证明可行；每天都能出入君王面前，却不被信任的人，是因为他的举动不得体；远在他方却被君王经常想起的人，是因为其主张与君王相合，因此君王期待他们回朝来决断大事。所以说，在情况没有明朗时就去游说的人，定会事与愿违；在还不掌握实情的时候去游说的人，定要受到非议，只有了解情况，再依据实际情况确定方法，这样去推行自己的主张，才可以来去自如，开阖有致。进可以劝谏君王，坚持已见；退可以改换主张，随机应变。
【原文】故圣人立事，以此先知而揵万物。由夫道德、仁义、礼乐、忠信、计谋。先取《诗》、《书》，混说损益，议论去就。欲合者，用内；欲去者，用外。外内者，必明道数，揣策来事，见疑决之。策无失计，立功建德，治民入产业，曰："揵而内合。"上暗不治，下乱不寤，揵而反之。内自得，而外不留，说而飞之，若命自来己，迎而御之；若欲去之，因危与之。环转因化，莫知所为，退为大仪。
【译文】圣人立身处世，都以自己的发见之明来议论万事万物。作为君王的谋臣，应当具备道德、仁义、礼乐和计谋。其次要按照《诗经》和《书经》中所说，分析事物的利弊得失，讨论办法的取舍。要想合乎君王的想法，就要设法探明君王的内心；要想远离朝政，就要尽可能少地参与政事，使君王疏远自己。无论是取得君王的信任还是设法远离朝政，只要把握每件事发生的原因和性质，并能够预测事物的发展趋向，就能使君王决策时深思熟虑，万无一失，从而建立功德，牢固基业，治理百姓，使其拥有产业，并安居乐业，这就叫作和君王的想法合拍了。如果君王昏庸不理国家政务，下层纷乱不明事理，那么谋臣纵然有治世妙计，也应远远离开朝廷。
【注释】内：入。
揵：门拴。
内揵：在本文指以言辞与谋略游说国君。
